Satu… sepuluh… seratus—setelah hampir dua ratus kali percobaan yang gagal dan bahan-bahan yang hancur, Yuan akhirnya mulai mendapatkan pemahaman yang lebih mendalam tentang afinitasnya.

Namun, bahkan dengan tingkat bakat pemahamannya yang luar biasa, ia tetap tidak bisa menguasainya cukup cepat untuk menyelesaikannya sebelum perjamuan.

Akibatnya, ia akhirnya memutuskan untuk menghentikan eksperimennya untuk sementara waktu.

Setelah itu, Yuan menyimpan Pecahan Kekosongan kembali ke dalam cincin spasialnya, beserta palu, landasan, dan roda emas.

“Apakah kamu sudah selesai?” tanya Zi Xuan kepadanya.

“Untuk saat ini, ya,” jawab Yuan. “Jika aku terus mengerjakannya, aku pasti akan mendapatkan pemahaman yang cukup tentang afinitasku untuk memurnikan bahan-bahan dengannya secara benar. Namun, dengan kecepatan saat ini, itu akan memakan waktu yang terlalu lama.”

Ia kemudian melanjutkan dengan nada kecewa, “Dan bahkan jika aku berhasil entah bagaimana caranya, aku tetap tidak akan berani menggunakannya pada Nomor Satu di Bawah Langit sampai aku benar-benar yakin dengan kemampuanku untuk mengendalikannya.”

“Maaf, tapi peningkatannya harus menunggu sedikit lebih lama.”

Zi Xuan menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Tidak apa-apa. Jika aku akan menerima peningkatan, maka aku ingin itu menjadi sesuatu yang benar-benar bernilai—bukan sekadar perbaikan yang tidak berarti.”

“Siapa tahu? Kamu mungkin akan menemukan sesuatu yang bahkan lebih baik untuk digunakan pada peningkatanku daripada Pecahan Kekosongan pada saat itu.”

Yuan mengangguk, “Belum lagi, aku masih kekurangan teknik pembuatan mereka.”

Zi Xuan kembali ke Nomor Satu di Bawah Langit tidak lama kemudian.

“Aku akan tidur sebentar. Berada di luar terlalu lama lebih melelahkan dari yang kuduga,” ucapnya.

“Ayo pergi,” kata Yuan kepada Mu Xuelian beberapa saat kemudian.

“Ke mana sekarang?”

“Untuk menghadiri perjamuan, tapi aku punya satu hal lagi yang harus kulakukan sebelum itu…”

Seminggu sebelum perjamuan Paragon Dewa dijadwalkan untuk dimulai, sesuatu yang sama sekali tidak terduga terjadi di dalam Sembilan Langit, menyebabkan kehebohan yang meluas.

Tangga Menuju Surga, yang telah menghilang secara misterius selama bertahun-tahun, telah kembali secara tiba-tiba.

“Aku dengar Tangga Menuju Surga telah kembali!”

“Bukan, itu bukan Tangga Menuju Surga yang asli, melainkan sesuatu yang hanya menyerupainya!”

Namun, mereka yang pergi untuk memeriksa harta karun itu langsung menyadari bahwa ada sesuatu yang berbeda tentang Tangga Menuju Surga yang baru ini, karena penampilannya sangat berbeda dari yang asli.

“Hah? Jika itu bukan Tangga Menuju Surga yang asli, lalu apa? Dan milik siapa itu?”

“Kemungkinan besar Kaisar Surgawi. Bagaimanapun, Yang Mulia memang menyebutkan bahwa dia sedang mengerjakan pengganti Tangga Menuju Surga.”

“Percaya atau tidak, itu bukan perbuatan Kaisar Surgawi,” kata seseorang yang lebih tahu tentang masalah tersebut. “Menurut mereka yang pergi untuk memeriksa harta karun itu, sebuah nama tertentu terukir di dalamnya!”

“Nama apa?”

“Pandai Besi Yang Agung!”

“…Siapa?”

Sebagian besar orang biasa tidak familiar dengan gelar Pandai Besi Yang Agung, tetapi ketika para pandai besi di seluruh dunia mendengar nama itu, jiwa mereka terguncang sampai ke inti dan mereka langsung bergegas untuk memeriksa sendiri harta karun tersebut.

