“B-Benarkah itu?” pemuda itu tergagap setelah mendengar bahwa itu adalah koin emas. Sebagian besar orang pertama yang terlempar ke Alam Primordial tiba dengan tangan kosong, namun di tengah kekacauan, beberapa berhasil menyelundupkan harta karun dan barang berharga mereka. Akibatnya, barang-barang seperti koin emas, batu spiritual, dan harta lainnya memang ada di Alam Primordial—tetapi jumlahnya sangat langka dan tidak ternilai harganya.

Hal ini terutama benar mengingat banyak era telah berlalu sejak Era Primordial, dan sebagian besar barang berharga tersebut sudah lama diambil oleh para tokoh kuat atau hilang karena ditelan zaman.

“Tentu saja, itu benar.” Yuan mengangguk. “Ngomong-ngomong, bisakah aku membayar dengan ini?”

“Membayar dengan koin emas?! Maafkan bahasanya, tapi apa kamu sudah gila?! Satu koin saja bisa mengubah keluarga miskin menjadi kaya! Jika kamu berniat menggunakan koin emas itu untuk membeli mi, aku lebih baik menyuruhmu memberikan koin emas itu padaku dan aku yang akan mentraktir mi untukmu! Sialan, aku bahkan rela berhutang demi membayar mi-mu!” kata pemuda itu, merendahkan suaranya semaksimal mungkin meskipun mereka adalah satu-satunya pelanggan di dalam restoran.

Yuan tersenyum dan berkata, “Kalau begitu, mari kita lakukan itu.”

Ia meletakkan koin emas itu di atas meja dan dengan tenang menggesernya ke hadapan pemuda tersebut.

“…”

Pemuda itu tidak langsung menerima koin tersebut dan hanya bisa menatapnya dengan wajah bingung. Ia tidak dapat memahami bagaimana Yuan bisa begitu santai memberikan barang berharga seperti itu.

*’Apa aku sedang ditipu sekarang?’* batinnya bertanya-tanya.

Namun, kemungkinan seorang kultivator menipu manusia biasa demi semangkuk mi sama tidak masuk akalnya.

*’Terserahlah. Bahkan jika aku akhirnya bangkrut, aku rela mengambil risiko ini!’*

Setelah ragu sejenak, pemuda itu meraih koin emas tersebut dan langsung memasukkannya ke dalam saku.

“Maaf atas penundaannya, Pemilik. Aku akan segera membayar mi-nya sekarang.”

Pemuda itu bangkit dari meja dan pergi membayar kepada pak tua pemilik restoran.

“Apakah itu temanmu?” tanya pak tua itu sambil menerima uang tersebut, sedikit kerutan menghiasi wajahnya.

“Kurang lebih begitu.”

Pak tua itu menggelengkan kepala dan menghela napas, “Dia mencurigakan. Jangan terlibat dengan orang seperti itu. Aku memperingatkanmu karena kamu adalah pelanggan tetap di restorku.”

“Terima kasih atas sarannya…” Pemuda itu tidak membantah dan kembali ke meja untuk menunggu makanannya.

“Apakah kamu punya koin lain? Aku ingin melihatnya.” Yuan tiba-tiba bertanya.

“Ini… Ini koin terakhirku…”

Pemuda itu menyerahkan sebuah koin hitam kecil kepada Yuan, dengan sedikit warna ungu yang tercampur di dalamnya, permukaannya berkilau dengan kilau seperti kristal. Yuan mengamatinya lekat-lekat, meskipun bahan dan desainnya terasa asing baginya.

Yingzi mendekatkan kepalanya ke koin tersebut dan berkata, “Ini terbuat dari kristal bayangan…”

“Apa? Kamu juga mengenali bahan ini?” Yuan menatapnya dengan terkejut.

Ia mengangguk dan berkata, “Kristal Bayangan adalah sumber daya langka yang hanya ditemukan di tempat-tempat yang tidak tersentuh cahaya. Kampung halamanku memilikinya dalam jumlah melimpah. Mereka mirip dengan batu spiritual tetapi mengandung Esensi Kekacauan di dalamnya.”

