Translator: Aran

“Oh? Dengan kata lain, Tuan Garnisun setuju agar aku pergi ke ibu kota?” Ye Qingyu mampu memahami arti di balik perkataan Ye Congyun.

Ye Congyun menganggukkan kepalanya. “Itulah maksud Tuan. Beliau pernah berkata bahwa Anda adalah naga yang tersembunyi. Sekarang saatnya telah tiba, Anda tidak perlu lagi menyembunyikan cakar Anda. Ibu kota adalah tempat bagi naga-naga yang membumbung tinggi, Anda harus pergi dan menempa diri Anda. Situasi ibu kota saat ini suram dan kelam, seperti genangan air yang mati. Tempat itu membutuhkan seseorang yang brutal dan blak-blakan seperti Anda untuk merangsangnya, Marquis.”

“Brutal dan blak-blakan,” Ye Qingyu mengatupkan giginya. “Apakah Tuan Garnisun Lu menggunakan deskripsi seperti itu dalam kata-kata aslinya?”

Ada senyum canggung di wajah Ye Congyun, tapi dia menganggukkan kepalanya.

Ye Qingyu mengutuk dalam hati tanpa daya. Dia ingat bahwa ini juga adalah kata-kata yang digunakan Wen Wan untuk mendeskripsikan dirinya, tetapi siapa sangka Lu Zhaoge juga akan mengucapkan hal seperti itu. Haruskah dia merasa senang atau gembira? Bagaimana pun juga, brutal dan blak-blakan bukanlah kata-kata yang digunakan untuk memuji seseorang.

“Baiklah, aku mengerti apa maksud Tuan Garnisun Lu. Sampaikan terima kasihku kepada Tuan Garnisun. Aku pasti akan mempertimbangkan masalah ini,” kata Ye Qingyu serius.

Ye Congyun bangkit berdiri dan pamit pergi.

Setelah mengantarnya keluar, Ye Qingyu berdiri di pintu masuk Garda Depan, dengan hati yang bimbang.

Ia melihat perkemahan yang sibuk dan ramai. Ia melihat barisan prajurit yang rapi dan teratur berbaris menaiki kapal udara formasi, menuju ke garis depan Gletser Salju Peledak. Ada vitalitas dan semangat pada setiap wajah muda, dipenuhi dengan ambisi dan kerinduan akan masa depan yang lebih baik. Ye Qingyu tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa agak emosional. Setelah serangan musim semi, apa pun hasil akhirnya nanti, beberapa dari para pemuda ini akhirnya akan terkubur di medan perang Ras Iblis. Berapa banyak yang akan kembali hidup-hidup, untuk menikmati kekaguman dan penghargaan dari Kekaisaran?

Awalnya, Ye Qingyu membayangkan bahwa ia akan bergabung bersama para pemuda ini dan menuju ke garis depan. Ia juga akan memberikan kontribusi bagi Ras Manusia di Domain Wasteland Surga untuk melawan para penjajah. Ia juga dapat mengasah hati bela dirinya di tempat seperti itu…

Namun dari situasi saat ini, hal itu tampaknya tidak mungkin.

Panggilan Kekaisaran, perintah keluarga Kekaisaran, adalah titah yang tidak bisa ia tolak karena ia memiliki jabatan militer. Kecuali jika ia melakukan desertasi dari tugas militer. Namun, ini bukanlah waktu yang tepat untuk tindakan seperti itu. Bagaimanapun juga, ia tidak bisa mempermalukan lencana militer yang ditinggalkan oleh orang tuanya saat mereka meninggal. Selain itu, pesan terakhir ayahnya adalah agar ia pergi menuju Istana Kekaisaran di Ibu Kota dengan membawa lencana tersebut, dan mencari apa yang disebut kebenaran…

“Kultivasiku saat ini belum mencapai tahap Laut Pahit, tetapi jika berbicara mengenai kekuatan bertarung saja, itu sudah bisa disetarakan dengan tahap awal Laut Pahit. Aku seharusnya sudah bisa memenuhi persyaratan ayahku, aku bisa pergi menuju ibu kota.”

Ye Qingyu dengan tenang memikirkan hal itu.

