Kata-kata Xuan Ye memang sangat tajam, membuat Xuan Yue tertegun, sementara Ah Dai semakin terkejut. Hatinya diliputi kepedihan yang tak tertahankan. Ia tahu identitasnya tidak setara dengan Xuan Yue, tetapi ia sama sekali tidak menyangka ayah Xuan Yue akan memandangnya dengan cara seperti itu. Suaranya bergetar dan wajahnya merona merah saat ia membela diri, “A—Aku bukan iblis.”

Xuan Ye mencibir dan berkata, “Masih mengaku bukan iblis? Katakan padaku, siapa yang membantai para bandit di Hutan Peri? Siapa yang menghabisi para perampok di suku Yalian? Hampir seribu nyawa musnah di tangan Pedang Hades milikmu, dan kau masih berani mengaku bukan iblis.”

“Tidak, tidak—” seru Ah Dai histeris, darahnya bergejolak di dalam tubuhnya. Bayangan pembunuhan masa lalunya melintas di depan matanya. Ia mencengkeram rambutnya dengan kedua tangan, menggelengkan kepalanya dengan penuh amarah, “Tidak, tidak, aku tidak ingin membunuh mereka, mereka yang memaksaku, mereka yang memaksa.”

Xuan Yue merasakan secercah rasa sakit melihat kondisi Ah Dai. Ia ingin menghiburnya, tetapi tubuhnya enggan bergerak. “Ayah, bagaimana Ayah bisa berkata seperti itu? Orang-orang yang dibunuh Ah Dai semuanya adalah orang jahat! Dan jika kita tidak membunuh mereka, merekalah yang akan membunuh kita.”

Xuan Ye mendengus dingin dan berkata, “Jadi, orang jahat bukan manusia? Nyawa mereka juga ada ribuan.”

Ah Dai bergidik, gelombang kehangatan tiba-tiba mengalir ke dalam tubuhnya. Energi yang familier itu menenangkan emosinya yang bergejolak, sebuah suara lembut bergema di telinganya, “Ah Dai, tenanglah. Jika kau terus begini, kau akan jatuh ke dalam kegilaan. Jangan khawatir, gurumu yang akan mengurusnya untukmu.”

Aura Ah Dai berangsur-angsur stabil, ia berbalik dan melihat Xi Wen berdiri di sampingnya. Termasuk Xi Wen, mata semua murid generasi kedua Sekte Pedang Tian Gang dipenuhi dengan kemarahan. Kata-kata Xuan Ye tidak hanya menghina Ah Dai, tetapi juga menghina Hades Owen. Owen adalah saudara seperguruan mereka, dan ia sudah tiada, bagaimana mungkin mereka bisa mentolerir orang luar yang memfitnahnya.

“Yang Mulia Uskup, Anda sebaiknya menjaga ucapan Anda. Ah Dai adalah murid generasi ketiga kami dari Sekte Pedang Tian Gang, dan saya bisa pastikan bahwa ia memiliki hati yang baik. Saya rasa Ah Dai tidak melakukan kesalahan apa pun dalam membunuh orang-orang itu. Membunuh orang jahat sama dengan menyelamatkan ratusan atau ribuan orang baik. Lagipula, jika musuh mengancam nyawa Anda, bukankah Anda juga akan membunuh untuk melindungi diri sendiri?”

Xuan Ye terkejut. Ia tidak menyangka Ah Dai memiliki hubungan yang begitu mendalam dengan Sekte Pedang Tian Gang. Bahkan setelah mengetahui bahwa Ah Dai memiliki Pedang Hades, Xi Wen tetap melindunginya. Ia melirik dengan cemas ke arah para pendekar kuat yang marah di sekelilingnya. Jika hanya Xi Wen, ia yakin bisa mengatasinya, tetapi ia merasa kurang percaya diri jika harus menghadapi dua saja dari para master sepuh yang memiliki kekuatan besar itu.

Air mata mengalir di pipi Xuan Yue saat ia memohon, “Ayah, Ah Dai tidak pernah membunuh orang baik. Jangan menuduhnya sembarangan!”

