Yan Shi terkejut, lalu bertanya, “Apakah kami juga boleh ikut berpartisipasi?”

Tubari tertawa, “Tentu saja. Suku Yashen kami sangat menghargai orang-orang yang memiliki keahlian, dan selain itu, ada hadiah untuk setiap kompetisi. Contohnya, hadiah untuk kompetisi berkuda adalah dua ekor kuda pilihan. Hadiah terbaik adalah untuk kompetisi gulat; pemenangnya dapat memilih seorang gadis belum menikah yang telah berusia delapan tahun dari salah satu dari ketiga suku untuk dinikahi dan dibawa pulang sebagai istrinya. Itulah sebabnya kompetisi ini selalu sangat sengit. Banyak anak muda ingin memamerkan kemampuan mereka saat ini, bukan hanya untuk memenangkan kehormatan tetapi juga cinta dari pujaan hati mereka. Kurang lebih, hadiah untuk kompetisi memanah adalah uang. Kudengar jumlahnya mencapai lima puluh koin emas.”

Begitu mendengar hadiah berupa kuda-kuda pilihan, mata semua orang langsung berbinar. Yan Li, karena tidak sabar, berkata, “Aku ingin ikut kompetisi berkuda, Kawan lama, antarkan aku mendaftar sekarang.”

Tubari tertawa terbahak-bahak, “Saudaraku, aku bahkan belum melihat kudamu!”

Yan Li tertegun, merasa malu, “Kudaku tidak kubawa berkuda ke sini, sayang sekali. Ah ——” Dia menundukkan kepalanya karena sebal.

Tubari tertawa terbahak-bahak, “Tidak masalah, begini saja, aku akan meminjamkanmu seekor kuda dari rumahku. Jika kau memenangkan kompetisi itu, itu juga akan membawa kehormatan bagiku.”

Mendengar kata-kata itu, Yan Li bersukacita, “Bagus, terima kasih banyak, Kakak.”

Tubari kemudian membawa Yan Li untuk memilih kuda dan mendaftar. Yan Shi menggelengkan kepalanya sambil berkata, “Anak itu! Dia langsung terbawa suasana begitu mendengar tentang pacuan kuda.” Kembali di Suku Pu Yan, Yan Li selalu ikut berpartisipasi setiap kali ada pacuan kuda.

Xuan Yue tertawa usil, “Jika Kakak Yan Li menang, kita tidak perlu mengeluarkan uang untuk mendapatkan kuda yang bisa ditunggangi, bukankah itu luar biasa?”

Pada saat ini, para pemimpin dari ketiga suku sedang mengadakan semacam upacara di lapangan. Ah Dai dan yang lainnya tidak bisa memahaminya. Perhatian Ah Dai sebagian besar terfokus pada daging panggang yang harum. Baginya, makan selalu menjadi salah satu hal yang paling penting. Yan Shi tampak ceria akhir-akhir ini, tetapi dia tetap tidak banyak bicara. Setelah melalui cobaan berat atas kematian istrinya, dia menjadi jauh lebih tenang dan fokus memperhatikan ketiga kepala suku di tengah lapangan. Xuan Yue adalah yang paling bersemangat di antara mereka bertiga. Dia terus-menerus melihat sekeliling, menikmati suasana festival Suku Yashen, dan merasa bahagia tak terkira.

Beberapa saat kemudian, Tubari kembali. “Keahlian berkuda Saudara Yan Li benar-benar hebat! Aku bisa melihat dia paham soal kuda; dia memilih kuda terbaik dari rumahku. Kuharap dia bisa memenangkan kompetisi ini.”

Ah Dai bertanya, “Kakak Tubari, bagaimana cara perlombaan berkuda itu dilakukan?”

Tubari menjelaskan, “Sebenarnya cukup sederhana. Dari sini lurus ke timur, ada bendera merah berjarak sepuluh mil. Siapa pun yang sampai di sana terlebih dahulu dan membawanya kembali, dialah pemenangnya. Meskipun peraturannya sederhana, persaingan sebenarnya sangatlah berat. Bahkan jika kau mendapatkan bendera merah dengan mudah, kau mungkin tidak akan bisa lolos dari pencegatan peserta lainnya, jadi orang pertama yang mendapatkan bendera merah belum tentu menjadi pemenangnya. Aku pernah berpartisipasi sekali lima tahun lalu, tetapi aku bahkan tidak melihat bayangan bendera merah itu, haha.”

