“Itu tidak mungkin! Kau tidak mungkin Pendekar Besi yang Agung!” teriak Nyonya Chen, suaranya cukup tajam untuk merobek udara. “Aku tahu! Pedang ini pasti palsu—ini tidak mungkin Impian Ungu yang asli!” Dengan putus asa, ia mencari-cari alasan, betapa pun tidak masuk akalnya itu. Baginya, itu masih jauh lebih masuk akal daripada menerima gagasan bahwa Yuan adalah Pendekar Besi yang Agung.

“Kau boleh percaya apa saja, tapi itu tidak akan mengubah fakta bahwa kau sedang memegang sesuatu milikku,” kata Yuan sambil memberi isyarat meminta senjata itu. “Serahkan pedang itu padaku, dan aku akan memberimu kematian tanpa rasa sakit. Menolak, dan aku akan mengambilnya sendiri—beserta jemarimu, mungkin bahkan anggota tubuhmu,” kata Yuan saat auranya melonjak dengan hebat.

Melihat ini, mereka berempat langsung menegang, dan Nyonya Chen dengan cepat menghunus Tongkat Kehancurannya. Yuan melirik tongkat di genggamannya dan tersenyum. “Sudah lupa ya? Temanmu pernah mencoba itu padaku sekali sebelumnya, tapi lihat aku, aku masih hidup.”

“Jika satu saja tidak cukup, bagaimana dengan dua?!” bentak Lin Canye, sambil menghunus Tongkat Kehancurannya sendiri. “Aku juga punya!” seru Zhuang Maojiang, dengan cepat mengacungkan tongkatnya menyusul yang lain. Melihat ini, Gu Ruyan hanya bisa menonton dengan tangan terkepal.

“Aku tersanjung, tapi tidak peduli berapa banyak benda itu yang kalian keluarkan—kalian tidak akan bisa membunuhku,” ucap Yuan dengan senyuman tenang.

“Kalau begitu buktikan dengan nyawamu!” bentak Nyonya Chen, energi spiritual melonjak saat ia menyalurkannya ke dalam Tongkat Kehancuran. Ketika dua orang lainnya menyadari Nyonya Chen benar-benar bersiap melepaskan kekuatan Tongkat Kehancuran, mereka dengan cepat menyalurkan energi spiritual mereka ke dalam harta karun mereka sendiri.

Senyuman di wajah Yuan tiba-tiba mengeras, ekspresinya menggelap.

“Hah! Jadi semua itu cuma gertakan! Kau sebenarnya gemetar ketakutan, kan?!” Nyonya Chen tertawa mengejek. Sebenarnya, Yuan sama sekali tidak peduli dengan Tongkat Kehancuran mereka, karena senjata semacam itu tidak layak mendapat perhatiannya. Kerutan di dahi Yuan lahir dari sesuatu yang jauh lebih meresahkan.

Detik berikutnya, beberapa kehadiran yang kuat muncul, mengepung mereka. Sebelum yang lain sempat bereaksi, banyak siluet bermunculan, mengurung mereka sepenuhnya.

“Apa-apaan ini…? Siapa kalian sebenarnya?!” teriak Gu Ruyan.

Nyonya Chen membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi kata-kata itu tercekat di tenggorokannya ketika ia menyadari bahwa pengepungan mereka sepenuhnya terdiri dari para tokoh perkasa tingkat Kenaikan Dewa. Sementara keempat orang lainnya panik, Yuan tetap tenang, pandangannya menyapu sekeliling kepungan mereka. Ada persis dua puluh dua sosok, masing-masing mengenakan pakaian kasar dari bulu binatang tebal, dengan ciri fisik mereka yang kasar memberi kesan seperti orang barbar. Adapun para orang barbar ini, perhatian mereka terpusat pada Tongkat Kehancuran di tangan kelompok Nyonya Chen. “A-Apa yang kalian inginkan dari kami?” geragap Zhuang Maojiang.

Salah satu orang barbar akhirnya berbicara, meskipun kata-katanya tidak ditujukan kepadanya. “Apakah itu senjata yang kalian lihat?”

Suara yang tenang dan lembut bergema sesaat kemudian. “Ya. Itulah senjata yang menyebabkan ledakan—yang telah menghancurkan sebagian besar tanah kita.”

