“Ada kemungkinan besar Penasihat Agung ada hubungannya dengan menghilangnya orang-orang di Kota Darah, bahkan melemparkan kesalahan itu kepadamu,” kata Yuan kepada Penguasa Agung Dena setelah berpikir sejenak.

“Bahkan jika itu benar, apa yang bisa dia lakukan terhadap orang-orang itu? Ke mana mereka menghilang?” tanyanya dalam hati.

Yuan kemudian bertanya kepada Sesepuh Agung Ngarai, “Seperti apa Kota Darah sekarang?”

“Yah, populasinya telah pulih sekitar tiga puluh persen sejak saat itu.”

“Hanya tiga puluh persen?” komentar Yuan, karena itu terdengar agak rendah untuk ukuran waktu yang telah berlalu sejak saat itu.

“Banyak yang takut untuk mendekati Kota Darah karena mereka percaya tempat itu mungkin dikutuk setelah apa yang terjadi. Selain itu, Penguasa Agung saat ini sebenarnya lebih menyukai populasi yang lebih rendah, jadi jauh lebih sulit untuk tinggal di sana saat ini.”

“Ngomong-ngomong soal Penguasa Agung saat ini, orang seperti apa dia?” tanya Yuan kemudian.

“Penguasa Agung saat ini adalah putra dari generasi sebelumnya,” Sesepuh Agung Ngarai memulai. “Sama seperti ayahnya, dia adalah seorang fanatik yang taat kepada Dewa Iblis, dan… yah… bagaimana aku harus mengatakannya…?”

Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Dia sangat terobsesi untuk menyelesaikan kekurangan makanan kita… serta kelebihan populasi kita.”

“Apa yang salah dengan itu? Kau membuatnya terdengar seolah-olah dia akan melakukan sesuatu yang mengerikan,” kata Yuan sambil menggelengkan kepalanya.

“Tidak ada yang salah dengan keinginan untuk menyelesaikan masalah seperti itu,” jawab Sesepuh Agung Ngarai, nada suaranya berubah serius. “Masalahnya terletak pada solusinya, dan itu paling menyangkut dirimu. Dia berniat untuk memanfaatkan duniamu, yang menurutnya kaya akan ruang dan sumber daya.”

Alis Yuan terangkat mendengar kata-kata itu.

“Penguasa Agung saat ini… berencana untuk menyerang duniamu?” gumamnya, tertegun oleh wahyu ini.

“Meskipun dia tidak pernah menyatakannya secara terang-terangan,” kata Sesepuh Agung Ngarai, “tersirat dengan sangat jelas.”

“Dan apa pendapat penduduk dunia ini tentang rencananya?” tanya Yuan.

“Yah, seperti kebanyakan hal, ada yang menentangnya,” jawab Sesepuh Agung Ngarai. “Namun, aku akan mengatakan mayoritas menyambut ide tersebut. Lagipula, banyak yang sudah lelah dengan cara hidup mereka saat ini dan merindukan sesuatu yang lebih baik.”

Yuan menggosok matanya dan menghela napas dalam-dalam yang penuh kelelahan. Ketakutan terburuknya akhirnya menjadi kenyataan.

Bahkan saat itu, Tian Chenyu telah meramalkan bahwa segala sesuatunya pasti akan mencapai titik ini jika tidak diselesaikan, itulah sebabnya dia selalu berniat untuk kembali suatu hari nanti dan menemukan solusi.

“Jangan khawatir. Begitu aku merebut kembali posisiku, aku akan memastikan tidak ada invasi yang terjadi,” kata Penguasa Agung Dena.

“Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan,” jawab Yuan dengan senyum pahit.

“Tetap saja… mengingat situasimu, dan niat Penguasa Agung saat ini, kurasa tujuan kita berikutnya adalah Kota Darah.”

Dia mengangguk.

“Tapi sebelum kita berangkat, aku akan butuh waktu untuk mengkultivasikan Esensi Darah yang baru saja kudapatkan. Kita mungkin harus bertarung, jadi yang terbaik adalah kita bersiap untuk itu.”

Yuan menoleh untuk melihat Sesepuh Agung Ngarai dan berkata, “Kami ingin tinggal di sini sedikit lebih lama jika kau tidak keberatan.”

Sesepuh Agung Ngarai mengangguk dan tertawa, “Bahkan jika kau memutuskan untuk tinggal di sini selamanya, siapa yang bisa menghentikanmu? Aku akan segera menyiapkan tempat tinggal yang layak dan tenang untukmu. Tunggu di sini sebentar.”

Sesepuh Agung Ngarai meninggalkan ruangan selama beberapa menit sebelum kembali.

“Tempat tinggalmu sudah siap.”

Yuan dan kelompoknya mengikuti Sesepuh Agung Ngarai ke area perumahan kecil yang jaraknya hanya sekitar sepuluh menit.

“Hanya kalian bertiga yang akan tinggal di tempat ini, dan aku telah memperingatkan yang lain untuk tidak mendekati area ini, jadi seharusnya tidak ada gangguan sama sekali. Jika kau butuh apa pun, akan ada seseorang yang ditempatkan di dekat sini.”

“Terima kasih atas keramahtamahannya. Kalian tidak terlalu buruk untuk ukuran kelompok pembunuh bayaran.”

Senyum kaku terukir di wajah Sesepuh Agung Ngarai saat dia berbicara, “Kami tidak terbatas pada pembunuhan. Faktanya, itu adalah bagian kecil dari keseluruhan organisasi kami, dan kami berspesialisasi dalam pengumpulan informasi.”

