Sebagian besar orang mungkin tidak akan mampu mengenali benda apakah itu, tetapi bagi para ahli tingkat tinggi seperti Maha Suci Zhong Yuan, ia tahu hanya dalam sekali lihat bahwa api merah ini adalah [Api Neraka Teratai Merah] (Red Lotus Hellfire) legendaris, yang memiliki kekuatan untuk membakar segalanya.

Begitu tersulut, kobaran api ini dapat membakar apa pun menjadi abu. Bahkan Maha Suci pun tidak akan luput dari kekuatannya.

Setiap makhluk hidup yang berjalan di alam semesta ini tidak akan luput dari jerat dunia fana dan pasti ternoda oleh karma. Berbicara tentang para ahli seperti Maha Suci Zhong Yuan, ia pasti telah membunuh banyak musuh dan menemui banyak keberuntungan untuk menjadi seorang Maha Suci. Oleh karena itu, hutang karmanya akan setinggi gunung dan ia tidak akan pernah bisa melarikan diri. Makhluk hidup apa pun yang memiliki karma akan langsung terbakar menjadi debu oleh kekuatan hukum alam begitu [Api Neraka Teratai Merah] menyentuh mereka. Ini tidak ada hubungannya dengan seberapa kuat individu tersebut.

Menurut legenda, hanya makhluk ilahi dengan tingkat pengendalian diri tertentu, bayi baru lahir yang belum ternoda oleh karma, atau para Suci sejati dengan moral dan perilaku yang sempurna yang tidak akan takut terbakar oleh [Api Neraka Teratai Merah] ini. Mereka dapat berjalan bebas melaluinya seolah-olah sedang berjalan di atas udara.

Istana Ilahi Bulan Hitam telah melakukan banyak kejahatan, dan oleh karena itu, hutang karmanya sebanyak pasir di Sungai Gangga. Begitu [Api Neraka Teratai Merah] mendatangi tempat itu, kobaran api mengamuk di pos perwakilan Istana Ilahi Bulan Hitam seolah-olah disulut oleh minyak. Ratusan ahli di dalam pos perwakilan tersebut terbakar dan menjerit memilukan saat mereka mencoba melarikan diri, tetapi sia-sia. Mereka terbakar menjadi debu dan abu mereka lenyap ke dalam Kekosongan (Void).

“Ah…”

“Tolong!”

“Tidak!”

“[Teratai Emas Kelahiran Kembali] (Rebirth Golden Lotus)… lindungi aku… Ah! Api apa ini? Kenapa artefak ilahiku tidak bisa memblokirnya? Aku tidak ingin mati…”

Segala jenis jeritan dan tangisan terdengar dari pos perwakilan Istana Ilahi Bulan Hitam.

Manusia-manusia obor berlarian ke sana kemari di seluruh tempat itu.

Mereka yang berada di luar, termasuk Maha Suci Zhong Yuan dan Master Zhu, merasakan hati mereka terasa sesak.

Tidak ada seorang pun yang berani menerobos masuk ke tempat itu untuk membunuh Ye Qingyu atau menyelamatkan rekan-rekan mereka. Terutama dalam kasus Master Zhu, karena ia adalah seseorang yang suka merencanakan tipu muslihat licik. Oleh karena itu, hutang karmanya bahkan lebih besar daripada Maha Suci Zhong Yuan, yang telah membunuh banyak orang. Terlebih lagi, ia belum menjadi seorang Suci, jadi ia jelas tidak sanggup mengambil risiko itu.

“Keparat, kenapa kau tidak menghentikan ini… Hentikan!” Maha Suci Zhong Yuan meraung marah sambil menggertakkan giginya.

Ia kemudian melepaskan rantai formasi yang panjang dari tubuhnya, yang bersinar dengan keagungan ilahi yang misterius, melindungi orang-orang di sekitarnya.

Mereka yang telah bersiap-siap di dalam adalah para ahli teratas dari Istana Ilahi Bulan Hitam dan banyak ahli yang diundang dari berbagai sekte dan kekuatan lainnya. Setidaknya sepertiga dari para ahli elit Istana Ilahi Bulan Hitam berada di dalam, dan sekarang [Api Neraka Teratai Merah] telah menimpa mereka, peluang siapa pun untuk keluar hidup-hidup mendekati nol. Ini mungkin setara dengan yuan qi senilai seratus tahun yang terbakar habis dari Istana Ilahi Bulan Hitam.