Terlebih lagi, jika memungkinkan, mungkin ia bisa berbuat lebih banyak bagi para prajurit muda Ras Manusia yang penuh semangat dan setia ini dengan berada di dalam ibu kota. Hal-hal yang bisa ia lakukan untuk mereka seharusnya jauh lebih banyak daripada jika ia tetap berada di dalam Garnisun Youyan.

Saat memikirkan hal ini, ia sudah sebagian besar menerima tugas dari perintah keluarga kekaisaran, dan mengemban jabatan baru di ibu kota. Namun sebelum ia benar-benar pergi menuju ibu kota, ia masih harus melakukan beberapa persiapan.

Ibu kota Kekaisaran Salju dikenal sebagai Ibu Kota Salju. Tempat itu adalah salah satu kota paling terkenal di Domain Wasteland Surga. Menyebutnya sebagai kolam naga atau sarang harimau sangatlah pantas. Ye Qingyu merasa percaya diri, tetapi bahkan ia pun tidak akan menyerbu masuk secara membabi buta. Tentu saja ia harus membuat rencana sebelum memasuki ibu kota.

……

Tiga hari kemudian.

Sebuah masalah membuat seluruh Garnisun Youyan bergetar.

Kaisar Salju dari Kekaisaran telah mengeluarkan sebuah dekrit.

Dekrit Kekaisaran mengumumkan bahwa Ye Qingyu dipromosikan ke posisi Marquis Militer Kelas Tiga, menaikkan pangkatnya satu tingkat. Suara yang mengumumkannya bagaikan lonceng perunggu raksasa yang bergema di seluruh Garnisun Youyan, cahaya Kekaisaran bersinar di seluruh langit, bagaikan seorang dewa yang telah tiba. Ia akan meninggalkan posisinya sebagai Utusan Pedang Patroli Menara Kuda Putih di Garnisun Youyan, dan meninggalkan Garnisun Youyan, untuk mengambil alih posisi baru di dalam Ibu Kota Salju.

Setelah dekrit Kekaisaran dibacakan, dekrit itu berubah menjadi dua berkas cahaya.

Satu berkas cahaya turun ke Garnisun Youyan, mendarat langsung di tangan Ye Qingyu. Satu lagi langsung menuju kembali ke Ibu Kota, merobek langit dan menghilang ke arah Barat Daya.

Begitu berita ini menyebar, semua pihak menjadi gempar.

Ye Qingyu sudah menduga hal ini, tapi ia tetap merasa terkejut.

Ia tidak membayangkan bahwa gelar kebangsawanannya akan naik satu tingkat. Ia baru saja dianugerahi kebangsawanan selama tiga atau empat bulan. Kecepatan ia mendapatkan promosi sangat jarang terjadi di sepanjang sejarah Kekaisaran. Penjelasan mengenai alasan mengapa ia dipromosikan dapat dikaitkan dengan prestasi pertempurannya pada pertemuan aliansi bela diri, tetapi alasannya agak terkesan dipaksakan. Bagaimanapun juga, naik satu tingkat dalam peringkat adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dicapai oleh beberapa orang setelah mencoba seumur hidup mereka.

Dalam kurun waktu ini, ada banyak orang yang datang untuk mengucapkan selamat.

Para komandan dari keempat kamp besar semuanya mengadakan pesta untuk mengantar kepergian Ye Qingyu.

[Dewa Perang Garnisun Youyan], Lu Zhaoge juga memanggil Ye Qingyu untuk menghadapnya secara pribadi.

Semua orang yang bersahabat dengan Ye Qingyu di seluruh pasukan Youyan datang untuk menyampaikan ucapan selamat pada kesempatan pertama. Semua orang dapat melihat bahwa kesempatan Ye Qingyu telah tiba. Meskipun ia dikirim pergi dari pasukan Youyan dan tidak akan memiliki banyak interaksi dengan mereka di masa depan, tetapi Ye Qingyu dimobilisasi ke Ibu Kota Salju Kekaisaran. Jika ada sesuatu yang mereka butuhkan dari Marquis ini di masa depan, alangkah baiknya untuk meninggalkan kesan positif padanya sekarang, agar mereka bisa meminta bantuan dengan lebih mudah di kemudian hari.

Ye Qingyu tidak menolak niat baik tersebut.

Dalam tiga atau empat hari berikutnya, ia menghadiri banyak pesta dan pertemuan, tampak sangat sibuk.

