Setelah kalah dalam pertandingannya melawan Yuan bahkan sebelum dia sempat bereaksi, pria itu meninggalkan ruang tunggu untuk memberi tahu Wu Wang dan Shi Fa kabar baik tersebut.

“Gladiator Wu! Gladiator Shi! Aku berhasil! Aku bertemu dengan Pemain Yuan dan menyampaikan pesan kalian kepadanya!” ucapnya dengan raut wajah bangga.

“Akhirnya!” Wu Wang mengepalkan tangannya dengan penuh semangat mendengar berita itu.

Dan selama beberapa menit berikutnya, mereka menunggu Yuan keluar dari pencarian jodoh (matchmaking) dan kembali ke lobi.

Namun, ketika lebih dari sepuluh menit telah berlalu dan Yuan sama sekali tidak terlihat, Wu Wang menatap tajam pria itu dan berbicara dengan suara dingin, “Jika kau pikir kami ini bodoh…”

“T-Tidak! Aku bersumpah demi ibuku bahwa aku tidak berbohong kepada kalian! Aku benar-benar bertemu dengan Pemain Yuan dan menyampaikan pesan itu—kata demi kata!” Pria itu buru-buru melambaikan tangannya, bersumpah bahwa dia mengatakan yang sejujurnya dan tidak ada yang lain.

“Lalu di mana *sialnya* Pemain Yuan itu?!” Wu Wang berteriak dengan marah.

“Kemungkinan besar pesan kita telah membuatnya ketakutan hingga bersembunyi,” Shi Fa tiba-tiba berkata.

“Apaan? Itu kan tidak ada gunanya! Kecuali dia berniat untuk tinggal di dalam sana seumur hidupnya, pada akhirnya dia harus menyerahkan diri, jadi untuk apa memperpanjang masalah ini?”

“Entahlah? Tapi kita hanya bisa terus menunggunya keluar sekarang…”

Sementara itu, Yuan terus melakukan pencarian pertandingan meskipun telah menerima pesan dari para Gladiator.

‘Aku tidak tahu urusan apa yang mereka miliki denganku, tapi jika mereka bahkan tidak bisa memberitahuku alasannya, mereka bisa menungguku menyelesaikan batas bulan ini,’ kata Yuan dalam hati.

Beberapa pertandingan kemudian, Yuan bertemu dengan lawan lain yang telah dikirim oleh para Gladiator untuk menyampaikan pesan mereka kepadanya.

Karena tidak mungkin orang-orang ini tahu bahwa seseorang telah berbicara dengan Yuan sebelumnya, mereka hanya bisa terus maju sampai mereka menyerah secara sukarela atau berhasil menemukan Yuan.

“Pemain Yuan! Aku membawa pesan untukmu dari Gladiator Shi dan Gladiator Wu, yang sedang menunggumu di lobi luar! Kau harus menghentikan semua pertandingan dan segera kembali ke lobi.”

“Begitukah? Beritahu mereka bahwa aku telah menerima pesan mereka,” Yuan mengulangi apa yang dia katakan kepada pria sebelumnya.

Kemudian, dia mengalahkan lawannya dan melanjutkan pencarian pertandingan untuk ronde berikutnya.

Sementara itu, orang yang baru saja bertarung melawan Yuan kembali menghampiri keduanya di luar dengan senyuman di wajahnya.

“Gladiator! Aku telah berpapasan dengan Pemain Yuan dan menyampaikan pesan kalian kepadanya!” serunya dengan bangga.

Namun, keduanya justru mengerutkan kening mendengar kata-kata itu, yang semakin memperkuat kecurigaan mereka bahwa Yuan masih berada di dalam dan sengaja menghindari mereka.

“Tunggu sebentar!” Pria yang pertama kali menemukan Yuan tiba-tiba bersuara. “Akulah orang pertama yang menyampaikan pesan itu kepadanya!”

Wanita itu mencibir mendengar perkataannya dan membalas, “Jika memang begitu, lalu kenapa Pemain Yuan masih di dalam, bahkan sempat bertanding denganku? Itu karena kau tidak benar-benar menemuinya.”

Dia menolak untuk percaya pada klaim pria itu, bahkan terang-terangan menyebutnya pembohong.

