Yan Li berkata dengan nada sedikit ragu, “Makan roti kukus saja itu membosankan, alangkah baiknya jika ada sedikit daging.” Semasa di Klan Pu Yan, ia tidak bisa merasa puas jika tidak makan daging setiap hari.

Yan Shi mendelikan matanya dan berkata, “Jangan ikut campur, ayo kita lanjutkan perjalanan. Begitu kita menemukan suku dari Klan Yalian, kita bisa beristirahat dengan baik.”

Semua orang berdiri. Xuan Yue mengambil mantel dari Darah Phoenix dan meletakkannya di atas kepalanya untuk melindungi diri dari sengatan matahari yang terik, ia menoleh ke arah Ah Dai dan berkata, “Dai Dai, gendong aku. Aku akan membantu menghalangi matahari. Bagaimana menurutmu? Ini sama-sama menguntungkan.”

Ah Dai bergumam sesuatu, namun pada akhirnya ia dengan enggan berjongkok di depan Xuan Yue. Xuan Yue tersimpuh tipis, meletakkan dadanya yang mulai tumbuh di atas otot-otot kokoh Ah Dai, membuat wajah pemuda itu memanas. Ia mengaitkan kaki Xuan Yue dengan lengannya, lalu buru-buru mengikuti kedua saudara Yan Shi.

Setelah memastikan arah mereka, mereka berempat berjalan ke arah barat daya hingga matahari terbenam, ketika mereka akhirnya menemukan sebuah oase di padang rumput. Ini adalah sebuah danau kecil, mencakup area seluas beberapa puluh kilometer persegi saja, dan dikelilingi oleh banyak manusia berkulit hitam. Berbeda dengan Klan Peri, penampilan mereka umumnya jelek dengan kulit kasar, namun para prianya memiliki bentuk tubuh yang tegap.

Ratusan tenda didirikan di sekeliling oase tersebut. Dipimpin oleh orang-orang dari Klan Yalian, ratusan sapi dan domba sedang menikmati kenikmatan yang diberikan oleh surga di padang rumput alami mereka.

Xuan Yue berseru kaget, “Tempat ini ramai sekali! Ada banyak sekali sapi dan domba. Apakah mereka bisa mengurus semuanya?”

Yan Shi tersenyum dan berkata, “Tentu saja mereka bisa. Klan Yalian selalu menjalani kehidupan nomaden. Meskipun mereka adalah klan terbesar di Federasi, mereka juga kelompok etnis yang paling miskin. Mereka hampir tidak bisa bertahan hidup dan sering kali menukar sapi dan domba mereka dengan kebutuhan sehari-hari dari ras lain. Oase seperti ini adalah habitat terbaik bagi Klan Yalian. Hanya di dekat oase mereka tidak perlu khawatir tentang air. Kau harus mengerti bahwa di padang rumput yang luas ini, tanpa air, kehidupan adalah hal yang mustahil.”

Ah Dai berkata, “Kakak Yan Shi, kau tampaknya sangat akrab dengan Klan Yalian!”

Yan Li tertawa, “Sebagian kecil wilayah Klan Pu Yan berbatasan dengan Klan Yalian. Di dalam Federasi, hanya orang-orang Yalian yang murah hati dan beberapa suku dari Klan Tian Yuan yang memiliki sedikit kontak dengan kita. Orang-orang Yalian ini sesekali datang ke wilayah kita untuk memperdagangkan makanan dan berbagai barang dengan sapi dan domba mereka, jadi tentu saja kami akrab dengan mereka. Ayo kita pergi ke sana dan membeli teh susu serta daging sapi untuk dimakan. Aku tidak mau makan makanan kering lagi.” Ia mulai berjalan dan melangkah dengan gesit menuju oase yang tidak jauh dari sana.

Xuan Yue menarik Ah Dai dan berkata, “Ayo kita pergi juga. Tenda-tenda itu terlihat menarik. Mari kita sewa satu untuk ditinggali.”

Ah Dai menggaruk kepalanya dan berkata, “Bukankah kau bilang kita tidak punya banyak uang? Kita harus berhemat.”

Xuan Yue merengut dan bergumam: “Aku tidak pernah harus mengurus masalah uang sebelumnya. Menyebalkan sekali aku tidak bisa bermain dengan barang-barang yang aku suka.” Setelah itu, ia berjalan pergi dengan kepala tegak menyusul Yan Li.

Ah Dai tertegun sejenak. Melihat ekspresi kesal Xuan Yue, ia merasa seolah-olah telah berbuat salah padanya dan tanpa sadar berkata, “Jika kau ingin tinggal, ayo kita tinggal. Kita bisa memikirkan bagaimana cara mengatasi masalah uang nanti.”

Yan Shi tersenyum melihat mereka, teringat akan mendiang istrinya, dan hatinya tidak bisa menahan rasa perih.

Xuan Yue merasakan kehangatan di dalam hatinya, menatap Ah Dai yang memiliki ekspresi jujur di wajahnya, dan tersenyum, “Kita lihat saja nanti.”

Segera, mereka berempat telah tiba di dekat oase. Meskipun danaunya tidak sejenih Danau Peri, airnya cukup jernih. Begitu melihat air, mereka semua dengan cepat berlari ke tepian dan secara bersamaan mencelupkan tangan mereka. Air danau yang sejuk membasuh kelelahan mereka, dan mereka semua merasakan lonjakan energi dari sensasi yang menyegarkan itu.

Setelah membersihkan diri, Yan Li duduk dengan nyaman di tepi danau dan melihat sekeliling. Orang-orang Klan Yalian yang tadinya berjumlah banyak seolah-olah telah menghilang. Ia berkata, “Ini aneh. Aku tidak melihat siapa pun di sekitar. Oase ini terlalu sepi.”

Xuan Yue menunjuk ke arah kelompok besar sapi dan domba tidak jauh dari sana dan berkata, “Mungkinkah mereka semua pergi menggembala?”

Yan Shi menggelengkan kepalanya, “Sepertinya tidak. Umumnya, menggembala adalah pekerjaan orang dewasa. Orang tua dan anak-anak tinggal di rumah. Tapi tidakkah kau perhatikan, tempat ini sangat sepi. Tampaknya seolah-olah tidak ada seorang pun di tenda-tenda sekitar. Kita melihat cukup banyak orang Klan Yalian saat pertama kali tiba, kemana mereka semua menghilang sekarang? Aku tidak mengerti apa yang sedang terjadi.”

Tepat pada saat itu, seorang pria Klan Yalian yang tegap muncul entah dari mana, dan dengan ekspresi gembira di wajahnya, ia berlari ke arah timur laut. Ketika ia melihat mereka berempat, ia berhenti sejenak dan bertanya, “Siapa kalian?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com