Tersisa kurang dari tiga hari sebelum ia meninggalkan Garnisun Youyan.

Hari itu, langit agak suram dan gelap serta suhunya agak dingin.

Ye Qingyu keluar dari pesta yang diadakan oleh Aula Seratus Ramuan dan Pemilik Toko Sui, dengan agak sibuk. Ia berkeliaran tanpa tujuan di jalan-jalan kecil Garnisun Youyan dan tanpa sengaja melewati sebuah jalan yang akrab. Sebuah penginapan kecil yang familier muncul di sisi kanan jalan.

Kedai Minuman Umum.

Ye Qingyu tersenyum, memikirkan pemandangan saat ia berlomba minum dengan para pria dari perusahaan pengawalan di dalam. Ia merasa sedikit penuh antisipasi di dalam hatinya. Mengambil satu langkah maju, ia tiba di pintu masuk kedai minuman dan bersiap untuk membuka pintu kayu khas tempat itu. Dengan suara berderit, Ye Qingyu masuk.

Setelah Garnisun Youyan kembali normal, bisnis toko-toko dan kios-kios besar maupun kecil di dalam kota telah pulih sedikit.

Ada keramaian dan keriuhan seperti dulu di dalam Kedai Minuman Umum.

Di bagian paling tengah kedai minuman, seorang pendongeng berambut putih sedang menceritakan sesuatu dengan penuh semangat. Di sebelah pendongeng terdapat seorang anak laki-laki yang membawa nampan dengan terbiasa, untuk mengumpulkan uang dari mereka yang mendengarkan cerita sang pendongeng. Mendengar suara koin yang berkilerincing di atas nampan, anak kecil itu tersenyum lebar dengan gembira…

Di sisi lain, ada puluhan pria berbadan kekar yang saat ini sedang berlomba minum. Ada satu atau dua orang yang familier di dalam kelompok ini. Mereka tidak lain adalah para tentara bayaran dari perusahaan pengawalan di seberang jalan. Setelah diseret ke kamp pelatihan rekrutan baru yang terbengkalai, mereka nyaris terbunuh, tetapi untungnya mereka berhasil melarikan diri pada akhirnya.

Pemilik wanita dengan bentuk tubuh seperti kendi air berada di belakang konter. Dia sedang membalik-balik buku akuntansinya sambil mengemil biji melon, jelas terlihat sangat mengkhawatirkan sesuatu. Pelayan toko dipenuhi dengan minyak dan lemak, saat ia meliuk-liuk mondar-mandir di tengah kerumunan sambil membawa nampan yang sarat dengan daging dan alkohol…

Melihat seseorang masuk, pemilik wanita secara naluriah menyapa mereka. Namun setelah melihat itu adalah Ye Qingyu, dia ragu-ragu. Setelah tercengang, senyum menyanjung yang khas muncul di wajahnya. Dia hendak mengatakan sesuatu, tapi Ye Qingyu menggelengkan kepalanya.

Pemilik wanita itu hanya bisa menekan kegembiraan di dalam hatinya, dan menyuruh pelayan untuk menyiapkan alkohol yang enak.

Ye Qingyu menilai sekelilingnya, matanya menjadi cerah.

Di tempat yang familier itu, meja di sebelah jendela, ada seorang gadis mengenakan pakaian bela diri ketat berwarna merah tua. Tubuhnya langsing dan ramping, rambutnya bagaikan nyala api gelap. Topeng aneh bermotif keemasan menutupi wajah kecilnya yang lembut, memuji kulitnya yang sehalus giok. Di bawah sinar matahari, ia memancarkan kemegahan yang membuat orang tidak berani memandangnya secara langsung.

Bagaimana dia bisa berada di sini?

Bibir Ye Qingyu melengkung ke atas, berjalan menuju arah meja tersebut.

Saat ia melewati area tengah, ia bisa mendengar sang pendongeng berambut putih menceritakan kisahnya. Kisah yang ia ceritakan adalah kisah legendaris tentang [Daun Youyan] yang membantai semua orang di pertemuan aliansi bela diri di Pusat Langit Megah. Tentang bagaimana ia membunuh Zhao Shanhe, Li Qiushui. Melalui deskripsinya yang dilebih-lebihkan serta gerakan indah dan unik yang dimiliki sang pendongeng, kerumunan di sekitarnya terpikat…

“Bolehkah aku duduk di sini?”