Orang barbar yang pertama kali berbicara melangkah maju, suaranya memancarkan wibawa. “Kalian berenam akan ikut dengan kami. Menolak, dan kalian akan mati di tempat.”

“Siapa kalian berani-beraninya mengatur apa yang harus kami lakukan? Apakah kalian sadar siapa kami? Kami adalah…” cerca Lin Canye, suaranya penuh tantangan.

Namun, ia bahkan tidak sempat menyelesaikan kalimatnya, karena tangan pemimpin orang barbar itu melesat bagaikan bayangan di udara, dan sedetik kemudian kepala Lin Canye terpelanting terbang, terpenggal bersih dari tubuhnya. Tentu saja, sebagai seorang kultivator tingkat Kenaikan Dewa, kehilangan tubuh tidak berarti kehilangan nyawa. Tetapi penyerang itu tidak berhenti, dan setelah memenggal kepala Lin Canye, ia mengulurkan tangannya dengan gerakan mencengkeram ke arah jiwa yang masih melayang. Tekanan luar biasa melilit jiwa Lin Canye, lalu menghancurkannya tanpa ampun. Semua ini terjadi dalam sekejap, lebih cepat daripada kedipan mata siapa pun, membuat tiga orang lainnya terbelalak, gemetar karena terkejut dan ketakutan. Mayat Lin Canye mulai jatuh dari langit, tetapi salah satu orang barbar pergi untuk mengambilnya.

“Ada yang punya keberatan lain?” tanya pemimpin orang barbar itu.

“…” Nyonya Chen dan yang lainnya buru-buru menggelengkan kepala dalam keheningan, terlalu takut bahkan untuk sekadar berbicara.

Maka, Yuan dan yang lainnya tidak punya pilihan selain mengikuti orang barbar tersebut masuk lebih dalam ke dalam Neraka Putih. Tentu saja, ini termasuk wanita yang terluka itu.

“A-Apa yang sedang terjadi…?” wanita itu mendekat ke sisi Yuan dan bertanya kepadanya.

“Kita akan tahu sebentar lagi,” jawabnya dengan suara tenang.

Dia kemudian melirik wanita itu dan bertanya, “Bagaimana keadaanmu? Bisakah kau menahan dingin?”

Wanita itu menatap Batu Matahari di genggamannya sejenak sebelum menjawab, “Aku baik-baik saja untuk saat ini, tapi kurasa Batu Matahari milikku tidak akan bertahan lebih lama lagi.”

Yuan kemudian berkata, “Jangan khawatir, tidak akan terjadi apa-apa padamu. Aku sudah berjanji untuk membantumu, jadi aku akan membawamu keluar dari sini dengan selamat.”

“Baiklah… Omong-omong, kurasa aku belum memperkenalkan diri. Namaku Yaoqin.”

“Senang berkenalan denganmu, Yaoqin,” Yuan tersenyum.

Gu Ruyan dan dua orang lainnya merasa sangat tidak percaya. Sementara mereka gemetar membayangkan diculik oleh orang-orang barbar tak dikenal ini, Yuan tampak sangat santai, seolah-olah kesulitan mereka saat ini sama sekali tidak ada, dan dia sedang bersama sekelompok kawan lama. Orang-orang barbar itu juga menyadari sikap tenangnya dan menjadi penasaran. Di dalam barisan mereka, seseorang memaku pandangannya pada Yuan, mengamatinya dengan intensitas yang jauh lebih besar daripada yang lain.

Yuan menyadari tatapan tajam itu dan dengan berani berbalik untuk menghadapinya. Berada di barisan paling belakang adalah sesosok tubuh yang terbungkus jubah bulu besar yang menyembunyikan sebagian besar ciri-cirinya. Namun, yang tidak bisa disembunyikan adalah mata mereka—jernih, tajam membiru, dan suci bagaikan es yang belum tersentuh di bawah langit musim dingin. Meskipun dia tidak mengenali sosok itu, perasaan akrab yang aneh bergejolak di dalam dirinya. Tiba-tiba, bayangan siluet yang menunggangi mammoth raksasa, yang sempat sekilas dilihatnya saat pertama kali memasuki wilayah ketujuh, muncul di benak andalannya. ‘Jadi kaulah siluet itu, ya?’ batin Yuan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com