Saat Penghakiman Ilahi milik Xuan Ye mendatangkan malapetaka, ras-ras alien Kegelapan melancarkan serangan panik terhadap para rohaniwan. Dari dua belas Raja Surgawi, selain Raja Es Hitam, Raja Sihir Hitam, Raja Sayap, dan Raja Bulan, kedelapan raja lainnya semuanya ikut bertempur. Mereka mengerahkan kekuatan besar mereka dan dengan gagah berani menghentikan tim penyerang Gereja Suci yang dipimpin oleh Xuan Yuan. Meskipun Raja Manusia Naga tidak sebanding dengan kekuatan Xuan Yuan, ia menggunakan kehebatan fisik yang luar biasa untuk mempertahankan jalan buntu melawan Xuan Yuan. Begitu pula, pertempuran Ballon melawan Raja Kurcaci berakhir dengan jalan buntu. Namun, menghadapi enam Raja Surgawi Kegelapan lainnya tidaklah semudah itu. Aura pertarungan merah muda Raja Nafsu yang mencuri jiwa menghancurkan seorang Hakim Cahaya dalam beberapa jurus saja, dan Wanita Kucing Mimi, yang berada di peringkat terakhir, melukai dua Hakim Cahaya dengan kecepatan luar biasa mereka. Untuk sesaat, kedua belah pihak bertempur dengan sengit. Namun, tanpa bantuan tim penyerang, para Kesatria Suci dan Hakim yang kalah jumlah berada di ambang kehancuran. Jumlah mereka merosot tajam dari dua belas ratus menjadi delapan ratus orang. Garis pertahanan mereka terus-menerus mundur, hampir runtuh. Taktik fleksibel dari para Kesatria Suci penari kini kehilangan ketangkasannya karena pengurangan jumlah. Pasukan Kegelapan masih memiliki sekitar delapan ribu orang, yang lebih dari sepuluh kali lipat jumlah rohaniwan gereja. Klan Iblis Kegelapan, Klan Manusia Naga, dan para Kurcaci yang kuat tidak menderita banyak korban selama pertempuran. Mereka yang terluka dalam Penghakiman Ilahi sebagian besar berasal dari kaum Manusia Setengah Hewan yang lebih lemah.

Raja Bulan diam-diam mengamati situasi tersebut. Meskipun ia tahu kemenangan dalam pertarungan ini pasti akan berada di pihak mereka, ia tidak menduga kerugian yang begitu besar, yang membuatnya diam-diam merasa murka. Ia mengangkat tangannya dan menembakkan sebuah benda berbentuk bola hitam. Bola hitam itu melukiskan lengkungan aneh di udara, dan ketika mencapai titik tertinggi di langit, bola itu meledak menjadi cahaya ungu-hitam yang pekat. Ini adalah sinyal untuk serangan total. Raja Sayap, yang telah beristirahat selama setengah hari, pada dasarnya telah pulih kekuatannya. Ia membawa sisa empat ratus orang bersayap ke langit, menukik turun ke arah kerumunan Gereja Suci. Mereka adalah anggota elit dari ras bersayap, partisipasi mendadak mereka mempercepat kemunduran para rohaniwan. Serangan udara, dikombinasikan dengan serangan darat yang sengit, mengubah pertempuran menjadi urusan satu arah.

Xuan Ye telah mendapatkan kembali sebagian kekuatan Penyihirnya, namun saat melihat pemandangan ini, ia mau tidak mau merasa sangat terkejut. Ia meraung, mengubah kekuatan yang telah pulih menjadi Berkat Ilahi, menyembuhkan luka-luka para rohaniwan sekaligus meningkatkan kekuatan tempur mereka. Namun, ini hanya memberikan bantuan sementara. Ia sangat tahu bahwa kekalahan tak terelakkan. Xuan Ye mendesah penuh kepedihan. “Apakah surga memang bertekad untuk menghancurkan kita?”

