Ketika Yuan mendengar suara itu, ia langsung menyelami pikirannya, karena suara itu terasa lebih dari sekadar imajinasinya.

Di dalam kesadarannya, ia merasakan bahwa sebagian kecil kekuatan Saaruk telah berubah menjadi semacam ikatan, menjalin hubungan di antara mereka. Itu berfungsi sangat mirip dengan batu giok komunikasi, memungkinkan pikiran mereka saling bertukar dan bertukar kata secara langsung.

“Hm? Tunggu sebentar… kehadiran ini… kau bukan seorang Abadi!” Suara Saaruk kembali terdengar sebelum Yuan sempat menanggapinya.

“Seorang fana! Beraninya seorang manusia fana mencoba mendambakan kekuatan Saaruk yang perkasa!” suara itu meraung, kemarahannya semakin menjadi saat ia menyadari bahwa kekuatannya sendiri sedang dimurnikan oleh seorang manusia.

“Lalu apa yang akan kau lakukan soal itu?” Yuan membalas dengan nada memancing.

“Saaruk yang perkasa ini telah menghafal aromamu! Saat kau meninggalkan zona aman, Saaruk yang perkasa ini akan melahapmu!”

“Hahaha!” Yuan tertawa terbahak-bahak. “Kau, yang diusund mundur oleh manusia fana biasa saat mencoba mencuri Pohon Roh, berpikir bisa melahapku? Kalian para Makhluk Abadi benar-benar memiliki imajinasi liar!”

Untuk sesaat, suara itu terdiam. Ketika ia kembali, suaranya dipenuhi dengan kedengkian. “Kau hanyalah seekor serangga yang tidak berarti—seseorang yang bahkan tidak bisa mulai memahami besarnya kekuatan kami. Jika bukan karena campur tangan Kekuatan Mutlak, eksistensimu yang menyedihkan sudah lama dihapus.”

“Ketika Saaruk yang perkasa ini mencoba mendambakan Pohon Roh, Saaruk yang perkasa ini hanya menggunakan satu persen dari kekuatan sebutannya sambil meremehkan lawannya secara berlebihan. Namun, itu tidak akan terjadi untuk kedua kalinya.”

“Jika kau benar-benar begitu kuat dan perkasa, lalu mengapa kau membutuhkan Pohon Roh—sesuatu yang ditanam oleh manusia fana yang begitu kau rendahkan?” tanya Yuan dengan tenang.

“Saaruk yang perkasa ini tidak berniat untuk meladeni rasa ingin tahu manusia fana. Tinggalkan zona aman jika kau berani… Saaruk yang perkasa ini akan menunggumu…”

Suara itu perlahan memudar, dan ikatan di antara mereka tiba-tiba terputus. Meskipun pertukaran mereka hanya berlangsung beberapa kalimat singkat, beberapa hari telah berlalu di dunia nyata, dan Yuan telah memurnikan setengah dari kekuatan Saaruk dari Xiao Cangming.

Begitu ia kembali sadar, Yuan meningkatkan kecepatan ia menyerap kekuatan Saaruk, dan setelah beberapa jam lagi, ia melahapnya sepenuhnya.

Yuan mengangkat telapak tangannya yang basah oleh keringat dari punggung Xiao Cangming dan menarik napas dalam-dalam. “Sudah selesai,” ucapnya pelan.

Xiao Cangming menatap kedua tangannya dengan takjub. “Beban tak kasat mata yang selalu menekan diriku telah hilang.”

Sejak kekuatan Saaruk menguasai tubuhnya, ia selalu merasa lamban dan terbebani, tetapi sekarang, sensasi itu telah hilang sepenuhnya.

Ia berbalik menghadap Yuan, yang basah kuyup oleh keringat, dan bertanya, “Kau tidak apa-apa, Tuanku?”

Yuan mengangguk, “Meskipun penampilanku seperti ini, aku sebenarnya dipenuhi dengan energi.”

Ia menoleh untuk melihat Mu Xuelian dan berkata, “Aku berbicara dengan Saaruk.”

