“Kami menyambut Sang Paragon Suci!”

Yuan bisa merasakan udara bergetar hanya dari suara mereka, namun ia tidak memberikan tanggapan dan dengan tenang berjalan menuruni jalan yang telah mereka kosongkan untuknya, hingga akhirnya tiba di depan sebuah panggung terangkat tempat sebuah kursi megah telah menanti.

Ia dengan tenang menduduki kursinya sementara Yan Hara berdiri di sisinya bagaikan seorang ajudan yang setia.

Setelah sekilas menyapu pandangannya ke seluruh pemandangan, Yuan akhirnya berbicara, “Tenanglah.”

Para Penyegel Iblis mengangkat kepala mereka atas perintah itu dan berdiri sesaat kemudian.

“Sebelum aku mulai,” Yuan mulai berbicara sesaat kemudian, “Izinkan aku memperkenalkan diri, meskipun kalian semua sudah cukup mengenalku sampai batas tertentu.”

“Nama ku adalah Tian Chenyu, pemimpin pertama Klan Penyegel Iblis. Banyak dari kalian mengenalku sebagai Paragon Suci, tapi terus terang, aku tidak menyukainya. Gelar itu terlalu agung bagi seseorang sepertiku. Jadi mulai sekarang, jika kalian ingin menyapaku secara langsung, gunakanlah namaku.”

“…”

Para Penyegel Iblis mendengarkan dengan ekspresi linglung, mata mereka berbinar-binar kagum saat mereka tanpa sadar meneliti penampilan Yuan dan membandingkannya dengan patung Paragon Suci yang telah berdiri di dalam Perpustakaan Agung selama yang dapat mereka ingat.

“Pertama-tama, izinkan aku membahas kondisi saat ini dari Klan Penyegel Iblis dan kalian para Penyegel Iblis,” lanjut Yuan.

“Meskipun Klan Penyegel Iblis selalu agak tidak teratur—bahkan pada eraku—klan ini tidak pernah sekacau ini. Para Penyegel Iblis saling menghormati dan dengan rela mempertaruhkan nyawa mereka demi satu sama lain, terlepas dari apakah mereka telah berdebat atau bahkan berkelahi sehari sebelumnya.”

Ia berhenti sejenak sebelum tatapannya menjadi tajam.

“Sementara itu, dibandingkan dengan mereka, kalian semua seperti sekumpulan anak-anak yang berpura-pura menjadi Penyegel Iblis. Terus terang, ini sangat mengecewakan sekaligus memalukan.”

“…”

Sebuah suasana berat seketika menyelimuti Perpustakaan Agung saat setiap Penyegel Iblis tanpa sadar menundukkan kepala mereka bagaikan anak-anak yang sedang dimarahi, tak seorang pun berani menatap mata Yuan lagi.

“Bahkan jika iblis bukan lagi ancaman luar biasa seperti dulu, itu tidak berarti mereka tidak berbahaya atau tidak mampu mengancam dunia lagi. Selama kalian menyandang gelar Penyegel Iblis, prioritas tertinggi kalian harus selalu berurusan dengan iblis.”

Tatapan Yuan berubah semakin dingin saat ia melanjutkan, “Tetapi kalian semua terlalu sibuk bertarau satu sama lain, memperlakukan Klan Penyegel Iblis seperti semacam lelucon.”

“Kalian para bajingan bukan hanya mengubah Klan Penyegel Iblis menjadi berantakan total, tetapi kalian bahkan membiarkan seseorang seperti Qian Chu menjadi pemimpin kalian. Apakah kalian semua tidak merasa malu pada diri sendiri?”

Meskipun mendapat kritik tajam darinya, tidak seorang pun Penyegel Iblis yang berani bersuara.

“…”

Setelah beberapa saat terdiam, Yuan melanjutkan, “Kenapa kalian semua malah diam saja? Aku ingin kalian mengatakan sesuatu, bahkan jika itu hanya sekadar alasan. Lagi pula, kalian bukanlah orang bisu.”

Akhirnya, salah satu Penyegel Iblis yang dulunya merupakan pendukung Qian Chu mengangkat tangannya, meminta izin untuk berbicara.

Yuan mengalihkan pandangannya kepada pria itu dan berkata, “Bicaralah.”

