Di atas tanah, raungan dari kawanan binatang buas itu tiba-tiba menjadi sangat senyap. Tubuh besar mereka bergetar, dan ekspresi ketakutan yang pekat muncul di wajah mereka.

Saat berikutnya, kawanan binatang buas itu merintih seolah-olah mereka telah menjumpai sesuatu yang amat mengerikan. Kebuasan yang mereka miliki sebelumnya langsung lenyap, dan dengan ekspresi dilanda kepanikan, mereka semua berbalik untuk melarikan diri. Tiba-tiba, ribuan binatang buas ganas itu menghilang ke dalam pegunungan yang diselimuti salju.

“Mereka lari.”

“Binatang-binatang itu semuanya lari.”

“Apakah Dewa Penyihir muncul?”

“Itu Dewa Penyihir, pastilah Dewa Penyihir!”

Orang-orang yang baru saja lolos dari gerbang maut menatap kawanan binatang buas yang kabur menjauh dengan linglung, sebelum kesadaran merasuki diri mereka.

Wanita muda yang sempat dirobohkan oleh binatang buas itu selamat dari maut dengan selisih tipis. Gerakannya kaku saat ia bangkit dari tanah. Ia kemudian berlutut dengan khidmat, mendongak ke langit, wajahnya berkilau oleh air mata, dan matanya memancarkan keterkejutan sekaligus rasa takzim.

“Terima kasih, Dewa Penyihir, karena telah melindungi kami.” Suara wanita itu bergetar saat ia bersujud ke kejauhan.

Satu demi satu, para penduduk desa menjatuhkan senjata mereka, bersujud dengan tulus, dan mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepada Dewa Penyihir ilusi yang telah mengubah kemalangan mereka menjadi berkah.

Tinggi di langit.

Ye Qingyu menghela napas pelan, tetapi tidak berhenti. Ia terus mengendalikan Istana Cahaya untuk melaju ke depan.

Satu jam kemudian, Istana Cahaya berada di atas bentangan hutan putih bersalju dengan pepohonan purba yang menjulang tinggi ke angkasa.

Di dalam hutan yang sunyi itu, tiba-tiba terdengar raungan binatang buas.

Raungan kencang itu bergema menembus es dan salju untuk waktu yang cukup lama.

Tampak lebih dari sepuluh pria sedang menyerang seekor beruang salju dewasa berukuran raksasa.

Para pria dari Bangsa Brute itu bertubuh kekar dan tinggi, memiliki janggut lebat di wajah mereka, serta jubah tebal yang terbuat dari kulit binatang yang disampirkan di tubuh mereka.

Mereka menggenggam tombak dan pedang yang dibuat dari tulang binatang buas saat mereka menyerbu ke arah beruang salju besar di hadapan mereka.

Beruang salju itu tingginya setidaknya lima atau enam meter, dan tubuh besarnya tampak seperti sebuah gunung kecil.

Salah satu kaki beruang salju itu terluka, meneteskan darah, dan salju di sekitarnya ternoda warna merah yang berantakan.

Beruang yang terluka itu begitu beringas sehingga meskipun lebih dari sepuluh orang menyerang dari segala penjuru, mereka tetap tidak bisa mengendalikannya.

Beruang salju itu dengan panik mengibaskan cakar tajamnya, dan seorang pria Brute yang tidak sempat menghindar hampir robek menjadi dua bagian. Tubuhnya dilemparkan begitu saja tanpa ampun, dengan napas yang hanya tersisa lemah.

Sisa pria Brute lainnya, setelah melihat pemandangan ini, melanjutkan pertarungan dengan lebih ganas.

Salah dari mereka menusukkan tombak ke mata beruang itu, tetapi harus mengorbankan salah satu lengannya.

Dalam kegilaan membunuh, para pria Brute itu memanfaatkan kesempatan tersebut untuk menghujamkan tombak dan pedang mereka ke tubuh beruang salju.

Akhirnya, beruang salju yang kuat itu, akibat luka parah dan kelelahan fisik, ambruk dengan suara bergemuruh yang keras.

