Penerjemah: Aran

Perasaan yang ia rasakan pada saat ini seolah-olah sekujur tubuhnya dilemparkan ke dalam lahar pijar yang mendidih.

Tingkat panas yang luar biasa itu membakar setiap jenggot tubuhnya. Seolah-olah ada jutaan serangga api kecil yang menembus tubuhnya, mengebor sekuat tenaga untuk masuk ke dalam otot-ototnya. Pertama lapisan kulitnya, lalu otot-ototnya, dan akhirnya tulang-tulangnya. Di dalam meridiannya, rasanya seperti ada sepuluh ribu jarum baja ketebalan rambut lembu yang sedang merayap melintas. Jenis rasa sakit, seribu kali, sepuluh ribu kali lebih menyakitkan daripada eksekusi dengan sayatan kecil, datang seperti air bah, sepenuhnya menyelimuti Ye Qingyu.

Ye Qingyu merasakan sebuah sensasi keliru—

Pada saat ini, rasanya ia hampir larut di dalam kolam darah ini, menjadi bagian dari genangan air ini.

Wangian yang sebelumnya masuk ke dalam tubuhnya memiliki kekuatan yang menakutkan dan misterius. Wangian itu membekukan tubuh Ye Qingyu sepenuhnya sehingga ia kehilangan kemampuan untuk melawan. Bahkan menggerakkan satu jarinya pun adalah hal yang sangat sulit baginya. Pada saat ini, Raja Iblis Ye merasa seolah-olah dirinya dikurung oleh jimat pengekang tubuh. Rasa sakit yang tak berkesudahan dan mengerikan merambat di seluruh tubuhnya, tetapi ia masih berhasil mempertahankan kesadarannya.

“Sakit… ini terlalu sakit, aaaaaa…”

Ia membuka mulutnya untuk menjerit kencang.

Namun begitu ia membuka mulutnya, air darah yang tak berujung masuk secara gila-gilaan ke dalam tubuhnya. Mengikuti tenggorokan dan kerongkongannya, cairan itu dengan liar merangsek masuk ke dalam tubuhnya. Rasanya seolah-olah ia telah menelan sesuap lava mendidih dan organ-organ dalamnya saat ini sedang dibakar oleh api yang menyala-nyala dan menghancurkan.

Pada saat ini, Ye Qingyu yakin bahwa kematian telah menjemputnya.

Kolam darah ini memiliki sifat iblis. Kolam itu ingin menghancurkan segalanya.

Menghadapi kolam darah yang berbahaya ini, tubuh Ye Qingyu yang tangguh dan kokoh beserta yuan internalnya di tahap mata air Roh tingkat kedua, bahkan tidak mampu menahan satu pukulan pun. Seolah-olah sehelai rumput telah dilemparkan ke dalam lahar pijar, ia akan hancur dan berubah menjadi asap dalam sekejap mata.

Namun, ketika Ye Qingyu merasa hidupnya akan segera berakhir, sebuah keanehan terjadi.

Seolah-olah sesosok entitas yang sedang tertidur lelap telah diganggu, sosok itu mengeluarkan auman marah dengan setengah sadar. Dan setelah itu, kekuatan misterius tiba-tiba aktif dari lubuk pikiran Ye Qingyu. Kekuatan ini bagaikan kedatangan seorang penguasa, tak tertandingi dan tak terhentikan. Bagaikan sebuah mata air, kekuatan itu menyebar ke seluruh tubuhnya, seketika melenyapkan kekuatan bakar yang mengerikan dari kolam tersebut…

Setiap rasa sakit yang ia rasakan pada detik itu lenyap sepenuhnya.

Ye Qingyu tertegun, lalu diliputi kegembiraan yang luar biasa.

Ia selamat?

Namun setelah kegembiraan ini berlalu, ia dengan sangat cepat mendapati bahwa ia tetap tidak bisa menggerakkan tubuhnya sama sekali.

Tubuhnya seolah-olah telah berubah menjadi sepotong batu. Perlahan-lahan tenggelam ke dasar kolam darah, punggungnya menyentuh permukaan keras dari lubang tulang, merasakan sensasi sentuhan yang kasar. Namun yang aneh adalah, meskipun ia sepenuhnya terendam di dalam kolam darah, pernapasannya sangat normal, seolah-olah kolam darah tersebut mengandung konsentrasi udara yang cukup. Selama ia bernapas, ada perasaan nyaman dan rileks yang tak terlukiskan.

