Xi Wen menepuk bahu Ah Dai, suaranya terdengar berat dan serius: “Anak muda, jangan menangis lagi. Tenang saja. Owen tentu saja tidak mati sia-sia. Guru kita selalu melindungi kita. Dia tidak akan pernah membiarkan anggota Persekutuan Pembunuh berkeliaran dengan bebas. Perjalananmu sangat berat. Beristirahatlah sejenak sebelum kita memikirkan hal lain. Mulai sekarang, jangan panggil kami paman. Panggillah kami Paman Bela Diri, mengerti? Dan guru harus dipanggil Guru Besar.”

Ah Dai menyeka air matanya dan mengangguk: “Baik, Paman Bela Diri sulung.”

Kembali ke sekte pedang, Ah Dai ditempatkan di sebuah kamar biasa. Kamar-kamar di sebelah kamarnya ditempati oleh saudara-saudara Yan Shi dan Xuan Yue. Saudara-saudara Yan Shi sudah tertidur. Namun, Xuan Yue telah menunggunya.

“Ah Dai, apa yang terjadi padamu? Kenapa matamu merah? Apakah sesuatu terjadi?” tanya Xuan Yue, khawatir melihat ekspresinya yang sedih.

Ah Dai menggenggam tangan kecil Xuan Yue dan berkata, “Yue Yue, Guru Besar ingin menerimaku sebagai muridnya dan menjadikanku generasi ketiga Sekte Pedang Tian Gang. Aku tidak sakit, hanya sedih memikirkan Owen.”

Xuan Yue tertegun. “Guru Besar? Maksudmu Orang Suci Pedang dari Tian Gang. Tapi jika kamu bergabung dengan Sekte Pedang Tian Gang, kamu tidak akan bisa berkeliling benua bersamaku lagi. Itu tidak boleh. Kamu pengikutku dan seharusnya menemanimu.”

Ah Dai menundukkan kepalanya, “Aku, aku tidak tahu, pikiranku sedang kacau.”

Melihat penderitaan Ah Dai, Xuan Yue tidak memaksanya. Dengan suara lembut, ia berkata, “Perjalananmu malam ini sangat panjang. Beristirahatlah dulu, kita akan bicara saat kamu bangun.” Setelah mendorongnya ke tempat tidur dan menyelimutinya, ia hendak pergi tetapi Ah Dai menahan tangannya: “Yue Yue, bisakah kamu menemaniku sebentar lagi? Aku merasa sangat kesepian.”

Xuan Yue mengangguk pelan, menarik sebuah kursi, dan duduk di samping Ah Dai. Ia membiarkan Ah Dai menggenggam tangannya sambil berbisik: “Tidurlah. Semuanya akan berlalu begitu kamu bangun.”

Mendekap tangan lembut Xuan Yue, hati Ah Dai yang gelisah perlahan-lahan menjadi tenang. Ia memang kelelahan dan segera tertidur pulas.

Menjelang malam, Ah Dai terbangun dari tidurnya dan mendapati Xuan Yue sudah tidak ada, serta kamarnya kosong. Ia berbaring di tempat tidur, dengan lembut membelai Pedang Hades yang tergantung di dadanya, pikirannya melayang kembali ke pertemuan dengan Orang Suci Pedang Tian Gang pagi itu. Hatinya bagaikan lautan yang bergejolak. Aura kekuatan dan wibawa yang memancar dari Orang Suci Pedang dan Xi Wen membuatnya merasa sangat tidak berarti. Ia tahu betul bahwa bahkan menggunakan Kilatan Nether tidak akan berpengaruh apa pun pada mereka. Dengan kemampuannya saat ini, balas dendam untuk Owen tampaknya mustahil. Ia harus fokus pada kultivasinya.

Saat itu juga, pintu tiba-tiba terbuka dan Xuan Yue menyelinap masuk, berjalan dengan ujung kaki seolah-olah mengira Ah Dai masih tidur. Ketika ia melihat mata Ah Dai terbuka lebar, ia terkejut. “Hei, kapan kamu bangun? Kamu mengejutkanku, tidak bersuara saat aku masuk.”

