“N-Nona Ning! Aku minta maaf! Aku bersumpah tidak akan pernah mengganggumu lagi selama latihanmu! Tolong, ampuni nyawaku yang hina ini!” Pelayan itu langsung berlutut dan mulai memohon belas kasihan, mengira bahwa Bai Ning hendak membunuhnya, menilai dari ekspresi marahnya.

Namun, Bai Ning berhenti di depan batu giok dan memungutnya. Begitu dia memastikan isi di dalamnya, dia menatap pelayan itu dan berkata, “Untuk apa aku membunuhmu? Berdirilah.”

“Baik!”

Pelayan itu langsung bangkit berdiri, tetapi kepalanya tetap menunduk.

“Katakan padaku, dari mana kau mendapatkan ini?” tanya Bai Ning sambil mengangkat batu giok tersebut.

“D-Dari seorang tamu yang dibawa oleh Nona Sulan…” jawabnya cepat.

Bai Ning langsung teringat interaksinya dengan Yuan di Paviliun Pengetahuan. Sial, dia bahkan masih menyimpan darah Raja Abadi yang diberikan oleh pria itu.

“Apakah dia masih di sana?!” tanya Bai Ning.

“Umm… Sepertinya begitu?”

“Antarkan aku kepadanya sekarang juga!” perintah Bai Ning dengan nada mendesak, seolah-olah itu adalah masalah hidup dan mati.

“Segera!”

Pelayan itu berkata sambil mulai memandu Bai Ning ke tempat dia bertemu dengan Yuan.

Sementara itu, kembali ke rumah tamu, Bai Sulan telah selesai menceritakan segala hal yang dia ketahui tentang Bai Xutao kepada Yuan, meskipun sebagian besar apa yang dia bagikan menggambarkan pria itu sebagai pembuat onar abadi.

Yuan berharap bisa mendengar sesuatu yang menebus sifat Bai Xutao, sesuatu yang mungkin memberikannya alasan untuk menunjukkan keringanan hukuman, tetapi sebaliknya, itu justru membuatnya semakin tidak menyukai Bai Xutao.

Menurut Bai Sulan, Bai Xutao adalah predator yang terkenal keji—dan bukan jenis yang ditemukan di alam liar. Dia adalah bajingan menjijikkan yang dikenal suka melecehkan wanita, sering kali mengandalkan kekuatan dan latar belakang istimewanya untuk menundukkan mereka.

Dia begitu keji sehingga dia bahkan meneror rakyatnya sendiri di dalam Klan Harimau Putih Surgawi. Satu-satunya alasan dia tidak menghadapi hukuman serius adalah karena dia membawa sedikit jejak garis keturunan leluhur mereka dan dianggap sebagai harapan klan.

Meskipun jejak garis keturunan itu terlalu lemah untuk memberikan efek nyata, Klan Harimau Putih Surgawi tetap berharap untuk memperkuatnya melalui generasi mendatang.

“Kenapa aku tidak terkejut bahwa dia benar-benar bajingan?” Feng Yuxiang menggelengkan kepala dengan ekspresi jijik di wajahnya.

Yuan menatap pelayannya dan berkata, “Pasti sangat sulit bagimu menjadi pelayannya.”

Pelayan itu bergidik mendengar perkataan Yuan, dan air mata mulai mengalir dari matanya tak terkendali.

“Huh?” Yuan tidak menyangka dia akan menangis dan tidak tahu bagaimana harus merespons.

“Kakak Seperguruan Xutao sering mengganti pelayannya karena dia sering kali menghancurkan mereka,” jelas Bai Sulan. “Menjadi pelayannya pada dasarnya adalah hukuman mati. Kendati demikian, dia memegang rekor saat ini untuk bertahan hidup paling lama.”

“Tuan Muda, Anda sebaiknya melakukan kebaikan untuk semua orang dan bunuh saja bajingan itu,” Feng Yuxiang tiba-tiba mengumpat dengan suara keras.

“Eh?” Bai Sulan menatap mereka dengan mata terbelalak, mengira bahwa mereka memiliki hubungan yang baik dengan Bai Xutao.

