“Sial, ternyata gampang sekali tertipu,” Hu Bugui menghela napas lega secara diam-diam.

Dia menemukan baju zirah cermin perunggu yang berkarat ini bersamaan dengan ubin *qi* Kaisar saat menjelajahi sebuah makam besar. Namun, tidak seperti ubin *qi* Kaisar, baju zirah cermin perunggu itu telah kehilangan seluruh kekuatannya. Hu Bugui telah melakukan berbagai percobaan dan bahkan mencoba menggunakan ubin *qi* Kaisar untuk menyinarinya, tetapi dia tetap tidak bisa mengaktifkan formasi yang terkandung di dalam baju zirah cermin perunggu tersebut. Belakangan, dia berhasil menggunakan beberapa metode untuk memastikan bahwa isi di dalam baju zirah cermin perunggu itu telah rusak, sehingga selain sedikit lebih kokoh, benda itu tidak bisa melakukan hal lain.

Ye Qingyu merasa antara ingin tertawa dan menangis.

Pemimpin bandit itu tidak membawa banyak barang lain, tetapi dia memiliki banyak artefak aneh dan eksotis.

Dia sebelumnya telah menggunakan [Mata Kekosongan] milik untuk menilai baju zirah cermin perunggu itu dan melihat bahwa meskipun itu memang artefak dari Zaman Dewa Iblis, benda itu benar-benar telah kehilangan sifat-sifat kedewiannya. Dia menduga bahwa Pengayuh Perahu Alam Baka mungkin menerimanya karena menyukai tanda-tanda yang terukir di baju zirah tersebut. Karena benda itu menunjukkan ketertarikan pada artefak dari Zaman Dewa Iblis, mungkinkah pengayuh itu juga berasal dari era tersebut?

Sambil merenung, orang-orangan sawah tanpa kepala itu telah mengulurkan tangan jeraminya ke arah pria misterius ber jubah hitam.

Pria misterius itu sudah bersiap dan menyerahkan sebuah pedang patah.

Pedang patah itu berukuran sekitar sebesar telapak tangan dan terlihat sangat tua, dengan beberapa noda karat di atasnya. Bilahnya terlepas dari gagangnya dan terlihat seperti pisau parang. Tidak jelas berapa tingkat kekuatan senjata itu sebelum patah, tetapi senjata itu sama sekali tidak memancarkan aura dewa. Terdapat retakan-retakan kecil di tepi alur bilahnya, seolah-olah bilah ini disambung-sambung kembali. Ada juga simbol formasi aneh pada bilah yang bersinar kemerahan samar.

Saat Ye Qingyu melihat pedang patah ini, dia merasa benda itu tampak tidak asing, tetapi dia tidak bisa mengingatnya dengan pasti.

Singkatnya, pedang patah itu terlihat sangat jelek, seolah-olah seseorang baru saja mematahkannya begitu saja dari pisau parang yang berkarat.

Namun, karena pedang patah ini milik pria ber jubah hitam tersebut, Ye Qingyu, gadis suci Empat Bintang, dan yang lainnya tidak cukup naif untuk berasumsi bahwa benda itu tidak berguna, mereka juga tidak mengira pria misterius itu cukup bodoh untuk menggunakan pedang patah mirip rongsokan ini guna mengolok-olok Pengayuh Perahu Alam Baka.

Apa yang terjadi selanjutnya membuktikan kecurigaan mereka benar.

Pengayuh Perahu Alam Baka menimang-nimang pedang patah itu di tangannya, lalu setelah ragu sejenak, ia memasukkan benda itu ke dalam dadanya.

Ini berarti barang milik pria misterius itu juga telah memenuhi persyaratannya.

Selanjutnya, giliran Ye Qingyu.

Dia sudah bersiap dan mengeluarkan setetes Cairan Petir Khaos, menyegelnya hingga berbentuk seperti pil, lalu menyerahkannya.

