Ka Rui melirik Ah Dai, tatapannya dipenuhi kebingungan. Ia tampak terkejut atas ketidaktahuan Ah Dai terhadap pengetahuan umum, namun ia tetap melanjutkan penjelasannya: “Pegunungan Kematian adalah tempat paling mengerikan di benua ini, mencakup area luas yang hampir setara dengan wilayah Klan Xi Bo. Sebagian kecilnya terletak di dalam wilayah Klan Tian Yuan, sementara sebagian besar berada di dalam Kekaisaran Huasheng, bertindak sebagai batas alami antara Kekaisaran dan Federasi kita. Nah, jika orang-orang Federasi kita ingin pergi ke Kekaisaran Huasheng, kita hanya bisa melewati Pegunungan Tian Gang atau melewati tanah Suci Gereja di dekat sana. Jika tidak, kita harus mengambil rute yang lebih panjang. Menurut legenda, di sanalah Paus pertama yang perkasa dan banyak penyihir kuat menyegel Dewa Iblis kuno ribuan tahun yang lalu. Pegunungan tersebut dipenuhi dengan segala jenis monster menakutkan, dan hampir tidak ada seorang pun yang masuk ke dalam yang kembali hidup-hidup. Banyak kelompok tentara bayaran, beberapa di antaranya berukuran cukup besar, telah mencoba menjelajahinya, namun tak satupun dari mereka yang kembali. Aku khawatir bahkan jika kita memobilisasi seluruh kelompok kita, kita mungkin tidak akan bisa mendapatkan Kristal Sihir Tingkat Atas. Saat aku berada di guild Kota Badai Merah, aku melihat beberapa tugas serupa; semuanya adalah perburuan harta karun untuk beberapa barang berharga, dan barang-barang itu semuanya berasal dari Pegunungan Kematian. Mereka bilang semakin dekat ke pusat pegunungan, semakin kuat monsternya. Alasan utama tugas mendapatkan Kristal Sihir Tingkat Atas ini tidak berada di tingkat tertinggi—super, adalah karena tempat itu terletak di tepi Pegunungan Kematian.”

Xuan Yue berkata, “Terdengar seperti tempat yang menakjubkan, Pegunungan Kematian? Ini pertama kalinya aku mendengarnya juga. Kau menyebutkan bahwa sedikit orang yang kembali dari Pegunungan Kematian, jadi bagaimana berita tentang Kristal Sihir Tingkat Atas itu bisa menyebar? Kurasa pasti ada banyak kebohongan yang dibesar-besarkan di dalamnya; aku tidak percaya ada makhluk sekuat itu di luar sana.” Sebenarnya, hampir semua orang di Gereja mengetahui nama Pegunungan Kematian, tetapi ayah Xuan Yue melarang siapa pun menceritakannya kepada putrinya. Tidak ada seorang pun yang lebih memahami Xuan Yue selain dirinya—jika putrinya mengetahui tempat seperti itu, rasa penasarannya pasti akan mendorongnya untuk mencari petualangan. Namun, sepertinya usahanya akan segera sia-sia.

Mengabaikan Ka Rui, yang dibuat terdiam oleh pertanyaan-pertanyaan Xuan Yue, gadis itu menoleh ke Ah Dai dan berkata, “Aku sudah memutuskan. Kita akan mengambil tugas untuk mendapatkan Kristal Sihir Tingkat Atas. Bagaimana menurutmu? Jika kau takut, kau tidak harus pergi.”

Ah Dai menggelengkan kepalanya, menjawab tanpa ragu sedikit pun, “Aku akan pergi. Namun, Nona, jika kita berhasil mendapatkan Kristal Sihir Tingkat Atas itu, aku ingin satu bagian untuk diriku sendiri. Apakah itu boleh?” Baginya, menghormati Goris lebih diutamakan daripada rasa takutnya terhadap Pegunungan Kematian.

Xuan Yue berkata dengan murah hati, “Tentu, setuju. Ayo pergi dan ambil tugas itu.”

