“Kakak Yan Shi, bagaimana kabar murid yang kakinya kutendek patah tempo hari? Apakah sudah lebih baik?” Ah Dai masih terus mengkhawatirkan hari di mana dia telah mematahkan kaki murid perempuan itu.

Yan Shi berkata, “Tidak akan semudah itu. Cedera pada tulang dan otot biasanya membutuhkan waktu seratus hari untuk pulih. Gadis itu butuh setidaknya tiga bulan istirahat untuk bisa pulih. Sebagai anak nakal yang usil, mematahkan kakinya kali ini mungkin bisa membuatnya lebih menurut dan berhenti membuat kekacauan di Sekte Pedang.”

Ah Dai bergumam, “Jika Yue Yue ada di sini, dengan sihir penyembuhannya, mungkin cedera kaki murid itu bisa pulih lebih cepat.” Sambil memegang Gelang Peri yang diberikan Yue Yue kepadanya, Ah Dai merasakan kerinduan yang mendalam pada Yue Yue. Meskipun dia mengerti bahwa hampir tidak ada kesempatan bagi mereka untuk bersama, dia tetap tidak bisa membuat dirinya melupakan segala hal yang terjadi saat dia bersama Yue Yue.

Melihat kondisi Ah Dai, Yan Shi mendesah pelan dan berkata, “Kamu merindukan Yue Yue, bukan. Kami juga sangat merindukannya, siapa sangka dia ternyata adalah putri dari Pendeta Jubah Merah dari Gereja Suci. Bagaimana kalau kita pergi ke gereja untuk mencarinya?”

Usulan Yan Shi menggerakkan hati Ah Dai, tetapi dia dengan cepat menepis gagasan itu, “Tidak, aku tidak boleh pergi mencarinya. Aku dan dia, kita awalnya berasal dari dua dunia yang berbeda. Lebih baik kita tidak bertemu. Jika tidak, itu hanya akan mendatangkan kesulitan yang lebih besar baginya. Mungkin dia sudah melupakannya sekarang.” Pikiran bahwa Yue Yue mungkin sudah melupakannya membuat hati Ah Dai terasa sakit. Dadanya terasa seperti sedang menindih sebuah batu besar, yang membuatnya semakin sulit bernapas. Meskipun dia selalu menghindari perasaan cintanya pada Yue Yue, hatinya tidak pernah berbohong padanya.

Melihat ekspresi kesakitan Ah Dai, Yan Shi teringat pada mendiang istrinya dan berkata dengan sedih, “Kamu masih lebih baik dariku. Setidaknya kamu tahu di mana orang yang kamu cintai berada. Tapi aku, saat Yun Er meninggal, dia membawa serta hatiku.”

Yan Li, yang melihat kedua pria yang sedang bersedih itu, mengerutkan kening dan berkata, “Cukup, berhenti memikirkannya. Jika kalian teruskan, kalian bisa gila. Ayo kita lanjutkan perjalanan, mari kita lihat siapa yang bisa berlari paling cepat.” Setelah menyelesaikan kalimatnya, dia mengambil inisiatif dan berlari dengan cepat menuruni gunung. Ah Dai dan Yan Shi saling bertukar pandang, keduanya menunjukkan tatapan menenangkan satu sama lain. Mereka mengeluarkan teriakan panjang dan mengejar Yan Li.

Pada musim semi tahun suci 995, Ah Dai, yang telah menerima kekuatan penuh dari Orang Suci Pedang Tian Gang, dan saudaranya Yan Shi, meninggalkan Gunung Tian Gang bersama-sama dan memulai perjalanan untuk menyelamatkan bencana.

Ketiga pria itu mengalami peningkatan kekuatan yang sangat besar. Setelah seharian melakukan perjalanan cepat, mereka akhirnya meninggalkan Pegunungan Tian Gang. Menatap kembali ke arah pegunungan yang membentang, ketiga pria itu merasa seolah-olah mereka telah berpindah ke dunia lain.

Yan Shi menyarankan, “Hari sudah gelap, mari kita beristirahat sejenak. Besok pagi, kita akan menuju ke barat dari sini. Aku memperkirakan dalam tiga atau empat hari, kita akan melewati Provinsi Cahaya di Kekaisaran Huasheng dan memasuki wilayah Kekaisaran Kota Matahari Terbenam. Setelah itu kita akan mencari di setiap kota satu persatu, kita harus menemukan keberadaan Kerabat Peri.”

Tiba-tiba, wajah Ah Dai berubah seolah-olah dia menyadari sesuatu. Rasanya seperti ada beberapa energi tersembunyi dan samar yang mengelilingi mereka bertiga. Karena berhati-hati, dia berdiri dan cahaya putih samar terpancar dari seluruh tubuhnya saat dia memeriksa sekelilingnya. Namun, dia tidak menemukan kejanggalan apa pun.

