Ah Dai memegang erat tubuh tak bernyawa Ah Bing, benar-benar terpaku. Ia duduk dalam keheningan, tanpa bergerak. Hatinya berdarah menahan duka yang telah mencapai puncaknya. Pikirannya kosong, ia tidak ingin percaya bahwa Ah Bing, yang kemarin sore masih hidup, kini telah menjadi sesosok jenazah.

Yan Shi dan sang peri berdiri di belakang Ah Dai. Mereka tahu bahwa tidak ada yang dapat mengusir duka di hati Ah Dai pada saat ini. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menemaninya dalam diam, ikut merasakan kesedihannya yang tanpa suara.

Akhirnya, Ah Dai dengan hati-hati meletakkan tubuh Ah Bing ke tanah. Dengan suara pelan, ia berbisik, “Ah Bing, kau tidak pernah kotor. Di dalam hatiku, jiwamu selalu suci. Beristirahatlah dengan tenang sekarang, aku berjanji akan mewujudkan keinginan-keinginanmu. Aku akan membawamu bersamaku selamanya, membiarkanmu menjagaku, ya? Aku yakin, itu akan membuatmu bahagia. Mari, biarkan aku membersihkan segala siksaanmu terlebih dahulu, dan mengembalikan tubuhmu ke dalam kemurniannya. Elemen api yang meresap di langit dan bumi! Berikan aku kekuatan hangatmu, berkumpullah menjadi sebuah bola, wujudlah di tanganku.” Sebuah nyala api biru tua muncul di tangan Ah Dai, “Ah Bing, aku ingin mengabadi kesempurnaanmu selamanya. Sekarang, aku melepaskan apiku.” Dengan satu tangan, ia dengan lembut mengangkat tubuh Ah Bing dari tanah, dan dengan tangan yang lain, ia melepaskan nyala api itu. Dalam sekejap, tubuh Ah Bing yang melayang di udara ditelan oleh nyala api biru tua. Di hadapan suhu yang tinggi, tubuhnya perlahan-lahan berubah menjadi abu. Ah Dai membuat perisai energi di sekeliling tubuh Ah Bing dengan Qi Sejatinya, mencegah abu tersebut berhamburan. Saat api menghabiskan tubuh Ah Bing, yang tersisa di dalam perisai energi itu adalah tumpukan abu putih. Ah Dai menyatukan kedua tangannya, menggerakkan Qi Sejati internalnya, menyatukan abu tersebut. Di bawah tekanan yang luar biasa, abu itu perlahan-lahan berpadu dan menyusut ukurannya. Pada akhirnya, abu itu membentuk sebuah tumpukan kecil sebesar kepalan tangan. Ah Dai memejamkan mata, tangan kanannya tak henti-hentinya membentuk dan merias tumpukan abu tersebut, cahaya kuning berkilat-kilat, dan abu itu perlahan-lahan berubah menjadi rupa Ah Bing. Meskipun tidak memiliki pengalaman sebelumnya dalam memahat, Ah Dai mencurahkan seluruh emosinya ke dalam patung itu. Ah Dai membuka matanya dan mengulurkan tangan ke arah patung yang melayang tersebut. Ah Dai memegang patung dengan senyuman membeku, matanya terpaku pada rupa Ah Bing, ia tanpa diduga terhipnotis.

Pakaian Yan Shi telah basah oleh air matanya sendiri. Ia mendekati Ah Dai dan meletakkan tangannya di bahu Ah Dai, “Ah Dai, cobalah untuk menahan kesedihanmu. Nona Ah Bing telah tiada.”

Ah Dai menggelengkan kepalanya dalam diam, “Tidak, dia tidak mati. Dia akan hidup selamanya di dalam hatiku. Aku akan membawanya bersamaku melintasi benua, membiarkannya melihat pemandangan indah yang ditawarkannya.” Saat ia mengatakan ini, ia merawat rupa Ah Bing dengan penuh kasih dan mendekatkannya ke dadanya. Berbalik, wajahnya tanpa ekspresi, ia berkata kepada Yan Shi, “Kakak besar, mari kita bermeditasi untuk memulihkan diri. Kakak Peri, terima kasih telah membantuku mempertahankan nyawa Ah Bing sebelumnya.” Setelah berbicara, ia duduk dan mulai bermeditasi.

Yan Shi dan yang lainnya saling bertukar pandang. Jika Ah Dai menangis dalam kesedihan, mereka tidak akan merasa aneh. Namun, ketenangan Ah Dai memenuhi mereka dengan firasat tentang badai yang sedang meraja, seolah-olah sesuatu yang mengerikan akan segera terjadi. Ketiganya merasa kelelahan, dan tanpa banyak bicara, duduk dan mulai bermeditasi pula.

Sehari kemudian, Ah Dai adalah orang pertama yang terbangun. Luka internalnya telah sembuh total, kemampuannya pulih sepenuhnya, seluruh tubuhnya dipenuhi oleh Qi Murni. Saat matahari sedang terbenam, semburat cahaya senja mewarnai tanah menjadi merah. Ah Dai berdiri dalam diam, mengeluarkan rupa Ah Bing dari dadanya dan berbisik, “Ah Bing, aku akan mewujudkan keinginanmu selama delapan tahun ini atas namamu. Jika aku tidak begitu lemah, wanita kucing itu tidak akan memiliki kesempatan untuk menyakitimu. Aku bersumpah di hadapanmu; mulai hari ini, aku tidak akan membiarkan penjahat mana pun lolos dengan mudah. Aku akan mengirim mereka semua ke Neraka, tidak membiarkan jiwa mereka naik ke atas selamanya. Aku akan menjadi mimpi buruk bagi para penjahat ini, menjadi Malaikat Maut, yang mengantar jiwa-jiwa jahat mereka pergi.” Kematian Ah Bing telah mengubah Ah Dai sepenuhnya. Meskipun kebaikannya masih ada, niat membunuhnya telah mencapai titik ekstrim. Tubuhnya memancarkan aura yang dingin; tangan panjangnya secara tidak sadar meraba Pedang Hades di dadanya.

Aura dingin itu mengejutkan Yan Shi dari meditasinya. Membuka matanya dan melihat Ah Dai, ia bergidik. Jubah sihir merah Ah Dai sudah compang-camping tetapi ia berdiri di sana, memancarkan aura mengesankan yang sangat mengejutkannya. Ekspresinya yang dingin sudah cukup untuk membuat siapa pun merinding. Yan Shi tiba-tiba merasa bahwa Ah Dai yang berdiri di hadapannya bukan lagi Ah Dai yang baik hati dan lemah seperti sebelumnya. Berdiri, Yan Shi berjalan menghampiri Ah Dai, “Adik, apa yang sedang terjadi?”

Ah Dai bertanya dengan datar, “Kakak besar, apakah luka-lukamu sudah sembuh?”

Yan Shi menjawab, “Aku sudah baik-baik saja sekarang, hanya saja kemampuanku belum sepenuhnya pulih.”

Ah Dai menyipitkan mata menatap matahari terbenam yang perlahan-lahan menghilang, “Kakak besar, ada sesuatu yang harus kulakukan. Tolong jangan hentikan aku, ya?”

Yan Shi tertegun, “Apa yang ingin kau lakukan?”

Wajah Ah Dai menunjukkan secercah kekejaman, “Aku ingin kembali ke Kota Kegelapan dan memenuhi keinginan Ah Bing.”

Yan Shi merasakan hawa dingin di hatinya, berkata dengan nada serius, “Kau ingin kembali ke Kota Kegelapan? Apakah kau tahu apa artinya itu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com