“Hari ini, kita tidak hanya memahkotai para juara dari berbagai kompetisi, tetapi kita juga sangat gembira mengetahui bahwa Busur Besi Hitam kita akhirnya berhasil ditarik oleh seorang prajurit yang gagah berani. Kami mengundang prajurit ini untuk naik ke atas panggung.” Kepala Suku Suku-Suku Utara baru saja selesai berbicara ketika gelombang desahan kagum meletus dari kerumunan tiga suku tersebut. Ketika Ah Dai menarik busur itu sebelumnya, tidak banyak orang yang memerhatikan karena mereka lebih fokus pada dua kompetisi lainnya. Busur Besi Hitam sangat terkenal di dalam suku Aryan dan merupakan harta berharga dari Suku Utara. Belum pernah ada seorang pun yang mampu menariknya sebelum ini.

Xuan Yue menarik pakaian Ah Dai dan berkata, “Mereka memanggilmu.”

Ah Dai, dengan terkejut, menunjuk hidungnya sendiri dan bertanya, “Aku? Apa yang harus kulakukan di sana?”

“Kaulah yang menarik Busur Besi Hitam itu, kan? Mungkin mereka punya semacam hadiah untuk diberikan kepadamu! Pergilah dan lihatlah.”

Ah Dai merasa kewalahan oleh kerumunan orang. “A- Aku lebih baik tidak pergi. Aku menaikkan anak panah ke target orang lain, ini sangat memalukan!”

Xuan Yue mendorongnya dan berkata, “Kenapa kamu selalu kurang percaya diri? Kamu mampu, cepatlah pergi, kalau tidak, aku akan marah.”

Kepala Suku Suku-Suku Utara kembali menyerukan, “Kami sekali lagi meminta prajurit gagah berani yang menarik Busur Besi Hitam untuk naik ke atas panggung.”

Tubari juga mendesak Ah Dai dan berkata, “Adik muda, tunjukkan wajahmu, jika kamu tidak pergi, itu adalah tanda ketidakhormatan terhadap Suku Utara kami. Kamu akan dianggap sebagai musuh.”

Ah Dai tersentak kaget, tanpa pilihan lain, dia berjalan menuju panggung kayu tengah langkah demi langkah saat orang-orang Aryan di sekitarnya bersorak. Yan Li tidak melihat penampilan Ah Dai sebelumnya, dan ketika Ah Dai tiba di panggung, dia mau tidak mau bertanya, “Saudaraku, apakah kamu yang menarik Busur Besi Hitam?”

Ah Dai sedikit mengangguk, tetapi sebelum dia sempat berkata apa-apa, dia sudah dibawa maju oleh Kepala Suku Suku-Suku Utara. Sang Kepala Suku, yang berusia empat puluhan, mengenakan baju zirah kulit, dengan tangan yang tebal dan kuat, mengenakan senyum gembira di wajahnya. “Anak muda, selamat. Kamu adalah orang pertama yang bisa menarik Busur Besi Hitam. Kudengar saat kamu menarik Busur Besi Hitam, cahaya putih terpancar darimu. Apakah itu energi bela dirimu?” Meskipun seni bela diri adalah hal biasa di Federasi, hal itu sangat langka di kalangan orang-orang Aryan, kaum nomaden. Karena kulit gelap mereka, kebanyakan orang tidak mau berinteraksi dengan mereka, membuat energi bela diri menjadi barang langka di sini.

Ah Dai mengangguk dan berkata, “Ya.”

Kepala suku menepuk pundaknya, berkata, “Bagus sekali, seorang pahlawan memang muncul dari usia muda. Meskipun kamu adalah orang asing, kamu mampu menarik Busur Besi Hitam. Kami juga menghormatimu dengan penghormatan seorang prajurit. Hari ini, hadiahmu sama seperti Kundu Batulu, kamu dapat memilih gadis tercantik dari tiga suku kita sebagai pengantinmu.” Kundu adalah pria pendek dan kokoh yang sebelumnya telah menjatuhkan Aguti.

Ah Dai tersentak kaget dan memikirkan reaksi Xuan Yue sebelumnya, wajahnya memerah, dia dengan cepat melambaikan tangan dan berkata, “Tidak, tidak perlu.”

Kepala suku tertawa terbahak-bahak, berkata, “Anak muda, tidak perlu malu. Sudah diputuskan. Kompetisi hari ini sudah selesai. Selanjutnya adalah pesta besar dari festival Batron kita. Pada pesta api unggun malam ini, prajurit kita Kundu dan prajurit yang menarik Busur Besi Hitam ini akan memilih pengantin mereka. Saudara-saudari, mari kita bersenang-senang, minum, dan menari.” Saat Kepala Suku bersorak, orang-orang Aryan dari ketiga suku merayakannya dengan penuh semangat.

Ah Dai kembali ke Yan Shi dan Xuan Yue, dipimpin oleh Yan Li, dalam keadaan linglung. Xuan Yue berdiri di samping dengan ekspresi kaku, tidak mengatakan sepatah kata pun. Ah Dai mendekati Xuan Yue, berbisik, “Yue Yue, aku juga tidak tahu akan jadi begini, aku tidak akan memilih pengantin mana pun, jangan sedih.”

Xuan Yue mendengus dan berkata, “Memilih pengantin atau tidak, itu tidak ada hubungannya denganku. Aku tidak peduli!” Setelah berbicara, dia berbalik dan berjalan menuju rak daging panggang untuk makan.

Yan Shi berjalan menghampiri Ah Dai dan menggelengkan kepala melihat ekspresi linglung di wajahnya, lalu membisikkan sesuatu ke telinganya. Ah Dai tampak terkejut saat bercakap-cakap dengan Yan Shi, dan terus-menerus mengangguk.

Saat malam perlahan tiba, api unggun besar dinyalakan di padang rumput yang tak berujung. Orang-orang Aryan menari dan bernyanyi di sekitar api unggun, wajah mereka dipenuhi senyuman gembira. Tentu saja, ini tidak termasuk Aguti, yang telah kalah dalam pertandingan gulat, dan gadis pujaannya, Lan Yin. Keduanya berpelukan di pinggir, Aguti menundukkan kepalanya, wajahnya pucat, terus-menerus menyesali mengapa dia tidak bisa bertahan sampai akhir.

Atas perintah lantang dari Kepala Suku Suku-Suku Utara, orang-orang Aryan dari ketiga suku terdiam.

“Baiklah, pesta api unggun kita mulai sekarang. Pertama-tama, mari sambut dua pahlawan yang akan memilih pengantin mereka hari ini.”

Ah Dai dan Kundu, mengenakan pakaian suku mereka, digiring ke hadapan Kepala Suku dikelilingi oleh sekelompok anak muda.

“Baiklah, dua prajurit, kalian bisa bilang hari ini adalah hari yang berbahagia bagi kalian berdua. Gadis-gadis Suku Aryan, berdirilah jika kalian berusia di atas delapan belas tahun dan belum menikah, dan lihat apakah kalian cukup beruntung untuk dipilih oleh kedua prajurit ini.” Mendengar suara Kepala Suku Suku-Suku Utara, ratusan gadis dari ketiga suku berdiri. Sebagian besar dari mereka menunjukkan ekspresi penuh harapan, sungguh sebuah kehormatan bisa menikah dengan seorang prajurit! Namun, tentu saja ini tidak termasuk Lan Yin. Di bawah tatapan putus asa Aguti, dia perlahan berdiri. Meskipun dia tidak bersedia, dia tidak dapat mendurhakai aturan yang telah ditetapkan oleh suku Aryan selama ratusan tahun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com