“Ah Dai, ada apa?” tanya Yan Shi.

Ah Dai dengan enggan duduk dan mengerutkan kening, “Baru saja, aku merasa seolah-olah seseorang ada di sekitar kita. Tapi saat aku mendengarkan dengan seksama, tidak ada suara apa pun.”

Yan Li terkekeh dan berkata, “Daerah di sekitar Gunung Tian Gang ini jarang dikunjungi orang, kenapa kamu menjadi begitu tegang? Sekalipun ada orang, itu tidak ada urusannya dengan kita.”

Yan Li keliru. Sosok-sosok tersembunyi itu adalah orang-orang yang telah mengikuti mereka dari kaki Gunung Tian Gang. Empat sosok sedang bersembunyi sekitar seratus meter jauhnya dari mereka. Mereka terkejut oleh indra spiritual Ah Dai dan sangat berhati-hati dalam menyembunyikan keberadaan mereka. Mereka adalah empat Hakim Suci yang dikirim oleh Gereja Suci untuk melindungi Ah Dai secara diam-diam.

Dua hari kemudian, ketiga pria itu melewati Provinsi Tian Gang dan memasuki wilayah Provinsi Cahaya.

“Wah, tembok kota yang besar sekali!” seru Yan Li. Di depan mereka terdapat sebuah kota yang sangat besar. Tembok kota itu tingginya lebih dari tiga puluh meter, seluruhnya dibangun dari batu-batu raksasa. Di depan kota terdapat parit selebar sekitar dua puluh meter. Jembatan angkatnya diturunkan, menghubungkan kedua sisi tepi. Aliran orang yang tiada henti menyeberangi jembatan angkat, membuat kota itu tampak hidup dan ramai. Yan Shi dan Yan Li, yang tumbuh besar di Suku Pu Yan, baru pertama kalinya melihat sebuah kota, dan tentu saja, mereka merasa sangat takjub.

Tepat di atas gerbang kota yang luas di tengah dinding, sebuah prasasti batu besar digantung. Tulisan itu berbunyi ‘Kota Cahaya’ dalam bahasa Gereja Suci.

Yan Shi membentangkan peta dan mempelajarinya dengan seksama, lalu berkata, “Ini seharusnya adalah ibu kota provinsi, Kota Cahaya di Provinsi Cahaya. Di antara beberapa kota besar di Kekaisaran Huasheng, kota ini benar-benar megah! Kudengar, beberapa tahun lalu, Kekaisaran Huasheng, yang berbasis di sini, berjuang dalam beberapa pertempuran kecil dengan Kekaisaran Kota Matahari Terbenam. Kedua belah pihak menderita kerugian, dan tidak ada yang bisa mengalahkan yang lain.”

Ah Dai menyetujui perkataan Yan Shi. Dari luar, Kota Cahaya jauh lebih besar daripada kota-kota kecil di Klan Red Charming. Tembok kotanya yang luas terbentang melampaui batas pandangan. “Kakak Yan Shi, ayo kita masuk dan cari tempat untuk beristirahat. Kita bisa melanjutkan perjalanan besok. Lagipula, karena kotanya begitu besar, pasti ada para bangsawan di dalamnya. Mungkin kita bisa menemukan beberapa jejak Kerabat Peri.”

Yan Shi menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku rasa tidak. Kekaisaran Huasheng selalu menjunjung tinggi kehormatan mereka, tindakan dan gaya mereka sangat terbuka. Ini adalah satu-satunya di antara tiga kekaisaran selain Federasi Suodi yang tidak memiliki rumah bordil atau kasino apa pun. Jika bukan karena perbuatan baik mereka, mereka tidak akan mendapatkan dukungan dari Sekte Pedang Tian Gang. Aku rasa tidak mungkin ada bangsawan di sini yang membayar mahal untuk membeli para Peri sebagai budak. Alasan mengapa Bekas Luka Bulan mengatakan bahwa para bangsawan Kekaisaran Kota Matahari Terbenam adalah yang paling mungkin menangkap para Peri sangatlah masuk akal. Kekaisaran Kota Matahari Terbenam justru kebalikan dari Kekaisaran Huasheng, itu adalah negara paling gelap di benua ini. Di sana, bukan hanya rumah bordil dan kasino yang merajalela, tetapi markas besar dari banyak kekuatan gelap juga sebagian besar berlokasi di sana. Termasuk Serikat Pembunuh Bayaran, yang di dalamnya beranggotakan musuh-musuhmu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com