’Jika dia benar-benar sedang menemukan afinitasnya sekarang, jenis afinitas seperti apa yang akan muncul di dalam tubuh fana?’ Shiva bertanya-tanya dalam hati sambil terus mengamati Yuan.

Meskipun dia merasa jengkel karena Yuan mungkin akan menemukan afinitasnya begitu cepat, dia juga merasa penasaran dengan berbagai kemungkinan yang ada.

’Seorang fana yang mengkultivasikan teknik kultivasi yang diperuntukkan bagi para dewa, ya? Apakah Konstitusi Abadi miliknya yang tidak lengkap bahkan akan mampu menanggung tekanannya?’

’Mungkin seharusnya aku tidak memberikan teknik itu kepadanya sejak awal, karena itu hanya membuatnya menjadi ancaman yang lebih besar bagi kita…’

Shiva perlahan-lahan mulai merasa menyesal karena telah membagikan teknik kultivasi itu kepada Yuan, seorang manusia fana yang jelas-jelas tidak takut menyinggung atau berbenturan dengan para Eternal.

Beberapa jam kemudian, Esensi Abadi yang memancar dari Yuan mulai mengalami transformasi mendasar, dan garis besar afinitasnya perlahan-lahan mulai terungkap.

Tiba-tiba, hawa dingin yang kuat merayap di sepanjang tulang belakang Shiva, membuatnya secara naluriah melompat menjauh dari Yuan.

’Perasaan apa itu tadi?!’ serunya dalam hati, matanya menyipit menatap Yuan.

Saat itulah Shiva menyadari bahwa segala sesuatu di sekeliling Yuan sedang diubah menjadi Esensi Abadi.

Namun, setelah diperiksa lebih dekat, dia mendapati bahwa Yuan sebenarnya belum mulai mengkultivasikan teknik tersebut. Sebaliknya, lingkungan di sekitarnya justru berubah menjadi esensi secara otomatis.

Seiring dengan semakin kuat dan padatnya Esensi Abadi di sekitar Yuan, lingkungan di sekelilingnya mulai berubah menjadi esensi dengan kecepatan yang semakin meningkat.

Tentu saja, ini juga berarti bahwa ruangan itu sendiri perlahan-lahan hancur oleh proses tersebut.

’Tunggu! Ada yang tidak beres!’ Mata Shiva melebar saat menyadari hal ini.

Ketika seorang Eternal mulai menemukan afinitas mereka, lingkungan sekitar mereka secara alami akan mencerminkan sifat dari afinitas tersebut.

Sebagai contoh, ketika Shiva menemukan afinitasnya sendiri dalam tidurnya, dia terbangun dan mendapati dirinya dikelilingi sepenuhnya oleh es yang tidak bisa dihancurkan.

“Afinitas macam apa ini…?” gumam Shiva dengan suara bingung.

Semakin Shiva memeriksa Esensi Abadi milik Yuan, semakin dia merasa kebingungan.

Meskipun ada banyak sekali afinitas yang berbeda—jauh lebih banyak daripada jumlah para Eternal itu sendiri—dia sudah akrab dengan sebagian besar darinya. Namun, belum pernah sebelumnya dia melihat atau bahkan mendengar tentang afinitas yang mampu mengubah lingkungannya menjadi esensi.

’Mungkin aku telah salah mengira selama ini, dan fenomena ini sama sekali tidak disebabkan oleh dia yang sedang menemukan afinitas…’ Shiva akhirnya berpikir dalam hati.

’Tidak, mari kita lihat lebih lama lagi…’

Sementara Shiva ingin mengamati lebih lama, Zi Xuan memiliki pemikiran yang berbeda.

“Bangun!” bentaknya kepada Yuan.

“Apa yang sedang kau lakukan?” Shiva mengerutkan kening.

“Bukankah sudah jelas kalau aku sedang mencoba membangunkannya?!” seru Zi Xuan.

Sebelum Shiva sempat merespons, Zi Xuan melanjutkan, “Lihat sekeliling kita! Tempat ini akan hancur jika semuanya dibiarkan!”

“Lalu kenapa? Jika kau mengganggunya sekarang, dia mungkin tidak akan pernah—”

“Tutup mulutmu! Tempat ini mungkin tidak berarti apa-apa bagimu, tapi tempat ini berarti segalanya bagiku!”

Tanpa ragu-ragu, Zi Xuan memanfaatkan keberadaannya sebagai roh pedangnya dan berbicara langsung ke dalam pikiran Yuan melalui ikatan di antara mereka. Bagaimanapun, dia tahu bahwa Yuan tidak akan pernah mendengar suaranya jika dia mencoba berbicara kepadanya secara normal.

