Buku baru penulis sudah mulai diperbarui, semoga semuanya banyak yang menyimpannya. Terima kasih.

Alamat: http://www.cmfu.com/showbook.asp?Bl_id=70705

———————————————————————-

Energi yang ganas dan jahat itu mulai melemah dari gelombang awalnya. Saat Ah Dai terus menyerapnya, dampaknya berangsur-angsur berkurang. Ah Dai merasa bahwa meskipun energi miliknya sendiri juga perlahan terkonsumsi dalam konfrontasi dengan dua energi tersebut, pikirannya menjadi semakin jernih. Terlebih lagi, sisa Qi Sejati sudah cukup untuk melahap sepenuhnya energi yang ganas dan jahat tersebut. Ia tahu bahwa ia akan segera mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya.

Meskipun energi Qi Sejatitnya berangsur-angsur melemah, Ah Dai merasa semakin mahir dalam mengendalikan energi. Kantong energi emas itu menimbulkan tarikan di bawah kendalinya, terus-menerus menarik energi jahat dan ganas ke dalam Qi Sejati yang luas untuk dicerna melalui meridian yang telah diperkuat. Setelah waktu yang tidak diketahui lamanya, Ah Dai dengan gembira menemukan bahwa ia tidak dapat lagi menarik energi jahat atau ganas apa pun. Meskipun ia masih bisa merasakan kehadiran samar mereka, mereka tidak lagi mengancamnya. Ah Dai mengerti bahwa selama ada secercah niat jahat di dalam hatinya, tidak mungkin untuk melenyapkan sepenuhnya energi ganas dan jahat tersebut. Bagaimana mungkin ia menyerah pada balas dendam? Kebenciannya terhadap Persekutuan Pembunuh sama sekali tidak akan mudah berubah. Oleh karena itu, ia hanya bisa untuk sementara memilih meninggalkan sumber energi ganas dan jahat tersebut dan mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya terlebih dahulu.

Ah Dai tidak terburu-buru memasuki meridian otak yang telah dibersihkan. Untuk menghadapi situasi yang mungkin terjadi, ia harus menjaga Qi Sejatinya tetap dalam kondisi terbaik. Ia secara bertahap menarik energi cair emas itu kembali ke Dantian melalui meridian tubuh. Samudra emas di Dantian tampak sedikit kering, dan Ah Dai membenamkan tubuh yang menyusut akibat konsumsi energi itu ke dalam samudra emas. Dengan kendali pikiran, ia mengerahkan gelombang di samudra itu untuk mulai bergerak. Energi Qi Sejatinya yang memperkaya naik di sepanjang berbagai meridian atas dorongan sengajanya. Mereka tidak hanya mengalir melalui wilayah aslinya tetapi menuju ke otak untuk menyatu. Di tempat-tempat yang dilewati oleh energi emas tersebut, meridian otak yang rapuh terus-menerus diperkuat, dan energi yang hilang juga sedikit demi sedikit ditambahkan. Tiba-tiba, ketika energi emas itu pergi ke tengah otak, Ah Dai merasakan sesuatu. Tampaknya ada sesuatu yang sangat penting baginya, menarik dirinya dan memanggilnya. Dengan sebuah pikiran, Ah Dai menarik mundur Qi Sejati, melewati hal pusat tersebut, dan mulai mengalirkan serta mengoperasikannya di sekitar meridian lainnya.

Dengan operasi keterampilannya yang konstan, samudra emas di Dantian berangsur-angsur penuh. Ah Dai dengan jelas merasakan tubuhnya terus-menerus menguat dengan menyerap energi di samudra emas. Tubuh emas itu memulihkan penampilan aslinya. Ah Dai menekan kegembiraan di dalam hatinya; ia tahu apakah ia bisa memulihkan sepenuhnya kekuatan spiritual ke sumbernya bergantung pada saat ini. Ia mengendalikan tubuhnya agar dengan mudah mengikuti gelombang emas menjadi sebuah sungai, menuju ke otak. Meridian otak tidak hanya pulih ke keadaan aslinya berkat perbaikan Qi Sejati, tetapi juga menjadi lebih tangguh. Tidak ada jejak sisa energi ganas dan jahat, dan Ah Dai tidak tahu di mana mereka bersembunyi. Ia tidak peduli dengan energi ganas dan jahat itu sekarang; ia hanya ingin dengan cepat mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya. Setelah memasuki meridian otak, Ah Dai ekstra hati-hati, mengikuti setiap meridian kecil yang sangat rumit itu, ia terus menyusup ke dalam otak, mencari pusat energi yang telah ia deteksi sebelumnya.

