Penerjemah: Aran

Ini adalah pertama kalinya Ye Qingyu menginjakkan kaki di Negara Umur Panjang (Long Life State).

Begitu mendarat, ia merasakan kekuatan yang begitu besar, tersembunyi di bawah tanah, samar-samar terlihat dan sangat misterius.

Hijau-hijauan, pepohonan, dan vegetasi di sekitarnya dipenuhi dengan qi spiritual, dan tidak kalah sedikit pun dari Ibukota Salju. Ia menarik napas dalam-dalam dari udara yang sangat segar. Pemandangan di sepanjang jalur lempengan batu kuning itu sangat indah, seolah-olah ia berada di surga.

Di bawah bimbingan Shi Tiezhan, Ye Qingyu segera tiba di pusat Negara Umur Panjang, tempat patung Dewa Buas setinggi ribuan meter berada. Gerbang batu besar setinggi lebih dari seratus meter mulai terbuka seperti mulut binatang raksasa, terhubung ke jalur setapak besar yang beraspal.

Anak tangga lorong itu mengarah ke area bawah tanah yang tidak diketahui kedalamannya.

Melanjutkan ke bawah melalui gerbang batu ini, butuh beberapa waktu sebelum mencapai area inti yang sebenarnya dari istana kekaisaran gurun.

“Tuan Istana Ye, Raja saya sangat menantikan untuk bertemu dengan Tuan Istana. Raja saya telah menyerah kepada Ibukota Salju dan telah mengirim utusan, tetapi kami mendengar bahwa Tuan Istana Cahaya sedang melakukan patroli dan akan melewati gurun, jadi kami secara khusus mengundang Tuan ke Istana Sembilan Ketenangan (Nine Serenities Palace).”

Komandan pasukan Besi Dingin dan Naga Batu itu memiliki tinggi lebih dari empat meter dan memiliki fisik yang tangguh, seolah-olah ia dicor dari besi, seperti binatang purba yang ganas. Ia seharusnya memberikan kesan kasar dan kejam kepada orang-orang, tetapi sebaliknya nadanya sangat lembut, tak disangka seperti seorang sarjana, sehingga Ye Qingyu cukup terkejut.

“Terima kasih,” Ye Qingyu tersenyum, mengamati dinding batu koridor raksasa itu dengan cermat.

Jelas untuk mencegah vegetasi dan sungai di permukaan hancur, jalur raksasa itu tidak memiliki terlalu banyak jalur samping, mengarah ratusan meter ke kedalaman tanah sebelum menjadi dataran rata. Setelah selusin gerbang yang dijaga ketat, sebuah kota bawah tanah yang sangat megah dan mencengangkan mengejutkan Ye Qingyu.

Banyak sekali persimpangan jalan yang sekarang terlihat di sepanjang jalur beraspal.

Rasanya seperti jalan utama yang tiba-tiba terhubung ke banyak gang, satu jalur berpotongan dengan jalur lainnya secara sangat alami.

Warga Suku Buas Gurun datang dan pergi. Kota bawah tanah yang raksasa itu sama sekali tidak kosong.

Terlepas dari kenyataan bahwa lampu di atas kepala, yang ditenagai oleh formasi, tidak persis sama dengan sinar matahari sungguhan, toko-toko di kedua sisi jalan serta kios-kios di pinggir jalan menjual berbagai buah-buahan, makanan, perkakas, dan bahkan berbagai jenis air. Bahkan ada prajurit Suku Buas yang menunggangi kadal pasir mondar-mandir bagaikan angin… Semuanya membuat Ye Qingyu yang berpengalaman dan berpengetahuan luas pun merasa sedikit terkejut.

Kota bawah tanah yang luar biasa seperti itu kemungkinan besar hanya pernah dilihat oleh segelintir manusia. Ia tidak yakin berapa tahun Suku Buas Gurun telah beroperasi di sini, tetapi terlepas dari banyaknya penduduk di sini, udaranya masih sangat segar dan bersih.

