Ketika peserta pertama mencapai rintangan kedua, dia berjalan ke tepiannya dan melihat ke bawah untuk melihat apakah dia bisa menemukan sesuatu di dalam air.

Setelah beberapa saat, pria itu menghela napas lega saat tidak melihat apa pun dan, setelah mengambil napas dalam-dalam, melompat ke dalamnya dan mulai berenang.

Kolam itu bahkan lebih panjang daripada rintangan pertama. Faktanya, panjangnya sepuluh kali lipat.

Saat para peserta terus berenang, mereka menjadi semakin cemas, takut kalau sesuatu mungkin menyerang mereka dari bawah.

Benar saja, begitu mereka mencapai bagian tengah, mereka menemui jebakan, tetapi itu bukanlah seperti yang mereka duga. Alih-alih panah atau serangan dari bawah air, pusaran air muncul di permukaan, mengganggu ritme mereka dan membuat mereka kesulitan berenang.

Pusaran air ini awalnya lemah, tetapi menjadi semakin kuat dan ganas semakin jauh para peserta maju. Pada akhirnya, pusaran itu menjadi cukup kuat untuk menyeret siapa pun yang tidak berhati-hati ke dalam kedalaman.

Jika peserta yang diseret ke dalam air tidak muncul kembali setelah satu menit, mereka akan dipindahkan ke tempat aman oleh mekanisme yang ada di gelang mereka. Namun, ini juga berarti diskualifikasi mereka dari rekrutmen.

“Apa kau tidak ingin mengatakan sesuatu kepadaku?”

Sebuah suara tiba-tiba terdengar di belakang Yuan saat ia menyaksikan ujian tersebut.

Ia menoleh untuk melihat Mei Xiaoyun berdiri di belakangnya, alisnya terangkat.

“Apa maksudmu?” tanya Yuan.

“Aku tadinya menduga kau akan mengolok-olokku atau semacamnya,” jawabnya.

“Apakah aku terlihat seperti tipe orang yang melakukan hal seperti itu?”

“Sejujurnya? Ya, memang.”

“…”

“Yah, maaf mengecewakanmu, tapi aku tidak akan mengolok-olokmu.”

Setelah jeda sejenak, ia menambahkan, “Selama kau tidak gagal dalam rekrutmen ini, tentu saja.”

Mei Xiaoyun mencibir, “Aku sudah melihat dan melakukannya sebelumnya. Beberapa kali bahkan.”

“Oh?” Yuan mengangkat alisnya karena terkejut.

“Ibuku kadang-kadang mengajakku dan membuatku berpartisipasi. Tentu saja, itu adalah beberapa dari sedikit waktu dia mengunjungiku—dan satu-satunya alasan dia melakukannya,” ia menghela napas. “Dan begitu aku memberitahunya bahwa aku tidak akan bergabung dengan militer, dia langsung berhenti mengunjungiku.”

“Begitukah…”

Beberapa waktu kemudian, para peserta mencapai bagian ketiga dan terakhir dari jalur rintangan. Pada saat itu, hampir semua dari 100 peserta awal telah tersingkir, menyisakan sedikit di atas 10 orang yang tersisa.

Rintangan terakhir adalah dinding menjulang tinggi yang didesain menyerupai tebing gunung. Mengenai tingginya, tingginya mencapai dua puluh mil yang mencengangkan, dua kali lipat lebih panjang dari rintangan sebelumnya.

“Haa…haaa…”

Para peserta yang berhasil mencapai rintangan terakhir tidak langsung mulai memanjat; mereka meluangkan waktu untuk beristirahat, persis seperti yang telah mereka lakukan di rintangan kedua. Bagaimanapun juga, mereka memiliki waktu seluas dunia.

Namun, karena ada formasi yang terus-menerus menguras energi mereka, mereka tidak akan merasa segar tidak peduli berapa lama mereka beristirahat.

Begitu mereka siap secara mental, mereka mulai mendaki gunung.

Pada saat yang sama, 100 peserta berikutnya dipanggil ke jalur rintangan.

