Penerjemah: Aran

Namun, kepalan tangan Ye Qingyu tidak ada gunanya, bagaikan bola kapas yang menghantam sesosok makhluk buas mitologi purba.

Detik berikutnya, ia tak terelakkan lagi diterkam dan dirobohkan oleh makhluk buas itu, yang cakar depannya bagaikan bukit menekan erat bahunya dengan remukan yang menghancurkan.

Darah mulai mengalir dari kedua bahunya, yang langsung robek dan terkoyak hingga ke tulang, sebelum lengannya diremukkan secara langsung. Menghadapi kekuatan makhluk buas ini, kultivasi fisiknya tidak lebih kuat dari sehelai kertas. Tulangnya hancur berkeping-keping dan dagingnya tercincang…

Daya tekan makhluk buas itu membuat Ye Qingyu merasa tak berdaya dan lemah seperti belum pernah ia rasakan sebelumnya, seolah-olah ia adalah sebuah perahu kecil di tengah lautan yang dipenuhi badai mengamuk yang dapat menelannya kapan saja.

Ia meronta-ronta dengan kalap.

Sambil menahan rasa sakit yang luar biasa, ia mengerahkan seluruh kekuatan yang bisa dikumpulkannya untuk mencoba melepaskan diri dari cakar yang tajam itu. Namun, serangannya sama sekali sia-sia, sehingga ia tetap sama sekali tidak bisa bergerak.

Bagaimana ini bisa terjadi… rasa sakit yang merasuk sampai ke sumsum seperti ini… ini bukan sekadar ilusi… patung makhluk buas mitologi yang menutup matanya tadi… apa yang sebenarnya terjadi?

Teka-teki melintas di benaknya susul-menyusul dengan cepat.

Mungkinkah ini bahaya dari distrik ke-18, seperti yang disebutkan dalam legenda?

Tidak, aku tidak boleh mati.

Aku tidak memasuki Pintu Kegelapan ini hanya untuk menyerahkan diri dengan mudah kepada makhluk buas ini.

Ia meraung dengan murka.

Membelalakkan matanya, ia mulai mengerahkan seluruh kartu As miliknya.

Namun…

Ia benar-benar tidak mampu membalas.

Makhluk buas raksasa legendaris itu menampilkan kekuatan yang mendekati tingkat dewa-iblis yang, bagaikan gunung yang menindih, tidak dapat ditahan oleh makhluk biasa mana pun.

Dengan ketakutan, Ye Qingyu menatap dengan secercah keputusasaan di matanya ke arah makhluk buas mitologi tersebut, yang mulutnya yang berlumuran darah terbuka lebar menampakkan taringnya yang tajam tiada banding.

Tepat pada saat itu, sebuah perubahan aneh terjadi.

Sebuah sensasi aneh tiba-tiba merayapi bahunya.

Bahunya, yang telah hancur menjadi daging cincang dan lumpur, tiba-tiba mendapatkan kembali kesadarannya. Kini diselimuti oleh kekuatan yang memancarkan kabut lembut, bahu itu membawa sedikit kehangatan dan aura yang sangat misterius.

Selanjutnya, seluruh rasa sakitnya mulai mereda secara bertahap.

Penglihatannya sekali lagi berubah menjadi kabur.

Sebuah lubang hitam langsung menyedot makhluk buas yang telah membuka mulutnya untuk melahapnya, serta seluruh gelombang berwarna darah, menyebabkan segalanya menjadi terdistorsi. Rasanya seolah-olah seluruh dimensi runtuh dan dunia lenyap dalam kepulan asap.

Penglihatannya kembali jernih.

Patung makhluk buas mitologi yang diukir dengan sangat indah dan dibuat secara supernatural itu muncul di hadapannya lagi.

Patung itu berdiri tegak di samping jalur roh dengan tenang dan tanpa bergerak meskipun angin bertiup.

“Ini… barusan… itu hanyalah ilusi.”

Ye Qingyu merasa seolah-olah ia baru saja selamat dari sebuah bencana.

Ia langsung mengerti.

Namun, perasaan tadi sungguh nyata. Segalanya sangat sempurna tanpa cela mengenai hal itu, baik itu bentuk, tindakan, atau aura makhluk buas itu, maupun setiap detail dari dunia yang mengerikan tersebut. Bahkan rasa sakit yang diderita Ye Qingyu saat tubuhnya terkoyak dan diremukkan terasa sangat jelas.

Sungguh ilusi yang menakutkan.

Bernapas dengan berat, seluruh tubuhnya terus bergetar tak terkendali, dan punggungnya sudah basah oleh keringat dingin.

Gadis Perawan Phoenix Surgawi yang tadinya berada di hadapannya kini berdiri di sampingnya, dengan jemarinya yang mungil, putih, dan seramping buluh, bertumpu di bahunya.