Kemunculan hewan perang Shi Tiezhan menimbulkan kehebohan di jalanan.

Tatapan penuh hormat dari tak terhitung banyaknya warga Suku Buas tertuju pada Shi Tiezhan, dan kemudian jatuh pada Ye Qingyu yang tingginya hanya mencapai pinggang pakar Suku Buas di sampingnya. Bingung dan terkejut, banyak yang mulai berdiskusi dengan penuh semangat. Jelas bahwa ini adalah pertama kalinya bagi banyak warga Suku Buas melihat manusia hidup.

Mungkin karena Shi Tiezhan sengaja ingin memamerkan kota bawah tanah yang megah itu kepada Ye Qingyu, mereka berjalan dengan lambat dan juga mengitari beberapa gang, butuh waktu sekitar setengah jam kemudian sebelum mereka tiba di Istana Sembilan Ketenangan.

Kedua kata Sembilan Ketenangan itu mengandungkan makna yang misterius. Kata itu merujuk pada bagian terdalam dari tanah.

Hal itu berkaitan dengan dunia Immortal, surga memiliki sembilan tingkat surga, bumi memiliki sembilan tingkat tanah.

Istana Sembilan Ketenangan adalah aula utama pertama dari istana Raja Buas Gurun.

Tempat itu juga merupakan tempat yang paling misterius, terjaga, dan menakutkan di gurun yang luas.

Serangkaian anak tangga batu gelap mengarah ke bagian terdalam dari kota raksasa bawah tanah tersebut.

Di sana, cahayanya meredup, dan sebuah istana hitam besar tersembunyi di kedalaman kegelapan.

“Tuan Ye, Raja saya sedang menunggu kedatangan Anda di istana dewa,” Shi Tiezhan mengepalkan satu tangan menutupi tangan lainnya, berkata kepada Ye Qingyu, “Istana Sembilan Ketenangan adalah tempat suci ras kami, hanya mereka yang dipanggil oleh Raja yang diizinkan masuk. Tuan Istana Ye, silakan masuk.”

Ye Qingyu meliriknya, mengangguk penuh pemikiran, melangkah maju, dan menginjakkan kaki di tangga batu hitam.

Hawa dingin menyebar dari permukaan tangga batu tersebut.

Dengan setiap langkah di sepanjang jalan, suhunya turun beberapa derajat.

Ketika Ye Qingyu tiba di pintu masuk utama Istana Sembilan Ketenangan, sudah ada kristal es kecil yang melayang di udara. Dinginnya luar biasa. Lapisan embun beku bahkan sudah melapisi beberapa helai rambutnya, dan hawa dingin itu benar-benar menembus qi yuan pelindung Ye Qingyu.

“Agak menarik.”

Sudut mulut Ye Qingyu melengkung ke atas.

Ia sudah merasakan bahwa istana kekaisaran gurun tidak sem sederhana itu.

Istana Sembilan Ketenangan ini, bahkan lebih tidak sederhana lagi.

Dengan dorongan lembut, gerbang istana berderit terbuka secara otomatis, menampakkan celah.

Bagian dalamnya sangat gelap sehingga tampak seolah-olah semua cahaya telah ditelan oleh istana tersebut.

Ye Qingyu tertegun sejenak, dan kemudian tanpa ragu sedikit pun, melangkah masuk ke dalam istana.

Saat berikutnya, dengan suara dentuman keras, pintu besar aula utama itu terbanting menutup, dan tertutup rapat.

Gema suaranya bertahan di udara untuk waktu yang lama.

Rasanya seolah-olah ia telah melangkah ke dunia lain. Tempat itu kosong dan dalam, dikelilingi oleh kegelapan, seolah-olah tidak ada apa pun di sini. Ye Qingyu merasa ia telah datang ke alam semesta yang gelap dan sunyi, di mana ia melayang di udara.

Hampir pada saat bersamaan, sebuah suara terdengar.

“Saudara Qingyu, sudah lama tidak berjumpa.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com