“Hahaha. Hutang dibayar hutang, nyawa dibayar nyawa. Sebagai bajingan yang tidak berperikemanusiaan, apakah kalian bahkan merasakan sakit?” Ye Qingyu tertawa histeris karena murka. Tawanya menggema dari lubuk api neraka dan dipenuhi dengan kemarahan, niat membunuh, dan hasrat untuk balas dendam.

“Hentikan. Kau…” Maha Suci Zhong Yuan merasakan hatinya diremas kesakitan. “Mari kita berdiskusi secara baik-baik. Mari kita bicarakan ini.”

Bagi seseorang seperti lelaki tua ini yang telah mengembangkan keterikatan yang begitu kuat pada Istana Ilahi Bulan Hitam dan menganggap istana tersebut sebagai keluarganya sendiri, pemandangan di depannya sungguh tak tertahankan, terutama karena ia hanya bisa menonton tanpa berdaya saat orang-orang ini dilalap api satu per satu sebelum berubah menjadi abu. Mereka adalah para ahli elit yang telah dibina dengan susah payah oleh Istana Ilahi Bulan Hitam. Selama bertahun-tahun, Istana Ilahi Bulan Hitam telah secara diam-diam membina dan melatih talenta-talenta ini dengan bantuan beberapa kekuatan, dan para ahli elit ini seharusnya bisa menjadikan mereka kekuatan papan atas. Namun, setelah api neraka ini, setidaknya setengah dari upaya mereka menjadi sia-sia.

Ia tahu bahwa bahkan jika ia bergegas masuk, ia tidak akan bisa menyelamatkan satupun dari mereka dan bahkan mungkin akan terjebak di dalamnya.

“Hahaha. Anjing tua, apakah kau baru saja meminta untuk membicarakannya secara baik-baik? Apakah kau sedang bercanda?” Sosok Ye Qingyu hampir tidak terlihat melalui kobaran api merah. Ia tidak terpengaruh oleh api tersebut karena ia berada di bawah perlindungan [Kuali Puncak Awan] (Cloud Top Cauldron). Ia bagaikan dewa kematian pembalas dendam yang merangkak keluar dari neraka, dan ke mana pun ia pergi, ia meninggalkan jejak mayat yang terbakar di belakangnya, menjerit kesakitan. Suaranya yang dipenuhi amarah bergema di seluruh negeri. “Jadi, sekarang kau ingin berdiskusi secara baik-baik? Kenapa kau tidak berpikir untuk melakukannya ketika kau dengan kejam membantai misi utusan Tanah Surga? Ketika mereka memohon belas kasihan sebelum mereka dibunuh; ketika wanita-wanita malang itu dinodai oleh kalian para bajingan dan mati tanpa kesucian dan martabat mereka; mengapa pemikiran untuk berdiskusi secara baik-baik tidak terlintas di benakmu? Aku sudah muak. Hari ini adalah hari di mana kalian semua bajingan yang tidak berperikemanusiaan akan merasakan arti sebenarnya dari karma. Aku telah menahan amarahku dan dorongan membunuhku selama tiga hari terakhir dan tidak membunuh satu orang pun bahkan ketika aku menyegel pos-pos perwakilan kalian. Bagiku, Istana Ilahi Bulan Hitam adalah sekte manusia dan aku berpikir bahwa mungkin ada beberapa orang di dalam sekte yang tidak bersalah dan bahwa mereka bertindak seperti itu hanya karena mereka ditipu atau dibodohi oleh bajingan Yang Wanqu itu. Namun, apa yang terjadi selanjutnya? Kau anjing tua, beraninya kau bahkan berpikir untuk menancapkan kepala sesama manusia di atas tiang demi memaksaku menunjukkan diriku? Kalian semua tidak lagi memiliki secercah nurani pun. Kalian hanya sekawanan anjing dan babi yang pantas membusuk di neraka… Oleh karena itu, mari kita binasa bersama-sama. Semoga kalian dibaptis dalam [Api Neraka Teratai Merah] ini dan membersihkan diri kalian dari perbuatan jahat. Bagiku, fakta bahwa aku seorang diri berhasil melenyapkan jerih payah berabad-abad dari kalian membuat semua ini sepadan. Hahahaha!”

Suaranya diperbesar oleh yuan qi dan dengan demikian bergema ke seluruh Kota Falcon.