Tak lama kemudian, Yuan perlahan membuka matanya, dan Esensi Abadi di sekelilingnya berangsur-angsur lenyap setelah itu.

“Jika aku membiarkanmu begitu saja, kau pasti sudah menghancurkan seluruh tempat ini beserta segala sesuatu di dalamnya,” ucap Zi Xuan dengan desahan napas yang berat.

Yuan mengamati sekeliling ruangan itu, dan benar saja, tempat itu tampak seolah-olah pertempuran sengit baru saja terjadi di sana.

Untungnya, landasan tempa dan roda emas itu tetap tidak mengalami kerusakan sama sekali, karena keduanya jauh lebih tahan lama daripada ruangan itu sendiri.

“Terima kasih,” ucap Yuan sambil berdiri. “Jika kau tidak menghentikannya, aku pasti sudah menghancurkan tempat ini sepenuhnya, begitu juga dengan benda ini…”

Yuan menatap roda emas tersebut dengan memancarkan aura kerinduan di sekitarnya.

“Kau tadinya bisa menemukan afinitasmu jika tidak dihentikan,” kata Shiva kepadanya.

“Afinitas-ku? Apa yang kau bicarakan?” tanya Yuan dengan alis terangkat.

Shiva kemudian menjelaskan segala sesuatu yang telah terjadi saat Yuan sedang tenggelam dalam teknik kultivasi.

“Begitu ya…” gumam Yuan setelah mendengarnya. “Meskipun itu sedikit disayangkan, aku selalu bisa mencobanya lagi lain waktu. Jika tempat ini hancur, ia tidak akan bisa digantikan.”

“Meskipun begitu, aku masih punya waktu. Mari kita coba lagi di tempat lain.”

Yuan meninggalkan ruangan itu tidak lama kemudian dan melanjutkan kultivasinya di luar, di mana tidak ada hal penting yang bisa dia hancurkan secara tidak sengaja.

Shiva menggelengkan kepalanya dalam hati dan menghela napas.

’Menyia-nyiakan kesempatan sekali seumur hidup demi sesuatu yang begitu sepele… sungguh sia-sia.’

Dia benar-benar yakin bahwa apa yang dialami Yuan di dalam ruangan tadi adalah hasil dari keberuntungan murni dan fenomena semacam itu tidak akan pernah bisa terulang kembali.

Namun, kurang dari satu jam setelah Yuan melanjutkan kultivasinya, Esensi Abadi sekali lagi mulai memancar dari tubuhnya.

’Apa yang sebenarnya sedang terjadi…?’ gumam Shiva dengan ekspresi kebingungan di wajahnya.

Fenomena itu bukan hanya kembali muncul, tetapi kini kekuatannya jauh lebih kuat daripada sebelumnya.

Tanah di bawah Yuan—bahkan udara di sekelilingnya—dengan cepat berubah menjadi esensi.

’I-Ini adalah—!’

Seluruh tubuh Shiva bergetar saat sebuah kesadaran mendadak menghantam dirinya.

Hal itu tadinya tidak begitu jelas, tapi sekarang dia akhirnya bisa mengenali sifat asli dari afinitas Yuan.

’Tidak! Tidak mungkin! Ini tidak masuk akal!’

Shiva perlahan melangkah mundur menjauhi Yuan, dengan ekspresi ngeri yang muncul di wajahnya, seolah-olah dia baru saja menyaksikan sesuatu yang benar-benar mengerikan.

Tiba-tiba, niat membunuh muncul di dalam tatapan Shiva, dan kedua tangannya perlahan mengepal erat.

’Haruskah aku membunuhnya saja sebelum dia menyadarinya…?’ Shiva bertanya-tanya dalam hati.

Namun, Shiva tidak punya banyak waktu untuk merenungkan pikiran-pikiran itu karena hampir seketika setelah niat membunuh itu muncul di dalam dirinya, Zi Xuan langsung merasakannya dan menyerangnya dari belakang.

“Apa yang kau pikirkan sedang kau lakukan?” Shiva perlahan berbalik menatap Zi Xuan setelah berhasil menangkis serangannya dengan mudah.

“Seharusnya aku yang menanyakan hal itu padamu,” jawab Zi Xuan dengan tenang. “Aku bisa merasakan niat membunuhmu terhadap kesayanganku. Apa yang coba kau lakukan?”

“…”

Shiva terdiam sejenak sebelum menjawab dengan tenang menggunakan nada acuh tak acuh, “Bukan apa-apa. Itu hanya kesalahpahaman.”

Niat membunuh di dalam matanya lenyap sepenuhnya setelah itu, dan dia kembali mengamati Yuan seolah-olah sama sekali tidak terjadi apa-apa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com