Ka Rui menyaksikan dengan tercengang saat Xuan Yue dan Ah Dai melesat menuju konter penerimaan misi untuk mengambil tugas yang bahkan Kelompok Tentara Bayaran Pesona Merah mereka tidak berani sentuh. Dari nada bicara mereka, tampaknya Kristal Sihir Tingkat Atas itu sudah berada di tangan mereka! Dia bergegas ke konter, “Nona Penyihir! Tempat itu terlalu berbahaya! Kalian bahkan tidak punya seorang prajurit. Mengirim dua penyihir ke sana sama saja dengan berjalan menuju kematian.”

Xuan Yue, setelah menyerahkan Kartu Tentara Bayaran miliknya kepada staf di balik konter, meyakinkannya, “Jangan khawatir. Tidak ada hadiah tinggi tanpa risiko. Begitu aku memutuskan sesuatu, aku tidak akan mengubah pikirannya. Menjadi kelompok kecil justru membuat kita lebih gesit. Jika kita benar-benar tidak bisa mengalahkan monster-monster itu, bukankah kita bisa lari saja? Hei, cepatlah! Aku ingin menerima tugas tingkat khusus itu, segera daftarkan kami. Kami akan segera berangkat.” Ucapan terakhir itu ditujukan kepada staf di konter.

Staf konter awalnya mengira dia salah dengar. Baru sekarang dia akhirnya mengerti. Dengan suara yang sedikit bergetar, dia bertanya, “Nona Penyihir, apakah Anda yakin?”

Xuan Yue terkikik, “Tentu saja aku yakin. Ayo cepat, benar, mulai sekarang, kau harus memanggilku Kepala Kelompok Tentara Bayaran Langit Jahat.”

Sambil menyaksikan staf mendaftarkan mereka, Ka Rui melakukan upaya terakhir, “Nona Penyihir, tempat itu sungguh terlalu berbahaya. Mungkin Anda harus mempertimbangkannya kembali.”

Xuan Yue, yang menerima kartu yang telah didaftarkan dari staf, tersenyum kepada Ka Rui, “Paman Ka Rui, kau sudah terlalu tua, begitu tua sampai-sampai kau tidak punya keberanian lagi. Mereka kan cuma monster, bukan? Sudah waktunya kita melihat beberapa. Ah Dai, ayo kita berangkat.” Dengan itu, dia berlari cepat keluar dari Guild Tentara Bayaran.

Ah Dai mengikuti di belakang Xuan Yue, meninggalkan jejak bisikan penuh rasa kasihan. Tidak ada seorang pun yang mengharapkan keberhasilan dari pencarian mereka.

Ka Rui, yang telah berpengalaman bertahun-tahun di masyarakat, tidak mengubah pendiriannya semata-mata karena Xuan Yue memanggilnya penakut. Dia menggelengkan kepalanya dengan sedih, “Itulah kasus di mana anak muda tidak kenal takut… Sayang sekali, kehilangan dua penyihir! Pegunungan Kematian? Apakah itu tempat untuk manusia?”

Dua siluet berdiri di dalam bayang-bayang di luar Guild Tentara Bayaran, saling berbisik.

“Ying Er, cepat kembali dan laporkan kepada uskup. Nona muda pergi ke Pegunungan Kematian, aku akan mengikutinya.”

“Ying Yi, kenapa kita tidak menghentikan Nona muda secara langsung saja? Kita sama sekali tidak boleh membiarkannya pergi ke Pegunungan Kematian! Itu adalah zona terlarang yang dinyatakan oleh gereja.”

“Ah——, aku tahu, tapi apakah kau pikir kita bisa menghentikannya? Kau tahu tabiatnya. Apakah kau lupa rasa sakit dari hukuman cahaya ilahi miliknya terakhir kali? Cepat pergi. Hanya uskup yang bisa menghentikannya dari mengambil risiko. Aku akan melakukan yang terbaik untuk melindungi mereka. Jika kita sampai di tepi Pegunungan Kematian dan uskup belum juga datang, aku akan mencoba menghentikannya saat itu.”

“Baiklah, Ying Yi, aku akan kembali duluan. Kau harus benar-benar menjamin keselamatan Nona muda. Jika tidak, kita berdua akan dalam masalah. Nona muda mungkin memiliki sedikit perangai buruk, tapi dia memiliki hati yang sangat baik!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com