“Omong kosong! Aku benar-benar menemuinya! Dia hanya menolak keluar karena suatu alasan!” Pria itu berseru membela diri.

“Tunggu saja! Dia tidak akan keluar!”

“Dia akan keluar!”

“Dia tidak akan mau!”

Benar saja, seperti yang telah diprediksi oleh pria itu, Yuan tetap tidak kelihatan bahkan setelah mereka menunggu selama sepuluh menit.

“Tidak mungkin…” Wanita itu terjatuh ke tanah dengan linglung.

“Apa kubilang?” Pria itu mencibir.

Kemudian, dia menoleh ke arah para Gladiator dan bertanya, “Um… tentang hadiahnya.”

Wu Wang menyipitkan matanya ke arah pria itu namun tidak mengatakan apa pun.

Melihat hal ini, Shi Fa berbicara, “Karena kami tidak bisa benar-benar memastikan apakah seseorang di sini benar-benar telah menemuinya sampai dia keluar nanti, kami akan menunda hadiahnya sampai kami bisa memastikannya.”

“Aku mengerti…”

Meskipun pria itu merasa kecewa, tidak ada hal lain yang bisa dia lakukan selain terus menunggu.

Selama beberapa hari berikutnya, semakin banyak orang yang menemui Yuan dan menyampaikan pesan para Gladiator kepadanya, tanpa menyadari bahwa orang lain telah melakukannya lebih dulu.

Tentu saja, Yuan akan selalu membalas dengan kalimat yang sama.

“Beritahu mereka bahwa aku telah menerima pesan mereka.”

Pada akhirnya, setelah hampir dua minggu bertarung pasca-atur ulang bulanan, Yuan mencapai batas keduanya.

“Baiklah kalau begitu… sekarang setelah aku mencapai batas bulanan dan mengumpulkan banyak poin, sudah saatnya aku beristirahat.”

Yuan dengan tenang meninggalkan ruang tunggu meskipun dia tahu apa yang sedang menunggunya di sisi lain.

Saat Yuan kembali ke lobi, dia disambut oleh sekelompok besar orang yang berdiri di luar, mengelilingi pintu masuk dengan ekspresi geram.

“I-Itu dia! Dia Pemain Yuan!”

Salah satu dari mereka langsung berteriak begitu melihat Yuan keluar kembali.

Kemudian, dua sosok mendekati Yuan dan berdiri tepat di hadapannya, dengan ekspresi yang tampak paling marah di antara semua orang di sana.

“Pemain Yuan, kuduga?”

“Benar. Siapa yang bertanya?” tanya Yuan, pura-pura tidak mengenali mereka.

“Kami adalah orang-orang yang mengirim orang-orang ini untuk menyampaikan pesan kami kepadamu!” Wu Wang berteriak dengan marah.

“Oh, Gladiator Wu dan Gladiator Shi? Ada yang bisa kubantu?” Yuan menjawab dengan tenang.

“Jadi kau benar-benar menerima pesan kami! Kenapa kau tidak langsung keluar seperti yang kami suruh?!”

“Kenapa aku harus melakukannya?” timpal Yuan. “Ibuku selalu mengajariku untuk tidak mendengarkan orang asing, dan yang aku dengar hanyalah ada dua orang asing yang mencariku. Jika kau berada di posisiku, apakah kau akan keluar? Lagipula, aku hanya mengatakan bahwa aku telah menerima pesan itu, sama sekali tidak pernah bilang kalau aku menyetujuinya.”

“Apakah kau sedang mempermainkan kami sekarang?” Shi Fa akhirnya ikut bersuara, dengan kerutan di dahinya.

“Tidak, aku sangat serius,” jawab Yuan dengan ekspresi serius. “Coba lihat segalanya dari sudut pandangku. Dua orang asing mengirim ratusan orang untuk mencariku tanpa memberikan alasan apa pun. Bukankah kau juga akan merasa sedikit gugup dan takut jika berada di posisiku?”

“Ngomong-ngomong, apa urusan kalian denganku?” lanjut Yuan, yang sama sekali tidak mempedulikan situasi tersebut hingga membuat semua orang yang hadir tertegun bisu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com