Ah Dai tidak mengerti apa yang dimaksud oleh Xuan Yue, tepat saat ia hendak bertanya, seseorang di luar mengumumkan: “Leluhur Pemimpin Sekte, ada tamu dari Gereja Suci di atas gunung, menunggu Anda di aula.”

Secara kilat kilatan cahaya melintas di mata Xi Wen, ia melayang turun dari tempat tidur dan mendarat di sebelah Xuan Yue sambil tersenyum: “Karena kita tidak bisa pergi, mari kita hadapi. Mereka bukan musuh, tidak ada yang perlu ditakuti. Ayo pergi, aku juga penasaran pahlawan seperti apa ayahmu itu.” Ia belum tahu bahwa ayah Xuan Yue adalah salah satu dari empat Pendeta Jubah Merah dari Gereja Suci.

Ah Dai, yang menggandeng Xuan Yue yang berwajah pucat, dan Kakak Perguruan Yan Shi, mengikuti Xi Wen menuju ke aula.

Xuan Yue berbisik: “Ah Dai, bagaimana jika ayahku ingin membawaku kembali? Aku masih ingin mengembara di benua ini bersamamu! Aku… aku tidak ingin meninggalkanmu!”

Kehangatan bangkit di dalam hati Ah Dai, ia menenangkan: “Dia tidak akan melakukannya. Bahkan jika dia membawamu kembali ke gereja, aku akan mencarimu di masa depan. Yue Yue, jangan gugup, tanganmu berkeringat.”

Jarak dari kamar Xi Wen ke aula Sekte Pedang hanya seratus meter, tetapi tubuh dan pikiran Xuan Yue mengalami siksaan yang luar biasa. Hal yang tak terelakkan akhirnya tiba, tidak ada lagi tempat untuk bersembunyi.

Di dalam aula, selain Xi Wen, enam murid generasi kedua telah tiba lebih dulu. Melihat kedatangan Xi Wen, mereka segera berdiri dan memberi hormat dengan penuh rasa hormat, “Pemimpin Sekte.”

Begitu Ah Dai dan yang lainnya memasuki aula, mereka langsung menyadari keberadaan Xuan Ye dalam balutan jubah pendeta merahnya. Xi Wen berkata dengan terkejut, “Pendeta Jubah Merah sendiri menghormati kami dengan kedatangannya, saya meminta maaf karena tidak menyambut Anda lebih awal.”

Begitu Xuan Ye memasuki batas Barisan Pegunungan Tian Gang, ia mendeteksi aroma putrinya. Untuk menangkap putrinya dengan cepat, ia telah mengikuti aroma Xuan Yue seorang diri, menggunakan sihir terbang cahaya yang diciptakannya sendiri, dan menghabiskan waktu sehari untuk menemukan puncak utama Gunung Tian Gang. Ia beristirahat di tengah gunung selama setengah hari untuk memulihkan sihirnya sebelum menemukan jalan naik. Ia tidak menduga putrinya akan lari ke Sekte Pedang Tian Gang. Meskipun belum pernah bertemu dengan Orang Suci Pedang dari Tian Gang, ia memahami kebenaran bahwa tidak ada pahlawan tanpa reputasi. Gereja dan Sekte Pedang Tian Gang selalu memiliki sedikit interaksi, jadi ia secara alami harus berhati-hati.

“Anda adalah Orang Suci Pedang dari Tian Gang, saya telah banyak mendengar tentang Anda,” kata Xuan Ye kepada Xi Wen bahkan tanpa melirik putrinya.

Xi Wen menjawab dengan senyuman tipis, “Anda terlalu memuji, Uskup. Orang Suci Pedang adalah guru saya, yang dengan baik hati mengizinkan saya untuk menggantikannya sebagai Pemimpin Sekte generasi kedua.”

Xuan Ye terkejut. Ia jelas telah merasakan kekuatan Xi Wen saat ia masuk. Ia tidak menyangka bahwa Xi Wen hanya seorang murid dari Orang Suci Pedang. Ia menjadi semakin waspada terhadap Sekte Pedang Tian Gang.

Menyadari bahwa ia tidak bisa melarikan diri, Xuan Yue menundukkan kepalanya dan berjalan di sebelah Xuan Ye, berbisik, “Ayah.”