“Kekuatan yang mengejutkan ini… datangnya terlalu tiba-tiba, sebenarnya dari mana asalnyanya?”

Meskipun tubuhnya tidak bisa bergerak, pikiran Ye Qingyu berputar dengan cepat.

Ia sangat sadar bahwa jika bukan karena perubahan mendadak ini, dan kemunculan energi yang mengejutkan ini, ia pasti sudah hancur sepenuhnya oleh kolam darah tersebut. Energi semacam ini, sebenarnya dari mana asalnyanya?

Mungkinkah… itu berasal dari buku perunggu?

Itu adalah sebuah kemungkinan.

Namun Ye Qingyu samar-samar dapat merasakan bahwa energi semacam ini telah muncul beberapa kali bahkan sebelum ia mendapatkan buku perunggu itu, jadi kecil kemungkinan itu berasal dari sana.

Setelah berpikir cukup lama, ia tetap tidak bisa menarik kesimpulan apa pun.

Tubuhnya tetap diam dan kaku seperti sepotong es atau batu, tidak mampu bergerak sedikit pun. Rasanya ia benar-benar telah berubah menjadi batu.

“Sebenarnya apa yang sedang terjadi padaku? Aku datang untuk membunuh naga tetapi aku bahkan tidak berhasil menemukan sehelai pun kumis naga itu. Sekarang aku malah berubah menjadi mayat yang tenggelam…” Ye Qingyu tidak bisa tertawa ataupun menangis. Ini tidak boleh dibiarkan terus berlanjut. Situasi di luar sedang mendesak dan sangat membutuhkannya. Song Xiaojun dan yang lainnya sedang berada di tengah-tengah pertempuran.

Dan pada saat Ye Qingyu memutar otak untuk mencari solusi, sebuah perubahan lain terjadi.

Energi yang jernih dan menyegarkan di dalam tubuhnya, seolah-olah telah sepenuhnya habis, tiba-tiba menyusut. Energi itu menghilang.

Kekuatan panas dan membakar dari kolam darah perlahan-lahan merasuki kembali tubuh Ye Qingyu.

Rasa sakit yang menyala-nyala seperti digigit hidup-hidup oleh sepuluh ribu serangga kembali datang dan menyerang dengan membabi buta dalam sekejap mata.

“Sial, apa yang sedang terjadi? Apakah aku akan mati lagi?”

Ye Qingyu sangat terkejut.

Rasa sakit yang luar biasa itu hanya berlangsung selama sekitar sepuluh kedipan napas, tetapi rasanya seakan-akan berlangsung selamanya. Tepat ketika Ye Qingyu merasa bahwa ia pasti akan hancur lebur di dalam kolam tersebut, kekuatan menyegarkan yang sebelumnya telah lenyap, secara luar biasa muncul kembali. Kekuatan itu menyebar ke seluruh tubuhnya, langsung menghentikan rasa sakit yang membakar dan mengembalikannya ke sensasi kenyamanan luar biasa seperti sebelumnya.

Kemudian, kekuatan menyegarkan itu berangsur-angsur menghilang.

Air darah sekali lagi merangsek masuk ke dalam tubuhnya, membakarnya dengan liar.

Sepuluh kedipan napas kemudian, kekuatan menyegarkan itu muncul kembali…

Dan menghilang…

Dan muncul…

Menghilang lagi…

Hal itu terus berlanjut dalam siklus seperti itu.

Tanpa ujung atau istirahat.

Kekuatan menyegarkan itu bagaikan keisengan seorang anak nakal, atau seolah-olah ia sengaja bertarung melawan kekuatan kolam darah ini. Kadang muncul, kadang menghilang, seolah-olah ia mengikuti hukum alam tak tertulis, seperti pasang surutnya air laut, mengalir deras lalu surut. Dua jenis energi yang berbeda ini bergantian menguasai tubuh Ye Qingyu, membuat Ye Qingyu merasa seolah-olah dirinya diombang-ambingkan antara Surga dan Neraka.

Ye Qingyu hanya bisa pasrah menerima keadaan ini. Tidak ada hal lain yang bisa ia lakukan.

Waktu berlalu, detik demi detik, dalam situasi tersebut.

