Penerjemah: Aran

Kontak mata itu, bagaikan zat nyata, seolah memercikkan gugusan bunga api di dalam kehampaan.

Raja Zhenyuan sama sekali tidak menyembunyikan niat membunuhnya.

Bahkan jika yang lain tidak mengatakan apa-apa, ia bisa menebak bahwa pria paruh baya yang datang sendirian itu adalah [Hakim Militer Sembilan Pedang] Zhang Longcheng yang telah membuat kekacauan di Ibukota Kerajaan belakangan ini.

Bagi Raja Zhenyuan, kemunculan Zhang Longcheng adalah hal yang bagus. Setidaknya itu memberikannya alasan untuk menarik pasukannya dari Provinsi Api dan tidak harus mengambil risiko pasukannya musnah sepenuhnya. Namun, Zhang Longcheng seharusnya tidak menghina martabat kediaman Raja Zhenyuan. Oleh karena itu, ia harus mati.

Di atas kapal udara kecil, Ye Qingyu berdiri dengan tenang.

Ia menatap Raja Zhenyuan dengan tenang, tidak memberikan penghormatan maupun menunjukkan niat untuk membuka mulutnya untuk berbicara. Ia tetap diam. Seolah-olah pria paruh baya bertubuh kekar di kapal seberang bukanlah seorang ahli tiada tara melainkan hanya seorang pejalan kaki.

Namun keheningan ini, di mata kebanyakan orang, lebih mirip sebuah provokasi.

Di gerbang kota, banyak kaum bangsawan merasakan ketegangan yang menyelimuti udara, yang hampir membuat sesak napas.

Bunuh dia.

Mata Putra Mahkota menyala karena amarah.

Ia tidak menyangka si dusun itu akan muncul pada saat ini.

Beberapa saat kemudian.

“Apakah kau Zhang Longcheng?” Raja Zhenyuan adalah orang pertama yang berbicara, memecahkan keheningan yang menyesakkan ini. Setelah mengamati sejenak, ia sampai pada kesimpulan bahwa orang ini memang sosok yang luar biasa di antara para Kuasi-Kaisar. Pantas saja ia bisa memicu kehebohan di Ibukota Kerajaan.

“[Hakim Militer Sembilan Pedang] Zhang Longcheng menghadap Raja Zhenyuan,” kata Ye Qingyu dengan acuh tak acuh.

Ia mengucapkan kata ‘menghadap’, tetapi ia sama sekali tidak tampak hormat, juga tidak berlutut atau membungkuk.

“Konyol!”

“Saat melihat sang Raja, mengapa kau tidak berlutut dan membungkuk!”

Beberapa ahli di belakang Raja Zhenyuan semuanya murka.

Para ahli ini, yang semuanya berada di bawah komando langsung Raja Zhenyuan, semuanya adalah orang-orang yang arogan dan tak kenal kompromi dengan status yang sangat tinggi. Di Ibukota Kerajaan, mereka semua dianggap sebagai tokoh yang garang dan kejam. Sebelum kembali ke kota, mereka samar-samar telah mendengar berita di Ibukota Kerajaan, dan sudah lama ingin segera menghancurkan hingga tewas orang gila yang telah mempermalukan kediaman Raja Zhenyuan itu.

Ye Qingyu tersenyum tipis, tetapi tidak memedulikan para jenderal tersebut.

Raja Zhenyuan kembali berbicara, “Ketika aku mendengar ada kehebohan di Ibukota Kerajaan, aku pikir seekor naga ilahi sedang terlahir. Aku bertanya-tanya karakter kuat seperti apa yang telah dilahirkan oleh kubu tersebut. Namun aku sangat kecewa. Itu hanyalah seekor ular kecil yang menumbuhkan tanduk, namun berani membuat kehebohan di Ibukota Kerajaan?”

Beberapa orang tertawa terbahak-bahak.

