Yuan dan Gu Kecheng sama-sama diteleportasikan ke sebuah arena bersalju, dikelilingi oleh gunung-gunung putih yang menjulang tinggi, lutut mereka terkubur dalam salju yang lembut dan murni. Bukan hanya itu, ada badai salju yang sedang berlangsung begitu hebat hingga mengaburkan pandangan mereka.

‘Whiteout! Ini peta favoritku!’ Senyum lebar muncul di wajah Gu Kecheng setelah melihat peta tempat ia paling berpengalaman.

Peta ini tidak hanya menghalangi gerakan dan penglihatan seseorang, tetapi juga sangat dingin. Karena suhu ekstrimnya, peta ini dianggap sebagai salah satu arena yang paling dibenci.

Namun, Gu Kecheng menikmati hawa dingin dan selalu menang di peta ini, sehingga keraguannya langsung lenyap.

Salju yang turun tidak hanya menghalangi pandangan seseorang; salju itu juga memiliki karakteristik unik yang mengacaukan indra ilahi seseorang, membuat pencarian orang menjadi lebih sulit.

Adapun lapisan tebal salju di tanah, tingginya mencapai lutut mereka.

‘Siapa pun yang bergerak duluan akan menang!’ pikir Gu Kecheng saat ia berfokus sepenuhnya untuk menemukan lawannya. Di arena seperti ini, orang pertama yang menemukan yang lain biasanya merebut kemenangan.

Sepuluh detik… dua puluh detik… setengah menit…

Satu menit penuh kemudian—

‘Apa yang sedang terjadi?! Aku sama sekali tidak bisa merasakan keberadaannya!’ jerit Gu Kecheng dalam hati.

Biasanya, gerakan sekecil apa pun akan menghasilkan suara di dalam salju. Namun, Gu Kecheng tidak bisa mendengar satu suara pun.

‘Apakah dia juga berdiri diam? Kalau begitu aku hanya perlu menemukannya menggunakan indraku. Dengan kultivasiku yang lebih unggul, tidak mungkin dia bisa menemukannya sebelum aku menemukannya!’

Meskipun ia sudah mencoba mencari Yuan menggunakan indra ilahinya sejak awal, ia tidak sepenuhnya fokus pada hal itu.

Tiba-tiba, sebuah suara yang tenang bergema, dan suara itu datang tepat dari belakang Gu Kecheng.

“Apakah kau akan berdiri di situ seharian?”

“?!?!”

Gu Kecheng sangat terkejut mendengar suara Yuan yang begitu dekat dengannya.

‘Kapan dia ada di belakangku?!’ serunya dalam hati.

Meskipun terkejut, Gu Kecheng segera berbalik dan melepaskan gelombang Limitless, memusnahkan segala sesuatu di belakangnya. Ia mengerahkan begitu banyak kekuatan ke dalam serangan itu sehingga setengah badai salju buyar untuk sementara waktu dan bahkan melenyapkan seluruh gunung.

Gu Kecheng menduga ia akan segera diteleportasikan kembali ke ruang tunggu dengan pemberitahuan kemenangan di hadapannya, namun dugaannya kembali dikhianati saat suara Yuan terdengar lagi.

“Ke mana kau membidik? Aku tepat di sini.”

Sekali lagi, suara Yuan datang dari belakang Gu Kecheng—hanya saja kali ini, suaranya terdengar lebih dekat dari sebelumnya.

“Sial!”

Gu Kecheng mengumpat dengan suara keras saat ia menyerang ke arah suara Yuan.

“…”

“Hampir saja. Kau hampir mengenalku,” suara Yuan terus memancing emosinya.

“Berhenti mempermainkanku, keparat!” Gu Kecheng berteriak dengan lantang.

“Jadi kau ingin kalah sekarang?”

Sebelum Gu Kecheng sempat merespons, ia merasakan seseorang menempelkan tangan di bahunya, mengirimkan rasa dingin hingga ke tulang belakangnya.

“Kau mati!”

Tanpa menoleh ke belakang, Gu Kecheng mengayunkan lengannya, menciptakan lengkungan besar Limitless yang merobek udara seperti bilah pedang yang tak terhentikan.

Namun, Gu Kecheng masih bisa merasakan tangan seseorang bersandar di bahunya.

