“Whoa!” Yuan tidak menyangka akan diserang secara tiba-tiba, namun ia masih sempat menghindari serangan wanita itu.

“Tenanglah! Aku bukan musuhmu!”

Mendengar suara yang tidak asing itu, wanita tersebut menghentikan gerakannya dan menoleh untuk melihat wajahnya. “Kau… orang dari dalam goa itu…” gumam wanita itu dengan suara lemah.

“Hm? Pantas saja wajahmu terasa tidak asing. Jadi, kau adalah wanita yang masuk ke goa-ku saat aku berkultivasi di wilayah keenam,” kata Yuan setelah melihat wajahnya dengan jelas. “Kau tampak seperti berada di ambang kematian. Butuh bantuan?”

“Itu bukan urusanmu… Jika kau tidak ingin mati, tinggalkan aku sendiri,” ucapnya sebelum berbalik dan terbang pergi.

Yuan tidak mengejarnya. Namun, ia juga tidak beranjak pergi, seolah-olah sedang menunggu sesuatu atau seseorang.

Beberapa waktu kemudian, Yuan dapat merasakan beberapa siluet muncul di kejauhan dan bersiap untuk menghadapi mereka. Dalam beberapa saat, siluet-siluet tersebut tiba di hadapan Yuan. Setibanya di sana, mereka langsung mengepung dan menginterogasinya, “Siapa kau? Dan di mana wanita itu?”

“Wanita? Apa yang kalian bicarakan?” tanya Yuan, pura-pura tidak tahu situasi.

“Jangan pura-pura bodoh. Kami tahu kau telah menemui dan berbicara dengan wanita itu,” ucap salah satu dari mereka.

Sama seperti Yuan yang telah merasakan kehadiran mereka dari kejauhan, para kultivator itu juga mendeteksi keberadaannya—dan tentu saja, mereka tahu bahwa dia sempat bersama wanita itu. Meskipun mereka hanya bersama sebentar, itu tetap menunjukkan bahwa mereka memiliki keterkaitan.

“Jika yang kalian maksud adalah wanita terluka yang kutemui barusan, aku tidak mengenalnya atau tahu ke mana dia pergi. Omong-omong, kenapa kalian mengejarnya?” kata Yuan sesaat kemudian.

Ada empat orang dalam kelompok itu, tiga pria dan satu wanita, dan kultivasi mereka semua berada di antara tingkat kedua dan ketiga Ascending Gods. Dengan kata lain, mereka semua adalah orang-orang yang sangat kuat. Sedangkan wanita tadi, kultivasinya baru berada di tingkat pertama Ascending Gods.

“Jika kau tidak mengenalnya, lalu kenapa kau peduli dengan urusan kami dengannya?”

“Bukan hanya terluka parah, dia juga jelas-jelas sedang melarikan diri dari kelompok kalian. Jika kalian memiliki alasan yang jelas untuk mengejarnya, aku tidak akan ikut campur. Bagaimanapun, aku hanyalah orang asing yang peduli.”

“Ikut campur? Apa yang bisa kau lakukan untuk menghentikan kami, seorang Immortal Emas rendahan? Kami bisa membunuhmu hanya dengan bersin.”

Salah satu kultivator pria mencibir dengan nada meremehkan.

“Apa yang bisa kulakukan? Kau pasti tidak ingin tahu,” jawab Yuan dengan senyum tenang. “Jika kalian tidak melakukan kesalahan, kalian juga tidak perlu tahu.”

“Cukup!” bentak kultivator wanita itu tiba-tiba. “Untuk apa sialannya kita membuang waktu meladeni pengganggu ini? Jalang itu bisa kabur membawa White Hell Frost Lotus kita!”

“White Hell Frost Lotus?” Yuan mengangkat sebelah alisnya mendengar nama yang asing itu. Meskipun begitu, ia dengan cepat menyatukan kepingan situasi tersebut—jelas bahwa kelompok ini sedang memburu wanita itu demi harta tersebut.

“Kau benar. Mari kita bunuh saja dia dan selesaikan ini! Gu Ruyan, kau bisa urus keparat ini. Kami akan jalan duluan.”

