Brukk.

“Cukup… Hanya itu yang bisa kulakukan untuknya,” kata Mu Xuelian sambil terjatuh ke belakang, mendarat dengan posisi terduduk dalam kelelahan total.

Zi Xuan menyipitkan matanya menatap Yuan, yang kondisinya jelas telah membaik setelah menerima sebagian umur panjang dari Mu Xuelian.

Meskipun dia tidak lagi menyerupai pria tua yang sekarat, kulitnya masih keriput, sementara tubuhnya tetap pucat pasi karena sakit dan sangat kurus, hampir seperti kerangka hidup.

“Aku telah memberikannya umur panjang sebanyak yang kubisa sekarang, tapi dia masih berada dalam situasi yang berbahaya,” kata Mu Xuelian kemudian.

“Ini… lebih dari… cukup… Terima kasih…” ucap Yuan dengan suara lemah.

“Bisakah kau… membantuku… mengambil… posisi bersila…?”

Mu Xuelian meluangkan waktu sejenak untuk mengatur napasnya sebelum membantu Yuan mengambil posisi bersila.

Begitu duduk, Yuan perlahan menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam.

Ia mulai mengedarkan energi spiritual di dalam tubuhnya, secara bertahap memulihkan sebagian kekuatannya. Namun, tidak peduli seberapa banyak ia berkultivasi, hanya sekian banyak vitalitas yang bisa ia pulihkan melalui energi spiritual saja. Yang benar-benar ia kekurangan adalah umur panjang.

Beberapa jam kemudian, Yuan membuka matanya dan berkata kepada Mu Xuelian, “Bisakah kau membawaku keluar dari dunia ini dan masuk ke dalam Primordial Chaos?”

“Apa yang sebenarnya ingin kau lakukan?” tanyanya dengan sebelah alis terangkat. “Tidak ada apa-apa di sana selain para buas.”

“Aku butuh mereka untuk memulihkan umur panjangku,” jawabnya.

“Begitukah?”

Tanpa mengajukan pertanyaan lebih lanjut, Mu Xuelian mengangkat Yuan dengan energi spiritualnya dan membawanya keluar.

Saat mereka melangkah kembali ke dalam Primordial Chaos, beberapa makhluk buas yang kuat langsung merasakan kehadiran mereka dan mulai mendekat dari berbagai arah.

“Apakah kau butuh perlindungan?” tanya Mu Xuelian dengan suara tenang, seolah-olah makhluk-makhluk buas yang mendekat itu sama sekali tidak mengancamnya.

“Tidak,” jawab Yuan. “Namun, aku akan butuh bantuanmu. Setelah aku menggunakan teknik ini, aku mungkin akan menjadi terlalu lemah bahkan untuk sekadar bergerak.”

Mu Xuelian mengangguk dalam diam dan memerhatikan dengan penuh perhatian, menunggu untuk melihat apa yang berniat dilakukan Yuan.

Tak lama kemudian, makhluk-makhluk buas itu tiba dan langsung mengincar Yuan, yang kondisi lemahnya membuat mereka menganggapnya sebagai mangsa paling mudah di antara yang lain.

Namun, bahkan sebelum makhluk-makhluk buas itu sempat mendekatinya, sebuah aura mengerikan tiba-tiba meledak dari tubuh Yuan.

Tepat pada detik berikutnya, setiap makhluk buas yang menyerbu ke arah mereka membeku di udara, seolah-olah waktu itu sendiri mendadak berhenti di sekitar mereka.

Yuan baru saja menggunakan Ekstraksi Darah Terlarang untuk secara paksa mengekstrak Esensi Darah dari makhluk-makhluk buas tersebut.

Karena Esensi Darah pada dasarnya adalah kekuatan hidup makhluk buas yang telah dimurnikan, zat itu dapat digunakan untuk membantu memulihkan umur panjangnya yang telah hilang.

Namun, begitu ia selesai mengekstrak Esensi Darah mereka, Yuan kembali ambruk ke tanah.

“Bisakah kau mengumpulkan Esensi Darah mereka dan menyuapikannya padaku?” kata Yuan dengan lemah kepada Mu Xuelian.

Masih sedikit tertegun oleh apa baru saja ia saksikan, Mu Xuelian mengangguk dalam diam sebelum bergerak untuk mengambil Esensi Darah tersebut.

“Bagaimana caranya aku menyuapkan benda-benda ini padamu?” tanya Mu Xuelian setelah mengumpulkan seluruh Esensi Darah itu.