Ekspresi Ye Qingyu tetap tidak berubah. “Aku juga mendengar bahwa Raja Zhenyuan memiliki kekuatan ilahi dan merupakan orang yang hebat di Ibukota Kerajaan. Sayangnya, meskipun ia memang memiliki kekuatan dan pengaruh, ia hanya tahu cara memamerkan kekuatan militer dan menggertak. Kediaman Raja Zhenyuan telah menjadi tempat untuk menyembunyikan korupsi dan melindungi orang-orang jahat. Aku juga sangat kecewa.”

Begitu kata-kata ini terlontar, semua orang di gerbang utama timur terdiam.

Semua orang terkesiap kaget.

Sungguh Zhang Longcheng.

Sungguh [Hakim Militer Sembilan Pedang].

Kemarin saat Raja Zhenyuan tidak ada di kota, ia bersikap arogan dan sombong, bahkan menerobos masuk ke kediaman Raja Zhenyuan dengan alasan untuk menangkap Yu Wanlou. Namun hari ini, di hadapan Raja Zhenyuan, ia masih berani mengucapkan kata-kata seperti itu? Apakah ia tidak tahu cara menulis kata ‘takut’?

“Hahahaha,” Raja Zhenyuan tertawa. “Dia hanyalah orang gila, aku tidak akan berdebat denganmu. Siapa yang ingin membunuh orang gila ini bersamaku?”

“Bawahan bersedia membunuh ular kecil ini demi Yang Mulia.” Sesosok tubuh langsing dalam balutan baju zirah naga perak melangkah maju dari belakang Raja Zhenyuan.

Kericuhan terjadi di gerbang kota.

Karena sosok berzirah naga perak itu bertubuh langsing dan tinggi, tampan dan berkulit cerah, serta rambut peraknya yang panjang menjuntai di punggungnya bagaikan air terjun, dan meskipun aura yang dipancarkannya tampak tidak begitu kuat, ia sebenarnya adalah salah satu dari empat pilar tentara Zhenyuan, [Penelan Bulan]. Ia dikatakan sebagai keturunan klan Naga dan telah mencapai alam Kuasi-Kaisar sejak lama. Ia tidak hanya terkenal di tentara Zhenyuan, tetapi di seluruh Alam Kegelapan, ia berada di peringkat seratus jenderal teratas.

Penundukan Provinsi Api adalah tugas penting, sehingga Raja Zhenyuan hampir membawa seluruh tentara Zhenyuan bersamanya, termasuk empat pilar pertempuran: [Penelan Bulan], [Peredam Gelombang], [Penembak Matahari], dan [Pecahnya Tanah]. Inilah alasan mengapa kediaman Raja Zhenyuan kekurangan para ahli tingkat atas ketika menghadapi [Hakim Militer Sembilan Pedang] Zhang Longcheng.

Ketika salah satu dari empat pilar, [Penelan Bulan], mengajukan diri untuk bertarung atas inisiatifnya sendiri, Putra Mahkota, Pangeran Kedua Yuan Wenguo, dan Putri Bunga Beracun semuanya berseri-seri karena gembira.

“Bagus.” Raja Zhenyuan mengangguk sambil tersenyum. “Lebih cepat dimulai, lebih cepat selesai. Akhiri pertempuran dengan cepat, jangan biarkan hal kecil seperti itu membuang-buang waktuku.”

“Baik.”

[Penelan Bulan] mengenakan senyum percaya diri di wajahnya yang tampan.

Ia berbalik dan melintasi kehampaan, mendekati Ye Qingyu langkah demi langkah dengan niat bertempur yang luar biasa dan sikap yang mengagumkan.

Di udara, arus udara menjadi kacau.

Seolah-olah ada naga perak suci yang menjulurkan kepalanya dari kehampaan dalam upaya untuk menelan Ye Qingyu dan kapal udaranya.

……

“Apa?”

Nie Tiankong membanting tangannya ke atas meja dengan tidak percaya.

“Zhang Longcheng pergi ke gerbang timur?”