Ye Qingyu perlahan-lahan memasuki kondisi aneh, di mana panas dan dingin berganti-ganti, kesadarannya melupakan segalanya. Waktu dan ruang telah kehilangan makna. Ia melupakan segalanya, melupakan sekitarnya, melupakan dirinya sendiri. Seluruh eksistensinya berada dalam keadaan kekacauan purba yang kabur.

Kejadian ini terasa berlangsung sangat lama, tetapi juga terasa seperti hanya terjadi dalam sekejap mata.

Entah berapa lama waktu telah berlalu, Ye Qingyu tiba-tiba bergidik tajam dan tersadar.

Tanpa sadar ia membuka kedua matanya, kedua tangannya menyentuh lantai dan ia pun bangkit duduk.

“Ini… aku bisa bergerak?”

Setelah tertegun sejenak, Ye Qingyu tiba-tiba menyadarinya. Ia melihat ke bawah ke arah tempat duduknya dan kembali terpana.

Sebenarnya apa yang telah terjadi?

Bukankah aku tadi… sedang terendam di dalam kolam darah? Lalu ke mana… kolam darah itu pergi?

Apakah semuanya akhirnya sudah berakhir?

Ye Qingyu menatap kosong ke arah dinding-dinding tulang di sekelilingnya yang sehalus giok, dan di bawah pantatnya juga terdapat tulang-tulang halus yang dipoles bagaikan cermin. Udara yang ia hirup terasa sangat dingin menusuk dan posisinya berada di dalam cekungan lubang tulang – jika ia tidak salah menebak, itulah tempat yang sebelumnya berisi kolam darah tersebut.

Namun pada saat ini, air darah itu telah lenyap sepenuhnya.

Kekuatan yang panas membakar telah hilang tanpa jejak, bahkan tidak menyisakan setetes darah pun.

Seolah-olah kejadian sebelumnya hanyalah sebuah mimpi aneh.

Sesaat kemudian, dengan ekspresi penuh renungan, Ye Qingyu perlahan-lahan berdiri.

Di dalam tubuhnya mengalir kekuatan luar biasa yang meluap-luap.

Ia mencoba bergerak dan bisa mendengar serangkaian bunyi letupan seperti biji kopi yang meledak tanpa henti dari dalam tubuhnya. Tulang-tulangnya bergetar, otot-ototnya meregangkan persendian dan tulang-tulang di tubuhnya terus-menerus bergesekan satu sama lain. Rasanya ia seperti sebuah mesin yang telah berhenti berfungsi selama ratusan tahun, yang baru dinyalakan untuk pertama kalinya. Ia sedang dalam proses pemanasan.

Itu adalah pengalaman yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Ye Qingyu samar-samar dapat merasakan bahwa di dalam tubuhnya, ada sesuatu yang bertambah.

Namun jika ia memeriksanya dengan cermat, ia justru tidak dapat merasakan apa pun.

Ia melompat ringan.

Keluar dari lubang tulang tersebut.

“Aku benar-benar masih berada di dalam sarang naga. Hanya saja kolam darah yang tadi telah benar-benar mengering tanpa menyisakan satu tetes pun.” Wajah Ye Qingyu menyeringai bingung. Genangan darah sebesar itu, bahkan jika menggunakan botol antadimensi, tidak akan mampu menampung seluruh cairan tubuh sebanyak itu. Sebenarnya ke mana cairan itu pergi?

Peristiwa yang baru saja terjadi sungguh sangat aneh.

Ia memeriksa dengan cermat ruang di sekitar sarang naga tersebut, tetapi tidak ada penemuan lain.

Tidak ada tanda-tanda keberadaan naga, tempat itu tampak seperti makam terbengkalai.

Jika ia tidak melihat sendiri kolam darah itu dengan matanya kepala sendiri, ia pasti akan mengira tempat ini hanyalah lokasi aneh yang dipenuhi tumpukan tulang.

Ye Qingyu mengerahkan seluruh tenaga untuk mengingat apa yang telah terjadi, tetapi di dalam ingatannya terdapat bagian yang benar-benar kosong. Yaitu saat ia berada dalam kondisi tanpa pikiran. Ia sama sekali tidak bisa mengingat apa pun yang terjadi selama waktu itu. Ia tidak tahu ke mana air darah itu pergi, dan saat ini ia juga tidak bisa memastikan sudah berapa lama ia tinggal di sini…

“Baiklah, mari kita tinggalkan tempat ini dulu.”

