Mendengar kata-kata tersebut, orang barbar berjubah bulu itu menanyakan apa yang ada di benak semua orang, “Nenek… Anda mengenalnya?”

“Sulit dikatakan,” jawabnya dengan tenang. “Dia terlihat persis seperti seseorang yang kukenal dulu, tapi tingkat kultivasinya jauh lebih rendah, dan ada sesuatu yang berbeda darinya. Meskipun begitu, orang yang kukenal telah menghilang jutaan tahun yang lalu, tetapi dengan kultivasinya, aku tidak akan terkejut jika dia masih hidup.”

“Apakah orang ini adalah orang yang sama yang selalu kamu ceritakan dan kenang kepada Ibu dan aku?” tanya orang barbar berjubah bulu itu.

Nenek Mu menjawab dengan menganggukkan kepalanya dalam keheningan.

Sesaat kemudian, Kepala Suku Mu melancarkan pukulan kedelapannya, menggabungkan teknik bela dirinya dengan Qi Surgawi untuk melepaskan serangan dengan kekuatan yang menghancurkan. Yuan, bagaimanapun, menghadapinya secara langsung, tanpa gentar. Senyum gembira tersungging di wajahnya. Sudah lama sekali sejak terakhir kali ia bisa bertarung dengan kekuatan penuhnya, dan sensasi dari pertarungan itu membuat darahnya mendidih.

Tepat sebelum benturan terjadi, Nenek Mu melepaskan Qi Surgawinya, menyelimuti pemukiman barbar untuk melindunginya dari ledakan yang akan terjadi. Saat Nenek Mu menaikkan penghalang itu, riak kekerasan merobek tanah. Segala sesuatu dalam radius sepuluh ribu mil dilenyapkan, kecuali apa yang dilindungi oleh pelindungnya. Benturan mereka tidak hanya mengubah lanskap Neraka Putih tetapi juga meninggalkan kawah yang sangat besar.

Namun, beberapa saat setelah malapetaka itu, medan yang rusak mulai pulih dengan sendirinya. Ini bukanlah sebuah keajaiban, melainkan sebuah kejadian alam di tempat-tempat di mana energi spiritual terkondensasi begitu padat sehingga tanah pun memulihkan dirinya sendiri, beberapa lebih cepat daripada yang lain, tergantung pada area tersebut.

Setelah benturan tersebut, Yuan perlahan-lahan menyeka wajahnya dengan tangannya, hanya untuk melihat sedikit noda darah. Itu adalah pertama terluka—tetapi luka itu tidak lebih dari goresan dangkal, begitu tidak berarti hingga hampir tidak bisa disebut sebagai luka sama sekali.

Ia menoleh ke arah Kepala Suku Mu, yang tampak tidak terluka. Meskipun tubuhnya tidak mengalami luka apa pun, keterkejutan atas keberadaan Yuan yang tidak terduga telah merusak mentalnya.

Sementara itu, awan gelap di atas membengkak ke luar, warnanya semakin menggelap menjadi kegelapan yang lebih pekat.

“Mungkin kita seharusnya membawa pertarungan ini ke tempat lain—tempat di mana kita tidak bisa diganggu,” kata Kepala Suku Mu sambil menatap awan gelap dengan sedikit kerutan di wajahnya.

Yuan tersenyum dan berkata, “Apa yang kau takuti? Itu cuma awan gelap biasa. Cepat atau lambat awan itu akan pergi juga.”

Kepala Suku Mu menyipitkan matanya. “Hanya awan gelap biasa? Jangan bilang kau belum pernah menghadapi Kesengsaraan Surgawi sebelumnya.”

“Sebaliknya,” jawab Yuan dengan tenang. “Aku sudah mengalaminya beberapa kali.”

Kepala Suku Mu tidak terkejut mendengar bahwa Yuan telah mengalami beberapa Kesengsaraan Surgawi karena betapa menentang surga keberadaannya itu.

“Pokoknya, cukup banyak omong dan berikan aku pukulan kesembilanmu,” kata Yuan beberapa saat kemudian. “Aku tidak punya terlalu banyak waktu untuk disia-siakan di sini.”

Alis Kepala Suku Mu berkedut, dan ia berbicara dengan nada jengkel, “Kau begitu yakin bahwa kau akan bertahan dari kesepuluh pukulanku, ya? Sial bagimu, itu tidak akan terjadi!” Tiba-tiba, Kepala Suku Mu memancarkan aura dingin yang membuat kulit Yuan merinding. Hawa dingin ini tidak seperti udara dingin di Neraka Putih—ini adalah sesuatu yang lain, sesuatu yang berasal dari dunia lain.