Tanpa waktu untuk memberikan pukulan fatal pada beruang salju, para pria itu bergegas menghampiri rekan mereka di kejauhan, hanya untuk mendapati bahwa rekan mereka itu telah mengembuskan napas terakhirnya.

Beberapa orang terdiam, beberapa berduka, dan beberapa dengan geram menancapkan tombak ke jantung beruang salju tersebut.

Setelah waktu yang cukup lama.

Orang-orang itu membalut luka satu sama lain, mengusung jasad rekan mereka, dan menyeret hasil buruan mereka——beruang salju——lalu meninggalkan hutan yang senyap itu. Mereka berjalan dengan langkah berat menuju sebuah desa kecil di kejauhan.

Ye Qingyu juga menghela napas pelan setelah menyaksikan adegan ini.

Ia tidak berhenti dan terus mengaktifkan Istana Cahaya, berpatroli di daratan Domain Wasteland Surga. Ia pergi ke banyak tempat yang belum pernah ia kunjungi, memandangi daratan yang luas, mengamati kehidupan di berbagai lingkungan yang kebanyakan tengah berjuang untuk bertahan hidup, melihat wilayah-wilayah yang berliku nan megah, dan bahkan samar-samar merasakan kehendak dunia yang terasa khidmat, tragis, serta jauh.

Langit dan bumi begitu tak terbatas dan tanpa ujung. Memikirkan hal ini, seseorang takkan kuasa meneteskan air mata karena takjub dan rasa sepi.

Ini adalah sisi yang belum pernah ia lihat sebelumnya, yang memungkinkan Ye Qingyu untuk memahami Domain Wasteland Surga dengan lebih jelas.

Seolah-olah Ye Qingyu tidak tahu arti kelelahan, ia mengaktifkan Kuil Istana Cahaya dan terus-menerus mengendalikannya maju ke depan di dunia yang tak bertepi…

Jalan di depan tampak tidak ada habisnya.

……

Setelah sekitar setengah hari.

Ye Qingyu membawa Istana Cahaya kembali ke Kota Cahaya.

Kemunculan kembali Istana Cahaya di Kota Cahaya tentu saja menimbulkan guncangan dan kehebohan besar. Ketika Istana Cahaya menghilang, orang-orang dan kekuatan-kekuatan di Ibukota Salju yang memiliki kualifikasi serta status untuk memahami fenomena ini berada dalam keadaan yang ganjil. Pada saat ini, kemunculan kembali Istana Cahaya memicu diskusi luas.

Tentu saja, semua itu bukanlah hal yang dipedulikan oleh Ye Qingyu.

Kekuatan Istana Cahaya telah pulih, dan kini ia mampu berpatroli di seluruh penjuru dunia. Fenomena hari ini pastinya akan lebih sering muncul di masa depan, mungkin menjadi hal yang lumrah, dan dalam waktu singkat, tidak hanya Ibukota Salju, tetapi kemungkinan besar seluruh rakyat Kekaisaran Salju akan terbiasa dengan kemunculan dan kehiangan Istana Cahaya.

Hal yang benar-benar dipedulikan oleh Ye Qingyu adalah apa yang ia lihat saat berpatroli tadi.

Ia kembali ke aula utama, duduk bersila, merenungkan segala sesuatu yang ia lihat hari ini di dalam perbatasan ras-ras asing, dan terdiam untuk waktu yang cukup lama.

Selama satu jam berikutnya, Ye Qingyu dengan tenang duduk bersila di atas ranjang batu, dengan ekspresi tenang namun memancarkan belas kasih.

Beberapa meter dari meja batu, Peta Alam Semesta perlahan meredup dan menghilang ke dalam kehampaan.

Ye Qingyu perlahan menutup matanya, merenungkan berbagai macam persoalan.

Setelah waktu yang lama, seolah-olah ia tiba-tiba teringat sesuatu, ia mengeluarkan gulungan bambu yang diterimanya dari Sekte Kaisar Dewa Immortal, membacanya baris demi baris.

