“Aku menyuruhmu menumbuhkan Pohon Roh? Kalau begitu…”

Melihat reaksi Yuan, Xiao Cangming dapat menebak mengapa pemuda itu khawatir dan berkata, “Memang, aku menumbuhkan Pohon Roh atas instruksimu. Namun, penyakitku bukan berasal dari Pohon Roh. Kendati demikian, penyakit ini ada hubungannya denganku.”

“Apa?” Yuan mengangkat alisnya dengan bingung.

Xiao Cangming terus menjelaskan, “Pertama, tentang kultivasiku yang melemah. Itu tidak ada hubungannya dengan penyakitku. Untuk menumbuhkan Pohon Roh, aku harus memberinya makan dengan kultivasiku. Tentu saja kultivasiku akan menurun setelahnya, jadi aku harus memulihkan kultivasiku dan mengulangi prosesnya. Aku baru saja selesai memberi Pohon Roh kultivasiku, itulah sebabnya aku sekarang hanya berada di tingkat pertama Penjawaan Dewa.”

Yuan menelan ludah dengan gugup sebelum bertanya, “Berapa kali kau memberi makan Pohon Roh itu?”

Xiao Cangming terdiam sejenak sebelum menjawab dengan nada acuh tak acuh, “Sepuluh kali. Aku berkultivasi dari tingkat pertama ke puncak Penjawaan Dewa sebanyak sepuluh kali, jadi ini akan menjadi yang kesebelas kalinya bagiku.”

Yuan menatap dengan terkejut mendengar jawaban yang tidak masuk akal itu. Meskipun sepuluh tampaknya merupakan angka yang kecil, orang harus mempertimbangkan waktu dan usaha yang diperlukan untuk mencapai tingkat kesembilan Penjawaan Dewa dari tingkat pertama.

Sebagian besar orang bahkan tidak dapat melakukannya sekali seumur hidup mereka, apalagi sepuluh kali. Bahkan jika seseorang memiliki bakat bawaan dan kemampuan untuk mencapai puncak Penjawaan Dewa, butuh jutaan tahun bagi mereka untuk mencapainya bahkan untuk satu kali saja.

Xiao Cangming melanjutkan, “Biasanya, prosesnya tidak separah yang kau saksikan hari ini, tetapi hal itu telah menjadi rutinitas setelah aku terkena penyakit ini.”

“Terkena? Jadi seseorang memberimu penyakit itu?”

“Bukan seseorang. Sesuatu.” Xiao Cangming menghela napas.

“Tidak lama setelah Pohon Roh itu bertunas, sesuatu mencoba melahapnya,” kata Xiao Cangming. “Makhluk itu datang tanpa peringatan—seperti sambaran petir di siang bolong. Aku mencoba menghentikannya, dan setelah bertahun-tahun bertarung, aku berhasil mencegah Pohon Roh itu dilahap. Namun, aku tertular penyakit ini selama pertarungan tersebut.”

“Benda apa ini?” tanya Yuan dengan kerutan di keningnya, bertanya-tanya apakah itu disebabkan oleh Makhluk Abadi.

Xiao Cangming menggelengkan kepalanya dan berkata, “Benda itu memiliki wujud yang tidak kasat mata, jadi apa pun yang menyerang bukanlah tubuh aslinya. Namun, bahkan tanpa tubuh aslinya, makhluk itu lebih kuat daripada apa pun yang pernah kuahdapi sebelumnya.”

“Bagaimana penyakit ini memengaruhimu?” tanya Yuan.

“Penyakit ini menyerang Dantianku dari waktu ke waktu,” jawab Xiao Cangming. “Saat itu terjadi, aku harus mengerahkan seluruh kemampuanku hanya untuk membela diri. Pada saat-saat itu, aku bahkan hampir tidak bisa menggerakkan jari.”

“Biar kulihat,” kata Yuan.

Xiao Cangming mengangguk dan tanpa bersuara mengulurkan lengannya, membiarkan Yuan menganalisis tubuhnya dengan energi spiritual.

Benar saja, Yuan merasakan energi jahat melingkar di sekitar Dantian Xiao Cangming—seperti api menyeramkan yang melahapnya dari dalam. Namun, saat ini energi itu sedang ditekan oleh Xiao Cangming.