Usaha tidak mengkhianati hasil. Akhirnya, setelah waktu pencarian yang tidak diketahui, Ah Dai merasakan energi itu terhubung kembali secara intim dengannya. Dengan penuh sukacita, ia menuju ke meridian terdalam di otak. Perasaan itu semakin lama semakin kuat. Tiba-tiba, setelah ia terus-menerus melewati beberapa meridian, meridian aslinya semuanya menghilang. Ah Dai mendapati dirinya berada di sebuah ruang yang indah. Itu adalah sebuah danau berwarna putih susu, meskipun tidak bergolak seperti samudra emas di Dantian, airnya sangat murni. Sedikit riak yang sesekali muncul di permukaan air, cairan putih susu di danau itu tampaknya terus-menerus memanggilnya. Ah Dai berjalan selangkah demi selangkah ke tepi danau. Ia tahu ini adalah Lautan Kesadaran miliknya! Air danau putih susu itu adalah kekuatan spiritualnya. Ah Dai melihat tubuhnya sekarang, dan kemudian menatap danau di depannya, mengatupkan giginya, terbang ke atas, dan terjun ke dalam danau putih susu itu. Air bergelombang dan Ah Dai yang berwarna keemasan tenggelam ke dalam cairan putih susu tersebut. Saat tubuh emasnya memasuki danau putih susu itu, waktu seolah berhenti. Seluruh Lautan Kesadaran berfluktuasi dengan hebat, gelombang demi gelombang air putih susu terus-menerus membasuh tubuh emas Ah Dai, di dalam suara gemuruh yang keras, Ah Dai merasa seolah-olah kesadarannya diledakkan. Segala sesuatu di depan matanya menjadi putih sepenuhnya, semuanya menghilang, dan kesadarannya pun jatuh ke dalam tidurnya yang lelap.

Xuan Yue terus terbang maju. Ia baru sekali datang ke Gunung Tian Gang, tetapi merasa sangat akrab. Setelah menerima perintah Paus, ia meninggalkan gereja pagi-pagi keesokan harinya dan datang ke Gunung Tian Gang seorang diri. Dalam beberapa bulan terakhir, sementara ia berlatih keras pada dirinya sendiri, energi ilahinya telah meningkat pesat, melampaui dua Pendeta Jubah Merah lainnya dalam segala aspek, dan langsung mengejar Paus. Ia terbang maju dengan tubuhnya yang diselimuti oleh energi ilahi ketika tiba-tiba suara air yang bergemercik dengan jelas memasuki telinganya. Seluruh tubuh Xuan Yue bergidik saat ia mendarat di tanah. Ekspresinya perlahan berubah, kabut air naik di mata indahnya yang jernih. Betapa akrabnya suara air ini! Ia ingat bahwa di sinilah, empat tahun lalu, perasaannya terhadap Ah Dai mulai mendalam.

Suara aliran sungai yang gemercik, ringan dan memesona seperti lonceng perak, seolah membersihkan jiwanya. Seolah-olah empat tahun es yang panjang mulai mencair di dalam hati Xuan Yue, ia mendapati dirinya tanpa sadar melangkah menuju sumber suara yang menenangkan tersebut.

Saat pemandangan di depan matanya perlahan berubah, Xuan Yue menyadari, ini memang tempat dari kenangannya.

Tidak ada yang berubah. Kolam itu masih tetap jernih, anak sungai itu masih mengalir dari celah di sisi gunung, berkumpul di sebuah kolam kecil yang jernih yang sesekali bergema dengan suara riak yang manis. Anak sungai itu mengalir dengan lembut dari kolam, memberi makan kehidupan yang subur di sekitarnya. Kenangan membanjir ke dalam pikiran Xuan Yue, membawanya kembali, seolah-olah itu adalah empat tahun lalu.

…

“Luar biasa, aku mau mandi!” Xuan Yue melompat turun dari punggung Ah Dai dan bergegas menuju kolam. Dengan cipratan air, ia sudah berada di dalam air dingin sebatas lutut. Air musim semi yang menyegarkan itu seolah mencuci kelelahannya dalam sekejap. Ia ciprat-ciprat air, memenuhi area tersebut dengan tawanya yang memikat.

Ah Dai, tertegun, menyaksikan Xuan Yue yang bersukacita di dalam kolam. Untuk sesaat, ia terpesona. Di matanya, Xuan Yue tidak lain adalah malaikat yang riang, mengaduk emosi jauh di dalam lubuk hatinya.

Xuan Yue juga menyadari bahwa ia kehilangan ketenangannya. Ia menjerit, buru-buru berjongkok di dalam air. Pipi merona kemerahan—sepasang awan merah—ia mendelik ke arah Ah Dai. “Apa yang kamu lihat? Menyebalkan, balik badan sekarang!”