Tak terhitung banyaknya makhluk hidup di seluruh kota yang mendengar kecaman dan kemarahan dalam suaranya.

Semua orang dapat merasakan kemarahan dan kesedihannya dan juga dapat dengan jelas merasakan kesiapannya untuk binasa bersama Istana Ilahi Bulan Hitam.

Semua orang tertegun.

Terlepas dari apa yang benar atau salah dan terlepas dari apa yang telah dilakukan Ye Qingyu di masa lalu, apakah ia seorang pembuat onar yang jahat seperti yang digambarkan oleh Istana Ilahi Bulan Hitam, pada saat itu, semua orang tersentuh oleh kesedihan dan kemarahan dalam suaranya. Bagi semua orang ini, Ye Qingyu adalah pahlawan tragis dan pemuda yang tak kenal takut serta luar biasa.

Ini adalah sebuah tragedi bagi pemuda yang sungguh-sungguh dan penuh semangat ini.

Wajah Maha Suci Zhong Yuan berubah-ubah antara pucat dan memerah.

Faktanya, ia tidak begitu setuju dengan keputusan penguasa istana untuk menyergap misi utusan Tanah Surga.

Sayangnya, ia tidak memiliki wewenang untuk menghentikannya.

Selain itu, ini adalah kesempatan besar bagi Istana Ilahi Bulan Hitam. Ini adalah kesempatan bagi mereka untuk bangkit, kesempatan yang telah dicari-cari oleh para leluhur mereka dengan susah payah. Oleh karena itu, Zhong Yuan akhirnya memberikan persetujuannya untuk misi tersebut karena keinginannya agar sektinya bangkit lebih besar daripada rasa bersalah yang dirasakannya karena merugikan sesama manusia dari Tanah Surga.

Namun, saat ia menatap kobaran api yang memenuhi udara, ia tiba-tiba mulai goyah.

Apakah benar telah melakukan hal seperti itu demi mengejar kebangkitan sektiku?

Saat ia melihat pemandangan di depannya, ia merasa seolah-olah terjebak dalam perangkap buatannya sendiri.

Lapisan formasi dan jebakan serta banyak pengekang telah disiapkan di dalam pos perwakilan Istana Ilahi Bulan Hitam untuk menyergap Ye Qingyu. Pos perwakilan itu kini praktis tidak dapat ditembus dan akan menjadi penjara besi bagi Ye Qingyu, tetapi bukankah itu juga akan berlaku bagi para ahli elit di dalamnya?

Semua orang berlarian dalam keadaan panik, dan dalam kekacauan itu, mereka yang mengendalikan formasi pengekang telah mati atau melarikan diri.

Formasi-formasi ini tidak dapat menghentikan [Api Neraka Teratai Merah] yang terus melaju di jalur amukannya.

Keadaan menjadi sedemikian rupa sehingga sebagian besar dari ribuan pasukan elit Istana Ilahi Bulan Hitam sama sekali tidak dapat melarikan diri. Mereka sudah mulai mendapati diri mereka terjebak dalam formasi yang kacau di dalam area tersebut dan hanya bisa menyaksikan tanpa berdaya saat tubuh mereka dilahap oleh [Api Neraka Teratai Merah]. Mereka menjerit dan kemudian berubah menjadi abu…

Mata Maha Suci Zhong Yuan berkilat dan ia mengatupkan rahangnya begitu keras hingga giginya hampir hancur.

Ia sudah mulai menyesali tindakannya.

Berbagai macam ekspresi melintas di wajah Master Zhu juga.

Namun, ia segera berhasil menenangkan dirinya.

Senyum dingin muncul di wajah kurusnya dan matanya berubah menjadi kejam serta mengerikan.

Ia berhenti sejenak, lalu mendekati Maha Suci Zhong Yuan dan berkata, “Sudah terlambat untuk mundur sekarang setelah panah sudah melesat. Ini mungkin sedikit berbeda dari apa yang kita harapkan, tetapi hasilnya adalah apa yang kita harapkan. Karena si bodoh ini ingin binasa bersama kita, mari kita kabulkan permohonannya. Selama Ye Qingyu mati, tidak peduli bagaimana ia mati, sekte akan tetap menganggapnya sebagai pencapaian besar. Dengan dukungan orang itu, kita akan mampu membangun kembali apa yang telah kita hilangkan hari ini dalam waktu tiga hingga empat tahun. Ini adalah saat yang krusial, jadi kau tidak boleh goyah!”