Sumber dari kekuatan kabut hangat itu tidak lain adalah jemari tersebut.

Tidak menyangka dialah yang menyelamatkanku.

“Terima kasih…” ucapnya buru-buru.

Ia sangat menyadari bahwa ilusi tingkat mengerikan seperti itu bukanlah hal yang sepele, dan ada kemungkinan nyata jiwanya akan musnah jika ia mati di dalamnya—yang akan terjadi jika bukan karena kekuatan magis yang terkandung di telapak tangan Gadis Perawan Phoenix Surgawi.

“Jangan lihat mata mereka.” Suaranya tetap dingin seperti biasa.

Gadis itu menarik telapak tangannya dan membalikkan tubuhnya untuk melangkah maju tanpa mengatakan apa pun.

Ye Qingyu menganggukkan kepalanya seolah memikirkan sesuatu.

Ketika ia menoleh ke belakang, ia memfokuskan pandangannya pada garis-garis pahatan tersebut alih-alih pada bagian matanya, meskipun masih merasa agak ragu.

Gadis Perawan Phoenix Surgawi berkata “mereka”. Apakah itu berarti aku tidak boleh melihat mata tertutup dari dua patung lainnya juga?

Dan siapa sebenarnya yang meninggalkan patung-patung menakutkan ini?

Lalu bagaimana Gadis Perawan Phoenix Surgawi bisa tahu tentang kengerian mata mereka? Dan mengapa ia memiliki kekuatan untuk membuyarkan ilusi itu?

Ia memeriksa garis-garis pada bagian patung lainnya dengan cermat tanpa melihat ke arah matanya.

Ia memang melihat kekuatan yang melampaui Dao di antara garis-garis ini. Setiap garis mengandung hukum esensi Dao yang menakutkan, yang merupakan kesempatan bela diri yang sangat langka.

Lupakan saja, mari kita hafalkan garis-garis ini terlebih dahulu dan pelajari dengan teliti setelah aku keluar. Mungkin aku bisa mendapatkan peluang darinya.

Ia menghafalkan garis-garis pada tubuh patung tersebut dengan sungguh-sungguh.

Setelah melakukannya untuk setiap garis kecuali yang ada di bagian mata, ia mengingat kembali garis-garis pada dua patung lainnya dengan hati-hati, dan baru berbalik untuk pergi setelah memastikan bahwa ia telah menghafalkannya di dalam kepala.

Di sepanjang jalan selanjutnya.

Pulao, Suanni, dan Bixi…

Sama seperti yang ia duga, patung-patung bermata tertutup dari keturunan naga lainnya muncul tanpa terkecuali di sisi kiri jalur roh, berjarak lebih dari satu kilometer dari satu sama lain.

Ia akan mendekati setiap patung makhluk buas mitologi tersebut dan, sambil menghindari mata mereka, menghafalkan garis-garis pada patung-patung itu sebelum melanjutkan perjalanan ke depan.

Setelah melewati kesembilan patung keturunan naga tersebut, ia selanjutnya melihat patung-patung dari keempat makhluk buas purba yang ganas, yaitu Taotie, Hundun, Taowu, dan Qiongqi.

Masing-masing dari mereka sangat indah tiada tara dan tampak seperti hidup, serta memancarkan keganasan yang amat buas dan menakutkan. Mereka pun memiliki mata yang tertutup dan berjarak sekitar satu kilometer dari satu sama lain.

Setelah menghafalkan garis-garis pada patung-patung ini juga, Ye Qingyu mengikuti Gadis Perawan Phoenix Surgawi dan melanjutkan perjalanan di jalur roh selama tiga puluh menit lagi.

Setelah mendaki beberapa rangkaian tangga batu.

“Apakah ini… sebuah kedai teh?”

Menghentikan langkahnya, Ye Qingyu memandang sekeliling dengan rasa ingin tahu pada sebuah bangunan batu berlantai tiga yang berada di sisi jalur roh.

Di aula lantai pertama terdapat belasan meja yang tertata sederhana, di atas setiap meja diletakkan beberapa cangkir teh dan sebuah teko. Beberapa meja juga diisi dengan beberapa mangkuk dan piring porselen putih atau merah.

Sebuah toko kain terletak tepat di seberang kedai teh tersebut. Di atas konternya terbentang mantel hewan yang masih utuh, yang sekilas dapat dikenali sebagai bulu kelas atas dari seekor makhluk buas iblis. Dua teko teh dengan dasar putih dan permukaan hijau diletakkan di atas sebuah meja tepat di depannya.

Ini jelas merupakan penataan yang hanya bisa dilihat saat pemilik toko sedang melayani pelanggan.

Kedai teh dan toko serupa berderet rapat di kedua sisi jalan, yang tampak bahkan lebih makmur daripada jalan paling ramai di ibu kota Salju.

Terlebih lagi, ada tanda-tanda arus pengunjung yang ramai yang tertinggal di sekujur tempat itu.