Tersadar dari kebingungannya oleh ledakan kemarahan Xuan Yue, Ah Dai dengan cepat memalingkan muka dan mundur ke hilir bersama saudaranya, Yan Shi.

“Ah Dai, apa yang baru saja kamu lihat? Sepertinya hidungmu berdarah! Apakah itu terlalu menegangkan? Untung saja aku tidak melihat, kalau tidak, aku akan terkena bintitan,” goda Yan Li, mencolek lambung Ah Dai sambil terkekeh nakal.

“Ah! Aku… aku tidak melihat apa pun,” jelas Ah Dai dengan canggung. Air musim semi yang dingin tidak berbuat apa-apa untuk mendinginkan kehangatan di dadanya. Bahkan sekarang, ia sepertinya tidak bisa menenangkan diri.

Sebuah gaspan tiba-tiba bergema dari Xuan Yue di atas kolam. Ah Dai, yang tadinya sedang berbaring, langsung bangkit seperti sebuah refleks, bergegas dengan cemas menuju sumber suara tersebut. Ia melompat tinggi dan mendapati dirinya tepat di atas kolam. Namun, ketika ia melihat “pemandangan” di depannya, ia tidak mampu mengendalikan tubuhnya dan langsung tercebur ke dalam air. Cipratan darah segar mengalir terus-menerus dari hidungnya, menciptakan gelombang merah di dalam kolam.

Ternyata, ketika Ah Dai mencapai kolam, ia disambut oleh pemandangan Xuan Yue yang sepenuhnya tanpa busana dan memikat. Ingin membersihkan kotoran yang menumpuk selama beberapa hari terakhir, Xuan Yue percaya bahwa Ah Dai dan dua orang lainnya tidak akan mengintainya, jadi ia dengan berani melepas pakaiannya dan mandi. Gaspan sebelumnya adalah karena ia dikejutkan oleh ikan putih kecil dari dalam air. Ia tidak pernah menduga teriakannya akan menarik perhatian Ah Dai. Menyadari dirinya terlihat sepenuhnya, ia segera berjongkok di dalam kolam, melindungi “area vitalnya”. Ah Dai merangkak keluar dari air, matanya terpejam rapat, bertanya, “Yue Yue, bagaimana keadaanmu? Kamu tidak apa-apa?”

Xuan Yue, dengan kepala tertunduk dan gemetar, tergagap, “Kamu… kamu harus pergi sekarang. Aku baik-baik saja. Kamu…”

Merasa lega mendengar Xuan Yue baik-baik saja, Ah Dai berbalik dan berlari seolah nyawanya dipertaruhkan. Namun, ia lupa bahwa arahnya terbalik ketika ia jatuh ke dalam kolam, dan matanya masih terpejam. Pelarian yang salah arah ini justru membuatnya berbalik ke arah Xuan Yue.

Menanggapi teriakan kaget Xuan Yue, Ah Dai bertabrakan dengannya dan keduanya terjatuh ke dalam air. Dilanda kepanikan, Ah Dai hanya menyadari bahwa ia telah menggenggam sesuatu yang lembut di tangannya. Tertegun dan ingin berteriak, ia malah menelan air musim semi yang dingin, menyebabkannya tersedak dan batuk-batuk tanpa henti.

Xuan Yue, sangat malu, menyadari bahwa Ah Dai telah memegang… ia mendorongnya dengan kuat dan berkata dengan marah, “Apa yang kamu lakukan?”

…

Mengingat ekspresi konyol Ah Dai, rasa malu yang ia tunjukkan saat melihatnya, rasa malunya saat menyentuhnya, dan mimisan tiba-1ibanya, pipi Xuan Yue memerah. Senyum lembut berkedip di mata indahnya. Tanpa sadar, ia mendapati dirinya berada di tepi kolam.

Dengan lembut berjongkok, ia menyendok segenggam air danau yang dingin dan jernih, membenamkan wajah cantiknya yang merona dan demam ke dalamnya. Sensasi menyegarkan yang sejuk langsung memenuhi tubuhnya, dan Xuan Yue merasa terbuai, benar-benar tenggelam dalam sensasi indah yang tak ada habisnya. Sejak ia berpisah dari Ah Dai di Hutan Peri, ia tidak pernah merasa serileks ini. Untuk waktu yang lama, Xuan Yue tidak ingin bangkit dari tanah. Mengalami kesejukan yang tidak biasa ini, bayangan Ah Dai terus berkelebat berulang kali di dalam pikirannya. Selama tiga bulan terakhir, ia terus bekerja dan berlatih untuk mematikan indranya sendiri, tetapi ketika ia datang ke sini dan merilekskan pikirannya, kerinduan yang mendalam pada Ah Dai tetap muncul dari lubuk hatinya. Waktu tidak melunturkan perasaan di dalam hatinya.

