“Itu tidak benar.” Kelan menggelengkan kepalanya dan memperjelas, “Aku membenci orang tua kita. Aku tidak menyimpan perasaan benci terhadap saudara-saudaraku yang lain. Bagaimanapun, itu adalah keputusan orang tua kita untuk memberiku darah raksasa.”

“Meskipun kau mendapatkan kekuatan yang luar biasa darinya? Semua saudara kita iri padamu, kau tahu?” kata Keling.

“Kekuatan itu tidak didapat secara cuma-cuma,” jawab Kelan sambil mengepalkan tinjunya erat-erat. “Aku menanggung puluhan tahun rasa sakit yang tak terlukiskan hanya untuk menyerapnya. Bahkan sekarang, tubuhku terkadang masih terasa sakit, seolah-olah mengingat apa yang ku alami saat itu.”

“…” Keling terdiam.

Meskipun ia juga pernah meminum darah raksasa, jumlahnya sama sekali tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan yang harus Kelan konsumsi, belum lagi Kelan meminum darah raksasa tingkat tinggi, jadi ia bahkan tidak bisa berpura-pura memahami siksaan yang harus ditanggung oleh Kelan.

“Ngomong-ngomong, mari kita kembali ke topik,” kata Kelan beberapa saat kemudian.

Keling mengangguk dan melanjutkan, “Biar ku mulai dari awal. Aku Keling, kakak perempuan Kelan. Aku ahli dalam memanah, dan aku dikenal sebagai Pemburu Penusuk Bintang. Aku datang karena Kelan memohon padaku untuk membimbingmu. Tapi sejujurnya, aku belum pernah mengambil murid sebelumnya, dan pengalamanku sebagai seorang guru sangatlah minim. Aku mungkin bukan orang yang paling cocok untuk mengajarimu. Sialnya, aku bahkan tidak tahu kenapa Kelan meminta tolong padaku.”

Kelan kemudian berkata, “Kau adalah pemanah terbaik yang ku kenal, dan aku hanya menginginkan yang terbaik untuknya.”

Keling mengangkat alisnya dan bertanya dengan curiga, “Apakah dia gadis mu atau semacamnya? Kau bahkan tidak memperlakukan muridmu sendiri sebaik ini.”

Dengan gugup, Kelan segera menjawab, “Bukan! Dia sudah punya seseorang—dan pasangannya adalah seseorang yang sangat berhutang budi padaku!”

“Begitu ya? Yah, itu tidak akan mengubah fakta bahwa aku mungkin bukan guru yang cocok, meskipun aku adalah pemanah terbaik di Sembilan Surga,” katanya.

“Aku tidak keberatan,” kata Meixiu tiba-tiba. “Jika tidak cocok, aku selalu bisa mencari guru yang lain.”

“Kau yakin? Metode latihanku mungkin tidak cocok untuk wanita berpenampilan rapuh sepertimu. Sejujurnya, itu sangat biadab.”

“Kau tidak boleh menghakiminya dari penampilannya,” kata Kelan. “Terlepas dari penampilannya, dia sangat pekerja keras dan sangat tangguh. Bagaimanapun, dia menjalani seluruh latihanku tanpa mengeluh sepatah kata pun. Satu-satunya orang lain di kelompok mereka yang tidak mengeluh sama sekali adalah Li Jinxi, dan dia berada di kelasnya sendiri.”

Karena didikan Meifeng, ketahanan mental Meixiu jauh melampaui orang lain—dan itu bahkan belum memperhitungkan pengalaman dari kehidupan masa lalunya.

Keling menatap Meixiu dalam keheningan selama beberapa saat sebelum menghela napas, “Baiklah. Aku akan melatihmu. Aku akhir-akhir ini sedang memikirkan untuk mendirikan sekteku sendiri, jadi ini akan menjadi pengalaman yang bagus.”

“Kalau begitu sudah beres,” kata Kelan.

“Aku akan kembali untuk menjemputmu dalam sebulan, jadi gunakan waktu ini untuk mempersiapkan dirimu,” kata Keling, karena ia juga memerlukan waktu untuk bersiap-siap.

Meixiu mengangguk.

Keesokan harinya, Chu Liuxiang dipanggil oleh Kelan.