Ia memeriksanya dengan rasa penasaran, karena masing-masing menyerupai kristal merah kecil yang memancarkan vitalitas murni.

Yuan membuka mulutnya tanpa bersuara, mengisyaratkan agar Mu Xuelian langsung memasukkannya ke dalam mulutnya.

Tanpa berkata apa-apa lagi, Mu Xuelian mulai memasukkan Esensi Darah itu ke dalam mulut Yuan satu per satu kristal.

Begitu Esensi Darah itu menyentuh lidah Yuan, zat tersebut langsung meleleh, larut menjadi energi murni yang menghilang ke dalam tubuhnya.

Alih-alih memurnikan Esensi Darah menjadi energi spiritual seperti yang dilakukan kebanyakan orang, Yuan secara langsung mengubahnya menjadi vitalitas untuk mengisi kembali umur panjangnya yang hilang.

Meskipun setiap Esensi Darah hanya memulihkan beberapa tahun kehidupan saja, itu sudah lebih dari cukup baginya untuk memulihkan kekuatan yang memadai agar bisa bergerak sendiri lagi.

Dan meskipun Esensi Darah bisa dikonsumsi secara langsung, kebanyakan orang lebih memilih menggunakannya untuk memurnikan pil umur panjang, karena cara itu jauh lebih efisien dan memungkinkan mereka mengekstrak vitalitas yang jauh lebih banyak darinya.

Namun, karena Yuan pada dasarnya memiliki pasokan yang tidak terbatas, ia sama sekali tidak peduli dengan ketidakefisienan semacam itu.

“Terima kasih banyak. Aku seharusnya sudah baik-baik saja untuk sekarang,” kata Yuan sambil perlahan berdiri dan menepuk-nepuk pakaiannya.

“Teknik jenis apa itu tadi?” Mu Xuelian tiba-tiba bertanya.

“Bisa saja aku memberitahumu, tapi setelah itu aku harus membunuhmu,” jawab Yuan dengan ekspresi serius di wajahnya, benar-benar membuat Mu Xuelian terkejut.

Sesaat kemudian, ia menambahkan dengan santai, “Aku hanya bercanda.”

“…”

“Kau bisa kembali dulu untuk sekarang. Aku akan kembali setelah memulihkan sedikit lagi umur panjangku,” ujar Yuan sebelum terbang pergi untuk memburu lebih banyak makhluk buas.

Begitu Yuan menghilang di kejauhan, Shiva diam-diam mengambil alih tubuh Mu Xuelian dan menatap lekat-lekat ke arah kepergiannya dalam diam.

“Kekuatan itu…” gumam Shiva dengan raut wajah penuh renungan.

Kekuatan itu terasa begitu familiar baginya, seolah-olah ia pernah menghadapi sesuatu yang serupa di suatu tempat pada masa lalu yang sangat jauh, tetapi entah mengapa, ia tidak dapat mengingat di mana.

Dua hari kemudian, Yuan kembali ke dunia Tian Qiyuan dengan penampilan yang tampak jauh lebih segar. Kendati demikian, kulit wajahnya masih terlihat sedikit pucat.

“Seberapa banyak umur panjang yang berhasil kau pulihkan?” tanya Mu Xuelian.

“Beberapa ribu tahun,” jawabnya dengan tenang. “Tidak banyak, tapi itu sudah lebih dari cukup untuk sekarang. Aku akan memulihkan umur panjangku dengan benar nanti.”

“Tuan Shiva bertanya kapan kau berencana untuk berkultivasi menggunakan teknik tersebut,” kata Mu Xuelian.

“Aku telah mempelajari isinya selama memburu makhluk buas dalam dua hari terakhir, tapi aku masih belum cukup memahaminya untuk mulai berkultivasi,” jawab Yuan.

“Kendati demikian, aku sudah cukup memahaminya untuk mengetahui asal-usulnya.”

Yuan menyipitkan matanya menatap Mu Xuelian—atau lebih tepatnya, menatap Shiva yang bersemayam di dalam dirinya—dan melanjutkan, “Teknik kultivasi ini… apakah diciptakan oleh Sang Makhluk Mutlak?”

Shiva mengambil alih tubuh Mu Xuelian sebelum menjawab dengan tenang, “Benar sekali. Metode kultivasi ini, yang pernah digunakan oleh setiap Makhluk Abadi pada suatu masa, diciptakan oleh Sang Makhluk Mutlak.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com