Xuan Yue perlahan berdiri, menyapu rambut birunya ke belakang, angin sepoi-sepoi membelai jubah merah di tubuhnya yang bergoyang sedikit. Menatap jauh ke cakrawala, Xuan Yue bergumam, “Ah Dai, di mana kamu sekarang? Apakah kamu belum memahami perasaanku padamu? Bisakah kamu kembali kepadaku dalam waktu satu tahun? Aku tidak peduli tentang apa pun selama kamu kembali.” Sambil mendesah lembut, Xuan Yue memandang penuh kasih pada pemandangan di depannya sekali lagi, lalu sekali lagi melayang ke udara. Berlatar belakang cahaya keemasan, ia terbang menuju bagian yang lebih dalam dari Pegunungan Tian Gang.

Di dalam Sekte Pedang Tian Gang, giliran Liao Yi yang berjaga hari ini. Dalam dua bulan lagi, ia akan menikahi Lu Yi. Meskipun Lu Yi memiliki sedikit tempramen, ia juga berhati baik dan terlebih lagi, sangat cantik. Saat memikirkan tunangannya, hati Liao Yi mulai menghangat; ia berharap bisa menyelesaikan tugas jaganya lebih awal dan berlari untuk mencarinya. Saat ia sedang melamun, ia tiba-tiba merasakan gelombang energi besar datang dari arah kaki gunung. Energi itu begitu agung dan kuat, sesuatu yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Liao Yi berdiri, mencabut Pedang Berat Tian Gang dari punggungnya, mendarat di gerbang gunung, menatap ke bawah gunung, siap menghadapi segala perubahan. Karena kemunculan energi yang tiba-tiba ini sangat besar, karena kehati-hatian, ia melepaskan sinyal darurat untuk memberitahu sekte pedang bahwa musuh telah datang.

Sekumpulan cahaya keemasan menembus awan di antara pegunungan dan terbang ke atas, secara bertahap berakselerasi menuju Liao Yi. Dengan kedua tangan mencengkeram gagang Pedang Berat Tian Gang, Qi miliknya melonjak saat ia memasuki ranah kelima. Diselimuti kilau putih, ia berteriak dengan lantang, “Siapa di sana? Berhenti.” Namun, cahaya keemasan itu tidak berhenti atas teriakan dan terus naik. Mata Liao Yi memancarkan kilatan dingin. Ia mengangkat Pedang Berat Tian Gang tinggi-tinggi di atas kepalanya, siap menyerang dengan kekuatan penuh saat cahaya keemasan itu masuk dalam jangkauan serangannya, mencegah penyusup itu mendaki gunung.

Namun, tepat saat ia hendak menyerang, ia melihat dengan jelas apa yang ada di dalam cahaya keemasan itu, dan pedang berat yang terangkat tinggi itu tidak bisa lagi diturunkan. Ia benar-benar terpaku di tempatnya. Di dalam cahaya keemasan itu terdapat sesosok tubuh ramping berbalut merah. Sosok yang bergerak secara ritmis, kecantikan supernatural, rambut biru yang tergerai di punggungnya, semuanya begitu ilahi. Sepasang mata biru tua menatapnya. Itu, tampak seperti sesosok peri! Peri yang diselimuti cahaya keemasan ini memberikannya senyuman ramah, memperlihatkan giginya yang putih.

Melihat senyuman yang meruntuhkan kota, Liao Yi merasa seolah-olah seluruh tubuhnya melemas. Ia bergumam, “Apakah kamu, apakah kamu peri dari surga?”

Xuan Yue melayang di samping Liao Yi. Setelah empat tahun absen, penampilan Liao Yi tidak banyak berubah. Ia mengenalinya sekilas. Sambil tersenyum, ia berkata, “Kakak Liao Yi, omong kosong apa yang kamu bicarakan? Peri apa? Kamu tidak mengenaliku?” Energi emas yang melindunginya menyatu. Xuan Yue berdiri dengan lincah tiga meter di depan Liao Yi. Pertama kali ia datang ke sini empat tahun lalu, Liao Yi-lah yang menunjukkan jalan kepadanya, tentu saja ia langsung mengenalinya.

Liao Yi memandang Xuan Yue dengan bingung. Kecantikan luar biasa di depannya memicu rasa deja vu, tetapi ia benar-benar tidak mengenali identitasnya. Ia bertanya, “Kamu, siapa kamu?”