“Hm? Di mana guruku?” tanya Chu Liuxiang saat melihat Kelan sendirian.

“Dia sedikit terlambat, tapi dia akan segera tiba.”

“Baiklah.”

Beberapa menit kemudian, sesosok figur yang akrab muncul di hadapan mereka.

“Senior Bai? Jangan bilang kalau kau yang akan menjadi guruku?” tanya Chu Liuxiang dengan wajah terkejut.

Senior Bai tersenyum dan berkata, “Tidak juga. Kau ahli dalam teknik spiritual—khususnya Elemen Yin—dan kau juga telah mempelajari Simbol Susunan, benar?”

Chu Liuxiang mengangguk dan memperjelas, “Aku sedang mempelajari Simbol Susunan, tetapi itu lebih merupakan proyek sampingan—sesuatu yang kulakukan ketika aku ingin mencari udara segar. Fokusku tetap pada kultivasi.”

“Aku mengerti,” kata Senior Bai. “Awalnya, Kelan berniat mengirimmu ke sekte yang mengkhususkan diri pada Elemen Yin, seperti Sekte Awan Beku Ethereal. Namun, aku memiliki usulan yang berbeda—kenapa tidak bergabung dengan Gerbang Surga milikku saja? Kami mengkhususkan diri pada metode kultivasi tradisional dan teknik spiritual, dan kami juga memiliki banyak ahli dalam Elemen Yin. Dan jika kau ingin mendalami Simbol Susunan, aku bisa membimbingmu secara pribadi, karena aku adalah Master Susunan Tingkat 7.”

“Benarkah? Bagus sekali karena aku lebih suka berlatih di tempat dengan orang-orang yang ku kenal,” kata Chu Liuxiang.

Senior Bai mengangguk dan berkata, “Aku punya usulan lain. Seperti yang kau tahu, ada Gerbang Surga di Surga Kelima, Surga Ketujuh, dan satu lagi di Surga Kesembilan. Jika kau menginginkan sumber daya terbaik dan pengajar yang paling berpengalaman, kau harus bergabung dengan Gerbang Surga di Surga Kesembilan.”

Mata Chu Liuxiang membelalak mendengar usulannya, dan ia berkata, “Aku sudah merasa terhormat kau membiarkanku bergabung dengan Gerbang Surga, tetapi membawaku ke Surga Kesembilan… apakah kau yakin? Aku takut aku tidak memiliki cukup bakat.”

Senior Bai berbicara dengan nada serius. “Aku akan jujur padamu. Jika bukan karena hubungan kita, kau tidak akan memenuhi syarat untuk memasuki Gerbang Surga di Surga Ketujuh, apalagi Surga Kesembilan. Tapi bakat saja tidak menentukan segalanya di dunia kultivasi—keberuntungan dan koneksi sama pentingnya. Kendati demikian, jika kau memilih untuk bergabung dengan sekte di Surga Kesembilan, kau kemungkinan besar akan menghadapi cemoohan dari orang-orang di sekitarmu. Aku bisa melindungimu sampai tingkat tertentu, tetapi aku tidak bisa menunjukkan pilih kasih yang berlebihan. Luangkan waktu untuk memikirkannya.”

Bukan hanya Chu Liuxiang. Anggota Faksi Penyegel Iblis lainnya juga akan menghadapi cemoohan karena usia mereka yang masih muda, terutama jika orang-orang mengetahui bahwa mereka bergabung melalui jalur koneksi.

Namun, terlepas dari kemungkinan tersebut, Chu Liuxiang tidak ragu-ragu untuk menjawab, “Aku tidak perlu memikirkannya. Memang benar bahwa aku tidak memenuhi syarat untuk menginjakkan kaki di tempat seperti itu, apalagi berlatih dengan orang lain yang bergabung melalui usaha mereka sendiri. Aku tidak akan melepaskan kesempatan seperti ini hanya karena seseorang mungkin mencemoohku.”

Senior Bai tersenyum dan berkata, “Jangan membuat seolah-olah kau tidak mengerahkan usaha apa pun. Aku membuat usulan ini hanya karena kerja kerasmu saat berlatih dengan Kelan, dan aku percaya kau akan berkembang pesat terlepas dari perbedaan tersebut.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com