“Dan mereka menggunakan bahan langka seperti itu untuk membuat koin sebagai alat tukar? Yah, kurasa benda itu tidak memiliki nilai nyata bagi para kultivator karena mereka tidak dapat berkultivasi menggunakan Esensi Kekacauan.”

“Terima kasih.” Yuan mengembalikan koin itu kepada pemuda tersebut sebelum bertanya, “Apakah ada tempat di mana aku bisa menjual beberapa koin emas? Tidak nyaman bepergian tanpa uang.”

Pemuda itu merenung sejenak sebelum menjawab, “Kota kami cukup kecil dan miskin, jadi kamu tidak akan menemukan siapa pun yang mampu membelinya di sini. Berapa banyak yang ingin kamu jual?”

“Segenggam?”

“Segeng-—?! Kamu punya sebanyak itu?! Tapi kamu tidak punya satu pun koin kekacauan?! Itu sama sekali tidak masuk akal!”

Jika pemuda itu tahu bahwa Yuan sebenarnya memiliki puluhan juta koin emas di dalam simpanannya, bahkan para dewa pun tidak akan mampu menebak reaksinya.

“Aku datang dari tempat yang sangat, sangat terpencil…” Yuan memberikan alasan yang dibuat-buat tapi cukup masuk akal.

“Sebenarnya, aku sedang berkelana di dunia ini dan mencari pengalaman untuk sebuah ujian, dan keluargaku tidak memberiku uang apa pun saat aku pergi.”

“Ujian…? Para kultivator benar-benar luar biasa… Andaikan aku bisa menjadi salah satu dari mereka juga. Sayangnya, aku lahir dari keluarga biasa, dan aku tidak cukup nekat untuk mempertaruhkan nyawaku demi ketenaran.”

Yuan tersenyum tipis dan berkata, “Menjadi seorang kultivator di lingkungan seperti ini… Aku hampir tidak bisa membayangkan bagaimana seseorang bisa memulai jalan itu tanpa keberuntungan terlahir dari kaum istimewa.”

“Sungguh.” Pemuda itu menghela napas. “Lupakan energi spiritual—bahkan jika seseorang diberi pasokan tak terbatas, kebanyakan orang bahkan tidak akan bisa mendapatkan teknik kultivasi.”

Beberapa waktu kemudian, Yuan bertanya, “Karena kamu tidak tahu di mana Pohon Roh itu berada, apakah kamu tahu seseorang yang mengetahuinya?”

“Kamu bisa mencoba pergi ke Kota Pertama. Kota mereka adalah yang paling makmur di Alam Kekacauan, dan di situlah sebagian besar kultivator berkumpul. Oh, kamu mungkin bisa menjual koin-koin emasmu di sana juga.”

“Kota Pertama? Apa nama kota ini?” tanya Yuan kemudian.

“Kota Ketujuh.”

“Nama yang aneh untuk sebuah pilihan. Berapa banyak kota di wilayah ini?” tanyanya lebih lanjut.

“Tujuh,” jawab pemuda itu dengan cepat. “Setiap kota diberi peringkat berdasarkan nilainya, dan peringkat itulah yang menjadi namanya. Oleh karena itu, nama-nama tersebut bisa berubah.”

“Jadi ini adalah kota terburuk, ya?”

“Hanya selisih sedikit. Selain tiga kota teratas, kesenjangan antara masing-masing kota tidak sebesar yang kamu bayangkan.”

Mi pesanan mereka mulai datang tidak lama kemudian, dengan cepat memenuhi meja.

“Kamu tidak mau makan?” tanya Yuan saat pemuda itu tidak menyentuh mangkuk mi-nya.

“Satu mangkuk saja sudah cukup untuk membuatku bertahan seharian penuh.”

“Satu mangkuk untuk seharian penuh? Pantas saja tubuhmu sangat kurus.”

“Apa boleh buat kalau hanya itu yang mampu kubeli? Lagi pula, aku sudah terbiasa sekarang,” ucapnya dengan senyum getir.

“Yah, hari ini adalah hari istimewa, jadi makanlah sampai kamu kenyang,” kata Yuan.

“Jika kamu berkata begitu.” Pemuda itu mengangguk dan meraih mangkuk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com