Tepat saat Xuan Yue hendak menjawab, ia merasakan banyak orang di dalam Sekte Pedang Tian Gang bergegas menuju gerbang dengan kecepatan tinggi, dan ia langsung melihat ke arah sana. Yang pertama terbang keluar adalah sosok berwarna merah muda, tubuhnya ramping. Ia melakukan beberapa jungkir balik di udara dan dengan cepat jatuh ke arah posisi Liao Yi. Sosok yang bergerak cepat ini tidak lain adalah Lu Yi. Tentu saja ia tahu bahwa hari ini adalah giliran Liao Yi berjaga, jadi begitu ia menerima sinyal darurat, ia langsung melesat keluar bagai embusan angin. Liao Yi adalah calon suaminya, bagaimana mungkin ia tidak khawatir?

Lu Yi melayang turun di sebelah Liao Yi. Ia terkejut mendapati bahwa Liao Yi sepertinya tidak melihatnya sama sekali, matanya terpaku lurus ke depan. Ia tidak bisa menahan diri untuk mengikuti tatapannya. Ketika mata Lu Yi mendarat di Xuan Yue, tubuhnya tak kuasa bergetar. Kecantikan Xuan Yue yang memukau menghasilkan guncangan hebat di dalam hatinya. Ia tidak pernah membayangkan bahwa seorang wanita manusia bisa begitu sempurna, begitu menakjubkan, terutama aura suci yang terpancar dari tubuhnya, sesuatu yang tidak bisa ia bandingkan. Seperti Liao Yi, Lu Yi berdiri terpaku di tempat.

Pada saat ini, banyak sosok secara berurutan muncul dari Sekte Pedang Tian Gang, dipimpin oleh Lu Wen, Penjabat Pemimpin Sekte, dan kakek Lu Yi. Sejak Pemimpin Sekte Xi Wen, kakak senior ketiga Liao Wen, dan Yan Shi pergi menuruni gunung untuk mencari Ah Dai, Lu Wen hampir tidak memiliki waktu istirahat. Hampir semua urusan sekte sekarang berada di pundaknya. Mendengar alarm tersebut, ia takut terjadi musibah dan buru-buru bergegas keluar bersama semua murid. Murid generasi ketiga dan keempat semuanya mengenakan ekspresi tercengang yang sama seperti Liao Yi saat melihat Xuan Yue, menatap dengan takjub pada kecantikan seperti dewi di hadapan mereka. Lu Wen, dengan kultivasinya yang mendalam, tidak merasa separah murid-murid lainnya saat melihat Xuan Yue. Ia melayang ke sisi Lu Yi dan bertanya, “Nona, siapakah Anda?”

Xuan Yue dengan hormat menyapa Lu Wen, “Anda tidak mengenali saya? Saya pernah berkunjung empat tahun lalu, saya datang bersama Ah Dai.”

Lu Wen tiba-tiba sadar dan teringat akan gadis yang sangat cantik dari empat tahun lalu. Ia berseru kaget, “Anda adalah Nona Xuan Yue! Empat tahun berlalu, Anda menjadi semakin cantik, saya hampir tidak berani mengenali Anda. Mengapa Anda meluangkan waktu untuk mengunjungi kami? Liao Yi, dia adalah seorang teman. Kenapa kamu memberi sinyal bantuan? Kamu telah membuat seluruh sekte cemas.”

Mengingat kata-kata Lu Wen, Liao Yi tersadar dari kebingungannya. Meskipun ia sekarang memahami identitas Xuan Yue, ia tidak lagi berani menatapnya. Ia menjawab dengan kepala tertunduk, “Tetua Keempat, awalnya saya mengira dia adalah musuh.”

Lu Wen menegur, “Hati-hati lain kali, paham? Nona Xuan Yue, silakan, mari kita bicara di dalam. Kalian semua para anak nakal kembali berlatih, apakah kalian belum pernah melihat wanita cantik sebelumnya?” Dengan perintahnya yang menggelegar, murid-murid generasi ketiga dan keempat tersadar dari lamunan mereka dan dengan cepat kembali ke Sekte Pedang. Namun, dampak yang ditinggalkan Xuan Yue pada mereka tidak akan pernah memudar.

Xuan Yue dan Lu Wen memasuki Sekte Pedang. Keluar dari kebingungannya, Lu Yi bergumam, “Dia sangat cantik! Dia benar-benar memukau, apakah dia… Xuan Yue yang dibicarakan oleh kakak-kakak senior?”

Liao Yi mengangguk dan menjawab, “Memang, dialah orangnya. Aku tidak menyangka hanya setelah beberapa tahun, penampilannya menjadi begitu memukau… Aduh! Yi Yi, kenapa kamu menarik telingaku lagi.”