Namun, sebelum dia sempat mengajukan pertanyaan apa pun, seseorang tiba-tiba menggedor pintu—begitu keras hingga retakan menyebar di permukaannya.

Bai Sulan segera pergi membukakan pintu, dan yang membuatnya terkejut, Bai Ning berdiri di ambang pintu dengan ekspresi serius di wajahnya.

“K-Kakak Seperguruan Ning? Apa yang—”

“Di mana dia?!” bentak Bai Ning sambil melangkah masuk ke dalam rumah.

“Aku tepat di sini,” jawab Yuan dengan tenang saat dia mendekatinya.

Mata Bai Ning melebar melihat penampilan Yuan yang tampan.

“Sudah lama tidak bertemu. Terakhir kali kita berbicara di Paviliun Pengetahuan. Apakah kau ingat?” tanya Yuan.

“Tentu saja aku ingat! Kau pikir aku bisa melupakan peristiwa seperti itu setelah apa yang kau berikan kepadaku?!” serunya.

“Karena kau datang untuk mencariku, apakah ini berarti kau akhirnya akan membiarkanku menemui Raja Abadi?” tanyanya, tubuhnya bergetar tak terkendali karena kegembiraan hanya dengan memikirkannya.

“Aku tidak keberatan membiarkanmu menemuinya, tetapi kau harus melakukan sesuatu untukku terlebih dahulu,” kata Yuan.

“Apa saja!” jawabnya tanpa ragu-ragu.

“Bai Xutao. Aku menyebutkan bahwa aku ingin berbicara dengannya, bukan? Bawakan dia kepadaku dan aku akan membiarkanmu menemui Raja Abadi.”

“Bai Xutao…?” Bai Ning dengan cepat teringat pernah melakukan percakapan ini dengannya sebelumnya.

“Baiklah. Aku akan membawanya kepadamu,” dia langsung menyetujui.

Sebelum pergi, dia menoleh untuk melirik Feng Yuxiang, yang berdiri dengan gagah berani di sisi Yuan.

*’Kenapa dia terlihat sangat akrab? Di mana aku pernah melihatnya sebelumnya?’*

Bukan hanya penampilan Feng Yuxiang yang memicu ingatannya—aromanya pun sangat familier. Namun Bai Ning tidak dapat mengingatnya secara pasti. Pertemuan masa lalu mereka sangat singkat, dan saat ini, pikirannya dipenuhi oleh sesuatu yang jauh lebih penting.

Oleh karena itu, setelah hanya melirik sekilas, Bai Ning menghentikan perhatiannya pada Feng Yuxiang dan meninggalkan rumah itu.

“Tetaplah di sini sampai aku kembali,” perintah Bai Ning kepada pelayannya sebelum pergi.

Begitu Bai Ning pergi untuk menjemput Bai Xutao, Feng Yuxiang bergumam, “Dia tidak mengenaliku…”

Yuan menatapnya dan berkata, “Yah, kau sudah banyak berubah sejak saat itu.”

Yuan kembali ke tempat duduknya tidak lama kemudian untuk menunggu kembalinya Bai Ning.

Sementara itu, setelah pergi, Bai Ning pergi langsung ke area latihan Bai Xutao, yang berada di bawah tanah di balik sebuah gunung.

Setibanya di depan gunung tertentu, Bai Ning mendekati pintu masuk yang disegel di bagian bawah dan berkata kepada penjaga yang berdiri di depannya, “Suruh Bai Xutao keluar dari sini sekarang juga.”

Penjaga itu bingung dengan kemunculan dan tuntutan Bai Ning yang tiba-tiba.

“Nona Ning… Tuan Muda telah memerintahkan agar tidak ada seorang pun yang boleh mengganggunya kecuali jika itu adalah Pemimpin Klan. Jika aku melanggar, aku pasti akan menghadapi kematian yang mengerikan,” kata penjaga itu dengan gugup.

Bai Ning terdiam sejenak.

“Aku mengerti,” ucapnya pelan.

Namun, tepat saat penjaga itu menghela napas lega, Bai Ning tiba-tiba melesat maju, menghantamkan kakinya ke pintu masuk yang disegel, dan mendobrak pintu itu dengan suara ledakan yang memekakkan telinga.

IndoWebNovel – indowebnovel.com