Ia menatap Linghu Buxiu yang datang dengan cemas untuk melapor kembali, dan tiba-tiba ada perasaan lelah secara mental dan fisik yang datang, bagaikan seorang ayah tua yang tidak bisa mengendalikan anaknakal.

Ia tidak bisa memahami perilaku Zhang Longcheng.

Ada apa ini? Apakah dia ingin mati?

Awalnya, ia sudah bersiap untuk secara diam-diam menyuruh Zhang Longcheng meninggalkan Ibukota Kerajaan sampai kemarahan Raja Zhenyuan mereda, dan kemudian dengan beberapa kompromi dan pertukaran keuntungan, masalah ini dapat diselesaikan. Pada saat itu, Zhang Longcheng juga dapat kembali ke Ibukota Kerajaan.

Tapi sekarang, Zhang Longcheng malah pergi mencium taring harimau. Apakah dia benar-benar ingin mati?

“Komandan Nie Tiankong, Saudara Zhang Longcheng kemungkinan besar sudah berhadapan dengan Raja Zhenyuan sekarang, apa yang harus kita lakukan?” Linghu Buxiu, yang memiliki ikatan persahabatan dengan Zhang Longcheng, merasa sangat khawatir.

“Kenapa kau tidak menghentikannya?” keluh Nie Tiankong.

“Bawahan langsung pergi ke sana begitu mendapat berita, tetapi semuanya sudah terlambat,” jelas Linghu Buxiu dengan penuh penyesalan.

Nie Tiankong tidak berbicara lagi, melainkan menundukkan kepalanya dalam-dalam sambil berpikir.

Jika Zhang Longcheng benar-benar pergi ke gerbang utama timur, maka mengingat cara Raja Zhenyuan menangani masalah, pasti akan terjadi pertempuran sengit. Sekarang segala sesuatunya telah berkembang hingga tahap ini, hal itu sudah tidak dapat diubah lagi. Semua persiapan sebelumnya menjadi sia-sia, dan tidak mungkin lagi menyelesaikan masalah ini secara damai. Jika ia pergi ke sana pada saat ini, bahkan jika klan Nie memutuskan hubungan sepenuhnya dengan klan Yuan dari kediaman Raja Zhenyuan, tetap tidak ada ruang untuk membalikkan keadaan.

Tapi apakah itu sepadan?

Ia bertanya pada dirinya sendiri.

Pergi?

Atau tidak pergi?

Keputusan itu sulit dibuat.

Ada kemungkinan besar nasib klan Nie akan berubah dengan keputusannya.

……

Ye Qingyu dengan acuh tak acuh memperhatikan [Penelan Bulan] yang semakin mendekat, menggelengkan kepalanya, dan berkata, “Kau tidak bisa, lebih baik kau mundur… Hari ini, aku datang ke gerbang utama timur hanya untuk melihat keanggunan tentara Zhenyuan, divisi tempur terkuat di kubu ini. Aku tidak ingin menyerang, jangan paksa aku.”

“Memaksamu? Menurutmu kau ini siapa?”

[Penelan Bulan] mendongakkan kepalanya dan tertawa terbahak-bahak, wajah tampannya dipenuhi dengan rasa jijik.

Ketika ia mulai menaikkan namanya, nama Zhang Longcheng bahkan belum ada di dunia ini.

Punggungan Luoshen hanyalah tempat terpencil dan sunyi. Orang-orang dari tempat semacam ini mungkin memiliki sedikit keahlian, tetapi tetap saja bodoh dan sombong tanpa sadar. Ia terlalu memahami tipe orang seperti ini, karena ia telah melihat terlalu banyak orang seperti itu. Dengan mengalahkan mereka menggunakan cara yang paling kuat dan mendominasi sudah cukup untuk membuat mereka hancur total.

“Mati, gunakan darahmu untuk menghapus dosa-dosamu.”

[Penelan Bulan] tidak mengatakan apa-apa lagi dan langsung melancarkan serangan.

Auman naga ilahi dari Sembilan Langit bergema di langit.