Cairan Petir Khaos ini adalah peninggalan Kaisar Petir Qin Ming dan mengandung kekuatan guntur dan kilat dalam bentuknya yang paling murni dan primitif. Itu adalah barang tingkat Kaisar yang otentik dan tetesan kecil ini mengandung Kehendak Kaisar. Dia sudah berniat untuk mempersembahkan barang ini sebelumnya dan tidak percaya jika Pengayuh Perahu Alam Baka akan menganggap barang ini tidak berharga.

Dugannya terbukti benar.

Pengayuh Perahu Alam Baka itu terlihat jelas senang saat melihat Pil Cairan Petir tersebut.

“Cukup bagus,” ucapnya saat dua nada musik kuno yang terdengar seperti gemuruh guntur terdengar dari dadanya. Ia memegang Pil Cairan Petir dengan kedua tangannya, seolah-olah itu adalah harta karun yang berharga, lalu ia memasukkan pil itu ke dadanya dengan penuh kasih.

Semua orang tampak tercengang.

Orang-orangan sawah tanpa kepala itu telah menimbang buah misterius berwarna merah tua, pesawat ulang-alik perak, serta baju zirah cermin perunggu dan pedang patah yang dikumpulkannya belakangan, tetapi ia sama sekali tidak memberikan komentar apa pun terhadap barang-barang itu sampai Ye Qingyu memberinya Pil Petir berwarna ungu seukuran ibu jari. Jelas sekali, barang itu adalah benda paling berharga yang diterimanya sejauh ini.

Di sisi lain, Tetua Seribu Ilusi tetap terdiam.

Dia bertukar pandang dengan rekannya dan hati mereka terbakar oleh rasa cemburu. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mencap Ye Qingyu sebagai orang bodoh karena telah menyerahkan barang begitu berharga dan bukan barang lain yang bisa digunakan sekadar untuk membayar ongkos perahu. Terus kenapa jika dia berhasil membuat Pengayuh Perahu Alam Baka mengomentari barangnya, apakah dia bisa naik perahu ini lebih lama?

Kemudian, giliran anjing konyol Sembilan Kecil.

Makhluk itu tampak sedikit konyol dan geram saat berkata, “Tunggu sebentar, dengarkan aku.” Kemudian, ia menggunakan ekornya untuk menunjuk ke arah Ye Qingyu, “Pria ini adalah peliharaan manusia milikku. Apa pun yang kauambil darinya adalah milikku juga karena kami berada di dalam tim yang sama. He he, Kawan, mari kita berdiskusi? Kau tidak perlu menagih pembayaran dariku juga, kan?”

Ia merasa sedikit penuh harapan.

Sayangnya, orang-orangan sawah tanpa kepala itu tidak memperdulikan penjelasannya.

Dua sulur jerami yang tipis dan layu mengulur keluar dari telapak tangannya dan perlahan melingkar ke arah anjing konyol itu.

“Guk, tunggu sebentar,” Bulu di lehernya berdiri tegak saat ia berbalik ke arah Ye Qingyu dan berkata, “Cepat, Peliharaan Manusia, berikan dia satu Pil Petir lagi.”

Ye Qingyu menggelengkan kepalanya tanpa bisa berkata-kata dan mengeluarkan Pil Petir kedua.

Yang mengejutkan semua orang, Pengayuh Perahu Alam Baka menolak mengambilnya darinya.

Ye Qingyu dan si anjing konyol akhirnya mengerti bahwa orang-orangan sawah tanpa kepala ini bersikap cukup adil. Setiap makhluk hidup harus membayar ‘ongkos perahu’ mereka sendiri dan tidak boleh diwakilkan, tidak peduli apakah perwakilan yang ditunjuk itu bersedia membayar ongkos atas nama mereka atau tidak.

Wajah Ye Qingyu menjadi pucat.

Sembilan Kecil juga ikut memucat.

Situasinya jelas tidak berpihak padanya. Selama ini, pilihan utamanya selalu memakan harta apa pun yang dilihatnya seketika, terlepas dari apakah itu ramuan dewa, pil berharga, pil Abadi, atau giok luar biasa. Karena ia tidak bisa memakan senjata dewa, ia menganggap semuanya tidak berharga, sehingga ia sama sekali tidak membawa harta apa pun.