Lu Yi mendengus marah, “Kamu harusnya malu! Kamu kehilangan akal sehat saat melihat wanita cantik. Apa kamu menyukainya? Hmph, aku tidak bisa dibandingkan dengannya, sana cari dia kalau begitu.”

Liao Yi memeluk pinggang Lu Yi, menariknya ke dalam pelukan. Ia berkata dengan lembut, “Yi Yi, jangan bicara sembarangan. Mengagumi keindahan adalah hal yang lumrah. Aku tadi hanya mengagumi kecantikannya, tidak lebih. Di dalam hatiku, hanya ada dirimu! Jangan cemburu. Begini saja, aku tidak akan melihatnya lagi, boleh?”

“Hmm, itu baru benar. Kamu dimaafkan. Tapi… Xuan Yue benar-benar sangat cantik, seperti malaikat yang turun dari surga. Ah… seandainya aku bisa setampan dan secantik dia.”

Liao Yi tersenyum lembut, “Tidak, aku menyukaimu apa adanya sekarang. Jika kamu secantik dia, aku takut itu bukan giliranku lagi. Aku menyukai Yi Yi yang sekarang.”

Di aula tamu Sekte Pedang Tian Gang, Lu Wen menyuruh para murid pergi dan mempersilakan Xuan Yue duduk di kursi kehormatan. Ia bertanya, “Nona Xuan Yue, apa yang membawa Anda ke tempat kediaman kami yang sederhana ini? Yan Shi berkunjung beberapa waktu lalu, dan kami mendengar Anda bertengkar dengan Ah Dai, benarkah itu?”

Xuan Yue tertegun, “Apa katamu? Kakak senior Yan Shi ada di sini? Tetua Lu, bagaimana dengan Ah Dai? Apakah dia berkunjung?”

Lu Wen tersenyum tipis dan berkata, “Ah Dai adalah keponakan muridku, kamu harus memanggilku paman bela diri sepertimu. Ah Dai belum pernah kembali sejak saat itu. Pemimpin Sekte bersama kakak senior ketiga dan Yan Shi telah pergi menuruni gunung untuk mencarinya di Kekaisaran Kota Sunset. Namun, masih belum ada berita, sepertinya mereka belum menemukannya. Memang terlalu sulit untuk mencari seseorang di kekaisaran yang begitu luas. Xuan Yue, apakah kunjunganmu semata-mata untuk mencari Ah Dai?”

Mendengar bahwa Ah Dai tidak pernah berkunjung, Xuan Yue tidak kuasa merasakan gelombang kepedihan dan menggelengkan kepalanya, “Tidak, kunjungan ini bukan hanya untuk mencari Ah Dai. Yang terpenting, saya ingin memberitahu Anda tentang Kekuatan Gelap, agar Sekte Pedang Tian Gang dapat bersiap. Tetua, apakah Pendeta Pedang ada di sini? Saya ingin berbicara dengannya secara langsung.”

Lu Wen mendesah dengan sedih, “Sejak Ah Dai meninggalkan gunung, guru saya menolak menemui siapa pun. Dengan Pemimpin Sekte yang juga pergi menuruni gunung, urusan sekte saat ini berada di bawah kendali saya. Kamu bisa langsung memberitahuku, aku memang memiliki wewenang. Kamu tidak perlu menyebutkan Kekuatan Gelap, Yan Shi dan yang lainnya sudah memberitahu kami tentang hal itu. Yakinlah, Sekte Pedang Tian Gang kami pasti akan menyumbangkan bagian usaha kami. Sebelum pergi, Pemimpin Sekte memprakarsai mobilisasi pasukan kita di dalam Kekaisaran Huasheng, mencari jejak Kekuatan Gelap dan Ah Dai di seluruh wilayah selatan. Jika ada temuan apa pun, kami akan segera diberitahu.”

Xuan Yue tidak menduga urusan ini akan berjalan lancar ini, menyelesaikan separuh tugasnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ia berkata sambil tersenyum tipis, “Kalau begitu, atas nama umat manusia di benua ini, saya berterima kasih kepada Anda. Paman Tetua, saya di sini mewakili gereja kali ini. Paus berharap sekte Anda dan gereja kami dapat bersatu, dan bersama-sama menghadapi Kekuatan Gelap ketika mereka tiba-tiba muncul. Ah—Kekuatan Gelap benar-benar menakutkan! Setelah orang-orang kita menderita pukulan telak di dalam Klan Tian Yuan, mereka lenyap begitu saja tanpa meninggalkan jejak, tidak memberi kita kesempatan untuk membalas dendam. Paus juga sangat cemas saat ini.”

