Barulah saat itu Xi Wen dan yang lainnya menyadari makhluk besar yang berada di sudut ruangan. Dengan kemampuan seni bela diri mereka, seharusnya mereka bisa merasakan keberadaan Sheng Xie sejak awal. Namun, karena perkataan Pedang Suci Tian Gang, mereka dipenuhi dengan kesedihan yang membuat mereka sulit fokus, sehingga mereka tidak menyadarinya lebih awal. Sambil menahan tangis, Xi Wen bertanya, “Guru, m-makhluk apa ini?”

Pedang Suci Tian Gang tersenyum tipis. “Saat makhluk kecil ini muncul, aku juga terkejut. Ia mungkin adalah naga terakhir di benua ini. Ia adalah teman Ah Dai, dan juga teman Sekte Pedang Tian Gang.”

Istilah “naga” itu menimbulkan keterkejutan yang cukup besar! Itu adalah spesies dari seribu tahun yang lalu, tetapi Xi Wen dan yang lainnya tidak punya waktu untuk menyelidiki asal-usul Sheng Xie karena seluruh perhatian mereka tertuju pada Pedang Suci Tian Gang.

Pedang Suci Tian Gang berkata, “Naga ini bernama Sheng Xie. Jangan beritahu rahasia ini kepada siapapun di Sekte dengan mudah. Di masa depan, setelah ia tumbuh dewasa, ia pasti akan menjadi bantuan besar bagi Ah Dai. Sekarang, kalian harus pergi.”

Untuk pertama kalinya, ketujuh murid Xi Wen tidak mematuhi Pedang Suci Tian Gang. Mereka berlutut di tanah tanpa mengucapkan sepatah kata pun, meneteskan air mata dalam diam. Hati mereka diliputi oleh kepedihan, mereka tidak berkata apa-apa, tetapi Pedang Suci Tian Gang dengan jelas memahami ikatan mendalam yang dimiliki oleh para muridnya terhadap dirinya.

Pedang Suci Tian Gang mengambil Pedang Tian Gang milik Owen dan dengan senyuman di wajahnya berkata, “Hidup dan mati, pertemuan dan perpisahan. Tidak ada yang tidak bisa direlakan. Owen, gurumu datang untuk menemuimu.” Kedua tangannya mengatup lalu dengan cepat terpisah, sebuah energi lembut menyelimuti tubuh ketujuh murid Xi Wen, mengeluarkan mereka dari gua batu tersebut. Menggunakan Qi Sejatinya, ia menyegel pintu masuk gua batu itu, mencegah orang lain masuk.

Begitu mereka keluar dari gua batu, Zhou Wen adalah orang pertama yang menangis tersedu-sedu. Meskipun usianya sudah lebih dari enam tahun, ia menangis seperti anak kecil. Di antara para murid generasi kedua dari Sekte Pedang Tian Gang ini, tidak seorang pun yang merasakan kesedihan yang lebih sedikit daripada Zhou Wen. Mereka mempertahankan posisi berlutut mereka, berlutut diam di sana dengan kesedihan yang mencapai puncaknya di dalam hati mereka.

Dua jam kemudian, kesedihan mereka sedikit mereda. Xi Wen adalah orang pertama yang bersujud sebanyak sembilan kali ke arah gua batu sebelum perlahan-lahan berdiri. Menarik napas dalam-dalam, ia berkata, “Rekan-rekan sesama murid junior, ayo kita kembali. Kita harus mematuhi perintah guru kita.” Mengikuti bujukan Xi Wen, semua orang bersujud sembilan kali sebelum perlahan-lahan berdiri. Mereka datang dengan hati yang tenang, tetapi mereka pergi dengan penuh kepedihan.

Ketika Xi Wen dan yang lainnya kembali ke Sekte Pedang Tian Gang, Ah Dai baru saja selesai memotong semua kulit ular. Konsumsi energi yang besar menyebabkan sosok perak kecil di dalam dirinya kehilangan cahayanya, karena kekuatannya hampir habis. Penggunaan kemampuan pemulihannya yang terus-menerus sangatlah menguras tenaga. Bahkan Ah Dai, yang telah mencapai alam kedelapan dari pemulihan, tidak dapat menahan penggunaan yang berkepanjangan. Ia duduk di tanah, terus-menerus mengatur napasnya sementara Lu Ping secara bertahap menyalurkan energinya ke tubuh Ah Dai untuk membantunya pulih.