Rasanya seolah-olah kedua orang itu telah tiba di sebuah kota yang dulunya makmur.

Namun, tempat itu saat ini benar-benar sunyi senyap, sedemikian rupa sehingga tidak ada sedikit pun tanda kehidupan yang dapat terdeteksi.

Segalanya terawetkan secara utuh. Rasanya seolah-olah orang-orang di sini baru saja pergi begitu saja…

Ye Qingyu menjadi semakin bingung.

Pada saat yang sama, ia menyadari bahwa Gadis Perawan Phoenix Surgawi tidak menunjukkan tanda-tanda menghentikan langkahnya dan terus menatap lurus ke depan sejak memasuki kota tersebut.

Hampir seolah-olah ia sama sekali tidak merasa ragu atau penasaran dengan tempat yang sunyi ini.

Sepertinya ia sudah tahu seperti apa tempat ini nantinya…

Mungkin sekte-sekte super kuat yang telah lama membentuk aliansi ini memiliki pemahaman informasi yang lebih luas daripada yang aku pikirkan.

Ye Qingyu menyapukan pandangannya ke gerai-gerai kaligrafi di tepi jalan sebelum menyusul langkah Gadis Perawan Phoenix Surgawi.

Setelah melewati kota yang sepi itu, mereka terus berjalan selama satu jam lagi.

Dalam bidang penglihatan Ye Qingyu, akhirnya ada beberapa perubahan pada latar belakang kota-kota dewa-iblis purba tersebut.

Beberapa bangunan yang telah runtuh menjadi reruntuhan tampak menghalangi jalan di sisi kanan jalur roh beberapa ratus meter di depan.

Ada bentangan reruntuhan yang luas di sebelah sana!

Kedua orang itu dengan cepat tiba di depan reruntuhan tersebut.

Dinding yang roboh, puing-puing, serta reruntuhan istana dan paviliun berserakan di mana-mana di atas reruntuhan itu, yang memiliki keliling beberapa ratus meter dan bisa dikatakan berada dalam keadaan berantakan total. Genting yang hancur dan pagar-pagar tebal yang tingginya tersisa kurang dari setengah meter adalah sisa-sisa peninggalan yang hanya bisa ditinggalkan oleh sebuah pertempuran.

Apakah sebuah pertempuran terjadi di sini?

Jantung Ye Qingyu berdegup kencang.

Pupil matanya menunjukkan ekspresi keterkejutan yang semakin besar saat ia memeriksa dengan cermat arah ke mana puing-puing dan reruntuhan itu berserakan serta posisi runtuhnya dinding-dinding tersebut.

Pasalnya, ia telah menyimpulkan bahwa bangunan-bangunan ini telah runtuh akibat hantaman kekuatan yang dihasilkan oleh satu orang dalam satu serangan tunggal pada satu detik yang sama!

Kekuatan orang ini benar-benar terlalu mengerikan.

Ia bahkan berhasil menghancurkan bangunan-bangunan ini—yang telah diberkahi oleh formasi pelindung dari Era Dewa dan Ibls, dan yang bahkan seorang ahli tingkat Suci pun tidak mampu menggoyahkannya sedikit pun. Terlebih lagi, ia tampaknya masih memiliki banyak cadangan tenaga, karena kekuatan yang digunakannya sama sekali tidak memengaruhi bangunan-bangunan di sekitarnya.

Siapa orang itu?

Ye Qingyu secara insting membuat hubungan dengan kelompok-kelompok kecil kaum unggulan Surga yang memasuki Pintu Kegelapan secara bersama-sama dan bertanya-tanya apakah salah satu dari mereka bisa menjadi pelakunya, namun ia dengan cepat menepis gagasan itu.

Karena tidak seorang pun di antara mereka yang memiliki kekuatan seperti itu sejak awal.

Lebih penting lagi, dengan memeriksa peninggalan di sekitarnya, ia mencapai kesimpulan baru: bahwa pertempuran itu kemungkinan besar telah terjadi pada masa yang sudah sangat lampau. Debu menyelimuti bangunan-bangunan dan tanah yang runtuh, memberi mereka penampilan purba dan membuktikan bahwa peninggalan tersebut bukanlah peninggalan baru.

Peninggalan-peninggalan ini terbentuk selama pertempuran yang terjadi setidaknya beberapa ribu tahun yang lalu… Tapi mengapa tidak ada mayat atau benda lain yang tersisa? Apa status dari dua pihak yang terlibat dalam pertempuran ini? Dan mengapa mereka datang ke sini?

Ia memiliki banyak pertanyaan.

Tepat pada saat itu, ia melihat dari sudut matanya bahwa ada beberapa tulang aneh yang patah dan terbelah berserakan di pinggiran puing-puing dan genting yang runtuh…

IndoWebNovel – indowebnovel.com