“Kisah rakyat atau bukan, itu tidak mengubah fakta bahwa ada sesuatu yang aneh yang sedang terjadi di dalam Bentangan Berdarah,” kata Yuan. “Mari kita terus maju. Jika kita berhadapan dengan sumbernya, kita akan mengurusnya nanti.”

“Mengurusnya…?” Rahang Lev jatuh ternganga. “Jika Kaisar Iblis Berdarah itu nyata, aku lebih suka kita lari saja darinya.”

“Apa yang begitu kau takuti? Kau sedang bepergian dengan Penguasa Tertua dan Penyegel Iblis terkuat di dunia. Jika aku jadi kau, aku bahkan akan berani memprovokasi Dewa Iblis,” tawa Yuan.

Lev melirik Penguasa Tertua Dena dengan senyum kecut. Meskipun dia tanpa ragu adalah yang terkuat di antara para Penguasa Tertua, dia belum sepenuhnya memulihkan kekuatan penuhnya. Adapun Yuan—terlepas dari kehebatannya yang luar biasa—dia masih berada di tingkat Dewa Palsu Tingkat Pertama.

Mereka melanjutkan perjalanan mereka tak lama kemudian.

Namun, bahkan setelah melakukan perjalanan selama seminggu lagi, mereka belum juga, menemui satu pun Iblis Laut, hampir seolah-olah keberadaan mereka telah sepenuhnya dihapus dari dunia ini.

Bukan hanya Lev yang menganggap situasi itu meresahkan. Bahkan Penguasa Tertua Dena merasakan sedikit rasa tidak nyaman pada keheningan yang tidak biasa itu.

Tiba-tiba, Penguasa Tertua Dena berhenti bergerak dan berteriak, “Sesuatu sedang datang!”

Penguasa Tertua Dena adalah orang pertama yang mendeteksi keberadaan ini karena kultivasinya yang lebih unggul, tetapi Yuan tidak tertinggal terlalu jauh dan juga merasakannya beberapa saat kemudian. Adapun Lev, dia tetap tidak menyadarinya.

“Kehadiran yang sangat mengerikan…” Yuan menelan ludah, sedikit petunjuk kegelisahan yang jarang terjadi muncul dalam suaranya.

Apa pun yang memancarkan aura ini bahkan melampaui Kekacauan Kuno. Faktanya, dia hanya menemui sesuatu yang mirip beberapa kali saja. Jika dia harus membuat perbandingan, yang paling mendekati adalah Long Wu Qing, putri sulung Dewa Naga.

“A-Apa itu?! Apa yang datang?!” teriak Lev, kepanikan meningkat saat dia melihat ekspresi tegang mereka.

Beberapa menit yang menyiksa berlalu dalam keheningan. Tepat saat Lev hendak berbicara lagi, permukaan lautan merah mulai membengkak—menonjol ke luar seolah-olah gelembung udara kolosal sedang terbentuk di bawahnya.

Pertama, sebuah tanduk merah masif menembus permukaan, diikuti oleh sisa bentuknya—sesosok tubuh yang membengkak menyerupai balon, naik dari lautan darah.

Ketika Yuan melihat makhluk itu, alisnya terangkat, ketidakpercayaan berkelebat di wajahnya.

“Ini… seekor ikan mas?!” seru Yuan, terkejut melihat bagaimana bentuk makhluk yang gemuk dan membulat itu menyerupai ikan mas—meskipun berukuran sangat masif.

Benar saja, Iblis Laut itu memiliki kemiripan yang mencolok dengan ikan mas, tubuhnya diselimuti oleh sisik merah dan perak. Enam sirip megah mengembang dari sisi-sisinya, sementara sirip punggung yang agung naik dari punggungnya, berbentuk seperti mahkota.

Ikan mas merah itu naik sepenuhnya dari Bentangan Berdarah, membubung ke langit sampai melayang di atas kelompok Yuan bagaikan matahari yang membara.

Kemudian, mata emasnya yang bulat tertuju pada mereka—atau lebih tepatnya… pada Yuan.

Tiba-tiba, sebuah suara bergema, asalnya mustahil untuk dibedakan, bergema dari segala arah sekaligus.

