“Aku akan mulai menyembuhkan Kulas sekarang. Ini mungkin akan sedikit berbahaya, jadi sebaiknya kau tinggalkan kami dan tunggu di luar,” kata Yuan kepada Xie Mey.

Namun, wanita itu mengerutkan kening dan berkata, “Tidak, aku akan tetap di sini.”

“Kau tidak percaya bahwa aku akan menyembuhkannya?” tanya Yuan dengan sebelah alis terangkat.

“Bukan itu maksudku. Aku hanya ingin berada di sini ketika dia sadar dengan pikiran jernih,” balasnya sambil menggelengkan kepalanya pelan.

“…”

Setelah beberapa saat terdiam, Yuan bergumam saat ia mendekati Kulas, “Jangan salahkan aku jika terjadi sesuatu.”

“Aku tidak akan menyalahkanmu.”

Begitu tiba di ranjang yang cukup besar untuk menampung puluhan ribu orang dengan mudah itu, Yuan duduk dan menempelkan kedua tangannya pada tubuh masif Kulas.

“Aku juga harus memperingatkanmu… Proses ini akan mengharuskanku menghancurkan tubuhnya, dan tidak menyisakan apa pun selain jiwanya.”

“Apa?!” seru Xie Mey. “Seharusnya kau katakan itu sebelum kita memasuki ruangan ini!”

“Jadi, apa kau ingin aku berhenti?” tanya Yuan bahkan tanpa menoleh ke arahnya.

“Tidak…” jawab Xie Mey setelah ragu-ragu sejenak.

“Selama jiwanya tidak terluka, kita bisa membuatkan tubuh baru untuknya,” lanjut Yuan.

“Membuat tubuh lain…?” ulang Xie Mey, tampak sangat bingung. Konsep menciptakan wadah baru sama sekali tidak ada pada tahun-tahun awal Era Primordial. Faktanya, hal itu sama sekali tidak diketahui hingga jauh kemudian—mendekati akhir era tersebut—ketika lebih banyak kultivator mencapai alam Kenaikan Dewa dan menyadari bahwa mereka dapat bertahan hidup tanpa tubuh fisik selama jiwa mereka tidak terluka.

“Aku akan mulai sekarang,” ucap Yuan lagi sebelum Xie Mey sempat mengajukan pertanyaan apa pun, dan betapapun penasarannya Xie Mey, ia tidak berani mengganggunya dan hanya menonton dalam diam dari kejauhan.

Beberapa menit kemudian, sebuah aura dunia lain mulai memancar dari tubuh Yuan, dan suhu di dalam ruangan turun drastis dalam sekejap mata.

*K-Kedinginan apa ini?!* jerit Xie Mey dalam hati sambil menggigil tanpa henti. Sebagai seorang raksasa, tubuhnya secara alami lebih kokoh dan tahan banting daripada kultivator biasa, memungkinkan mereka bertahan di iklim yang keras tanpa latihan.

Xie Mey, yang belum pernah mengalami dingin separah itu, bergetar tak terkendali, giginya saling bergemeletuk.

Karena apa pun yang menyerang Kulas lemah terhadap energi yin, Yuan menyelimuti tubuh Kulas dengan *Shiva’s Eternal Frost*, energi yin paling ekstrem yang ia ketahui. Dalam sekejap mata, seluruh ruangan membeku dengan setiap jengcangnya diselimuti es.

Xie Mey menyelimuti dirinya dengan Qi Cendekia, tetapi itu tidak berguna melawan kekuatan seorang Eternal.

*Bahkan Qi Cendekiapun tidak bisa menahan hawa dingin ini?! Aku akan mati kedinginan jika begini terus!* Xie Mey, terlepas dari kata-kata dan keaniannya sebelumnya, meninggalkan ruangan setelah menyadari bahwa ia tidak sanggup menahan dinginnya.

Begitu Xie Mey meninggalkan ruangan, aura Yuan mendadak melonjak semakin kuat, seolah-olah ia tadi sengaja menahan diri demi Xie Mey.

Sekarang setelah ia tidak perlu mengkhawatirkannya lagi, Yuan fokus sepenuhnya pada penyembuhan Kulas.

Meskipun Yuan telah meningkatkan Esensi Eternal-nya secara drastis setelah memurnikan esensi kehampaan, ia tetap hanya mampu mempertahankan *Shiva’s Eternal Frost* selama beberapa menit sebelum kehabisan tenaga.

Begitu kelelahan, Yuan langsung mulai menyerap penyakit yang menempel pada jiwa Kulas, memurnikannya ke dalam esensinya sendiri.

