“Menyelamatkanku lebih cepat, ya?” gerutu Kulas sebelum menggelengkan kepalanya. “Meskipun awalnya cukup menyakitkan dan terasa seperti keabadian, aku dengan cepat terbiasa—maksudku rasa sakit fisiknya. Berkat teknik *Great Mammoth Body Refinement* yang kau berikan kepadaku, aku tidak hanya mampu melatih fisikku ke tingkat yang ekstrim, tetapi rasa sakit itu juga berhenti setelah beberapa bulan.”

“Sedangkan untuk penyiksaan mental… itu butuh waktu jauh lebih lama untuk diatasi. Butuh waktu bertahun-tahun bagiku untuk menyadari bahwa yang harus kulakukan hanyalah berhenti percaya pada apa yang kulihat; begitu aku melakukannya, hal itu menjadi jauh lebih mudah untuk ditanggung. Kendati demikian, aku tidak dekat dengan banyak orang—jika pun ada—jadi mereka biasanya menggunakanmu untuk menyiksaku.”

“Jika aku harus jujur, aku agak senang hal itu terjadi. Lagipula, jika tidak, aku tidak akan berada di posisiku saat ini. Bukan hanya aku telah melampaui seluruh keluargaku di masa kejayaan mereka, tetapi aku juga mendapatkan keluarga sejati yang tidak akan mengkhianatiku demi tekanan tertentu.”

Kulas berbicara tanpa jeda yang berarti, hampir tidak berhenti untuk bernapas.

“Ngomong-ngomong soal keluargaku… aku telah mendengar apa yang telah kau capai. Kejatuhan Klan Abadi. Kau akhirnya mencapai tujuanmu. Apa yang dulunya diejek sebagai kebodohan dan mustahil, kau wujudkan menjadi kenyataan. Aku ingin membantumu, tetapi melakukannya akan mengurangi pencapaianmu, jadi aku menahan diri dan mengawasinya dari sini.”

“Hei, aku sudah berusaha sebaik mungkin untuk tetap diam agar kalian berdua bisa memiliki waktu berdua, tetapi kalian bersikap seolah-olah aku bahkan tidak ada di sini. Aku juga ikut campur tangan dalam kejatuhan Klan Abadi, tahu?” Ren Xia akhirnya bersuara.

Kulas mengalihkan tatapannya ke arahnya, dan begitu ia melakukannya, tatapan itu menjadi jauh lebih dingin, samar tetapi tak mungkin dilewatkan. Ia jelas tidak senang dengan kehadiran Ren Xia.

“Kenapa kau harus datang ke sini juga?” keluhnya, bahkan tanpa repot-repot menyembunyikan ketidaksenangannya.

Ren Xia menyipitkan matanya ke arahnya.

“Aku tidak merasa melakukan sesuatu pantas mendapatkan reaksi seperti itu—terutama karena kita belum pernah berbicara sejak Makam Han Zexian. Katakan padaku, apakah kau tidak menjadi dewasa bahkan sedikit pun selama bertahun-tahun ini?”

“Kau tidak melakukan apa pun?” Kulas mencibir. “Kau menyentuh saudaraku dengan tangan kotormu meskipun aku sudah memperingatkanmu untuk tidak melakukannya! Apa yang sedang kau rencanakan, rubah sialan? Apakah kau mencoba mencuri teknik-tekniknya? Atau kau punya motif tersembunyi lainnya? Berapa banyak pria yang sudah berhasil kau jerat sejauh ini?”

“Keparat ini… Bisakah aku memukulnya agar ia sadar?” tanya Ren Xia kepada Tian Yang sambil menyingsingkan lengan bajunya.

“Oh? Kau ingin bertarung? Ayo, maju! Aku selalu ingin meninju wajah menyebalkanmu itu setidaknya sekali!” kata Kulas, mengangkat lengannya yang tebal seperti seorang petinju.

Tian Yang memijat pangkal hidungnya dan menghela napas, “Aku tidak percaya kalian berdua masih terjebak dalam perselisihan kekanak-kanakan ini.”

“Aku tadinya siap bersikap baik,” protes Ren Xia, “tetapi ia menghina karakternya, menyiratkan bahwa aku adalah seorang wanita jalang padahal kau adalah satu-satunya pria yang pernah berhubungan denganku! Sayang, kau bisa menjadi saksi untukku! Bahwa pada saat penyatuan pertama kita, darah mengalir deras setelah kau menembusku dengan pedangmu!”

