Owen terengah-engah beberapa kali, lalu Ah Dai dengan tergesa-gesa mulai menyalurkan lebih banyak Qi Murni ke dalam tubuhnya. Owen meliriknya, secercah kesedihan terpancar di matanya yang merah darah.

“Paman, Paman harus beristirahat sebentar. Jangan bicara dulu untuk saat ini,” pinta Ah Dai.

Owen menggelengkan kepalanya, lalu menjawab, “Jika aku tidak berbicara sekarang, aku mungkin tidak akan pernah mendapat kesempatan lagi. Begitu aku selesai, kamu harus segera meninggalkan tempat ini. Aku tidak berharap kamu mengingat setiap kata yang aku ucapkan, tetapi kamu harus mendengarkan dengan baik. Ini menyangkut masa depanmu. Selain keempat kelompok Misi tetap di Guild Pembunuh, ada satu tim yang jauh lebih rahasia. Mereka yang menyergap kita sebelumnya, mereka yang memiliki lambang tengkorak perak di dada mereka, adalah anggota tim ini. Mereka disebut sebagai Pembunuh Utama di dalam organisasi. Para Pembunuh Utama, atau para pembunuh tingkat sesepuh, semuanya berusia di atas enam puluh tahun, dan telah pensiun dari peran sebagai pembunuh aktif. Organisasi akan merawat mereka hingga akhir hayat mereka. Namun, karena pengalaman bertahun-tahun sebagai pembunuh, dan kemampuan luar biasa mereka, mereka masih akan dikirim untuk tugas-tugas khusus tertentu. Para Pembunuh Utama ini menempati status yang tinggi di dalam organisasi. Hanya tuan mereka—ah! Bukan—hanya presiden Guild Pembunuh yang dapat memerintah mereka. Aku tidak yakin dengan jumlah mereka, tetapi seharusnya tidak terlalu banyak. Setelah membunuh enam orang hari ini, kurasa tidak akan tersisa lebih dari enam orang. Orang dengan lambang tengkorak emas di dadanya itu adalah wakil presiden Guild Pembunuh. Kamu telah melihat keahliannya. Tanpa Pedang Hades, aku bukan tandingannya.”

“Paman, apakah wakil presiden itu musuh Paman kalau begitu?” tanya Ah Dai.

Mata Owen yang merah darah membelalak, dan ia mendesis, “Dia hanya salah satu dari mereka. Dan kemudian ada presiden Guild Pembunuh, yang oleh semua pembunuh disebut sebagai Tuan. Meskipun menghabiskan waktu bertahun-tahun di dalam organisasi, aku tidak pernah mengetahui identitas aslinya. Dialah yang menghancurkan kehidupanku yang dulunya damai, merusak seluruh eksistensiku.” Tubuhnya tiba-tiba kejang, bergetar hebat saat gelombang kebencian yang mendalam memancar darinya. Setelah beberapa saat, Owen akhirnya bisa melanjutkan: “Berbicara tentang ini, aku harus memberitahumu rahasiaku. Ah Dai, kancingkan bajuku.”

Ah Dai tertegun sejenak tetapi menuruti perintahnya, dengan hati-hati membuka kancing baju Owen yang bersimbah darah. Ada beberapa robekan di lapisan dalam pakaiannya, menampakkan sedikit tonjolan—tampaknya ada sesuatu yang disembunyikan di dalamnya.

Owen menarik napas dalam-dalam. Kilatan cahaya putih melintas di wajahnya saat ia dengan lemah meraih ke belakang dan menekan dadanya, menyebabkan tonjolan itu bergeser. Ia dengan hati-hati menarik keluar sebuah objek dari celah pakaiannya—sebuah tas kulit hitam yang panjang. Sebuah tali panjang melintang secara diagonal di atasnya. Panjangnya sekitar lima inci, tas ramping itu berujung pada gagang pedang hitam yang menonjol keluar. Gagang itu diukir dengan serangkaian simbol rumit, dan di ujungnya terdapat batu permata hitam yang berkilau suram, memancarkan aura kejahatan yang samar.