Yuan berkedip karena terkejut mendapati notifikasi itu. Aura dingin Kepala Suku Mu begitu kuat sehingga berdiri di dekatnya saja memberinya hasil yang sama dengan bertahan di wilayah ketujuh Neraka Putih. ‘Apakah ini rahasia bagaimana mereka bisa hidup di dalam Neraka Putih?’ tanyanya dalam hati, rasa penasarannya tergugah.

Kepala Suku Mu kemudian berbicara dengan senyum percaya diri di wajahnya, “Lupakan pukulan kesepuluh. Jika kau selamat dari serangan kesembilan ini, aku akan menganggapnya sebagai kemenanganmu.”

Yuan mengangguk, “Jika kau berkata begitu.”

Kali ini, Kepala Suku Mu meluangkan waktu untuk mempersiapkan serangan berikutnya. Aura dinginnya terus mengintensifkan diri, segera melampaui embun beku wilayah ketujuh sekalipun. Aura itu tumbuh begitu pekat dan terkonsentrasi hingga mengembun menjadi zirah semi-transparan di sekitar tubuhnya.

Yuan sempat mempertimbangkan untuk menerima serangan itu secara langsung untuk melatih tubuhnya, namun dengan cepat menepis pemikiran tersebut. Hawa dingin yang memancar darinya terasa cukup kuat untuk membekukan jiwanya sekalipun.

Menyadari apa yang coba dilakukan oleh Kepala Suku Mu, Nenek Mu buru-buru berkata kepada yang lain, “Pergilah sejauh mungkin dari tempat ini.” Tanpa ragu-ragu, semua orang barbar berbalik untuk melarikan diri ke arah yang berlawanan dari medan perang.

“T-Tunggu! Bagaimana dengan kami?!” Nyonya Chen berseru.

“Dan sialnya siapa kalian?!” Nenek Mu menatap mereka dengan alis terangkat.

Orang barbar berjubah bulu itu kemudian menjelaskan situasi mereka kepadanya.

“Begitu ya. Kalau begitu kalian akan tetap berada di tempat kalian berdiri. Jika kalian bisa selamat dari akibatnya, aku mungkin akan mempertimbangkan untuk membiarkan kalian pergi,” kata Nenek Mu, senyum dingin menghiasi bibirnya.

“Tidak mungkin…” Nyonya Chen dan yang lainnya jatuh berlutut, mata mereka tertuju pada Yuan dan Kepala Suku Mu. Saat aura Kepala Suku Mu mengembang sebagai persiapan untuk pukulan kesembilannya, Yuan mempersiapkan diri. Esensi Kaotiknya melonjak hingga batas maksimal, dan ia memanggil Api Primordial Sejati. Nyala api dari asal mula primordial meletus di sekelilingnya, menyelimuti sosoknya hingga ia berdiri terbalut zirah neraka, memancarkan panas yang menentang hawa dingin yang mendekat.

Selain itu, Yuan mengeluarkan semua harta karunnya, seperti Jubah Penghancur dan Mahkota Kaisar Jiwa—harta karun yang telah diputuskannya untuk dipakai hanya ketika ia bertarung secara sungguh-sungguh. Bagaimanapun juga, Yuan sudah sangat kuat tanpa harus mengandalkan harta karun. Jika ia mengenakannya sepanjang waktu, ia tidak akan merasakan kegembiraan dalam pertarungan, dan lebih buruk lagi, itu hanya akan menghambat latihannya.

Gu Ruyan dan yang lainnya menatap dengan tidak percaya, mulut mereka menganga, saat Yuan menyelimuti dirinya dengan harta karun yang memiliki kekuatan luar biasa. Sampai saat ini, mereka yakin bahwa ia bertarung dengan bantuan harta karun untuk mengatasi perbedaan kultivasi mereka, namun melihatnya memanggil harta karun tersebut sekarang membuktikan betapa salahnya mereka selama ini.

Seolah harta karun itu belum cukup, Yuan juga mengaktifkan Seni Astral Dewa Perang, menyelimuti dirinya dengan lapisan perlindungan lainnya.

Kepala Suku Mu juga menyelesaikan persiapannya pada saat yang bersamaan. Ia menatap Yuan dan bergumam, “Meskipun singkat, aku bersenang-senang. Sayangnya, sudah saatnya kau mati sekarang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com