“Aku datang ke sini karena aku merasakan kehadiran yang akurat, tetapi kau bukanlah orang yang pertama kali kupercaya. Lebih mengejutkan lagi… kau hanyalah seorang manusia,” ucap ikan mas itu, suaranya masih bergema dari segala arah sekaligus.

“Apakah kau Kaisar Iblis Berdarah?” tanya Yuan.

“Kaisar Iblis Berdarah? Nama yang sangat mengerikan,” jawab ikan mas itu, suaranya dipenuhi dengan penghinaan. “Apakah aku benar-benar menyerupai makhluk yang akan menyandang sesuatu yang begitu tidak menyenangkan?”

Ia melanjutkan, “Aku adalah Penguasa Primitif Lautan yang luar biasa, bermartabat, dan megah!”

Ikan mas itu memperkenalkan dirinya sebagai Penguasa Primitif Lautan.

“Primitif?” Yuan mengangkat alis mendengar kata yang akrab ini.

“Apakah kau makhluk dari Bentangan Primitif? Jika ya, bagaimana kau bisa berada di sini?” tanya Yuan.

“Oh? Jadi kau juga telah menginjakkan kaki di Bentangan Primitif,” jawab Penguasa Primitif Lautan, dengan sedikit intrik dalam suaranya. “Aku adalah Penguasa Lautan—tidak ada badan air di alam semesta ini yang berada di luar jangkauanku. Di mana pun air itu ada, aku dapat bepergian sesukaku.”

Yuan melirik Bentangan Berdarah sebelum melanjutkan, “Apakah kau yang bertanggung jawab atas ketidakhadiran Iblis Laut?”

“Tepat sekali,” jawab Penguasa Primitif Lautan tanpa ragu-ragu.

“Perairan ini telah menjadi jauh terlalu padat, jadi aku membersihkan separuh populasi mereka. Dan ini bukanlah pertama kalinya aku melakukannya,” tambahnya, nadanya dipenuhi dengan rasa bangga.

“Mengapa kau melakukan hal seperti itu?” tanya Yuan, alisnya berkerut kebingungan.

“Itu adalah hobi sekaligus tugasku sebagai Penguasa Lautan untuk menjaga keseimbangan dan mencegah perairan ini jatuh ke dalam kekacauan yang tak terkendali, tidak peduli dunia mana tempat mereka berasal,” jawabnya dengan tenang.

Kemudian, dengan sedikit kepuasan dalam nadanya, ia menambahkan, “Selain itu… makhluk-makhluk di sini jauh lebih lezat—segar dan penuh vitalitas, tidak seperti sampah hambar dari Bentangan Primitif.”

“Sekarang, giliranku untuk menanyakan beberapa pertanyaan kepadamu.”

Penguasa Primitif Lautan menyipitkan matanya ke arah Yuan dan bertanya dengan suara serius, “Kau… mengapa kau berbau seperti Penguasa Primitif? Karena aromamu, aku datang ke sini. Namun, sekarang setelah aku memikirkannya, tidak ada alasan orang tua itu berada di sini.”

“Penguasa Primitif, ya? Aku punya firasat kau mengenalnya,” kata Yuan sambil tersenyum. “Dia adalah ayah angkatku.”

“APA!”

Penguasa Primitif berseru tak percaya, matanya melebar hingga menonjol seperti bola yang terlalu dipompa dan hampir meledak.

Kemudian, tubuh masifnya terjun kembali ke lautan merah, mengirimkan gelombang pasang yang menjulang tinggi ke luar.

“Ada apa sialan ini?!” teriak Lev dengan cemas.

Dengan jentikan santai dari lengan bajunya, Penguasa Tertua Dena membelah gelombang yang mendekat menjadi dua, membelahnya dengan bersih sehingga gelombang itu mengalir melewati mereka tanpa bahaya.

“…”

Setelah beberapa menit hening, Penguasa Primitif Lautan muncul dari Bentangan Berdarah sekali lagi dan bertanya dengan suara canggung, “Penguasa Primitif… melahirkan seorang manusia? Apakah itu bahkan mungkin?”

“Oh, aku harus mengklarifikasi,” kata Yuan tiba-tiba. “Dia bukan ayah kandungku—lebih tepatnya sebagai ayah angkat.”

“Kau seharusnya mengatakan itu lebih awal! Hampir membuatku terkena serangan jantung!” teriak Penguasa Primitif Lautan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com