“Ah Dai, apa rencana masa depanmu?” Yan Shi menatap kabut di atas danau, bertanya dengan santai.

Ah Dai melirik Yan Shi, tangannya bertumpu di atas lututnya. “Setelah adik perempuan Xing Er pulih, aku ingin pergi dari sini dan pergi ke Kekaisaran Tian Jing untuk mencari Guru Goris. Sudah tujuh tahun sejak aku pergi, aku tidak tahu bagaimana kabarnya. Setelah menemuinya, aku berencana untuk belajar sihir. Aku tidak akan berkelana di daratan lagi. Aku sudah sangat muak dengan tipu daya manusia. Aku hanya ingin tinggal bersama Guru Goris dan menjalani kehidupan yang damai. Mungkin hanya Hutan Ilusi yang menjadi tempat perlindunganku.”

Yan Shi menoleh untuk melihat Ah Dai. “Bagaimana dengan Yue Yue? Apa kau tidak merindukannya? Dan bagaimana dengan pembalasan dendam pamanmu, apa kau sudah menyererah?”

Mendengar sebutan Xuan Yue dan Owen, Ah Dai merasakan sakit yang tiba-tiba di dadanya. Ia menghela napas, “Kakak besar, jangan sebut-sebut Yue Yue lagi, kita bukan dari golongan yang sama. Kita tidak bisa bersatu. Mengenai pembalasan dendam pamanku, tentu saja aku harus membalasnya. Di masa depan, aku akan menghabiskan tiga bulan setiap tahunnya untuk mencari jejak Persatuan Pembunuh. Cepat atau lambat, aku akan menemukan sarang mereka dan membasmi mereka.”

Yan Shi merangkul bahu Ah Dai, tersenyum dan menambahkan, “Saudaraku, jangan kehilangan keyakinan pada dirimu sendiri. Di mataku, kau adalah yang terbaik. Kebahagiaan adalah sesuatu yang harus kau kejar sendiri. Yue Yue adalah gadis yang baik. Jangan menyerah begitu mudah.”

Ah Dai menggelengkan kepalanya pelan, pikirannya melayang kembali ke masa mereka di Kota Kecil Nino. Ia bertanya-tanya bagaimana keadaan gadis muda itu dan apa yang ia katakan sebelum pergi, ia masih mengingatnya dengan jelas. Mungkin setelah menemui Guru Goris, ia harus pergi mencarinya. Mereka berdua, yang sama-sama berasal dari latar belakang pencuri, kemungkinan besar akan berakhir bersama. Setidaknya tidak ada perbedaan status sosial di antara mereka. Gadis itu berkata bahwa ia ingin menjadi istrinya saat mereka besar nanti, ia bertanya-tanya apakah gadis itu masih mengingatnya. Sudahlah, memikirkan hal ini sekarang tidak ada gunanya. Ia harus menemui Guru Goris terlebih dahulu.

Yan Li menepuk paha Yan Shi dengan ringan, terkekeh dan berkata, “Kakak besar, berhenti mengusili Ah Dai, bagaimana denganmu? Kau dan Zhuo Yun sudah saling memadu kasih, bagaimana status kalian?”

Mendengar kata-kata Yan Li, wajah Yan Shi memerah. Untungnya hari sudah malam, jadi Yan Li dan Ah Dai tidak dapat melihat rona merah di wajahnya. “Tidak ada apa-apa antara Zhuo Yun dan aku, kau bicara sembarangan.”

Yan Li mendengus meremehkan, “Tidak ada? Apa kau pikir kami buta? Ah Dai, bagaimana menurutmu? Apa kau tidak melihat sesuatu yang tidak biasa antara kakak besar kita dan Zhuo Yun?”

Ah Dai terkekeh ringan, “Kakak besar Yan Shi, aku tidak bisa membantumu kali ini. Sangat jelas kalau kau dan Kak Zhuo Yun memiliki perasaan satu sama lain, bahkan aku pun bisa melihatnya.”

Yan Shi menundukkan kepalanya, bergumam, “Apa separah itu terlihat? Memang, aku memang menyukai Zhuo Yun. Kelembutan dan kebaikan yang ia tunjukkan saat ia menghiburmu setelah menyelamatkannya membuatku merasa seperti melihat Yun Er yang telah tiada. Zhuo Yun adalah gadis yang baik, dan wajar jika memiliki perasaan. Adalah sebuah kebohongan untuk mengatakan aku tidak menyukainya setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersama. Tapi bagaimana aku bisa mengejar Zhuo Yun ketika aku belum melupakan kematian Yun Er? Terutama karena kekasihnya baru saja meninggal belum lama ini. Bagaimana aku bisa…?”

Ah Dai berkata, “Kakak besar, jangan terlalu khawatir. Aku bisa melihat bahwa Kak Zhuo Yun memiliki perasaan padamu. Jika kalian saling menyukai, mengapa harus berpegang teguh pada masa lalu? Kau baru saja memberitahuku bahwa kita harus memperjuangkan kebahagiaan kita. Aku akan sepenuhnya mendukung Zhuo Yun menjadi kakak iparku. Dia sangat baik.”

Yan Li tertawa, “Aku mendukungnya juga. Kakak besar, kau harus memberanikan diri.”

Yan Shi tiba-tiba terdiam. Ia menatap kosong ke arah Danau Peri yang berkabut. Setelah beberapa saat, ia akhirnya berkata, “Ah Dai, jawab satu pertanyaan untukku.”

“Pertanyaan apa?”

Yan Shi menarik napas dalam-dalam, seolah mengumpulkan keberanian sebelum bertanya, “Katakan padaku, berapa lama para peri biasanya hidup?”

Ah Dai, yang tidak mengerti implikasi dari perkataan Yan Shi, menjawab, “Setidaknya beberapa ratus tahun. Kak Zhuo Yun sudah berusia lebih dari seratus tahun dan dia masih terlihat sangat muda.”

Mata Yan Shi dipenuhi kesedihan sejenak, “Benar! Ketika usianya lebih dari seratus tahun, dia tetap begitu awet muda. Tapi apa yang terjadi ketika dia mencapai usia dua tahun? Paling-paling, dia akan terlihat seperti Ratu Peri di usia paruh baya. Bagaimana dengan aku? Aku sekarang berusia dua puluh delapan tahun. Aku mungkin cocok dengan Zhuo Yun saat ini. Tapi bagaimana nanti ketika aku berusia lima puluh delapan tahun? Apa kau pernah memikirkannya? Zhuo Yun akan tetap muda dan bersemangat, sementara aku akan menjadi tua. Lebih jauh lagi, seandainya aku bisa mempertahankan penampilan awet muda, manusia hanya hidup sekitar seratus tahun tanpa kecelakaan, sementara peri hidup ratusan bahkan ribuan tahun. Aku tidak bisa mencelakai Zhuo Yun karena ke impulsifanku. Dia pernah menyebutkan bahwa peri hanya menikah sekali. Pasangan yang mereka nikahi adalah komitmen seumur hidup, dan itu tidak akan berubah meskipun pasangan mereka meninggal. Aku tidak bisa merusak kebahagiaan masa depannya! Seorang pria dari klannya akan menjadi pilihan terbaik untuknya. Dengan kecantikan dan kebaikannya, dia pasti bisa menemukan suami peri yang jauh lebih baik dariku.” Mengatakan ini, Yan Shi menundukkan kepalanya kesakitan. Masalah usia selalu menjadi kekhawatiran terdalamnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com