Gulungan giok tersebut berisi informasi tentang dunia saat ini, termasuk Aliansi Domain, distribusi serta kekuatan dari domain-domain utama, kekuatan puncak dan eksistensi yang benar-benar berdiri di puncak dunia seni bela diri yang agung, serta aturan bertahan hidup dari domain-domain dan ras-ras utama.

Kemunculan Gerbang Domain Pusat berarti bahwa tidak peduli apakah para makhluk hidup di Domain Wasteland Surga menginginkannya atau tidak, cepat atau lambat Domain Wasteland Surga pada akhirnya harus terintegrasi ke dalam seluruh dunia. Pada saat itu, mungkin badai lain akan turun. Domain Sungai Jernih adalah sebuah contoh. Kekuatan Sekte Kaisar Dewa Immortal saat itu jauh lebih kuat daripada Kekaisaran Salju, tetapi pada akhirnya, demi mempertahankan kemerdekaan domain tersebut, mereka tetap menderita kekalahan telak dan berujung pada menarik diri ke dalam pengasingan.

Ye Qingyu sekarang harus memikirkan masalah-masalah ini.

Sambil membaca, ia merenungkan masalah-masalah tersebut.

Selama sepuluh hari berikutnya, ia mengurung diri di dalam istana batu.

Waktu sepuluh hari berlalu dengan sangat cepat.

Dan dalam sepuluh hari itu, Ye Qingyu telah membaca semua gulungan giok tersebut dan memiliki pemahaman serta posisi yang lebih jelas mengenai domain tersebut, Aliansi Domain, serta berbagai kekuatan dalam aliansi dunia yang luas.

Ia juga secara bertahap mulai memiliki beberapa gagasan, sebelum kemudian kembali jatuh ke dalam kondisi bermeditasi.

……

Pagi hari setelah hari kesepuluh.

Seberkas sinar matahari menembus atap Istana Cahaya ke dalam aula batu.

Cahaya keemasan samar bersirkulasi di sekitar istana batu putih keperakan, menghadirkan suasana yang berbeda dan segar.

Matahari dengan lembut menyinari Ye Qingyu yang sedang bermeditasi bak seorang biksu tua di atas ranjang batu.

Wajahnya terlihat sangat tampan di bawah cahaya matahari keemasan.

Kelopak matanya yang terpejam rapat perlahan terbuka, menatap berkas sinar matahari, dengan senyuman tipis yang melengkung di bibirnya.

“Sudah waktunya, sudah waktunya untuk berbicara baik-baik dengan Xing’er dan Menteri Kanan.” Ia perlahan bangkit berdiri.

Saat berikutnya, sosoknya telah menghilang dari aula batu, menyisakan cahaya matahari samar yang berkelebat di sekitar ranjang batu.

Ibukota Salju.

Sebuah istana beratap kubah emas dan berdinding merah berdiri dengan tenang sejauh lima mil di sebelah timur Istana Kekaisaran Salju.

Dari luar dinding-dinding yang tinggi, dapat terlihat bahwa di dalam istana tersebut terdapat sebuah paviliun menjulang yang memancarkan kilau meskipun tersembunyi dari pandangan di balik pepohonan hijau yang rimbun. Di lokasi yang paling tengah, sebuah aula megah berdiri dengan gagah menjulang. Pintu pernis merahnya digantungkan sebuah papan hitam berbingkai emas yang bertuliskan [Istana Awan Biru], tiga aksara yang begitu tegas.

Istana ini adalah kediaman kekaisaran Putra Mahkota Yu Xiaoxing di dalam istana kekaisaran.

Kediaman kekaisaran itu dikelilingi oleh dinding merah tinggi yang hampir mencapai seratus meter.

Tembok kota dijaga dengan ketat, dengan penjaga yang ditempatkan setiap beberapa langkah.

Pasukan pengawal kekaisaran sedang berpatroli di sekeliling tembok kota, dan bahkan seekor burung pun tidak akan bisa terbang melewati dinding tinggi kediaman kekaisaran tersebut.