Lu Wen mengamati Xuan Yue dari ujung rambut sampai ujung kaki. Barulah setelah mendengarkan Xuan Yue mengatakan bahwa ia mewakili gereja, ia memperhatikan jubah pengorbanan merah besar di tubuhnya. Keraguan memenuhi suaranya saat ia berkata, “Xuan Yue, jubahmu terlihat sangat akrab! Tampaknya itu sama dengan yang dikenakan ayahmu saat dia berkunjung terakhir kali. Mungkinkah… Mungkinkah kamu sudah…” Memikirkan identitas yang diwakili oleh jubah pengorbanan merah tersebut, Lu Wen mau tidak mau tampak terkejut.

Xuan Yue mengangguk dan berkata, “Ya, saya sekarang bertindak sebagai Pendeta Jubah Merah untuk gereja, menggantikan kakek saya Na Yan. Oleh karena itu, saya dapat mewakili gereja di sini.” Saat ia menyebut mendiang kakeknya, kilatan melankolis muncul di matanya.

Lu Wen merasakan aura suci yang terpancar dari Xuan Yue, “Aku sudah empat tahun tidak melihatmu dan kamu telah banyak berubah! Sepertinya kamu telah menerima ajaran sejati dari ilmu sihir suci gereja.”

Xuan Yue tersenyum, “Saya menghargai pujiannya, tetapi saya masih punya jalan panjang karena kultivasi tidak ada akhirnya. Krisis milenium sudah dekat, dan kita menghadapi ancaman dari kekuatan gelap! Mengenai aliansi tersebut, bagaimana pendapat Anda?”

Lu Wen berpikir sejenak dan berkata, “Aku tidak punya masalah dengan aliansi tersebut. Meskipun Sekte Pedang Tian Gang belum pernah berinteraksi dengan gereja sebelumnya, kita tidak akan tinggal diam jika eksistensi manusia terancam oleh kekuatan gelap. Yakinlah tentang masalah ini. Gunung Tian Gang tidak jauh dari Gunung Suci gereja, jadi kita bisa saling mendukung. Ketika kamu kembali, katakan kepada Paus bahwa Sekte Pedang Tian Gang siap untuk persatuan kapan pun diperlukan. Pengaruh gereja menyebar ke seluruh benua. Apa yang harus kamu lakukan sekarang adalah menemukan sarang kekuatan gelap sesegera mungkin agar kita bisa memusnahkan mereka.”

Jawaban Lu Wen lebih langsung dari yang diharapkan Xuan Yue. Tanpa membuang waktu, ia menyelesaikan misinya hanya dalam beberapa menit. Ia berdiri, membungkuk hormat kepada Lu Wen, dan berkata, “Terima kasih, Paman. Kata-kata Anda telah membuat saya tenang. Kekuatan gelap tidak bisa bersembunyi selamanya, mereka akan menunjukkan kelemahan mereka suatu hari nanti.”

Lu Wen tersenyum, “Tidak perlu terlalu formal denganku. Mengingat hubunganmu dengan Ah Dai, kita praktis adalah keluarga. Paus memang telah memanfaatkanmu dengan baik. Bertanggung jawab atas negosiasi gereja dengan Sekte Pedang Tian Gang kita sangat cocok untukmu. Xuan Yue, sekarang setelah percakapan formal kita selesai, kurasa sudah waktunya kita membicarakan tentang Ah Dai. Katakan jujur padaku, apakah kamu benar-benar marah pada Ah Dai?”

Ketika Xuan Yue mendengar Lu Wen menyebut Ah Dai, jantungnya berdegup kencang. Ia menggelengkan kepalanya ringan, “Aku… aku tidak tahu.”

Lu Wen tersenyum ramah, “Gadis bodoh, bagaimana mungkin kamu tidak tahu? Kamu hanya menyangkalnya. Mengingat bagaimana reaksimu ketika Yan Shi menggambarkan perilakumu, aku tahu kamu tidak benar-benar membenci Ah Dai, kamu hanya kesal atas kepengecutannya. Ketika kamu menyuruhnya untuk mencarimu di gereja dalam waktu satu tahun, kamu menyisakan ruang untuk dirimu sendiri. Kamu masih peduli padanya, bukan?”

Wajah Xuan Yue memerah. Tidak mengakui maupun membantah pernyataannya, ia terus memainkan kelim jubahnya.

Lu Wen mendesah pelan, “Anakku, aku harap kamu bisa tenang dan mendengarkanku, ya? Apakah aku benar atau tidak, kamu harus mengetahuinya sendiri.”

Xuan Yue mengangguk. Bagaimana mungkin ia menolak seorang tetua yang baik hati? “Paman, silakan bicara. Saya akan mempertimbangkannya dengan cermat.”