“T-Tidak seorang pun dari kami yang bisa mengantisipasi bahwa Qian Chu akan bekerja sama dengan para iblis seperti ini. Dia adalah Penyegel Iblis teladan di masa lalu, bekerja lebih keras daripada siapapun untuk mencapai posisinya.”

“Penyegel Iblis teladan?” Yuan mencibir.

“Seandainya ada di antara kalian yang repot-repot memeriksanya, kita tidak akan berada dalam situasi ini. Lagi pula, Qian Chu bukanlah manusia.”

“A-Apa?!”

Para Penyegel Iblis berseru kaget atas pernyataan Yuan.

“Dia adalah iblis selama ini?! Itu tidak mungkin! Dia bisa menggunakan Aura Penyegel Iblis, dan itu hanya bisa digunakan oleh manusia!”

Yuan menggelengkan kepalanya dan menjelaskan, “Qian Chu bukan iblis, tapi dia juga bukan manusia. Dia mirip dengan iblis buatan yang kalian ciptakan, meskipun jauh lebih maju dan canggih—sebuah produk yang lahir dari Alam Iblis itu sendiri.”

“Mengenai alasan mengapa dia bisa menggunakan Aura Penyegel Iblis…” Yuan memejamkan mata dan mengeluarkan desahan pelan sebelum melanjutkan, “Dia tidak mempelajarinya melalui cara normal, melainkan melalui pengorbanan. Bangsanya berkultivasi dengan cara memangsa orang lain, mengubah kekuatan mereka menjadi kekuatan sendiri bagaikan parasit.”

“Itu…”

Halaman itu kembali sunyi saat para Penyegel Iblis merenungkan informasi ini.

“Kalau dipikir-pikir, para Penyegel Iblis mulai menghilang sekitar waktu dia bergabung,” gumam salah satu Penyegel Iblis senior, yang sudah berada di sana bahkan sebelum era Qian Chu.

“Apakah kalian menyelidiki kehilangannya?” tanya Yuan.

Penyegel Iblis itu menundukkan kepalanya dan menjawab dengan suara penuh malu, “Tidak… aku hanya berasumsi bahwa mereka telah menyerah untuk menjadi Penyegel Iblis, karena siapa pun bebas bergabung atau pergi kapan pun mereka mau.”

Klan Penyegel Iblis lebih mirip dengan organisasi relawan, yang anggotanya sebagian besar terdiri dari orang-orang yang dengan sukarela memilih untuk melawan iblis. Meskipun perekrutan memang terjadi sesekali, itu sangatlah langka.

Namun, bahkan di luar situasi ini, orang-orang yang menghilang atau mati bukanlah hal yang asing. Insiden semacam itu tidak hanya terjadi di Klan Penyegel Iblis saja dan terjadi di seluruh dunia sepanjang waktu—terutama di dalam sekte-sekte, di mana kematian praktis menjadi kejadian sehari-hari.

“Aku tidak akan menyalahkan kalian karena gagal menyelidikinya,” kata Yuan sambil menggelengkan kepalanya, “tetapi seandainya kalian sedikit saja rajin, mungkin kalian bisa membongkar kedok Qian Chu sebelum dia menjadi pemimpin Klan Penyegel Iblis dan mulai membantai kaumnya sendiri di belakang layar.”

“Hari ini aku juga akan memperluas pemahaman kalian semua,” lanjutnya dengan ekspresi khidmat. “Iblis… sebenarnya mampu menggunakan Aura Penyegel Iblis.”

“…Hah?”

Mata para Penyegel Iblis terbelalak kaget dan tidak percaya mendengar pengungkapan mendadak itu. Seandainya kata-kata itu datang dari orang lain, tak seorang pun dari mereka akan mempercayainya bahkan untuk sedetik pun. Namun, karena itu adalah Paragon Suci yang berbicara, tidak ada satu orang pun yang meragukannya dan langsung menerimanya begitu saja.

“Sebelum aku menjelaskan hal itu, aku harus mengungkapkan kebenaran di balik keberadaan para iblis terlebih dahulu—dari mana asal mereka, mengapa mereka menyerang kita, dan situasi saat ini di dalam Alam Iblis.”

Tatapan Yuan menyapu kerumunan yang terdiam sebelum ia melanjutkan, “Hari ini, aku akan mengungkapkan semuanya kepada kalian.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com