Salah satu dari empat pilar pertempuran tentara Zhenyuan telah bergerak. Langit dan bumi berubah warna dan hukum Dao melonjak. Bagaikan auman gemuruh pada awal mula Langit dan bumi. Semua kaum bangsawan dan ahli di gerbang utama timur merasakan kekuatan agung yang luar biasa dan tak terbantahkan itu.

“Ya, kekuatan [Penelan Bulan] telah meningkat sekali lagi.”

Mata Raja Zhenyuan berbinar dengan secercah kekaguman.

Di sampingnya, [Penembak Matahari], [Peredam Gelombang], dan [Pecahnya Tanah], tiga pilar lainnya, semuanya mengenakan senyum tenang di wajah mereka.

……

“Komandan Nie Tiankong, mohon segera ambil keputusan,” Linghu Buxiu tidak dapat menahan diri untuk mendesak, “Aku takut Zhang Longcheng tidak dapat bertahan terlalu lama.”

Nie Tiankong berjalan mondar-mandir dengan ekspresi serius.

Ia bukan orang yang ragu-ragu, tetapi masalah ini menyangkut nasib keluarganya. Ditambah lagi, insiden itu terjadi begitu mendadak, sehingga ia merasa Zhang Longcheng telah memojokkannya. Bahkan jika ia tidak ingin menghadapinya, ia tetap harus mengambil keputusan.

Yang ia yakini pasti adalah bahwa klan Nie belum siap untuk memutuskan hubungan dengan klan Yuan. Bagaimanapun, waktunya terlalu singkat, baru beberapa tahun sejak klan Nie mulai bangkrut/berkembang. Nie Tiankong baru menjabat sebagai kepala divisi militer dalam waktu singkat, dan masih jauh dari keluarga kekaisaran yang sesungguhnya. Lima puluh tahun lagi, maka mungkin…

Sekarang apakah sepadan untuk memutuskan hubungan sepenuhnya dengan kediaman Raja Zhenyuan lebih awal hanya karena seorang Zhang Longcheng?

Bahkan jika Zhang Longcheng ini memiliki kemungkinan untuk menjadi Kaisar.

Apakah itu sepadan?

“Komandan Nie Tiankong, anak panah yang sudah lepas dari busurnya tidak akan pernah kembali, beberapa tindakanmu sebelumnya telah membuat marah kediaman Raja Zhenyuan,” Linghu Buxiu tidak bisa menahan diri untuk menambahkan, “Begitu Raja Zhenyuan mengamuk, dia tidak jauh berbeda dari Zhang Longcheng.”

Nie Tiankong tiba-tiba berhenti berjalan mondar-mandir.

……

Ada keheningan yang mencekam di gerbang utama timur.

Para bangsawan tidak lagi dapat menghitung berapa kali mereka terkejut dalam waktu singkat ini, tetapi jelas bahwa kali ini adalah yang paling mengejutkan di antara semuanya—sampai-sampai mereka secara kolektif kehilangan kemampuan berbicara.

Karena, di atas kapal udara kecil itu, Ye Qingyu masih berdiri di sana dengan tenang dan santai.

Dan salah satu dari empat pilar tentara Zhenyuan, [Penelan Bulan], telah memuntahkan darah dan mundur. Lengannya telah putus, dan tubuhnya dipenuhi luka, bagaikan ditusuk oleh puluhan ribu pedang. Ia terlempar ke belakang sejauh ribuan meter dan telah kehilangan kekuatan untuk bertarung. Wajahnya berkerut karena rasa kaget dan tidak percaya, bagaikan melihat hantu.

“Bagaimana mungkin, kau…” Ia tidak dapat mendeskripsikan kengerian pada saat itu, seperti bayangan kematian yang menyelimutinya.

Ia dikalahkan hanya dalam satu jurus.

Bagaimana mungkin ia tidak mampu menahan satu pukulan pun?

Siapa sebenarnya Zhang Longcheng ini? ——

IndoWebNovel – indowebnovel.com