Xiphil mengangkat cangkir airnya dan tertawa terbahak-bahak, “Dilarang meminum anggur di kamp militer, jadi hari ini izinkan aku mengajukan siulan air sebagai permintaan maaf atas kesalahan kami sebelumnya kepada sang tetua oleh kami, Pasukan Harimau Cahaya.” Hampir semua perwira tinggi Pasukan Harimau Cahaya hadir, termasuk Siri, kepala Kelompok Penyihir yang biasanya jarang berinteraksi dengan angkatan bersenjata, mereka semua berdiri dan mengangkat cangkir air mereka.

Ah Dai dengan cepat berdiri dan berkata dengan canggung, “Aku mengerti kalian berada dalam posisi yang sulit, bagaimana mungkin aku menyalahkan kalian.”

Para perwira senior Pasukan Harimau Cahaya memuji kekuatan Ah Dai yang luar biasa dengan sanjungan tanpa ragu-ragu. Perjamuan itu berlangsung selama dua jam penuh dalam suasana yang gembira.

Xiphil secara pribadi mengantar Ah Dai dan rekan-rekannya ke perbatasan, “Tetua, jika Anda menghadapi bahaya apa pun di Kekaisaran Kota Matahari Terbenam, segera kembali. Selama Anda mencapai kami, kami dapat memastikan keselamatan Anda. Tapi, kurasa kekhawatiran ku tidak beralasan. Dengan kekuatan luar biasa Anda, orang-orang tercela di Kekaisaran Kota Matahari Terbenam itu tidak akan bisa melukai Anda.”

Siri berkata, “Tetua Ah Dai, Anda adalah penyihir paling kuat yang pernah saya lihat. Mampu mempertahankan makhluk panggilan Anda selama lebih dari satu jam, saya tidak pernah menemukan keterampilan seperti itu, bahkan di dalam buku-buku sihir!”

Yan Shi sudah lama merasa bosan dengan pujian mereka, dengan tidak sabar ia berkata, “Baiklah, tidak perlu perpisahan yang panjang ini. Kita memiliki perjalanan yang harus kita tempuh. Ah Dai, ayo kita pergi.”

Terdiam karena menyaksikan ketiga orang itu menghilang dari pandangan, Xiphil dan yang lainnya kembali ke kamp untuk menulis laporan kepada Aldos.

Sesampainya di perbatasan Kekaisaran Kota Matahari Terbenam, Ah Dai mengeluarkan Gelang Peri dari Darah Naga Ilahi, dan berkata, “Para jenderal itu benar-benar terlalu antusias, kepalaku berputar!” Diplomasi bukanlah keahliannya; hari ini ia mengucapkan lebih banyak kata di kamp daripada yang biasanya ia ucapkan dalam sepuluh hari.

Yan Li tertawa, “Tidak heran mereka menyanjungmu mengingat kau bisa memanggil naga perak yang begitu kuat. Saudara Ah Dai, di masa depan, panggil saja naga itu saat kita menghadapi musuh. Siapa yang mungkin bisa menjadi lawan kita? Para bangsawan Kekaisaran Kota Matahari Terbenam sama sekali tidak ada apa-apanya jika dibandingkan.”

Ah Dai menggelengkan kepalanya, “Sebenarnya, Sheng Xie hanyalah seekor naga muda. Kekuatannya sangat terbatas. Kekuatannya terlalu dibesar-besarkan oleh Komandan Xiphil dan yang lainnya. Meskipun naga itu kuat, ia tidak terkalahkan.” Ia sangat memahami kekuatan Sheng Xie. Jika ia menggunakan Busur Besi Xuan miliknya dikombinasikan dengan keterampilan hidupnya, Sheng Xie tidak akan memiliki cara untuk melawan. Dampak dramatis di kamp militer itu terutama disebabkan oleh intimidasi dari sang naga, makhluk yang kuat dan misterius.