Dalam keadaan normal, mereka tidak akan memperluas keramahan kepada siapa pun—bahkan kepada Penguasa Agung, apalagi sampai separah ini.

Namun, mereka sekarang berurusan dengan seseorang yang mereka anggap bahkan lebih menakutkan daripada Penguasa Agung—atau setidaknya, begitulah pandangan mereka terhadap Yuan, setelah menyaksikan secara langsung betapa mengerikannya dia.

“Berapa lama kau akan berada dalam pengasingan?” tanya Penguasa Agung Dena kepada Yuan begitu Sesepuh Agung Ngarai membiarkan mereka sendiri.

“Hmm… sulit dikatakan karena aku memiliki dua tetes Esensi Darah untuk diserap, tapi itu mungkin tidak akan memakan waktu lebih dari dua puluh tahun.”

“Kalau begitu aku juga akan menggunakan waktu ini untuk benar-benar fokus pada pemulihanku.”

Yuan mengangguk sebelum menoleh untuk melihat Lev.

“Kau tidak perlu mengkhawatirkannya. Sungguh tidak ada yang bisa kulakukan, jadi aku hanya akan menunggumu selesai. Sialan, aku bahkan akan berjaga untuk memastikan tidak ada yang mengganggu kalian berdua.”

“Baiklah. Kalau begitu aku akan melihat kalian berdua nanti.”

Yuan memasuki tempat tinggalnya dan segera bersiap untuk mengonsumsi esensi darah.

Karena Kaisar Sejati Lautan tidak diragukan lagi lebih lemah dari Penguasa Primitif Lautan, Yuan memutuskan untuk menyerap esensi darahnya terlebih dahulu, karena itu akan mempersiapkannya untuk yang berikutnya.

Yuan menatap esensi darah Kaisar Sejati Lautan dan bergumam, “Aku akhirnya membalaskan dendam kalian…”

Saat berikutnya, dia menuangkan esensi darah itu ke dalam mulutnya, dan cairan itu menghilang ke dalam lidahnya.

Saat Yuan menyerap Esensi Darah Kaisar Sejati Lautan, rasanya seolah-olah dia telah diseret ke jurang lautan yang paling dalam, diselimuti kegelapan, dengan tekanan luar biasa yang menekannya dari segala sisi, seolah berniat menghancurkannya menjadi sekadar gumpalan tanpa bentuk.

Dia juga bisa merasakan penderitaan dan kebencian yang meluap-luap dari Kaisar Sejati Lautan di saat-saat terakhirnya, seperti gema yang tertinggal dari tekadnya yang sekarat, mati-matian mencakar dirinya dalam upaya terakhir untuk balas dendam.

“Jika kau tidak bisa mengalahkanku saat masih hidup, apa yang membuatmu berpikir kau bisa memengaruhiku saat sudah mati?! Enyah!”

Dalam sekejap, Yuan, meniup menjauh upaya terakhir Kaisar Sejati Lautan dan fokus untuk menyerap esensi darahnya.

Setahun kemudian—

Yuan perlahan membuka matanya, dan untuk sesaat, pupil matanya yang gelap bergolak seperti pusaran air yang dahsyat—dalam dan tidak dapat diduga, seperti badai yang mengamuk di dalam laut hitam.

“Jadi Kaisar Sejati Lautan memiliki garis keturunan tingkat Supreme, ya? Itu membuat perburuannya semakin sepadan!” Yuan tersenyum melihat hasilnya.

Dia juga cukup terkejut bahwa Regenerasi Mutlaknya masih memiliki ruang untuk peningkatan, tetapi dia tidak dapat memahami seberapa jauh regenerasinya bisa meningkat ketika dia sudah bisa menumbuhkan kembali seluruh tubuhnya dengan mudah.

Lalu ada kemampuan barunya, Manipulasi Air Sempurna, yang pada dasarnya memungkinkannya mengendalikan air seolah-olah itu adalah bagian dari tubuhnya sendiri.

Adapun kemampuan ‘Kaisar Laut’, itu adalah keterampilan pasif yang meningkatkan kerusakannya terhadap makhluk laut dalam jumlah yang luar biasa.

Setelah beristirahat sejenak, Yuan mengambil Esensi Darah Penguasa Primitif Lautan dan menatapnya dalam keheningan.

Tidak seperti Kaisar Sejati Lautan, dia belum memahami kehebatan Penguasa Primitif Lautan.

Bahkan, dia tidak tahu dengan siapa makhluk itu bisa dibandingkan.

‘Apakah itu mendekati level Phoenix Primordial, atau mungkin mirip dengan Dewa Naga? Tidak… tidak mungkin itu mendekati level Dewa Naga…’

Meskipun Penguasa Primitif Lautan jelas sangat kuat, Yuan tidak dapat membayangkan makhluk itu mendekati kekuatan Dewa Naga, karena itu sama sekali tidak masuk akal.

‘Seekor ikan mas berada di level Dewa Naga? Itu akan sangat konyol.’ Yuan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

Yuan meredam ekspektasinya, berasumsi bahwa Esensi Darah itu akan setara dengan milik Phoenix Primordial, dan menarik napas dalam-dalam sebelum mengonsumsinya.

Saat berikutnya, matanya terbuka lebar karena terkejut. “Sialan—! Ikan mas sialan itu bahkan lebih kuat daripada Dewa Naga!”

Benar-benar tertangkap basah oleh perbedaan kekuatan yang begitu besar, Yuan buru-buru menenangkan dirinya, bersiap menghadapi rasa sakit luar biasa yang dia tahu akan segera datang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com