Owen menatap gagang yang menonjol dari tas itu dengan ekspresi agak tergila-gila, sambil mendesah, “Ini adalah Pedang Hades yang digunakan oleh aku, pamanmu, untuk mendapatkan reputasiku di benua ini.” Ia menggenggam gagang itu, mencabut Pedang Hades dari tasnya. Sarung pedang hitam itu diukir dengan gambar naga putih yang tampak hidup, tetapi itu adalah naga tanpa sisik, hanya berupa kerangka belaka. Dengan gigi yang menyeringai ganas, ia tampak sangat menyeramkan, terutama dengan dua batu permata yang memancarkan cahaya biru samar di tempat yang seharusnya menjadi mata naga tulang itu. Begitu dikeluarkan dari tas, meskipun belum dihunus, pancaran kejahatan melonjak drastis. Meskipun dilindungi oleh Qi Murni, Ah Dai secara insting bergidik.

“Aku belum pernah melepas tas kulit ini selama hampir empat puluh tahun. Nama samaran yang aku miliki, ‘Hades’, berasal dari pedang ini sendiri. Ini adalah benda paling sesat dan jahat di dunia. Meskipun pedang ini menganugerahkan kekuatan yang tak tertandingi kepadaku, pedang ini secara tidak langsung juga menghancurkan hidupku. Tahun itu, usiamu—ah, usiaku dua puluh tujuh tahun, sudah dianggap sebagai praktisi yang terampil karena ketekunanku dalam berlatih seni bela diri sejak kecil. Karena gegabah dan ceroboh di masa mudaku, aku menyukai usaha yang penuh petualangan. Berkelana di seluruh benua bersama sekelompok rekan, kami tanpa sengaja menemukan pintu masuk ke perbendaharaan rahasia kuno. Meskipun penuh dengan jebakan, tempat itu menarik minat kami. Setelah hampir sebulan berusaha, kami akhirnya berhasil mencapai jantung perbendaharaan tersebut. Namun, tidak ada harta karun seperti yang kami bayangkan, yang ada hanyalah Array Penyegel Iblis yang besar. Dan di dalamnya terGantunglah Pedang Hades. Baru belakangan aku mengerti, Array Penyegel Iblis itu dirancang untuk menyegel aura jahat Pedang Hades. Meskipun berbagai metode telah dicoba, kami gagal memecahkan segel tersebut. Tapi bagaimana mungkin kami, sekelompok pencinta petualangan, menyerah begitu saja? Sebulan setengah kemudian, kami menemukan titik kunci array tersebut. Saat kami menghancurkannya, gelombang pasang aura jahat melahap nyawa rekan-rekanku, sementara aku selamat hanya karena aku telah mengkultivasikan aura suci dari Rahasia Kehidupan Sejati sejak kecil. Pedang Hades itu tampak bernyawa, melayang di depanku. Kematian rekan-rekanku sangat menyentuhku. Awalnya aku ingin mengembalikan Pedang Hades ke Array Penyegel Iblis. Sayangnya, formasi aslinya telah rusak parah hingga tidak dapat diperbaiki. Pada saat itu, sebuah suara tiba-tiba bergema di dalam gua—sebuah suara dari mantra transmisi suara yang ditinggalkan oleh sihir tingkat tinggi. Suara itu mengaku berasal dari Paus keempat, yang secara tidak sengaja menemukan Pedang Hades tetapi hampir dikonsumsi oleh kekuatan jahatnya yang besar. Terlepas dari kemampuannya, dia tidak dapat menghancurkan pedang tersebut dan oleh karena itu harus bekerja sama dengan beberapa Uskup Agung Merah untuk mendirikan Array Penyegel Iblis guna menyegel Pedang Hades. Dia mengatakan jika ada yang menghancurkan Array Penyegel Iblis ini, mereka akan menjadi pendosa dunia. Mereka tidak boleh membiarkan kejahatan Pedang Hades mendatangkan malapetaka; mereka harus menjadi penjaganya. Ketika Paus awalnya menemukan Pedang Hades, dia juga memperoleh dua gulungan. Salah satunya menjelaskan cara menggunakan Pedang Hades, sedangkan yang satu lagi—bahkan dia tidak dapat memahami isinya. Aku menghitung garis waktunya, dan menyadari bahwa pada saat aku menemukan Pedang Hades, usianya pasti sudah setidaknya beberapa ribu tahun. Kamu harus tahu, Paus saat ini sudah yang kedua puluh delapan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com