Ye Qingyu berniat untuk pergi.

Bagaimanapun juga, pertempuran yang terjadi di [Medan Perang Ngarai Batas] belum berakhir dan tempat yang disebut sarang naga ini tidak menyimpan harta karun, obat dewa, ramuan dewa, ataupun bahan langka apa pun. Tempat ini sama sekali kosong dari imbalan. Terus tinggal di sini tidak ada artinya sama sekali. Barangkali sang naga sedang pergi bermain, entah kapan makhluk ini akan kembali…

Singkatnya, Ye Qingyu merasa keputusannya datang ke sini untuk membunuh naga adalah keputusan yang salah.

Dan tepat pada saat Ye Qingyu berbalik untuk pergi, tiba-tiba—

“Huchi Huchi*…”

Suara napas yang pendek namun aneh terdengar dari belakangnya.

Tubuh Ye Qingyu membeku, lalu perlahan dan dengan perasaan tidak percaya ia memutar kepalanya ke belakang.

Seekor makhluk kecil berwarna putih salju yang sangat imut sedang berjongkok di dekat kakinya. Ukurannya hanya sebesar telapak tangan, sedang berusaha sekuat tenaga mengangkat kepalanya. Matanya yang besar dan berkilau menatapnya dengan gembira, lidah merah mudanya yang panjang menjulur, ekornya bergoyang-goyang kegirangan. Melihat Ye Qingyu telah berbalik, si kecil ini dengan antusias menggelengkan kepalanya dan berusaha menempelkan kepala kecilnya ke kaki Ye Qingyu dengan penuh keintiman…

Ye Qingyu begitu ketakutan hingga ia melompat sejauh sepuluh meter dalam sekejap.

Ini… sebuah… anak anjing?

Anak anjing?

Ye Qingyu tidak percaya dengan penglihatannya sendiri.

Ini adalah sesuatu yang mustahil terjadi.

Ia baru saja memeriksa dan mengamati secara detail setiap jenggot ruang ini sebelumnya. Sama sekali tidak ada apa pun di sini. Lalu mengapa, dalam sekejap mata, seekor anak anjing kecil bisa muncul?

Sebenarnya dari mana ia datang?

Ye Qingyu tercengang.

Setelah diamati dengan cermat, itu benar-benar hanya seekor anak anjing berwarna putih salju.

Makhluk kecil ini tidak memiliki noda warna lain pada bulunya, seolah-olah ia hanyalah bola salju. Mata besarnya yang berkilau tampak jernih, bagaikan sepasang permata yang memancarkan kilau cahaya. Gigi susu kecil dari anak anjing itu berwarna putih bersih dan saat ia membuka mulutnya, terlihat lidah merah mudanya yang kecil… Dari ujung kepala hingga ujung kaki, ia memancarkan aura kelucuan.

Tidak ada yang aneh dengan seekor anak anjing.

Namun untuk tiba-tiba muncul di tempat seperti ini, itu sungguh terlalu aneh.

Jauh lebih dari sekadar aneh, itu sangat membingungkan.

“Huchi Huchi…” Melihat Ye Qingyu melompat menjauh, makhluk kecil itu panik. Ia merangkak dan berguling mendekati Ye Qingyu, gerakannya sangat intim. Seperti anak kecil ia datang terhuyung-huyung mendekatinya, menjulurkan lidahnya dengan senyuman penuh sanjungan, memberikan ekspresi yang sama sekali tidak berbahaya kepada Ye Qingyu.

Ye Qingyu tidak berani ceroboh.

“Apa sebenarnya yang telah terjadi? Aku jelas-jelas telah menyusuri seluruh ruang ini tanpa menemukan apa pun…” Ye Qingyu merasa bingung. Dan pada saat ini, kilatan petir menyambar di benaknya. Ia tiba-tiba menyadari bahwa ketika ia menyusuri ruang ini tadi, ia tidak memeriksa bagian cekungan lubang tulang yang tadinya berisi air darah.

Mungkinkah…

Makhluk kecil ini benar-benar berasal dari kolam darah tersebut?

*Suara terengah-engah

IndoWebNovel – indowebnovel.com