Xuan Ye mendengus, “Kamu ingat kalau kamu punya ayah?”

Ah Dai melangkah maju, dengan hormat, “Senang berkenalan dengan Anda, Paman.”

Ketika Ah Dai dan Xuan Yue memasuki aula, Xuan Ye melihat Ah Dai sedang menggandeng tangan putrinya. Hal ini semakin meningkatkan rasa jijik yang ia rasakan terhadap Ah Dai, ia mendengus tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Xi Wen berkata, “Uskup, silakan duduk. Apa yang membawa Anda ke sekte sederhana kami?”

Xuan Ye menghela napas, melotot ke arah Xuan Yue, dan berkata, “Karena gadis ini. Dia lari dari Gereja Suci tanpa menyadari betapa seriusnya hal itu. Aku pikir dia bisa mendapat manfaat dari beberapa ujian di benua ini, menghadapi beberapa kesulitan. Tapi siapa sangka kalau dia berniat pergi untuk menjelajahi Barisan Pegunungan Kematian. Jadi, aku tidak punya pilihan selain menangkapnya.”

Rasa ngeri muncul di dalam diri Xuan Yue, ia meraih lengan Xuan Ye dan memohon, “Ayah, kumohon jangan! Aku tidak ingin kembali ke Gereja, suasananya menyesakkan di sana. Bukankah aku bisa berjanji untuk tidak pergi ke Barisan Pegunungan Kematian? Kumohon jangan bawa aku kembali. Kumohon, Ayah.” Ia pernah menggunakan cara ini sebelumnya di Gereja Suci, dan itu selalu berhasil, bahkan Paus pun tidak bisa berbuat apa-apa terhadapnya. Sayangnya, kali ini Xuan Ye sudah membulatkan tekadnya. Meskipun hatinya sedikit melunak, ia tetap berkata dengan dingin, “Bukankah kamu sudah membuat cukup banyak masalah untukku? Tunjukkan sikap hormat di hadapan begitu banyak sesepuh.”

Xi Wen berkata, “Uskup, putri tercinta Anda sangat berperilaku baik. Meskipun usianya masih agak muda, menghabiskan waktu berkelana di benua ini tampaknya bukan hal yang tidak pantas. Terlebih lagi, dia bersama Ah Dai. Ah Dai berhati baik dan terampil, dan dengan perlindungannya, seharusnya tidak akan ada masalah.” Ia sudah menyadari ikatan antara Xuan Yue dan Ah Dai selama dua hari terakhir. Ia juga menyukai gadis yang ceria ini, dan mencoba membantu secara tidak langsung.

Xuan Yue dengan penuh rasa terima kasih melirik ke arah Xi Wen, lalu buru-buru berkata, “Ya, ya! Ah Dai telah menyelamatkanku beberapa kali. Dia lebih baik terluka daripada membiarkan sesuatu terjadi padaku, Ayah, kumohon jangan khawatir.”

Xuan Ye melirik Ah Dai penuh arti dan berkata, “Pemimpin Sekte, justru karena Ah Dai, aku merasa semakin khawatir.”

Alis Xi Wen berkerut. Ia dan saudara-saudara seperguruannya mewarisi sifat dari guru mereka, Orang Suci Pedang, yaitu sifat suka melindungi. Terlebih lagi, Ah Dai adalah satu-satunya murid dari mendiang adik seperguruan kesembilannya, yang amat sangat ia sayangi. Mendengar nada cemoohan dalam perkataan Xuan Ye, ia tentu saja merasa tidak senang, “Bolehkah saya meminta Uskup untuk memperjelasnya?”

Xuan Ye melirik Ah Dai dan berkata, “Pertama kali aku melihatnya, aku juga mengira dia adalah anak baik yang berhati mulia. Tapi, siapa yang bisa menebak bahwa ia membawa Pedang Hades, senjata paling jahat di dunia. Ini menunjukkan bahwa ia memiliki hubungan khusus dengan ‘Raja Nether’, pembunuh nomor satu di dunia yang memiliki korban tak terhitung banyaknya. Gereja Suci telah mencari Pedang Hades selama bertahun-tahun. Bisakah aku membiarkan putriku tinggal bersama iblis kecil seperti itu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com