Siapa sangka ia akan berada dalam situasi pelik seperti ini suatu hari nanti?

Sulur-sulur jerami yang layu perlahan bergerak ke arah si Anjing Konyol.

Ye Qingyu membuka telapak tangannya dan [Pil Pedang Peminum Darah] muncul, bergetar pelan.

Jika orang-orangan sawah tanpa kepala itu benar-benar berniat membunuh Sembilan Kecil, Ye Qingyu pasti akan menyerang. Dia tidak akan gentar meskipun Pengayuh Perahu Alam Baka ini memiliki kekuatan bertarung yang sebanding dengan Kuasi-Kaisar. Terlepas dari kebiasaan mereka yang sering bertengkar, sejak dia menemukan Sembilan Kecil, anjing ini jarang sekali pergi darinya, sehingga Ye Qingyu memperlakukannya seperti keluarganya sendiri.

“Jangan menyerang,” ucap jiwa yang telah hidup jutaan tahun melalui transmisi suara. “Ada harta karun di tubuh Sembilan Kecil.”

Ye Qingyu sedikit terkejut.

Begitu jiwa berumur jutaan tahun itu selesai berbicara, sulur-sulur jerami yang layu dari orang-orangan sawah tanpa kepala itu telah menyentuh tubuh Sembilan Kecil.

“Persetan dengan ini, aku akan bertarung sekuat tenaga,” Hu Bugui tidak mampu menahan kecemasannya dan mengaktifkan ubin *qi* Kaisar. Dia berniat mencoba menyelamatkan Sembilan Kecil. Meskipun Sembilan Kecil selalu berdebat dengannya dan akan menggigit kakinya tanpa peringatan, dia tetap menganggap anjing konyol itu sebagai seorang teman.

Ye Qingyu buru-buru menahannya dan meliriknya untuk menyuruhnya tetap tenang.

Sulur-sulur jerami yang layu itu telah merayap ke seluruh tubuh Sembilan Kecil…

“Tolong! Ada anjing yang akan dibunuh, seseorang sedang membunuh anjing…” Sembilan Kecil meraung marah dan tubuhnya bergetar saat bersiap untuk membesar lalu bertarung dengan seluruh tenaganya. Namun, sesuatu yang aneh terjadi kemudian. Sulur-sulur jerami itu melilit tubuh Sembilan Kecil, tetapi ia tidak digantung di atas Sungai Surgawi seperti Orang Suci Ras Manusia sebelumnya. Sebaliknya, sulur-sulur jerami itu mencabut sehelai bulu anjing dari leher Sembilan Kecil sebelum menarik diri.

Orang-orangan sawah tanpa kepala itu menyimpan bulu anjing tersebut di dalam dadanya, lalu memungut galah hitam panjang yang menancap di Sungai Surgawi, dan mulai mendayung perahu itu sekali lagi.

Di atas perahu, suasana yang aneh menyelimuti udara.

Bahkan si anjing konyol itu sendiri tertegun.

Apa yang sedang terjadi?

Apakah mencabut sehelai bulu anjing darinya sudah dihitung sebagai harta karun?

Mengapa Pengayuh itu tidak mencabut sehelai rambut pun dari kepala Orang Suci Ras Manusia sebelumnya?

Gadis suci Empat Bintang menatap Sembilan Kecil dengan tercengang.

Dia mengingat anjing ini dan teringat pernah melihat anjing ini berada di sisi Ye Qingyu dalam beberapa kesempatan, tetapi selain kenyataan bahwa anjing ini tampak agak konyol, ia pada dasarnya adalah pembawa bencana. Anjing itu bahkan tidak memiliki kekuatan bertarung yang luar biasa, jadi dia tidak terlalu memerhatikannya, tapi sekarang… Dia sepertinya telah membuat kesalahan. Mungkinkah alasan mengapa Ye Qingyu bisa bertransformasi dari seorang petani dari dunia bawah menjadi statusnya saat ini diatribusikan kepada anjing ini?