Di dalam dinding kota terdapat sebuah jalur selebar dua puluh meter, yang mengarah ke dinding tinggi lain yang tingginya hampir seratus meter.

Setelah dinding tinggi kedua, terdapat alun-alun publik berlapis marmer yang luasnya hampir ribuan meter, dan di tengah alun-alun tersebut terdapat sebuah aula istana yang megah.

Jalur selebar sepuluh meter melintasi kedua dinding dari pintu masuk kediaman kekaisaran dan membentang lurus menembus alun-alun serta terhubung ke sekumpulan tangga giok putih di depan aula istana.

Aula istana tersebut berdiri di atas fondasi batu setinggi lima meter yang dikelilingi oleh pagar berukir giok putih.

Beberapa patung dewa dan binatang buas yang tampak realistis di atap aula yang menjulang tinggi bermandikan sinar matahari pagi, bersinar lebih menyilaukan daripada genting atap yang berlapis emas. Pada bagian rabung atap yang diukir dari kayu cendana merah terdapat pahatan yang dikerjakan dengan terampil serta lukisan berwarna-warni.

Di bawah rabung atap, dinding eksternal aula istana dicat dengan warna merah.

Terdapat dua puluh pilar merah besar yang berjarak merata di sekeliling aula istana, menopang berat aula istana tersebut.

Melalui aula istana utama dan setelah melewati dinding yang tinggi terdapat taman seluas ribuan meter, tempat beberapa pohon tumbuh, memberikan naungan yang menyenangkan. Terdapat sebuah jembatan kecil, aliran air kecil, serta ratusan bunga yang sedang mekar, memancarkan suasana yang gembira dan harmonis. Beberapa paviliun yang rumit tersebar di sekeliling taman, memungkinkan pemandangan lanskap taman yang megah dapat dinikmati dengan menyenangkan.

Taman ini adalah bagian dari kediaman Putra Mahkota.

Angin berhembus, menyebarkan wewangian bunga di taman ke pintu depan kediaman kekaisaran Putra Mahkota.

Di luar dinding istana yang menjulang tinggi, sepasukan yang terdiri dari lebih dari dua puluh pengawal kekaisaran berbaris dengan lurus sempurna di sepanjang jalan menuju ke arah aula istana utama.

Para prajurit itu semuanya adalah pasukan elit, bertubuh kuat dan kekar, serta mengenakan zirah hitam standar yang diukir dengan pola emas gelap yang berkilau samar di bawah sinar matahari. Di area dada kiri zirah tersebut terdapat pola berbentuk nyala api merah, yang merupakan lambang pasukan elit pengawal kekaisaran Kekaisaran Salju——[Batalion Nyala Berkobar].

Pemimpin pasukan pengawal kekaisaran tersebut adalah seorang pemuda yang baru berusia dua puluh tahun.

Pemuda ini berdiri dengan tinggi dan tegak, dan kulitnya agak gelap. Ia memiliki dahi yang penuh, serta alis dan mata yang lebar. Hungnya tinggi dan mancung, serta bibirnya terkatup rapat dengan ringan. Ada secercah kelicikan di balik penampilannya yang terus terang dan jujur. Zirah miliknya diukir dengan lebih banyak pola emas gelap, dan kualitas bahan zirahnya dipilih dengan lebih cermat, hanya lambang nyala api di dadanya yang sama seperti para prajurit lainnya.

Pada saat ini, kapten pengawal kekaisaran muda tersebut merasa gugup sekaligus bersemangat.

Hari ini adalah hari pertamanya menjadi kapten pasukan pengawal kekaisaran yang beranggotakan dua puluh orang, yang diperintahkan untuk menjaga kediaman kekaisaran Putra Mahkota. Baginya, ini adalah sebuah kehormatan besar. Ia merasa gugup, tetapi juga bersemangat.

Kapten muda ini bernama Luo Yi——

IndoWebNovel – indowebnovel.com