Zhong Yuan terguncang oleh kata-kata itu.

Baru pada saat itulah ia menyadari betapa rumitnya situasi yang dihadapi oleh Istana Ilahi Bulan Hitam.

Tidak mungkin bagi mereka untuk mundur.

Satu-satunya jalan ke depan adalah maju, bukan mundur.

Meskipun ia tidak menyukai kelicikan dan niat jahat Master Zhu, ia harus mengakui bahwa Master Zhu benar.

Ia tidak punya waktu untuk berpikir lebih jauh lagi.

“Pasang [Formasi Jebakan Abadi Pentagon Bulan Hitam] (Black Moon Pentagon Immortal Trap Formation) dan kunci area ini,” kata Zhong Yuan sambil menghela napas saat ia menoleh ke arah lima orang Suci di sampingnya. “Setelah api padam, yang perlu kalian lakukan hanyalah mengambil tubuh keparat itu. Mengenai hal lainnya, aku sendiri yang akan bertanggung jawab kepada penguasa istana dan menanggung semua konsekuensi atas apa yang telah terjadi. Tidak ada orang lain yang akan dimintai pertanggungjawaban atas hal ini.”

“Sesuai keinginan Anda.”

“Kami bersedia menanggung kesalahan bersama Tetua Tertinggi.”

Kelima orang Suci dari Istana Ilahi Bulan Hitam merasakan hal yang hampir sama dengan Zhong Yuan. Mereka tidak punya hal lain untuk dikatakan lagi sekarang setelah berada dalam situasi seperti ini. Mereka berubah bentuk menjadi cahaya yang mengalir dan berkedip terus-menerus sebelum muncul kembali, mengambil posisi di lima titik yang mengelilingi pos perwakilan. Pada saat yang sama, mereka mengepalkan tangan di Kekosongan dan sebuah senjata ilahi misterius yang menyerupai bulan hitam muncul di tangan mereka dengan kilatan cahaya hitam. Bentuknya bermacam-macam—ada yang bundar seperti bulan purnama, ada yang berbentuk seperti setengah bulan, sementara yang lain hanya sekecil bulan sabit—tetapi semuanya diresapi dengan kekuatan misterius. Di bawah kendali kelima orang Suci tersebut, seberkas cahaya hitam menyilaukan meledak dari kelima senjata ilahi ini dan terus menerus berpotongan serta menghancurkan langit di atas titik perwakilan tersebut untuk akhirnya membentuk sebuah jaring hitam besar, menyelimuti area sekitar titik perwakilan sepenuhnya.

Ini untuk mencegah Ye Qingyu melarikan diri.

[Formasi Jebakan Abadi Pentagon Bulan Hitam] adalah formasi terkuat dari Istana Ilahi Bulan Hitam dan dikatakan memiliki kemampuan untuk menjebak para Immortal dan iblis sekalipun. Ribuan Domain (Vast Thousand Domains) pernah kagum pada formasi ini, tetapi setelah kemunduran Istana Ilahi Bulan Hitam, misteri di balik formasi tersebut tidak lagi lengkap. Namun, meskipun formasi tersebut tidak lengkap, ia tetap memiliki kemampuan untuk menjebak para ahli yang berada di tingkat Maha Suci.

Kelima orang Suci ini sengaja menjaga jarak untuk menghindari [Api Neraka Teratai Merah].

“Semuanya, hari ini menandai bencana bagi Istana Ilahi Bulan Hitam dan oleh karena itu, kita harus membunuh Ye Qingyu. Kuharap tidak ada seorang pun yang mencoba menghentikan kami atau kalian akan menjadi musuh abadi danaku. Aku akan menjatuhkannya bahkan jika aku harus mati untuk melakukannya,” kata Maha Suci Zhong Yuan dengan kejam saat ia berdiri di tengah-tengah formasi. Ia berbicara dengan nada berwibawa karena ia khawatir rekan Ye Qingyu mungkin mencoba menerobos masuk ke dalam formasi dengan sisa-sisa [Api Neraka Teratai Merah]. Meskipun kemungkinan hal itu terjadi kecil, ia ingin memastikan bahwa ia telah mengambil segala tindakan pencegahan.

Waktu berlalu.

Dalam sekejap, tiga puluh menit telah berlalu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com