‘Makhluk apa yang sedang ku lawan ini?! Hantu?!’ serunya dalam hati saat keringat dingin terbentuk di dahinya, hanya untuk membeku beberapa saat kemudian.

“Kau tidak lebih baik dari lawan-lawanku sebelumnya. Tidak… Kau bahkan mungkin lebih buruk…” Yuan menghela napas, terdengar kecewa.

Gu Kecheng gemetar karena marah sebelum auranya meledak seperti bom.

“MATI!”

Ia meraung dan mengerahkan kekuatan sebanyak yang ia bisa, melepaskan Limitless ke segala arah.

“…”

Untuk sesaat, keheningan memenuhi dunia putih itu. Satu-satunya suara yang tersisa adalah napas berat Gu Kecheng.

“A-Apakah aku akhirnya berhasil mengalahkannya…?” gumam Gu Kecheng, pandangannya kabur karena kehabisan seluruh tenaganya.

Namun, sesosok bayangan hitam tiba-tiba muncul tidak jauh di depannya, perlahan mendekatinya bagaikan hantu.

Gu Kecheng ingin menyerang lagi, tetapi energinya telah benar-benar habis dan ia hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat bayangan itu semakin mendekat.

“Bukankah kau tadi menyaksikan kedua Gladiator itu bertarung? Tapi lihat dirimu sekarang, membuang-buang energi dan menyerang secara membabi buta.”

“K-Kenapa aku tidak bisa merasakan kehadiranmu padahal kau berdiri tepat di depanku…?” tanya Gu Kecheng dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Coba cari tahu sendiri.”

Tiba-tiba, bayangan itu lenyap di depan mata Gu Kecheng.

Sedetik kemudian, penglihatannya menjadi gelap gulita.

Sebelum ia menyadarinya, Gu Kecheng sudah kembali berada di dalam ruang tunggu dengan sebuah pemberitahuan di hadapannya.

“Argh!”

Gu Kecheng jatuh berlutut sambil berteriak saat rasa sakit yang membakar meledak dari lehernya. Meskipun seseorang tidak dapat mati di dalam Gaia’s Sanctum, seseorang tetap akan merasakan sakitnya.

Sementara itu, Yuan kembali ke lobi setelah memenangkan pertandingan.

Ketika ia mendekati Petugas Mei dan kelompok yang berkumpul di sekelilingnya, mereka semua menatapnya dengan mata terbelalak.

Tanpa sepengetahuan Yuan, pertandingan kustomnya melawan Gu Kecheng telah disiarkan di layar atas permintaan pribadi Gu Kecheng.

Meskipun Gu Kecheng tidak dapat menemukan Yuan untuk menyelamatkan nyawanya sendiri, semua orang di lobi telah menyaksikan seluruh pertandingan. Dari sudut pandang mereka, Yuan telah berteleportasi ke sana ke mari seperti semacam hantu.

“A-Apakah itu semacam teknik gerakan?” Petugas Mei bertanya kepadanya.

“Apa?” Yuan mengangkat alisnya.

“Kami melihat pertandinganmu,” jelasnya, sambil menunjuk ke layar di atas mereka.

“Oh. Yah, aku tidak akan menyebutnya teknik gerakan, tapi ya semacam itulah, kurasa.”

“H-Hei! Aku akan membeli teknik itu darimu seharga 500 Gaia Points!”

Seseorang di kerumunan tiba-tiba berteriak.

Yuan menoleh untuk melihatnya dan menjawab dengan senyuman tenang, “Maaf, tapi itu tidak untuk dijual.”

Ia kemudian berkata kepada Petugas Mei, “Aku akan pergi melihat apa yang bisa kubeli dengan Gaia Points.”

Wanita itu mengangguk.

“Aku akan mengantarmu ke sana.”

Namun, saat mereka mulai berjalan, sebuah wajah yang tidak asing menghalangi jalan mereka.

“Berhenti!” teriak Gu Kecheng.

“Ada apa lagi sekarang?” tanya Yuan padanya.

“R-Rematch! Aku ingin tanding ulang!” tuntut Gu Kecheng.

“Tentu…” jawab Yuan dengan tenang.

Senyuman mulai terbentuk di wajah Gu Kecheng, namun senyuman itu dengan cepat lenyap saat Yuan melanjutkan, “Asalkan kau punya lebih banyak poin untuk diberikan kepadaku.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com