Lu Wen berkata, “Aku sudah lama tidak mengenal Ah Dai. Meskipun ia tinggal di Gunung Tian Gang selama setengah tahun, ia menghabiskan sebagian besar waktunya dengan gurunya. Namun, aku dapat mengetahui dari interaksi singkat kami seperti apa dia orangnya. Mengatakan bahwa dia tidak cukup baik untukmu adalah hal yang cukup masuk akal, dan mungkin tidak ada seorang pun di seluruh benua ini yang berani mengklaim mereka pantas. Kecantikan dan garis keturunanmu sangat luar biasa, dan Ah Dai hanyalah seorang pria biasa. Meskipun ia adalah murid dari Sekte Pedang Tian Gang kami, bagaimana mungkin ia tidak merasa rendah diri di hadapanmu? Bukan hanya dia, tetapi pria mana pun akan merasa rendah diri ketika melihatmu. Aura sucimu begitu kuat sehingga ketika aku melihatmu tadi, aku pikir kamu mungkin adalah dewi yang turun dari surga. Kamu telah menghabiskan lebih banyak waktu dengan Ah Dai daripada aku, jadi kamu harus lebih memahaminya. Hidupnya sulit sejak kecil, dan meskipun ia tidak mengembangkan kepribadian yang tertutup, kompleks inferioritasnya tidak dapat dihindari. Meskipun keterampilan bela dirinya telah meningkat secara signifikan, kompleks inferioritasnya yang berakar kuat tidak berubah. Ah Dai baik hati dan naif; ia tidak bermain siasat. Siapa pun dapat menipunya dengan mudah. Aku tahu kamu sangat terluka ketika ia tiba-tiba pergi, tetapi aku menebak rasa sakitnya tidak kalah dengan rasa sakitmu. Mungkin dia sedang berkubang dalam keputusasaan sekarang dan bahkan mungkin memilih penghancuran diri untuk keluar dari rasa sakit ini.”

Xuan Yue berdiri dari tempat duduknya secara tiba-tiba, tergagap, “Apa, apa yang Anda katakan? Apakah dia akan menghancurkan dirinya sendiri? Tidak, dia tidak akan melakukannya. Ah Dai tidak akan melakukan itu, dia masih memiliki banyak hal yang belum selesai. Dia tidak akan mati, dia pasti tidak akan mati.” Hatinya sudah kacau; penghalang es itu runtuh sepenuhnya. Dalam kecemasannya, tubuh mulusnya sedikit bergetar.

Lu Wen mendesah, “Tidak seorang pun tahu apa yang akan dilakukan Ah Dai sekarang. Xuan Yue, duduklah dan biarkan aku selesai. Kamu benar, Ah Dai memiliki banyak hal yang belum selesai. Seharusnya ia tidak menyerah begitu saja. Tapi bagaimana jika tidak ada lagi yang menahannya kali ini? Apa yang akan dia lakukan? Apakah kamu memikirkan hal itu? Anakku, dalam sebuah hubungan dua orang harus saling toleran satu sama lain. Dia begitu kesal karena dia benar-benar mencintaimu! Maafkan dia. Ini adalah hal yang baik untuk kalian berdua. Jika kamu bisa melewati ujian ini, jalan masa depanmu akan jauh lebih mulus. Aku pikir kamu mengerti apa yang kukatakan.”

Xuan Yue mencengkeram erat sandaran kursi rotan tersebut. Yang paling menghantamnya adalah perkataan Lu Wen tentang Ah Dai yang kemungkinan besar bisa menghancurkan diri sendiri. Emosinya yang terpendam meluap keluar dan dalam kegusarannya ia berdiri, “Aku harus menemukannya. Hanya ketika aku menemukannya aku bisa tenang. Paman, jangan khawatir. Anda benar; dia begitu baik dan mudah ditipu. Aku pasti akan membawanya kembali.”

“Tunggu,” Lu Wen bangkit dan berdiri di depan pintu, tersenyum, “Anakku, bagus kalau kamu mengerti, tapi tidak perlu terburu-buru mencarinya sekarang.”

Xuan Yue ragu-ragu, “Tapi, tapi aku takut sesuatu terjadi padanya! Kupikir, dia pasti berada di Kekaisaran Kota Sunset sekarang. Tidak peduli betapa sulitnya, aku harus menemukannya.”

Jaringan Tiongkok Qi Dian www.cmfu.com menyambut semua teman buku untuk membaca. Karya serial terbaru, tercepat, dan terpanas semuanya ada di Qi Dian orisinal!

IndoWebNovel – indowebnovel.com