“Serahkan dia padaku. Hanya butuh beberapa saat untuk menghapus keberadaannya dari dunia ini,” kata pria yang bernama Gu Ruyan itu.

Tanpa berkata-kata lagi, ketiga orang lainnya meninggalkan tempat itu untuk mengejar sang wanita. Yuan tidak menghentikan mereka dan memusatkan perhatiannya pada pria bermarga Gu di hadapannya.

“Marga mu Gu? Apakah kau kebetulan berasal dari Tujuh Keluarga Warisan?” tanya Yuan, menyadari bahwa sudah lama sejak terakhir kali ia menyebut nama keluarga itu.

Mata Gu Ruyan sedikit melebar karena terkejut. “Kau mengenaliku? Dan kau masih nekat menghalangi jalanku?”

Yuan terkekeh dan berkata, “Tidak, aku sama sekali tidak tahu siapa kau. Faktanya, ini pertama kalinya aku mendengar namamu. Kendati demikian, aku pernah beberapa kali berurusan dengan Keluarga Gu sebelumnya, jadi aku sangat akrab dengan keluargamu.”

Gu Ruyan menyipitkan matanya ke arah Yuan, merasa ragu apakah pemuda itu kawan atau musuh Keluarga Gu. Jika ternyata Yuan adalah seorang sekutu, situasinya akan menjadi jauh lebih rumit—dan membunuhnya tidak akan semudah itu. “Apa hubunganmu dengan Keluarga Gu-ku?” tanya Gu Ruyan.

“Kami berteman baik,” bohong Yuan dengan senyum cerah di wajahnya.

“B-Benarkah?” Gu Ruyan tertegun.

“Tidak, aku hanya bercanda.”

“Kau!” Ekspresi Gu Ruyan langsung menggelap, tatapannya dipenuhi amarah dan niat membunuh. “Beraninya kau mempermainkanku!”

“Tenang saja, itu juga hanya candaan. Aku benar-benar berteman dengan Keluarga Gu—tetapi Keluarga Gu yang kutahu berasal dari surga bawah,” ucap Yuan dengan tenang.

“Surga bawah? Kenapa kau bisa akrab dengan—” Gu Ruyan tiba-tiba menghentikan kata-katanya, dan ekspresinya berubah suram. “Ada sebuah insiden di surga bawah di mana banyak anggota Keluarga Gu, termasuk kepala keluarga mereka, dibantai. Tidak, bukan hanya Keluarga Gu. Keluarga Warisan lainnya, serta Keluarga Ji, juga terlibat. Kau tidak tahu apa-apa tentang itu, kan?”

Setelah terdiam sejenak, Yuan menjawab, “Kau baru saja membangkitkan beberapa kenangan yang tidak menyenangkan, tapi untuk menjawab pertanyaanmu… Ya, aku kebetulan tahu satu-dua hal tentang itu. Bagaimanapun, aku juga ada di sana saat kejadian itu terjadi.”

Ekspresi Gu Ruyan semakin menggelap saat ia bertanya dengan suara dingin, “Aku tidak pernah menanyakan namamu… tapi jika aku harus menebak, namamu tidak mungkin Yuan, kan?”

“Wah, luar biasa. Bagaimana bisa kau menebaknya? Apa kau seorang peramal?”

“AKU AKAN MEMBUNUHMU, KEPARAT!”

Tanpa berkata apa-apa lagi, Gu Ruyan menghunus pedangnya dan menerjang ke arah Yuan, seluruh kekuatan kultivasinya melonjak keluar.

Yuan menarik *Number One Under Heaven* untuk menangkis serangan yang datang. Saat pedang mereka berbenturan, gelombang kejut yang kuat menyebar ke seluruh area—namun hampir tidak mengusik badai salju yang sedang mengamuk.

“Berdasarkan informasi yang kami terima, kau adalah salah satu orang luar yang memasuki Sembilan Surga dengan bantuan Kaisar Surgawi! Belum ada satu abad sejak saat itu! Bagaimana mungkin kau bisa mencapai Surga Kedelapan secepat ini?!” tuntut Gu Ruyan, tidak percaya seorang *Player* bisa naik ke alam mereka dalam waktu singkat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com