Waktu berlalu, dan dalam sekejap, sebulan penuh telah berlalu dengan Yuan yang fokus sepenuhnya pada penyembuhan Kulas. Namun, bagi Yuan yang terus-menerus kelelahan, sebulan terasa seperti keabadian.

Setelah sebulan, Yuan berhasil menyerap sepenuhnya apa pun yang menyerang Kulas.

Namun, sebagai akibatnya, tubuh Kulas hancur, meninggalkan jiwa yang melemah, persis seperti yang telah Yuan prediksi.

*Shiva’s Eternal Frost* tidak hanya melemahkan penyakit tersebut tetapi juga menyebabkan kerusakan parah yang tak dapat diperbaiki pada tubuh Kulas, dan jika Yuan tidak mengekstrak jiwa Kulas, jiwanya mungkin akan hancur berkeping-keping.

Yuan ambruk di atas ranjang, tubuhnya basah oleh keringat meskipun suhu di dalam ruangan sangat membeku.

Meskipun Xie Mey meninggalkan ruangan, ia tidak pernah benar-benar pergi dan menunggu di luar selama sebulan penuh. Ketika ia menyadari aura dunia lain milik Yuan telah menghilang, ia langsung membuka pintu.

“Senior Tian! Apa yang terjadi dengan pengobatannya?!” serunya saat ia memasuki ruangan.

“Jangan khawatir, dia baik-baik saja. Aku telah menyingkirkan apa pun yang mengganggunya,” jawabnya dengan suara lemah.

“Terima kasih… sungguh…” ucap Xie Mey sambil menangis tersedu-sedu, tetapi air matanya langsung membeku seketika akibat udara dingin.

Ding!

Setelah menyelesaikan ujian tersebut, pemandangan di sekitar Yuan buyar, dan ia kembali ke Tangga Menuju Surga. Namun, sementara segala sesuatu dari ujian itu seharusnya lenyap, sesuatu tetap tinggal bersamanya.

Yuan, yang masih terbaring di tanah karena kelelahan, menatap jiwa Kulas yang melayang di atasnya dengan tatapan tenang.

“Maaf butuh waktu lama, tapi sekarang, kau sudah bebas…” gumam Yuan dengan senyuman di wajahnya. “Kau akhirnya bisa berreinkarnasi dengan layak.”

Karena penyakit misterius itu mencegah jiwa Kulas untuk berreinkarnasi, Tian Yang telah menyimpan jiwa Kulas bersamanya, menunggu sampai ia menemukan cara untuk menyembuhkannya. Meskipun ia telah menemukan metodenya sejak lama, ia kekurangan satu komponen krusial—energi yin yang cukup kuat untuk melemahkan penyakit tersebut agar tidak menghancurkan jiwa Kulas saat mencoba melenyapkannya.

Kemudian, setelah sekian banyak reinkarnasi, Yuan mendapatkan Esensi Eternal Shiva, kekuatan yang dibutuhkan untuk menyembuhkan Kulas.

“Apa yang kau tunggu?” ucap Yuan lagi ketika jiwa Kulas tetap tidak bergerak. “Kau tidak lagi terikat, jadi pergilah berreinkarnasi dan jalani kehidupan baru.”

Jiwa Kulas, yang telah tertidur sejak Era Primordial, mulai terbangun, ditandai dengan aura samar yang dipancarkannya.

Beberapa saat kemudian, sebuah suara yang familiar bergema dengan lembut, “Tian Yang, sahabatku… saudara angkatku…”

“Meskipun rasanya seolah-olah aku telah tertidur sejak hari kau membunuhku dan menyegel jiwaku, aku terbangun dan sepenuhnya sadar. Perjalanan yang kau tempuh, kesulitan yang kau jalani sambil membawa diriku… aku ada di sana bersamamu, menjagamu bagaikan penjaga spiritual.”

“Kulas…? Apa yang kau…”

“Aku tidak ingin berreinkarnasi dan melupakan segalanya,” jawabnya cepat. “Aku ingin terus bertualang bersamamu—bukan sebagai jiwa seperti barang bawaan, tetapi di sisimu, persis seperti saat kita menjelajahi Makam Han Zexian bersama-sama. Terlebih lagi, aku masih belum berterima kasih dengan layak karena telah menyelamatkanku.”

Mata Yuan membelalak, tetapi sebelum ia sempat menjawab, Kulas tiba-tiba berseru, nada suaranya terdengar begitu teguh.

“Tempa aku tubuh yang baru, Tian Yang!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com