Yan Shi berkata, “Ah Dai benar; apa pun yang kita lakukan, kekuatan kita sendirilah yang memberikan keamanan terbaik. Tidak mungkin kita memanggil naga itu setiap saat. Kita harus bekerja keras dalam latihan kita sendiri sambil mencari para peri.” Sambil berbicara, mereka memasuki perbatasan Provinsi Gelap Kekaisaran Kota Matahari Terbenam, yang merupakan kebalikan total dari kamp militer besar di Provinsi Cahaya; tempat itu tenang dan tenteram. Mereka melintasi barisan perbukitan dan memasuki dataran. Mereka mempertahankan laju yang lambat, bergerak secara tidak langsung, menggunakan Gelang Peri untuk merasakan apakah ada peri di dekatnya.

Mansion Tuan Kota Dark City, ibu kota Provinsi Gelap di Kekaisaran Kota Matahari Terbenam.

Lima penyihir hitam dan empat pembunuh bayaran yang menyerang sisa-sisa Guild Penyihir tersebar di sebuah ruangan gelap.

Pintu terbuka, secercah cahaya bersinar dari luar saat seorang paruh baya berbusana rapi memasuki ruangan itu. Ia menutup pintu di belakangnya dan membuat ruangan itu kembali gelap. Para pembunuh bayaran tetap terpencar di sekeliling sementara kelima penyihir hitam berdiri.

Pria paruh baya itu dengan acuh tak acuh bertanya, “Bagaimana hasil dari usaha ini? Mengapa Aldos dari Provinsi Cahaya memusatkan pasukannya di perbatasan? Apakah kalian membocorkan tujuan dari misi ini?”

Penyihir hitam pemimpin mereka, dengan suara serak, menjawab dengan tangan di belakang punggung, “Guild Penyihir ternyata lebih kuat dari perkiraan. Penyerbuan ini tidak berhasil.”

Pria paruh baya itu mengerutkan kening, “Tidak berhasil? Sampai sejauh mana? Apakah Pasukan Harimau Cahaya milik Aldos berkumpul kembali di perbatasan karena ulah kalian?”

Penyihir Hitam itu mendengus, “Jangan bicara padaku seolah-olah kau sedang menginterogasi bawahannya. Operasi ini mengalami kegagalan total, kami bahkan tidak berhasil membunuh satu pun orang dari Guild Penyihir. Dalam perjalanan pulang, di bawah kejar-kejaran dari pasukan militer Provinsi Cahaya, kami hanya berhasil membunuh beberapa ratus prajurit biasa.”

Bahkan di ruangan yang remang-remang itu, tatapan dingin pria paruh baya tersebut terlihat jelas, “Kegagalan total? Bagaimana mungkin sebuah misi yang direncanakan dengan cermat bisa berakhir dengan kegagalan total? Guild Penyihir tidak mungkin mengetahuinya sebelumnya, dengan korban yang begitu banyak, bagaimana aku akan menjelaskannya kepada Adipati? Sebaiknya kau jelaskan dengan jelas apa yang terjadi.”

“Hmph, kau tidak perlu menjelaskan, aku akan berbicara sendiri kepada Adipati. Tidak ada yang perlu dijelaskan kepadamu, siapkan kereta kuda sekarang juga, aku harus melapor kembali ke Pimpinan Sekte.”

Pria paruh baya itu memancarkan hawa dingin yang membeku, suaranya sedingin es, “Kenapa kau tidak bisa menjelaskan kepadaku? Jangan lupa, akulah dalang di balik operasi ini.”

Penyihir berjubah hitam itu, tidak gentar dengan sikap lawannya, membalas dengan nada meremehkan, “Karena kau tidak layakmendapatkan penjelasanku. Jangan lupa siapa aku. Bahkan Adipati memperlakukanku dengan sangat hormat, apalagi seorang viscount picik sepertimu. Aku tidak punya waktu untuk berdebat denganmu di sini, siapkan keretanya, aku punya misi yang harus dilaporkan kepada Pimpinan Sekte.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com