Yuan Ping juga sibuk. Ia telah berhasil membuat zirah ringan untuk bersaudara Yan Shi dan Lu Yi. Yan Shi dan Yan Li, yang mengenakan zirah ringan yang terbuat dari Kulit Ular Roh Raksasa, hampir tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka. Keterampilan luar biasa Yuan Ping membuat zirah ringan itu pas dengan sempurna. Mengenakannya terasa ringan dan fleksibel, yang sangat nyaman. Karena Lu Yi adalah seorang gadis, ia tidak bisa mengganti pakaiannya di depan semua orang, tetapi ia memegang seluruh set zirah miliknya dan tersenyum bahagia, jelas merasa puas. Semua orang mengagumi kekuatan Ah Dai. Tanpa kemampuan pemulihannya, pemisahan kulit-kulit ular ini akan terasa sulit.

Pintu terbuka, dan Xi Wen masuk. Wajahnya tidak menunjukkan apa-apa, kecuali matanya yang agak kemerahan. Ia berkata kepada Ah Dai, “Cepat kembali ke gua batu. Paman Guru Bela Dirimu memanggilmu.”

Dengan bantuan Lu Wen, Ah Dai telah memulihkan sebagian kekuatannya. Ia dengan cepat berdiri dan berkata, “Paman Guru Besar, kalau begitu aku pergi dulu.” Dengan itu, ia meninggalkan ruangan dengan cepat.

Yuan Ping, yang peka, tentu saja menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengan Xi Wen. Ia mendekat dan bertanya, “Paman Guru Sekte, ada apa denganmu? Apakah sesuatu terjadi di tempat paman guru bela diri?”

Xi Wen terkejut, teringat akan peringatan Pedang Suci Tian Gang. Ia dengan cepat menenangkan dirinya dan menekan rasa sedihnya. Dengan tenang, ia berkata, “Aku baik-baik saja, lanjutkan pekerjaan kalian.” Setelah mengatakan ini, ia berbalik dan pergi.

Ah Dai meninggalkan Sekte Pedang dan langsung menuju ke gunung belakang. Ia sangat lelah karena konsumsi Qi Sejati yang berlebihan dan ingin bermeditasi serta beristirahat sesegera mungkin.

Begitu kembali ke gua batu, Ah Dai terbang ke atas batu dan duduk dengan bersilang kaki sambil berkata, “Paman Guru Besar, aku sudah kembali.”

Pedang Suci Tian Gang tetap memejamkan mata dan bertanya, “Apa yang kau lakukan di Sekte Pedang hingga menghabiskan begitu banyak Qi Sejati?”

Ah Dai menggaruk kepalanya dan menceritakan semua yang telah terjadi di Sekte Pedang. Setelah mendengar ceritanya, Pedang Suci Tian Gang tersenyum kecil dan berkata, “Mereka benar-benar pandai memanfaatkanmu.” Ia membuka matanya yang bersinar dengan cahaya samar saat ia menatap Ah Dai. Wajah Ah Dai yang polos dan jujur tampak sangat lelah. “Kau harus bermeditasi dulu. Dengan kekuatanmu saat ini, dua puluh tujuh siklus sudah cukup untuk memulihkan kekuatanmu. Setelah kekuatanmu pulih, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

“Baik.” Ah Dai menyetujui dan mulai berkultivasi dengan sisa energi di dalam tubuhnya, meskipun ia merasa bingung. Sehelai tipis Qi Sejati memancar dari sosok perak kecil di Dantiannya, perlahan-lahan beredar di dalam meridiannya. Dengan setiap siklus, sosok kecil itu menjadi lebih cerah, dan kekuatan Ah Dai perlahan pulih. Terlepas dari suara dengkuran samar Sheng Xie, tidak ada suara lain di dalam gua batu itu.

Enam bulan kemudian, Paus berdiri di Kuil Cahaya, mengamati Xuan Yue yang sedang mandi dalam cahaya suci ilahi, hatinya dipenuhi dengan kegemrasan. Sudah setengah tahun, dan baptisan ilahi Xuan Yue masih belum selesai. Diketahui bahwa semakin lama proses baptisan ilahi, semakin besar pula efek yang dicapai. Paus sendiri hanya menjalani baptisan ilahi selama tiga bulan setelah ia memegang jabatannya. Namun, tidak ada tanda-tanda bahwa baptisan Xuan Yue akan berakhir bahkan setelah setengah tahun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com