“Nomor 12.239…111.781…99…1.378…”

“Nomor-ku dipanggil,” kata Mei Xiaoyun.

“Semoga berhasil,” kata Yuan kepadanya.

Sementara itu, ketika kelompok peserta pertama mendaki mil pertama, seluruh tubuh mereka tiba-tiba bergetar, seolah-olah mereka merasakan sesuatu.

Beberapa detik kemudian, mereka mendengar suara samar datang dari belakang mereka. Benar saja, mereka menjadi sasaran panah sekali lagi.

Dan itu lebih dari sekadar satu panah, memaksa mereka menggerakkan seluruh tubuh dengan melompat ke titik lain di dinding.

Tentu saja, dengan energi mereka yang hampir selalu kelelahan, hal itu jauh lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Setiap gerakan terasa seolah-olah mereka baru saja berlari maraton, memaksa mereka menghemat setiap inci gerakan sebisa mungkin.

Salah satu peserta memilih untuk menahan panah dan membiarkan mereka menghantam tubuhnya. Namun, saat sebuah panah menghantam area vital, ia secara otomatis dipindahkan keluar dari lintasan dan didiskualifikasi.

“Apa?!”

“Kukira tidak ada aturan!”

Para penonton berteriak keras ketika melihat peserta tersebut tersingkir, dan mereka menoleh untuk melihat Sersan Zao, yang juga sedang menonton dari dekat.

“Tidak ada aturan, tetapi seharusnya sudah menjadi akal sehat untuk tidak terkena bagian vital. Lagipula, bagaimana kalian bisa melanjutkan sebagai sesosok mayat?”

Apa yang dikatakan Sersan Zao masuk akal, dan beberapa peserta menyadari bahwa selama mereka tidak terkena bagian vital, mereka tidak akan didiskualifikasi.

Meskipun hanya seratus peserta yang bisa memasuki jalur rintangan dalam satu waktu, setiap kelompok hanya membutuhkan waktu sekitar satu jam untuk mencapai rintangan ketiga, dengan beberapa kelompok yang tersingkir sepenuhnya jauh sebelum itu.

Beberapa hari kemudian, Yuan akhirnya mendengar nomornya dipanggil.

“42.011! Itu nomor 42.011!”

Saat para petinggi di ruang penonton pribadi mendengarnya, mereka semua secara tidak sadar menegakkan posisi duduk mereka dan memusatkan perhatian padanya.

Beberapa saat setelah Yuan memasuki jalur rintangan, dua orang muncul di samping Sersan Zao di ruangan itu.

“Hm? Apa yang kalian berdua lakukan di sini?” Sersan Zao mengangkat alisnya saat melihat kedua orang ini, jelas terkejut dengan kemunculan mereka.

“Kami di sini untuk menonton,” kata Shi Fa.

“Sejak kapan kalian tertarik dengan rekrutmen? Atau kalian mendengar tentang seseorang tertentu? Kurasa aku tidak perlu terkejut bahwa catatannya telah menyebar sekarang.”

“Ya, kami mendengar seseorang mencatat waktu di bawah 3 jam selama ujian pertama, memecahkan setiap rekor sebelumnya, termasuk rekor monster itu,” kata Wu Wang, berpura-pura seolah ia tidak tahu tentang Yuan sebelumnya.

“Menurut kalian apakah dia juga akan muncul untuk melihatnya?”

“Meragukan, karena dia baru saja dikerahkan untuk sebuah misi.”

“Aku yakin para petinggi semuanya berebut untuk merekrutnya ke divisi mereka,” Shi Fa terkekeh.

“Dia mungkin akan dicaplok oleh Jenderal Gu anyway.”

“Mari kita lihat bagaimana kinerjanya dalam ujian ini, di mana staminanya sangat terbatas.”

Begitu ujian dimulai, sosok Yuan melesat ke depan seperti anak panah, seolah kelelahan sama sekali tidak mempengaruhinya.

“?!?!”

Bukan hanya yang lain di kelompoknya, tetapi semua orang yang menonton membelalakkan mata karena terkejut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com