Saat mengucapkan kata-kata ini, Ye Qingyu sudah duduk di hadapan gadis muda itu.

Gadis muda itu meliriknya sekilas, tidak mengatakan apa-apa.

“Kau ingin makan sesuatu? Minum sesuatu? Aku yang bayar,” kata Ye Qingyu dengan senyum tipis.

Gadis muda itu tetap diam.

Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba membuka mulutnya. “Aku dengar kau akan segera pergi?”

Ye Qingyu menganggukkan kepalanya. “En, dalam tiga hari.”

“Oh,” kata gadis muda itu pelan, tidak mengatakan apa-apa lagi.

Dia jelas terlihat agak terganggu dan gelisah.

Pelayan datang menghampiri, meletakkan dua hidangan dingin vegetarian dan kendi berisi alkohol kasar. Ada senyum menyanjung di wajahnya saat ia berkata, “Pemilik menyuruhku membawanya ke sini. Ini gratis, hehe, ini gratis…”

Dia tentu saja tahu identitas asli Ye Qingyu.

Ye Qingyu berbalik dan melihat senyum menyanjung yang familier dari pemilik wanita di balik konter. Ia tahu bahwa ini adalah bentuk rasa hormat dan kagum yang dimiliki warga sipil biasa terhadapnya. Ini bukanlah bentuk penyuapan atau semacamnya, ini hanyalah ungkapan terima kasih yang tulus dari mereka.

Alkoholnya masih terasa keras dan kasar.

Dibandingkan dengan anggur-anggur lezat yang ia nikmati di perjamuan-perjamuan, alkohol di dalam kendi itu terasa agak menusuk tenggorokannya. Namun hal itu membuat Ye Qingyu merasa sangat nyaman, karena Song Xiaojun di hadapannya telah menuangkan semangkuk untuk dirinya sendiri. Bagaikan seekor anak rusa yang sedang minum air, ia meminum mangkuk besar itu sedikit demi sedikit. Ada tetesan alkohol bening yang berkilau di sudut bibir merahnya.

“Apakah kau masih akan tetap tinggal di dalam kota?” tanya Ye Qingyu.

“En.” Song Xiaojun menganggukkan kepalanya, nadanya menjadi agak tanpa emosi. “Aku masih menunggu.”

“Tapi akan ada bahaya jika kau tetap tinggal di dalam kota.”

“Di luar juga berbahaya.”

“Lalu apa yang sedang kau tunggu?”

“Aku sedang menunggu barang yang kuperlukan tiba di Garnisun Youyan.”

Ye Qingyu menarik napas dalam-dalam. “Tapi kau bahkan tidak memiliki saluran informasi apa pun. Bahkan jika barang yang kau inginkan tiba, kau tidak akan mengetahuinya. Kau tidak bisa begitu saja pergi mencarinya setiap malam di Kediaman Tuan Garnisun. Berdasarkan apa yang kutahu, Tuan Garnisun Lu sudah pulih dari luka-lukanya.”

Gadis muda itu tidak mengatakan apa-apa.

Saat sinar matahari menyinari lubang topeng berenda emas itu, menyinari matanya yang bagai air musim gugur, ada jejak kebingungan dan keragu-raguan. Dia bagaikan seorang anak hilang yang tidak bisa menemukan rumahnya sendiri, dipenuhi dengan ketidakberdayaan dan ketakutan…

Ada rasa sakit yang menusuk di dalam hati Ye Qingyu.

“Meskipun aku tidak tahu mengapa kau harus mengambil risiko sebesar itu demi mendapatkan [Api Teratai Bulan Hitam], pasti ada cara yang lebih baik, sehingga kau tidak perlu datang untuk menyergap [Dewa Perang Garnisun Youyan]. Bekerja sama dengan Yan Buhui sama saja seperti bekerja sama dengan harimau untuk merampas kulitnya sendiri.” Nada bicara Ye Qingyu agak tegas dan serius. Sambil berpikir, ia mengeluarkan bola kristal dari Cauldron Puncak Awan.

“Ini. Aku akan memberikannya kepadamu. Tinggalkan tempat berbahaya ini, jangan membuatku khawatir lagi.” Ye Qingyu tersenyum tipis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com