Rahang Tian Yang jatuh mendengar penggambaran Ren Xia.

“Aku tidak akan bilang itu ‘mengalir deras’, tetapi itu memang ada…” jawabnya dengan nada canggung.

“Tunggu, omong kosong apa yang membuatku mengatakannya?”

“Itu tidak membuktikan apa-apa!” kata Kulas kemudian. “Ada banyak cara untuk memalsukan hal seperti itu! Aku yakin kau melakukan itu pada setiap orang yang kau temui!”

“Sialan! Aku sudah muak dengan bajingan kasar ini! Aku akan menghajarnya sampai mati! Jangan coba-coba menghentikanku!” Aura Ren Xia melonjak pada detik berikutnya.

“Haha! Menghajarku sampai mati? Seorang Immortal Perak sepertimu?! Aku ingin sekali melihatmu mencoba!” Kulas juga melepaskan auranya, memperlihatkan tingkat kultivasinya yang berada di level True Immortal.

“Cukup!” Tian Yang tiba-tiba membentak, suaranya mengguncang seluruh ruangan.

“…”

Baik Ren Xia dan Kulas menarik kembali aura mereka setelah keheningan sesaat.

“Kulas, kau bisa mempercayainya.” Lanjut Tian Yang sambil menatap mata Kulas. “Ia telah berada di sisiku sejak kita menyelamatkanmu, dan kita telah bertempur dengan nyawa sebagai taruhannya berkali-kali. Demi Tuhan, ia bahkan telah menyelamatkan pantatku berkali-kali. Jika bukan karena dia, kita berdua tidak akan berada di tempat kita sekarang.”

“…”

Setelah beberapa saat terdiam, Kulas tertawa terbahak-bahak, “Kurasa aku sudah bertindak keterlaluan dengan candaanku. Aku minta maaf.”

“Candaan? Kau benar-benar berharap aku percaya bahwa kau hanya bercanda?” Ren Xia mengerutkan kening.

Kulas mengangkat bahu dan menjawab dengan tenang, “Aku sangat menyadari hubunganmu dengan Tian Yang. Setiap kali seseorang menyebut namanya, namamu selalu mengikuti tepat setelahnya. Bahkan orang buta pun bisa melihat pengabdianmu padanya. Aku hanya ingin menggodamu sedikit. Anggap saja itu sebagai balasan atas semua hal yang kau lakukan untuk mengesalkanku di masa lalu. Percaya atau tidak, itu terserah padamu.”

“Mari kita akhiri sampai di sini.” kata Tian Yang kemudian.

Ren Xia tidak mengatakan apa-apa, hanya menganggukkan kepalanya pelan.

“Mari kita lanjutkan percakapan kita di tempat lain. Tempat yang lebih nyaman dan mengakomodasi,” kata Kulas.

“Baiklah.”

Mereka bertiga meninggalkan ruangan tidak lama kemudian.

“Siapkan jamuan, dan bawakan teh terbaik kita ke kediaman pribadiku,” kata Kulas kepada para pengawal yang menunggu di luar.

“B-Baik, Yang Mulia!”

Para pengawal itu segera bergegas pergi.

“Apakah ini berarti…?” Sang wanita berambut pirang bergumam sambil menatap Tian Yang.

“Ya, dia yang sebenarnya.” Kulas mengangguk.

“Biarkan aku memperkenalkan kalian satu sama lain. Tian Yang, ini putri bungsuku, Xie Mey.”

“Xie Mey, ini saudara angkatku, Tian Yang. Tidak ada seorang pun yang lebih kupercaya di dunia ini selain dia.”

“Merupakan suatu kehormatan untuk berkenalan dengan Anda, Senior…” Xie Mey membungkuk buru-buru, terkejut oleh ucapan Kulas yang mengejutkan.

“Aku sudah menduga dia putrimu saat para pengawal memanggilnya ‘Yang Mulia’, tapi yang bungsu? Berapa banyak anak yang kau miliki?” Tian Yang menatapnya dengan mata terbelalak.

“Kau penasaran? Kalau begitu, aku akan memperkenalkan mereka semua kepadamu nanti.” Kulas terkekeh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com