Ah Dai tersenyum dipaksakan dan bangkit duduk. “Aku baru saja bangun, Yue Yue. Bukankah kamu tadi beristirahat?”

Xuan Yue menjawab: “Aku memang tidur sebentar. Ayo, para orang tua itu ingin kita bergabung dengan mereka untuk makan. Yan Shi dan Yan Li sudah turun duluan.”

Ah Dai mengerutkan kening, “Yue Yue, jangan tidak sopan kepada Paman Bela Diri. Mereka adalah para tetua kita, yang layak dihormati.”

Xuan Yue menjulurkan lidah kecilnya yang lucu. “Aku tahu. Ayo pergi.”

Ah Dai bangkit dari tempat tidur dan merapikan dirinya. Di bawah pimpinan Xuan Yue, ia tiba di aula utama Sekte Pedang Tian Gang lagi. Ada lebih banyak meja di aula tersebut, dengan para murid senior duduk di bagian atas. Saudara-saudara Yan Shi duduk di ujung meja dengan sikap hormat. Meja itu dipenuhi dengan beberapa hidangan, dan aroma yang menggugah selera membuat perut Ah Dai keroncongan.

Xi Wen memberinya senyuman tipis dan berkata: “Ah Dai, ayo, kami sudah menunggumu.” Ah Dai dan Xuan Yue duduk di kursi di sebelah Yan Shi dan Yan Li.

Xi Wen berbicara lagi: “Karena ini pertama kalinya kamu di sini, kami tidak punya sesuatu yang istimewa untuk menyambutmu. Hanya beberapa hasil bumi setempat yang biasa kami makan di sekte. Meskipun kalian sebelumnya adalah tamu, kami tidak akan membuat pengecualian.”

Keempatnya merasa lapar. Mereka tidak rewel soal makanan dan langsung menyantap hidangan lezat tersebut. Bahkan Xuan Yue makan banyak. Sebaliknya, ketujuh paman bela diri itu makan sangat sedikit. Suasana hati mereka muram sejak mendengar tentang nasib Owen.

“Ah Dai, bagaimana kamu bisa bertemu dengan Yan Shi dan yang lainnya? Aku dengar dari Feng Ping bahwa kamu sendirian saat pertama kali melihatnya. Bagaimana kamu bisa bertemu dengan mereka secepat itu? Dan gadis kecil dari Gereja Suci ini, siapa orang tuamu? Kenapa gereja membiarkanmu berkeliaran di benua ini? Kamu belum cukup umur untuk menjalani ujian, bukan.”

Ah Dai melirik Xuan Yue dan mulai menceritakan bagaimana ia bertemu dengannya, bagaimana ia menerima misi ke Pegunungan Kematian, dan apa yang mereka temui di Pu Yan dan Klan Peri, dengan tidak menyebutkan fakta bahwa ayah Xuan Yue adalah salah satu Uskup Merah dari Gereja.

Setelah mendengar ceritanya, Lu Wen tertawa. “Kalian anak-anak muda benar-benar tidak kenal takut. Beraninya kalian menjelajahi Pegunungan Kematian! Untungnya, para Peri yang baik hati telah menghentikan kalian, jika tidak, begitu kalian sampai di sana, mungkin tidak akan ada jalan kembali.”

Xi Wen mengalihkan pandangannya ke arah Yan Shi, nadanya lembut, “Aku tidak menyangka Istrimu akan dibunuh oleh Yan Ju. Huh! Yan Ju adalah anak yang baik, tetapi nafsunya akan kekuasaan membawanya ke jalan iblis. Pasti sangat sulit bagimu! Seseorang dapat dilahirkan kembali sebagai manusia, hanya untuk menderita lagi. Yan Shi, jika kamu bersedia tinggal, aku bisa menerimanya sebagai murid Sekte Pedang Tian Gang sejati.” Ia tahu seperti apa pria Yan Shi itu, dan sekarang sebagai pemimpin Sekte Pedang Tian Gang, ia memiliki wewenang untuk membuat komitmen seperti itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com