“Kamu tidak tahu siapa Pandai Besi Yang Agung?!” Seorang pandai besi yang lewat dan tak sengaja mendengar percakapan mereka langsung menyela sebelum menjelaskan dengan bangga, “Dia tidak lain adalah pandai besi yang paling berpengaruh dan berpengalaman di sepanjang sejarah!”

“Dengarkan baik-baik! Pandai Besi Yang Agung menciptakan lebih dari tiga puluh persen dari semua harta karun tingkat Surgawi yang ada—lebih dari tujuh puluh persen di eranya! Bukan itu saja, tetapi selama Upacara Dewa Pencipta, dia menempa seratus harta karun tingkat Surgawi berturut-turut tanpa satu kegagalan pun dalam waktu kurang dari seminggu!”

“Dalam dunia pertukangan besi, Pandai Besi Yang Agung adalah dewa sejati! Tidak ada satu pun pandai besi yang hidup yang tidak mengenal namanya!”

“Jika dia benar-benar sehebat itu, lalu kenapa aku tidak pernah mendengarnya?”

Pandai Besi itu menghela napas dalam-dalam sebelum menjawab, “Karena Pandai Besi Yang Agung tiba-tiba menghilang tidak lama setelah menjadi Dewa Pencipta, dan tidak seorang pun pernah mendengar sepatah kata pun tentang dia sejak saat itu…”

Matanya kemudian membelalak penuh kegembiraan saat ia melanjutkan, “Sampai hari ini!”

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin itu asli dan bukan penipu? Ada banyak orang seperti itu yang muncul akhir-akhir ini.”

“Yah… kami sedang mencoba memverifikasinya sendiri saat ini,” jawab sang pandai besi. “Bahkan, Dewa Pencipta saat ini telah mengumumkan bahwa dia secara pribadi akan memeriksa harta karun itu hari ini.”

“Jika Pandai Besi Yang Agung benar-benar telah kembali… maka aku ingin tahu karya mahakarya macam apa yang akan dia anugerahkan ke dunia ini berikutnya. Kemampuannya sudah jauh mendahului zamannya sebelum dia menghilang jutaan tahun lalu. Aku bahkan tidak bisa mulai membayangkan betapa mengerikannya keahliannya sekarang.”

Benar saja, hari itu juga, Dewa Pencipta saat ini secara pribadi tiba di Tangga Menuju Surga yang baru muncul di Langit Kesembilan untuk memeriksanya.

Pada saat kedatangannya, area di sekitar harta karun itu sudah dipadati oleh banyak sekali orang, yang mayoritas adalah para pandai besi.

“Selamat datang, Dewa Pencipta!”

Kerumunan menyambut Dewa Pencipta dengan antusias begitu dia tiba.

Dia dengan cepat mengenali banyak wajah familiar di antara kerumunan tersebut. Faktanya, setiap Pandai Besi Dewa di Langit Kesembilan juga hadir.

Setelah berbicara dengan beberapa pandai besi, Dewa Pencipta mendapatkan gambaran kasar tentang situasi tersebut.

Bahkan sebelum Dewa Pencipta tiba, beberapa Pandai Besi Dewa telah dengan cermat memeriksa ukiran pada harta karun itu, membandingkannya dengan karya-karya yang dibuat oleh Pandai Besi Yang Agung di masa lalu yang jauh.

Dan setiap dari mereka telah mencapai kesimpulan yang persis sama… benda itu otentik.

Namun, meskipun hampir sepenuhnya yakin akan keasliannya, mereka tetap harus menunggu Dewa Pencipta saat ini untuk memeriksanya secara pribadi sebelum secara resmi mengumumkan berita tersebut kepada publik.

Beberapa waktu kemudian, Dewa Pencipta mengambil beberapa harta karun dari cincin spasialnya sebelum mendekati tangga tersebut.

Dia kemudian dengan cermat membandingkan ukiran pada harta karun buatannya yang telah terautentikasi dan ditempa oleh Pandai Besi Yang Agung dengan ukiran yang terpahat pada tangga itu sendiri.

Sementara itu, semua orang memperhatikan dengan ekspresi gugup, diam-diam menunggu Dewa Pencipta mengumumkan kesimpulannya.

Beberapa menit kemudian, Dewa Pencipta menarik napas dalam-dalam dan mengumumkan hasilnya.

“Benda ini nyata.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com