Penerjemah: Aran

Sensasi perjalanan ruang-waktu melewati pintu hitam itu terasa lebih lama dan lebih sulit daripada teleportasi formasi apa pun yang pernah dialami oleh Ye Qingyu. Ia merasa tubuhnya sedang diremas oleh suatu kekuatan yang menakutkan, seperti janin di dalam rahim ibu sebelum lahir.

Setelah sekitar dua puluh detik berlalu.

Ye Qingyu merasakan telapak kakinya menjejak tanah dengan mantap.

Kegelapan itu lenyap.

Warna dan pola mulai tampak dalam penglihatannya.

Ye Qingyu perlahan membuka matanya, penglihatannya perlahan pulih. Saat ia mengamati sekelilingnya, ia tertegun keheranan oleh pemandangan di hadapannya.

Ia mendapati dirinya sedang berdiri di atas sebuah batu besar berwarna hitam pekat, dengan penghalang dinding spasial berwarna perak di belakangnya, seperti celah ruang yang robek dari Kekosongan oleh suatu kekuatan besar. Tempat itu dipenuhi dengan aura berbahaya, seperti air yang mengalir dan bergolak, berkedip-kedip tak menentu.

Dan di seluruh bidang penglihatannya, yang terlihat hanyalah banyak bangunan yang saling berdekatan, tampak tak berujung.

Bangunan-bangunan ini berarsitektur kuno. Sejauh mata memandang, terdapat balok-balok berukir, bangunan-bangunan berdekorasi, serta paviliun-paviliun bergaya indah dan segala hal yang dapat dibayangkan seseorang.

Namun… tidak ada air.

Tetapi ada angin.

Angin bertiup kencang.

Ye Qingyu merasa sedikit terguncang oleh pemandangan itu. Banyak bangunan kuno, seperti ilustrasi yang ditemukan dalam dongeng, memiliki berbagai ukuran dan bentuk, serta istana dan paviliun yang menjulang tinggi dan megah, ditopang oleh tangga batu, terbentang jauh hingga ke ujung pandangan seseorang, di mana masih ada kuil-kuil dan aula-aula bertingkat tinggi yang tak disangka-sangka.

Jika diamati lebih dekat, selain bangunan kuno yang megah dan aneh, terdapat jalan-jalan roh berwarna hitam di sekeliling tangga batu tersebut.

Jalan-jalan roh itu dilapisi dengan batu hitam, lebarnya sekitar sepuluh meter, cukup untuk kuda berlari melintasinya. Seperti jaring laba-laba, jalan-jalan itu meliuk di antara bangunan-bangunan, membentang tanpa akhir dari kedalaman istana, seolah-olah terhubung langsung ke langit yang tak bertepi.

“Apakah ini… apakah ini distrik ke-18 dari Jurang Iblis Hitam? Aku tidak menyangka tempat ini akan terlihat seperti ini,” seru Ye Qingyi dengan suara pelan.

Ia awalnya mengira bahwa distrik ke-18 akan mirip dengan distrik ke-16 dan ke-17 sebelumnya, berupa bentangan padang gurun, hutan, atau tanah tandus yang belum terjamah. Ia tidak menyangka akan melihat kota kuno seperti ini.

Ye Qingyu mengamati area tersebut.

Gadis Permaisuri Phoenix Surgawi berdiri dengan tenang di sebelah kirinya. Ia tidak dapat melihat ekspresi di balik topeng Phoenix yang aneh itu dengan jelas, tetapi matanya masih kosong dan hampa, seolah-olah menatap ke kejauhan yang tak bertepi.

Dan di sebelah kanan…

Tempat itu kosong.

Apa yang sedang terjadi?

Di mana si gemuk Sheng Yan?

Bukankah mereka tiba di sini bersama-sama?

Mengapa Gadis Permaisuri Phoenix Surgawi ada di sini tetapi si gemuk tidak terlihat sama sekali?

Dia tidak mati di tengah jalan selama perjalanan ruang-waktu tadi, kan?

Ye Qingyu membuat dugaan tanpa niat buruk tersebut.

Tetapi ia juga tahu bahwa hal itu seharusnya tidak terjadi. Meskipun perjalanan melewati pintu hitam itu tidak nyaman, itu tidak terlalu berbahaya. Terlebih lagi, si gemuk sangat misterius dan seharusnya tidak sesederhana kelihatannya. Ia pasti menyembunyikan kekuatan atau identitasnya.

Pada saat yang sama, yang mengejutkan Ye Qingyu adalah tidak ada jejak para ahli lain yang masuk melalui pintu hitam tersebut.

“Mungkinkah seseorang akan dikirim ke tempat yang berbeda tergantung pada pintu hitam yang diambil?” duga Ye Qingyu.

Ia sedikit menenangkan diri namun tidak berani mengabaikan sekelilingnya. Ia melepaskan indra ilahinya dan mengamati gerakan di sekitarnya.