Shiva seketika mengambil alih tubuh Mu Xuelian dan menjawab, “Apa yang kalian bicarakan?”

“Tidak banyak. Mereka hanya mengancam akan melahapku begitu aku meninggalkan Sembilan Surga.”

Shiva tertawa, “Aku tidak terkejut. Kau sebaiknya mempersiapkan dirimu.”

Yuan mengangkat alisnya dan bertanya, “Apa maksudmu?”

“Bahkan di antara para Makhluk Abadi, Saaruk dianggap sangat kuat—berada di sekitar 20 teratas.”

“Kalian memiliki peringkat? Berapa banyak Makhluk Abadi di luar sana?”

“Sebelum aku disegel di Sembilan Surga, ada total 76 Makhluk Abadi. Meskipun mungkin lebih banyak yang lahir sejak saat itu, jumlahnya tidak akan lebih dari segelintir.”

“76 Makhluk Abadi, ya? Lalu di mana peringkatmu?” tanya Yuan.

“Entahlah, di suatu tempat di tengah-tengah kurasa.”

Yuan terkejut mendengarnya.

Shiva mengerutkan kening pada ekspresi Yuan. “Beraninya kau menatapku seperti itu? Apakah kau sedang mengejekku karena peringkatku? Ya, ada peringkat di antara kami, tetapi perbedaan kehebatannya tidak sebesar yang kau pikirkan. Saaruk mungkin berada di atasku, tetapi itu hanya karena urutannya didasarkan pada jumlah Esensi kita. Dalam hal kekuatan, kesenjangannya tidak begitu besar. Jika kita bertarung secara serius, tidak ada yang tahu siapa yang akan menang.”

“Kau salah paham. Aku tidak merendahkanmu.” Yuan menggelengkan kepalanya dengan tenang namun enggan merinci lebih jauh.

“Ngomong-ngomong, aku punya pertanyaan,” kata Yuan. “Ranah Primordial terletak di tepi Sembilan Surga, jadi seharusnya itu masih berada di dalam zona aman. Namun Saaruk masih bisa menyerang Cangming. Kudikirkan para Makhluk Abadi tidak diizinkan untuk ikut campur karena Kekuatan Mutlak ini?”

“Pengaruh Kekuatan Mutlak semakin melemah semakin jauh kau dari pusatnya,” jelas Shiva. “Jadi, meskipun kami tidak dapat menyentuh Sembilan Surga, kami masih bisa campur tangan melalui metode lain. Namun, bahkan saat itu, tidak mudah dan membutuhkan banyak energi.”

“Apakah itu sebabnya Saaruk tidak kembali sejak dia gagal mendambakan Pohon Roh?” gumam Yuan pada dirinya sendiri.

Setelah beberapa saat terdiam, Yuan bertanya kepada Shiva, “Berapa peluangku untuk mengalahkan Saaruk sekarang?”

Shiva mencibir dengan jijik, “Dengan level Esensi Abadimu saat ini, kau bahkan tidak akan bisa menyentuhnya, apalagi mengalahkannya.”

“Begitukah?” Yuan tidak bertanya lebih jauh.

Beberapa waktu kemudian, Xiao Cangming berkata, “Sekarang setelah penyakitku hilang, aku merasa jauh lebih percaya diri tentang peluang kesuksesan kita.”

Ia menatap Li Zhenwu dan bertanya, “Bagaimana persiapanmu?”

“Aku akan siap untuk memulainya besok,” jawabnya penuh percaya diri.

Sambil terus bersiap-siap, Yuan pergi untuk mandi.

Waktu berlalu dengan cepat, dan setelah seharian penuh persiapan, tibalah waktunya untuk menciptakan wadah baru Xiao Hua.

“Tuanku, sebelum kita mulai, ada sesuatu yang harus kuperingatkan padamu,” kata Xiao Cangming kepada Yuan.

“Ada apa?”

“Begitu kita memindahkan jiwa Xiao Hua ke dalam wadah barunya, mungkin butuh waktu baginya untuk menyesuaikan diri. Selama periode itu, ingatannya mungkin mengalami regresi, dan butuh waktu bagi ingatan itu untuk kembali.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com