Tepat saat para rohaniwan Gereja Suci berada di ambang kepunahan, secercah cahaya keemasan perlahan bangkit dari barisan mereka. Setiap kali ia bangkit, cahaya keemasan itu menjadi semakin pekat. Kekuatan ilahi yang bergelora seketika memvitalisasi kembali kurang dari lima ratus rohaniwan yang tersisa, dan kecepatan serangan ras-ras alien Kegelapan pun menurun. Xuan Ye terkejut, ia memfokuskan tatapannya pada cahaya keemasan itu, dan seluruh tubuhnya bergidik. Air mata membasahi matanya. Karena cahaya keemasan yang bangkit itu adalah ayah mertuanya, Na Yan. Na Yan melayang di udara, tampak suci dengan latar belakang cahaya keemasan.

“Tidak! Ayah mertua, jangan——” Xuan Ye berteriak keras. Ia tahu persis apa yang sedang dilakukan oleh Na Yan. Itu adalah upaya terakhir bagi imam besar Gereja! Tubuh Na Yan terus naik. Senyum penuh kebajikan muncul di wajahnya. Dalam hal penguasaan Sihir Cahaya, ia lebih unggul daripada Xuan Ye. Untuk menyisakan secercah harapan untuk melarikan diri, ia dengan berani memilih untuk mengorbankan dirinya sendiri. Ya, pengorbanan, membakar tubuhnya sendiri dengan api cahaya. Metode terlarang pengorbanan diri ini, hanya diketahui oleh mereka yang mencapai kekuatan Imam Jubah Putih ke atas. Sang caster melepaskan tubuh mereka dan mengubah seluruh potensi kekuatan spiritual menjadi kekuatan suci penyerang. Ketika seorang Penyihir kuat seperti Na Yan menggunakannya, ia memiliki kekuatan Kutukan Terlarang dalam waktu singkat. Untuk membantu Xuan Ye melarikan diri, Na Yan dengan tegas menyerahkan nyawanya.

Xuan Ye, dengan air mata yang mengalir di wajahnya, menatap Na Yan yang masih naik ke langit. Kata-kata dan senyuman ramah ayah mertuanya melintas di benaknya. Perhatian Na Yan kepadanya tidak kalah dari sang Paus. Ia menaruh rasa hormat yang sangat besar kepada ayah mertuanya selama bertahun-bertengah tahun kebersamaan mereka. Ia menyalahkan dirinya sendiri, andaikan saja ia tidak dengan gegabah menyerang meskipun ada nasihat dari Na Yan, yang memimpin orang-orang Gereja ke situasi berbahaya seperti itu. Sekarang, untuk menyisakan secercah harapan bagi yang selamat, ayah mertuanya memilih mantra Pembebasan Jiwa yang mengerikan. Menggunakan Pembebasan Jiwa, sang caster pasti akan mati!

Suara Na Yan beresonansi di dalam hati Xuan Ye. “Anakku, jangan bersedih. Setiap orang pasti akan mati suatu hari nanti. Aku telah hidup melewati usia delapan puluh tahun, aku tidak memiliki penyesalan dalam hidup. Tetapi kau masih muda, beban Gereja berada di pundakmu. Saat aku meledakkan pintu keluar lembah, kau harus memimpin semua orang keluar. Semakin banyak yang bisa kau keluarkan, semakin banyak kekuatan yang dapat dipertahankan oleh Gereja. Aku mempercayakan Nasha kepadamu, jagalah dia baik-baik. Katakan pada Paus, aku akan pergi menemui Dewa Langit, minta dia untuk menjaganya.”

“Ayah mertua, jangan!” Xuan Ye kembali berteriak. Namun ia sangat tahu, pada titik ini, tidak ada seorang pun yang bisa menghentikan Na Yan untuk merampungkan mantra ini. Tepat saat hatinya dipenuhi dengan kesedihan dan kemarahan, ia terkejut mendapati enam cahaya keemasan identik melayang dari sisinya—enam suara berbicara secara bersamaan, “Jagalah diri, Uskup.” Ternyata, keenam Imam Jubah Putih yang telah menghabiskan energi secara berlebihan juga memilih metode yang sama seperti Na Yan. Agar para rohaniwan yang tersisa dapat melarikan diri, mereka dengan berani memutuskan untuk mengorbankan diri dengan semangat tanpa pamrih.

IndoWebNovel – indowebnovel.com