Xuan Ye berjalan menghampiri Ah Dai, kilatan dingin terpancar di matanya. Dalam hati ia mengakui bahwa ia sendiri pernah membunuh lebih dari dua ribu bandit, jadi ia tidak bisa sepenuhnya menyalahgunakan anak ini atas pembunuhan-pembunuhan itu. Ia mendengus, “Justru karena ia belum pernah membunuh orang baik, aku tidak berniat mengambil nyawanya. Namun, Pedang Hades miliknya harus diserahkan kepada Gereja, dan kau, kau tidak diizinkan untuk bersamanya lagi, kau harus segera kembali ke Gereja bersamaku.”

Ah Dai berdiri di sana dengan kebingungan, menatap Xi Wen untuk meminta bantuan. Ia sangat ingin melepaskan Pedang Hades, tetapi itu adalah pusaka terakhir yang ditinggalkan Owen kepadanya, ia tidak sanggup berpisah darinya.

Saat Xi Wen hendak berbicara, Zhou Wen tiba-tiba berdiri, mendengus kesal, dan menyatakan, “Yang Mulia Kardinal, perlu diingat bahwa ini adalah Pegunungan Tian Gang kami, bukan Gereja Suci Anda. Martabat sekte kami tidak boleh dilanggar oleh siapa pun. Ah Dai adalah murid generasi ketiga kami dan sejauh yang saya tahu, ‘Raja Nether’ yang Anda sebutkan adalah saudara seperguruan kami yang telah lama hilang. Sekarang saudara kami telah tiada, Pedang Hades bisa dianggap sebagai pusaka peninggalannya. Kami sama sekali tidak akan membiarkan orang luar membawanya pergi.”

Xuan Ye sangat marah. Sejak penobatannya sebagai Pendeta Jubah Merah, belum pernah ada orang yang begitu tidak sopan kepadanya. Namun, kata-kata Zhou Wen berhasil mengejutkannya. Ia tidak percaya bahwa ‘Raja Nether’—pembunuh bayaran nomor satu di dunia—ternyata adalah murid dari Pendeta Pedang Tian Gang. Dengan para lelaki tua ini di sini, sepertinya misinya ditakdirkan gagal. Apakah ia benar-benar harus memanggil bala bantuan dari Gereja? Namun, Sekte Pedang Tian Gang didukung oleh seluruh Kekaisaran Huasheng. Jika masalah ini membesar, hal itu bisa berujung pada konsekuensi berat bagi kedua belah pihak.

Lu Wen melihat warna wajah Xuan Ye berubah-ubah, tahu bahwa pria itu sudah berada di ambang batas kesabarannya. Ia menatap Xi Wen, lalu dengan cepat melangkah maju, menarik Zhou Wen mundur, dan berkata kepada sang Uskup, “Yang Mulia, saya meminta maaf atas tindakan saudara saya yang lancang, mohon diabaikan. Namun, ‘Raja Nether’ memang benar-benar saudara seperguruan kami yang telah lama hilang, ia dipaksa oleh Guild Pembunuh untuk melakukan apa yang dilakukannya. Sekarang ia sudah tiada, kami tidak akan memegang dosanya, kami berharap Anda juga tidak. Mengenai Pedang Hades, kami berharap dapat menemukan solusi yang memuaskan kedua belah pihak. Guru kami selalu sangat menghormati Gereja, dan kami tidak ingin keretakan apa pun terjadi di antara kita, bukankah begitu?”

Kata-kata Lu Wen tidak merendah namun juga tidak sombong, tidak menyisakan ruang bagi Xuan Ye untuk membalas. Dengan suara berat, Xuan Ye berkata, “Lalu bagaimana usul kalian untuk menyelesaikan ini? Pedang Hades awalnya ditemukan oleh Paus ketiga dari Gereja kami, tetapi entah bagaimana hilang. Ketika ‘Raja Nether’ mengayunkan pedang terkutuk ini ke seluruh benua, Paus kita saat ini mengeluarkan perintah yang mewajibkan kami untuk merebut kembali pedang itu dengan cara apa pun. Sekarang Pedang Hades berada di tangan Ah Dai, apakah kalian berharap aku begitu saja melepaskannya?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com