Atas persetujuan Xiao Cangming, Xiao Meilin menghunus pedangnya dan melangkah maju, mendekati lautan para ahli di hadapan mereka.

“Apa kalian benar-benar berpikir bisa mengalahkan kami semua dengan jumlah yang menyedihkan ini?” Zhao Juechen mencibir. “Hanya dua dari kalian yang berada di tingkat kesembilan kenaikan dewa. Sisanya berada di antara tingkat pertama dan ketujuh. Bahkan jika jumlah kalian dilipatgandakan, kalian tidak akan bisa mengalahkan kami!”

Zhao Juechen tidak tahu bahwa Xiao Cangming telah memberikan kultivasinya kepada Pohon Roh dan mengalami kemunduran ke tingkat pertama kenaikan dewa, jadi pada kenyataannya, hanya Xiao Meilin yang berada di puncak kenaikan dewa.

Li Zhenwu memiliki kultivasi tertinggi kedua di Klan Asura pada tingkat ketujuh kenaikan dewa, dengan Xiao Chen yang ketiga pada tingkat kelima. Yang lainnya hanya berada di antara tingkat pertama dan ketiga.

Xiao Meilin tersenyum mendengar kata-katanya dan berkata, “Ini bukan pertama kalinya kami menghadapi kerumunan yang jumlahnya jauh melampaui kami.”

Tiba-tiba, auranya meledak, membanjiri area tersebut dengan tekanan luar biasa yang menimpa para ahli seperti gunung tak terlihat. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, sosok Xiao Meilin memudar dan menghilang bagaikan hantu.

Ketika dia muncul kembali, dia berdiri di tengah-tengah barisan mereka—kehadirannya memancarkan niat membunuh yang begitu pekat hingga membuat udara bergetar.

“W-Waspadalah—”

Sebelum siapa pun sempat bereaksi, Xiao Meilin mengayunkan pedangnya ke udara. Senjata itu seolah tidak mengenai apa pun, hanya ruang kosong. Namun, sedetik kemudian, lebih dari dua puluh berkultivasi di sekelilingnya jatuh dari langit, tubuh mereka terbelah menjadi berkeping-keping.

Para berkultivasi itu membeku karena terkejut sesaat, tetapi dengan cepat mendapatkan kembali kesadaran mereka dan melakukan serangan balasan, mengeluarkan semua kemampuan yang mereka miliki ke arah Xiao Meilin tanpa mempedulikan energi spiritual mereka.

Dalam sekejap mata, seluruh area meledak dalam kekacauan, berubah menjadi medan pertempuran sungguhan. Li Zhenwu dan yang lainnya tidak tinggal diam dan dengan cepat bergabung dalam pertempuran. Namun, Xiao Cangming memutuskan untuk tetap tinggal demi menjaga portal, karena dia tidak ingin ada orang yang menyelinap masuk dan mengganggu Yuan.

Karena fisik unik Klan Asura yang membuat serangan fisik menjadi tidak efektif, para penyusup terpaksa melepaskan senjata mereka dan hanya mengandalkan teknik bela diri untuk bertarung.

Tentu saja, batasan ini hanya berlaku untuk Xiao Cangming dan mereka yang memiliki Fisik Nebula Ungu. Li Zhenwu dan para pelayan, yang bukan bagian dari Klan Asura berdasarkan darah, tetap rentan terhadap serangan fisik. Kendati demikian, kelemahan mereka tidak membuat mereka menjadi lebih mudah untuk dihadapi.

“Bilah Eksekusi Asura!” Xiao Chen memanggil bilah kolosal yang seluruhnya terbentuk dari niat membunuh, dan dengan setiap ayunan, puluhan ahli tumbang, nyawa mereka melayang dalam sekejap.

Saat pertempuran berkecamuk, langit dan bumi basah oleh darah, hujan merah crimson turun tanpa henti. Ratusan ahli di bawah Zhao Juechen telah tumbang, namun barisan mereka tidak menunjukkan tanda-tanda menipis, karena bala bantuan terus berdatangan, mengisi kembali jumlah mereka secepat mereka mati.