Yuan mengambil Cawan Suci Penyucian dan berkata, “Beri makan cawan ini dengan darahmu. Harta karun ini dapat menghilangkan hampir semua kutukan di luar sana.”

Xiao Cangming tidak mempertanyakan Yuan dan mengikuti instruksinya.

Cawan itu menyerap darah Xiao Cangming, tetapi tidak bereaksi, yang berarti ia tidak dikutuk.

“Sekarang setelah kita pastikan ini bukan kutukan, biarkan aku mencoba menyerapnya.”

Mendengar ini, Xiao Cangming langsung menarik lengannya dan berkata dengan nada tegas, “Menyerapnya? Bagaimana jika itu menulari dirimu juga? Maaf, tapi aku harus menolaknya.”

Yuan menggelengkan kepala dan berkata, “Aku hanya ingin melihat apakah itu racun. Jangan khawatir, aku telah mencapai Kekebalan Racun Sejati jika seandainya itu racun.”

“Itu tetap terlalu berisiko.”

“Cangming, apa kau lupa siapa aku?” kata Yuan dengan sedikit kerutan di wajahnya. “Atau kau meremehkanku?”

“Bukan, bukan itu…” balas Xiao Cangming buru-buru.

“Lalu apa? Kau berhasil bertahan hidup selama ini dengan benda itu, namun kau tidak berpikir aku bisa mengatasinya? Apakah kau mencoba mengatakan bahwa kau sekarang berada di atasku?”

Xiao Cangming membuka mulutnya hanya untuk menutupnya kembali tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Kemudian, setelah beberapa saat terdiam—

“Baiklah, kau menang.” Xiao Cangming menghela napas dengan pasrah sambil mengulurkan lengannya lagi.

Xiao Meilin mempertahankan ekspresi serius saat mengamati interaksi mereka, meskipun ia tersenyum dalam hati. Sisi ayahnya yang agak penurut dan rapuh ini adalah sesuatu yang hanya bisa ia lihat saat sang ayah berhadapan dengan Yuan.

Yuan mencoba menyerap energi jahat di dalam diri Xiao Cangming pada saat berikutnya, tetapi sayangnya, kekebalan racunnya juga tidak bereaksi terhadap energi tersebut.

“Kurasa ini benar-benar bukan racun atau kutukan…” Yuan menggelengkan kepala saat melepaskan lengan Xiao Cangming.

“Tapi jangan khawatir, aku yakin kita akan mengetahuinya.”

“Meskipun alangkah baiknya jika aku bisa menyingkirkan penyakit ini, bukan berarti aku tidak bisa hidup tanpa disembuhkan. Meskipun penyakit ini awalnya mengancam nyawa, aku sudah lama terbiasa dengannya. Sekarang, penyakit ini hanya berupa gangguan ringan, mirip seperti flu musiman yang datang dan pergi.”

“Sekalipun kau berkata begitu, kita harus benar-benar mencoba menyingkirkannya. Penyakit ini mungkin tidak mengancammu sekarang, tetapi keadaan bisa selalu berubah, terutama ketika kita tidak tahu apa-apa tentangnya.”

Xiao Cangming mengangguk, lalu berkata, “Sekarang setelah kau tahu situasiku, mari kita bicara tentang dirimu, Tuanku. Apa yang membawamu ke Alam Primordial secepat ini? Pohon Roh belum sepenuhnya tumbuh, tahu? Pohon itu baru sekitar 95 persen.”

“Cepat? Apakah kita menjadwalkan tanggal kedatanganku berikutnya terakhir kali?” tanya Yuan dengan alis terangkat.

“Tidak persis, tapi kau bilang akan kembali setelah Pohon Roh tumbuh sepenuhnya dan siap dipanen.”

“Begitu ya… Yah, alasan aku bergegas ke Alam Primordial adalah karena dia—”

Yuan kemudian memanggil Xiao Hua dari Dantiannya. Tentu saja, gadis itu masih tertidur pulas.

“Adik seperguruan…” gumam Xiao Meilin saat melihat wajah Xiao Hua.

Xiao Cangming tetap diam, tetapi matanya sedikit menyipit, seolah menilai kondisi gadis itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com