Kerendahan hati Tubari membuat mereka bertiga semakin menyukainya. Ah Dai, yang akrab dengan keahlian berkuda Yan Li, berkata dengan penuh keyakinan, “Kakak Yan Li pasti akan melakukannya dengan baik. Dia penunggang kuda terbaik yang pernah kulihat.”

Tubari tertawa terbahak-bahak, “Kuharap begitu. Kompetisi berkuda akan segera dimulai, aku akan mengajak kalian bersenang-senang. Ada kompetisi memanah dan kompetisi gulat di sebelah sana, ayo kita pergi menonton.”

Benar saja, beberapa area telah diberi garis pembatas di lapangan terbuka, dengan area terbesar menampung sepuluh papan sasaran, semuanya berjarak lima ratus meter. Sisa lapangan dipenuhi oleh puluhan arena gulat. Kompetisi memanah Suku Yashen menilai keakuratan, sedangkan kompetisi gulat sedikit lebih rumit. Siapa pun dapat berpartisipasi, dan yang harus kau lakukan adalah menjatuhkan tiga lawan secara berturut-turut untuk masuk ke babak kompetisi berikutnya, hingga satu pemenang tunggal ditentukan. Dipimpin oleh Tubari, mereka bertiga memasuki lapangan terbuka. Karena ada banyak penonton, Ah Dai, yang mengkhawatirkan Xuan Yue, menggenggam tangannya dan melindunginya dalam pelukannya.

Sungguh, kompetisi gulat adalah yang paling dipadati oleh penonton, dengan tiga lapis manusia di bagian dalam maupun luar. Bau khas orang-orang Suku Yashen yang berbau sapi dan domba membuat mereka bertiga kesulitan beradaptasi. Yan Shi berkata kepada Tubari, “Mari kita pergi ke kompetisi memanah saja. Terlalu banyak orang di sini.”

Tubari tersenyum kikuk, “Ya! Semua orang ingin menjadi pejuang yang gagah berani dan memenangkan hati seorang gadis cantik. Begitulah anak-anak muda kita.” Sambil berbicara, mereka menerobos keluar dari kerumunan dan menuju ke lapangan kompetisi memanah yang tidak jauh dari sana. Jumlah orang di sini jauh lebih sedikit. Papan sasaran yang berjarak 500 meter itu tampak seperti titik hitam saja. Belum lagi kesulitan dalam membidik, menarik busur untuk menembakkan anak panah saja sudah sangat sulit. Bahkan seseorang dengan tingkat *fighting aura* tingkat lanjut pun akan kesulitan menarik busur yang dapat mencapai jangkauan garis lurus 500 meter. Oleh karena itu, sebagian besar peserta memilih busur dengan daya tarik yang lebih rendah untuk mengenai sasaran mereka dalam lintasan parabola. Meskipun peserta di sini lebih sedikit, masing-masing dari mereka adalah ahli memanah, dan anak panah berbulu mereka melesat menuju sasaran yang jauh bagaikan kawanan belalang.

Tubari menjelaskan, “Sepertinya ada kurang dari lima puluh orang yang berpartisipasi dalam kompetisi memanah tahun ini. Di babak pertama, setiap orang memiliki sepuluh anak panah, dan sepuluh orang tersisa yang menembak dengan akurasi paling tinggi akan berpartisipasi di babak kedua untuk bersaing memperebutkan pemenang akhir. Kompetisinya baru saja dimulai, apakah kalian ingin mencobanya?” Sambil berbicara, tatapannya jatuh ke arah Yan Shi. Dengan sosoknya yang tinggi dan tegap, jelas terlihat bahwa Yan Shi memiliki kekuatan yang luar biasa. Tubari juga penasaran untuk melihat keterampilan apa yang dimiliki oleh orang-orang asing ini. Namun, yang sangat mengejutkannya, Yan Shi menggelengkan kepalanya, tampaknya tidak tertarik dengan kompetisi tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com