“Jangan goyah! Hanya tinggal menunggu waktu sebelum Klan Asura runtuh! Ming Xuanyang, Bai Zhentian, Wu Moyun, ikut aku! Kita akan urus Xiao Cangming bersama-sama!” Zhao Juechen meraung saat ia pergi untuk menghadapi Xiao Cangming, diikuti oleh tiga ahli lainnya.

Zhao Juechen adalah petarung tangguh di tingkat ketujuh kenaikan dewa, sementara yang lainnya berada di tingkat kelima atau keenam.

Namun, meskipun berada di tingkat pertama, Xiao Cangming tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut atau khawatir di matanya.

“Seni Astral Dewa Perang!” Xiao Cangming menyelimuti dirinya dalam wujud astral ungu yang besar dan melakukan perlawanan tanpa bergerak dari tempatnya.

Meskipun kultivasinya telah melemah ke tingkat pertama kenaikan dewa, Seni Astral Dewa Perang lebih mengandalkan Kekuatan Jiwa daripada kultivasi. Dan karena hanya kultivasinya yang terpengaruh oleh pemberian makan pada Pohon Roh, Kekuatan Jiwa Xiao Cangming masih sangat kuat hingga tidak terukur, memungkinkannya untuk bersaing dengan para petarung tangguh dari alam yang jauh lebih tinggi dengan mudah.

Hanya dalam beberapa kali jurus, Xiao Cangming tidak hanya berhasil memukul mundur Zhao Juechen tetapi bahkan membunuh salah satu petarung tangguh tersebut.

“Apa-apaan ini?! Aku tahu dia kuat, tetapi ini melampaui apa pun yang kita ketahui!” Ming Xuanyang berseru kaget setelah menyaksikan kehebatan Xiao Cangming yang luar biasa.

“Keparat ini pasti menyembunyikan kekuatannya selama ini!”

“Itu tidak mungkin! Dia sudah sangat kuat sebelumnya, dan kalian bilang itu bahkan belum kekuatan penuhnya?!” Zhao Juechen berteriak, mengepalkan tinjunya saat ia menatap tajam ke arah Xiao Cangming, suaranya bergetar karena ketidakpercayaan dan kesadaran pahit atas kesalahannya.

“Zhao Juechen,” Xiao Cangming berkata tiba-tiba, suaranya membelah kekacauan bagaikan bilah pedang. “Dosa terbesar kalian hari ini bukanlah berani memamerkan taring kalian padaku atau Klan Asura—melainkan menginginkan Pohon Roh, yang adalah milik Tuan-ku.”

“Tuanmu? Apa yang kau bicarakan?!”

“Masih pura-pura tidak tahu apa yang kumaksud?” kata Xiao Cangming, menggelengkan kepalanya kecewa. “Hanya ada satu orang yang akan selalu kupanggil sebagai ‘Tuan’-ku. Dan kau—seseorang yang berdiri di medan perang selama Perang Surgawi Dewa dan Immortal—seharusnya tahu persis siapa orang itu.”

Seluruh diri Zhao Juechen membeku saat sesosok individu tertentu muncul di dalam benaknya.

“Maksudmu…” ia menelan ludah dengan gugup.

“Tidak! Itu tidak mungkin!” Zhao Juechen menggelengkan kepalanya. “Tidak mungkin dia masih hidup! Lagipula, dia tewas bersama Kaisar Surgawi!”

Meskipun sebagian besar penduduk awal Alam Primordial dipenjara sebelum kejatuhan Kaisar Surgawi pertama, alam itu sendiri tidak disegel sampai penggantinya naik takhta. Sebelum menutupnya secara permanen, Kaisar Surgawi kedua melemparkan beberapa individu lagi ke dalam, yang mengungkapkan akibatnya kepada yang lain. Tentu saja, ini termasuk kekalahan Kaisar Surgawi dan kematian Tian Xian.

“Apakah aku terlihat sedang bercanda denganmu?” kata Xiao Cangming dengan ekspresi serius, menolak untuk menjelaskan lebih lanjut.

“…”

Zhao Juechen terdiam, namun ketakutan di matanya terlihat begitu jelas.

IndoWebNovel – indowebnovel.com