Pada saat itu, Ye Qingyu tiba-tiba mengamati sebuah fenomena aneh.

Dalam bidang penglihatannya, semua istana, paviliun, dan bangunan lainnya, tanpa terkecuali, berada di samping sebuah pilar hitam raksasa setinggi sekitar sepuluh meter, bersandar berdampingan dan tampak sedikit aneh.

“Apa itu, pilar-pilar hitam itu… terlihat seperti batu nisan?” gumam Ye Qingyu pada dirinya sendiri.

“Itu adalah batu nisan.” Suara itu milik Gadis Permaisuri Phoenix Surgawi.

Suaranya dingin dan acuh tak acuh, dan nadanya begitu aneh sehingga meskipun ia jelas-jelas sedang menanggapi Ye Qingyu, suaranya terdengar seolah-olah ia sedang berbicara pada dirinya sendiri atau berbicara kepada orang lain.

Ye Qingyu terkejut.

Apakah itu benar-benar batu nisan?

Ia mengamatinya lekat-lekat lagi. Benda-benda yang tampak seperti stalagmit hitam dan tersebar di antara istana dan bangunan-bangunan itu adalah loh batu kosong, yang memang bergaya batu nisan Era Dewa dan Iblis. Setiap batu nisan, meskipun tinggi dan lebarnya berbeda-beda, memiliki prasasti dan tanda yang berbeda, semuanya diukir dengan sangat indah dari jenis batu hitam dan abu-abu yang sama.

Meskipun tidak ada tulisan yang terukir di atas loh-loh tersebut, masih ada secercah kesedihan yang terpancar, serta sedikit aura tertinggal yang telah melampaui era zaman kuno.

“Jika itu benar-benar batu nisan, kalau begitu…” Ye Qingyu memikirkan pertanyaan lain.

Untuk siapa batu nisan yang banyak itu?

Di bawah batu nisan itu, siapa yang dikuburkan?

Ada setidaknya seribu batu nisan hitam di dalam pandangannya, mungkinkah ada mayat yang dikuburkan di bawah semuanya?

Semakin Ye Qingyu berpikir, semakin ia merasa ketakutan.

Pemandangan di hadapannya menambah kesan kemunduran yang senyap pada sisi dunia ini.

Di dalam hatinya, Ye Qingyu entah mengapa ingin meratap.

Dari apa yang telah ia amati melalui indra ilahinya, tidak ada satu pun kehidupan atau aura di kota kuno yang tak berujung itu. Tempat itu dikelilingi oleh kesunyian, seperti kota hantu, yang sangat mencekam.

Gadis Permaisuri Phoenix Surgawi tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ia turun dengan anggun dari batu besar hitam itu dan kemudian berjalan menuju kota kuno yang sunyi tersebut.

Ye Qingyu mengikuti di belakangnya.

Salah satu misinya adalah melindungi wanita jenius ini.

Sepanjang jalan roh yang datar dan memasuki kota kuno yang sunyi, misterius, dan kosong itu, terdengar lolongan angin yang pelan. Pasir kuning bertebaran di sepanjang jalan, menyelimuti sekitarnya dalam kepulan debu. Jika diamati lebih dekat, kemegahan dan keagungan kota kuno tersebut semakin terungkap.

“Aku yakin ini adalah arsitektur dari Era Dewa dan Iblis, dan kemungkinan besar telah ada selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya…” Ye Qingyu sangat terkejut dengan pemikiran ini. Kaisar Iblis Hitam hidup setelah masa Tiga Penguasa dan Lima Kaisar, dan jauh dari Era Dewa dan Iblis, mengapa ada kota kosong seperti ini di distrik ke-18 Jurang Iblis Hitam?

Apakah tempat ini diciptakan begitu saja dari udara tipis?

Ataukah… kota kuno ini memiliki asal-usul lain?

Ye Qingyu dengan penasaran mengikuti di belakang Gadis Permaisuri Phoenix Surgawi, sambil mengamati bangunan-bangunan di sekitarnya dengan cermat.

Di sekeliling bangunan istana di kedua sisi jalan roh dan batu nisan terdapat barisan patong dewa iblis zaman kuno yang menjulang tinggi dan megah.

Setiap patung memiliki tinggi sekitar tiga puluh atau empat puluh meter, dibuat dari bahan hitam tak dikenal yang mirip dengan giok, halus dan berkilau, serta memancarkan kekuatan misterius yang bergejolak, bagaikan para penjaga di sisi dunia ini.

Di kota kuno ini, cahayanya agak redup, tetapi seseorang masih dapat melihat segalanya, mirip dengan waktu malam di dunia luar, dan ada bintang-bintang yang berkelap-kelip di atas kepala…

Tunggu?

Bintang-bintang?

Ye Qingyu tiba-tiba menyadari sesuatu.

Ia mendongakkan kepalanya.

