Ah Dai menggaruk kepalanya dan berkata, “Kurasa itu seperti mencari pekerjaan.” Setelah perutnya kenyang dan mendapat informasi tentang Guild Penyihir, suasana hati Ah Dai yang tadinya suram pun membaik secara drastis.

Pemilik kedai roti bakpao itu berkata, “Jika kamu mengikuti jalan ini lurus ke depan, belok kanan di persimpangan kedua, pergi sampai ujung lalu belok kiri, dan melewati satu persimpangan lagi, kamu akan sampai di sana. Baik Guild Penyihir maupun Guild Tentara Bayaran berada di sana. Namun, mungkin sulit mencari pekerjaan di sana. Sejujurnya, kamu mungkin akan lebih baik jika menjadi seorang tentara bayaran. Cukup banyak pasukan tentara bayaran yang merekrut orang di kota ini sekarang, dan gajinya relatif tinggi, dengan pendapatan beberapa Koin Emas sebulan paling tidak. Jika semuanya gagal, kamu bisa bekerja untukku, mungkin sedikit kurang bergengsi, tapi setidaknya kamu akan makan cukup. Istriku ada di rumah merawat anak-anak, dia tidak bisa membantuku banyak, aku harus mengurus semuanya sendirian di sini.”

Ah Dai berterima kasih kepada pemilik kedai roti bakpao atas tawaran baiknya dan berjalan menuju Guild Penyihir ke arah yang telah dijelaskan. Adalah tugasnya untuk memenuhi keinginan terakhir Owen. Jika Paman berkata bahwa dia harus mendaftar di Guild Penyihir untuk menjadi seorang penyihir, maka pasti ada alasan yang bagus.

Setelah melewati beberapa belokan, Ah Dai tiba di jalan utama dengan cukup banyak pejalan kaki. Di sini, adalah pemandangan biasa melihat orang-orang mengenakan baju zirah ringan, membawa senjata, dan mengenakan lencana yang menunjukkan bahwa mereka adalah bagian dari pasukan tentara bayaran. Setelah berjalan sebentar, sebuah bangunan besar muncul. Di atap bangunan itu terdapat simbol besar yang menampilkan sebuah perisai dan dua pedang panjang, di bawahnya terdapat empat huruf – Guild Tentara Bayaran. Orang-orang terus-menerus keluar masuk bangunan itu, menciptakan suasana yang sibuk.

Ah Dai dengan penasaran melihat-lihat sejenak, baru saja hendak melangkah maju ketika seorang pria berpakaian seperti tentara bayaran mendekatinya. Pria ini sedikit lebih tinggi dari Ah Dai, memiliki kepala penuh rambut merah ikal, mengenakan setelan baju zirah kulit berwarna cokelat, dan membawa pedang panjang di pinggangnya. Di dadanya terdapat lencana tentara bayaran yang menggambarkan kepala singa berambut merah, membuatnya terlihat agak garang.

“Anak muda, tolong tunggu.” Pria berbadan tegap itu menghalangi jalan Ah Dai.

Ah Dai merasa bingung dan bertanya, “Saya? Apakah Anda butuh sesuatu?”

Pria berbadan tegap itu terkekeh dan berkata, “Anak muda, dilihat dari pakaianmu, kamu seorang seniman bela diri, kan? Apakah kamu tidak berpikir untuk bergabung dengan pasukan tentara bayaran? Tentara Bayaran Singa Merah kami cukup terkenal di kota ini. Bergabunglah dengan kami. Gaji pokoknya adalah tiga Koin Emas per bulan. Jika level tentara bayaranmu meningkat, gajinya juga akan naik. Setiap kali kamu menyelesaikan misi, ada hadiah tertentu. Ini adalah perlakuan terbaik yang bisa kamu dapatkan.”

Pria berbadan tegap itu berbicara begitu cepat hingga Ah Dai kesulitan memahaminya. Sambil menggelengkan kepala, ia berkata, “Aku… aku tidak ingin menjadi tentara bayaran.”

Mendengar ini, pria itu mengerutkan kening dan bertanya, “Benarkah? Asal tahu saja, setiap samurai muda yang datang ke sini ingin mencari penghidupan sebagai tentara bayaran. Anak muda, jika kamu melepaskan kesempatan bagus seperti ini, kamu akan menyesal.”

Meskipun pria itu berkata demikian, Ah Dai menggelengkan kepalanya lagi dan berkata, “Maaf, tapi aku benar-benar tidak ingin menjadi tentara bayaran. Bisakah kamu membiarkanku lewat?”

Pria itu mendengus dan bergumam pelan, “Anak yang tidak punya pendirian,” sebelum berbalik dan berjalan kembali menuju Guild Tentara Bayaran.

Ah Dai merasa heran. Apakah tidak ingin bergabung dengan pasukan tentara bayaran membuatnya tidak punya pendirian? Ah, lupakan saja dia. Lebih baik dia pergi ke Guild Penyihir dulu. Dengan pemikiran itu, ia mempercepat langkahnya.

Guild Penyihir juga bertempat di sebuah bangunan besar, terletak tepat di sebelah Guild Tentara Bayaran, tetapi tempat itu jelas jauh lebih tenang, dengan jauh lebih sedikit orang yang keluar masuk. Tepat saat Ah Dai hendak masuk, sebuah suara di belakangnya memanggil, “Tunggu sebentar, anak muda.” Saat ia menoleh, itu adalah pria berambut merah dari tadi, hanya saja kali ini, ada orang lain bersamanya. Pendatang baru itu memiliki tinggi sekitar 1,8 meter, tampak berusia sekitar empat puluhan, berkulit cerah tanpa rambut wajah, berambut hitam, mata hitam yang berkilauan, memancarkan pembawaan yang tenang, dan membawa Pedang Tian Gang di punggungnya persis seperti milik Ah Dai.

Ah Dai berdiri terpaku, menyaksikan kedua pria itu mendekatinya. Pria berambut merah itu berkata, “Anak muda, ini adalah wakil kapten dari Tentara Bayaran Singa Merah kami. Dia seharusnya menjadi senior di sekte pedangmu.”

Ah Dai terkejut. Seorang senior dari sektenya? Melihat hulu pedang yang mencuat dari bahu pria itu, ia tiba-tiba teringat kata-kata Owen dan menyadari bahwa yang disebut wakil kapten ini pasti berasal dari Sekte Pedang Tian Gang. Paman telah menginstruksikannya untuk menunjukkan rasa hormat saat menemui anggota Sekte Pedang Tian Gang. Memikirkan hal ini, ia buru-buru membungkuk dan menyapa, “Halo, Tuan.”

Pria paruh baya berambut hitam itu tersenyum tipis dan berkata, “Anak muda, bolehkah aku tahu siapa gurumu? Aku Feng Ping, dan aku seharusnya menjadi paman guru bagimu menurut silsilah generasi kita.”

Paman guru? Ah Dai menggelengkan kepala dan berkata, “A… aku tidak punya guru, hanya seorang pengajar.”

Feng Ping tersenyum dalam hati, berpikir bahwa anak muda berotak sederhana ini mungkin baru saja memulai perjalanannya melintasi negeri, lalu bertanya lagi, “Jadi, siapa nama pengajarmu?”

Ah Dai ragu-ragu sejenak sebelum berkata, “A… aku tidak bisa memberitahumu.” Owen telah memperingatkannya untuk berhati-hati saat bepergian ke luar, agar tidak membiarkan rahasianya terbongkar sembarangan. Ia sama sekali tidak boleh menyebut nama Owen, apalagi nama Tuan Goris.

IndoWebNovel – indowebnovel.com