Jika tidak, bagaimana mungkin seorang petani Ras Manusia yang tidak dikenal dari sebuah desa tanpa warisan apa pun bisa menikmati status dan kekuatan seperti itu sekarang? Dia tidak dapat memikirkan penjelasan lain atas kebangkitan Ye Qingyu kecuali jika itu adalah sebuah keajaiban mutlak.

Namun, hipotesis ini tampak terlalu dibuat-buat, bukan?

Apakah seekor anjing benar-benar berhasil melatih seorang wakil juru bicara Ras Manusia?

Sepertinya tidak begitu.

Dia melirik Pangeran Ketiga dari Ras Mizar.

Yin Kaishan juga sedang menatap Sembilan Kecil dengan terkejut.

Dia pada dasarnya telah menarik kesimpulan yang sama dengan gadis suci Empat Bintang.

Pengayuh Perahu Alam Baka telah melepaskan anjing ini setelah mencabut sehelai bulu darinya. Apa artinya ini?

Ini berarti sehelai bulu anjing dari tubuh Sembilan Kecil sama berharganya dengan harta karun eksotis yang dipersembahkan oleh orang lain sebelumnya.

Ini adalah penjelasan yang sangat masuk akal, tetapi pada kenyataannya, semua orang merasa sulit untuk menerimanya.

Saat mereka menatap Sembilan Kecil, tatapan mata mereka perlahan-lahan menjadi semakin panas. Jika bulu anjingnya sangat berharga, bukankah anjing ini akan menjadi hewan peliharaan perang paling berharga di dunia? Seluruh bulu di tubuhnya bisa bernilai miliaran secara keseluruhan.

Pada saat itu, bahkan Ye Qingyu sedikit terpana.

Meskipun benar bahwa asal-usul anjing ini tidak jelas dan ada kemungkinan ia berasal dari sesuatu yang kuat, apa yang terjadi sebelumnya terasa terlalu konyol.

Hu Bugui sudah merencanakan untuk mencabut beberapa helai bulu dari anjing konyol ini untuk penelitian lebih lanjut.

“Guk, sialan kau. Apakah kau seorang perih? Beraninya kau mencabut buluku?” Sembilan Kecil akhirnya sadar dan mulai mengutuk dengan keras. “Mencabut buluku sama artinya dengan melucuti pakaian dari tubuhku, kau telah melepas pakaianku secara paksa… Orang-orangan sawah tanpa kepala ini benar-benar seorang perih, aku harus menjauh darinya.”

Kemudian, ia melompat ke bahu Ye Qingyu dengan ekspresi ketakutan.

“Guk, Pemimpin Bandit, kau tadi terlihat cukup keren saat menunjukkan kesetiaanmu. Ha ha, aku tidak akan menggigit pergelangan kakimu lagi di masa depan…” Sembilan Kecil berbalik untuk melihat Hu Bugui, jelas sangat senang karena Hu Bugui telah mengeluarkan ubin *qi* Kaisar sebelumnya dalam upaya untuk menyelamatkannya.

“Bagus kalau kau sadar sekarang,” kata Hu Bugui dengan senyum ramah, sementara pikirannya masih terpaku pada masalah bulu anjing tersebut.

Kemudian Sembilan Kecil melengkapi kalimatnya, “Sebagai gantinya, aku akan menggigit bagian tubuh yang lain.”

Hu Bugui tiba-tiba merasa ingin mencekik anjing konyol ini.

Satu jam lagi berlalu saat mereka saling melontarkan candaan di antara mereka sendiri.

Fokus semua orang tetap tertuju pada Sembilan Kecil.

Pada saat itu, kabut hitam di permukaan sungai perlahan-lahan menghilang.

Tiba-tiba, perahu itu berhenti.

“Kita sudah sampai,” sebuah nada musik kuno terdengar dari dada orang-orangan sawah tanpa kepala itu seperti raungan naga iblis. Kemudian, ia melanjutkan, “Orang pertama yang turun adalah… kau.” Ia mengarahkan galah hitamnya ke arah Orang Suci Ras Manusia yang berada di sebelah Tetua Seribu Ilusi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com