Di kubah langit yang gelap, tampak ada sungai bintang yang mengalir dengan tenang melintasi alam semesta yang luas dan tak berujung. Bintik-bintik bintang di atas berkelap-kelip dengan kilau seperti permata, memancarkan kekuatan yang bahkan lebih megah dan kuno.

Mungkinkah kita berada di dalam Kekosongan alam semesta… Tidak, ini jelas merupakan kedalaman Jurang Iblis Hitam, bagaimana bisa…

Ia bertanya-tanya dalam hatinya.

Ia melepaskan indra ilahinya ke bagian atas kubah.

Setelah beberapa saat.

“Jadi seperti ini.” Ye Qingyu akhirnya mengerti.

Melalui indra ilahinya, ia dapat merasakan bahwa tempat itu ternyata adalah formasi sungai berbintang yang sangat kuno dari zaman purba. Jika bukan karena indra ilahinya, tidak mungkin ia bisa mendeteksi formasi misterius yang ditinggalkan oleh seorang ahli yang kuat itu.

Ye Qingyu pernah melihat formasi serupa di [Bagan Gelar Dewa Iblis], itulah sebabnya ia dapat mengenali asal-usul formasi di kubah tersebut.

Tetapi yang membuatnya heran dan takut adalah kekuatan melimpah yang terkandung di dalam formasi bintang-bintang ini. Jika salah satu saja dari bintang-bintang ilusi itu jatuh, itu dapat langsung menghancurkan dan meremukkan seseorang berkeping-keping.

“Aku tidak menyangka… ada pemandangan seperti ini di balik Pintu Kehidupan…” Ye Qingyu tidak bisa menahan rasa takjubnya lagi. “Ada begitu banyak batu nisan di sini. Mungkinkah legenda itu benar… apakah ini benar-benar makam Kaisar Iblis Hitam?”

Tidak ada tanggapan.

Hanya ada suara hembusan angin yang samar dan aura dari Gadis Permaisuri Phoenix Surgawi.

Gadis Permaisuri Phoenix Surgawi jelas tidak tertarik pada Ye Qingyu.

Ia berjalan dengan tenang di depan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Topeng Phoenix emas di wajahnya memancarkan kilau yang berkilauan, dan meskipun wajah aslinya tidak terlihat, sosok anggunnya sudah cukup untuk mengungkapkan kecantikannya yang memukau.

“Kita mau ke mana?”

Melihat bagaimana Gadis Permaisuri Phoenix Surgawi tampak berjalan ke depan tanpa tujuan yang jelas, Ye Qingyu akhirnya tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Tidak ada tanggapan sedikit pun dari sosok tersebut.

Setelah beberapa saat, Gadis Permaisuri Phoenix Surgawi tiba-tiba berhenti.

Matanya di balik topeng Phoenix tampak berangsur-angsur fokus, memancarkan secercah cahaya, dan tiba-tiba terpaku pada suatu tempat di kejauhan.

Segera setelah itu, ia menolehkan kepalanya untuk menatap Ye Qingyu, dengan suaranya yang dingin seperti sebelumnya ia berkata, “Apakah kamu merasakannya?”

“Merasakan… apa?” Ye Qingyu sedikit terkejut.

Gadis Permaisuri Phoenix Surgawi memalingkan kepalanya kembali, melangkahkan kakinya, dan berlari ke depan, sama sekali tidak mempedulikan Ye Qingyu lagi.

Ye Qingyu menunjukkan ekspresi ketidakberdayaan yang tak dapat dijelaskan.

Gadis Permaisuri Phoenix Surgawi itu bagaikan sebuah gunung es. Kecuali ia ingin mengatakannya sendiri, ia tidak mempedulikannya dan sama sekali tidak menjawab pertanyaan apa pun darinya, jika tidak, ia tidak akan pernah membuka mulutnya.

Jadi Ye Qingyu tidak terus bertanya.

Namun di lubuk hatinya, Ye Qingyu juga merasa aneh. Baru saja ia benar-benar tidak merasakan sesuatu yang istimewa di sekitar mereka, tetapi pasti ada alasan mengapa Gadis Permaisuri Phoenix Surgawi menanyakan pertanyaan itu kepadanya. Apa sebenarnya yang ia rasakan pada saat itu?

Apa mungkin itu?

Ye Qingyu tidak terlalu memikirkannya, ia mengikuti dari dekat di belakang Gadis Permaisuri Phoenix Surgawi, meninggalkan sudut tempat mereka berdiri dan menyusuri salah satu jalan roh yang berliku-liku.

Sepanjang jalan ia melihat kota kosong yang indah dan memesona.

Di sepanjang sisi jalan roh, istana-istana, kuil-kuil, dan menara-menara dibangun dengan gaya yang sangat bersahaja dan kuno serta memiliki bentuk yang unik. Bagian luarnya megah, agung, dan mengesankan, penuh dengan hawa eteral yang sangat kuno dan misterius.

Tampaknya tidak ada hal aneh yang terjadi.

Bahaya yang legendaris itu masih belum datang——

IndoWebNovel – indowebnovel.com