Buku baruku sudah mulai diperbarui. Aku harap semuanya mau mem-bookmark-nya. Terima kasih.

Tautan: http://www.cmfu.com/showbook.asp?Bl_id=70705

Aku akan merilis Bab baru setiap hari Selasa. Para penggemar, silakan berlangganan buku baruku. Terima kasih.

———————————————————————-

Ah Dai mengangguk, lalu berkata, “Ya! Kau hidup dan sehat. Aku sudah memperkuat meridian di tubuhmu. Kau akan jauh lebih tangguh di masa depan. Bukankah hidup itu bagus? Lupakan masa lalu dan mulailah lembaran baru. Kau bukan lagi seorang pencuri dari Persekutuan. Kau telah terlahir kembali.”

Ketika Ah Dai menyebut Persekutuan, gelombang kesedihan membuncah di mata Mie Feng. Mengingat ayahnya, dan para tetua yang peduli padanya, ia berkata dengan penuh duka, “Kenapa? Kenapa kau menyelamatkanku? Kenapa kau tidak membiarkanku mati? Aku… aku…” Ia kemudian menghambur ke dalam pelukan Ah Dai, menangis tersedu-sedu.

Merasa bingung harus berbuat apa, Ah Dai memeluk tubuh lembut Mie Feng. Wangi samar dari tubuhnya merangsang indranya. Takut kalau kesedihan yang mendalam itu akan mengganggu tubuhnya yang baru pulih, ia dengan hati-hati menggunakan Qi Sejati untuk menenangkan gadis yang sedang menangis itu. Mie Feng menangis seolah ia sedang meluapkan seluruh kesedihannya. Ia menangis selama setengah jam penuh tanpa ada tanda-tanda berhenti. Ah Dai, yang khawatir ia akan jatuh sakit karena terlalu banyak menangis, menghiburnya, “Berhentilah menangis. Semuanya sudah berakhir. Ini salahku. Aku minta maaf. Jika kau mau, kau bisa membunuhku untuk balas dendam sekarang.”

Bahu Mie Feng terus bergetar saat ia berbaring di dalam pelukan hangat Ah Dai. Ia terisak dan berkata, “Apa gunanya membunuhmu sekarang? Itu tidak akan mengembalikan keluargaku yang sudah mati.”

Ah Dai menjawab dengan tenang, “Selama kau hidup, masih ada harapan. Mie Feng, jangan mencoba mati lagi. Musuh-musuh ayahmu masih harus dihadapi. Guru belum mati. Kita harus menumbangkan dalang utamanya.”

Mendengar kata-kata Ah Dai, Mie Feng mau tidak mau teringat hari ketika Ah Dai mengorbankan dirinya untuk menyelamatkannya. Tubuhnya bergetar pelan dan ia akhirnya mengangkat wajahnya yang berlumuran air mata, lalu bertanya, “Kenapa? Kenapa kau menyelamatkanku dengan mempertaruhkan nyawamu? Akulah yang meracunimu! ‘Air Suci Tanpa Tandingan’ adalah racun paling ampuh di dunia. Bahkan jika kau punya cara untuk menekan racun itu, itu akan memakan korban cepat atau lambat.”

Ah Dai menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak, ‘Air Suci Tanpa Tandingan’ bukan berarti tidak ada obatnya. Selama ada bola perak yang dikembangkan oleh Guru Goris, ditambah dengan kekuatan seorang Santo Pedang, racun itu bisa dipaksa keluar dari tubuh. Aku baik-baik saja sekarang, bukan? Aku menyelamatkanmu karena itu adalah sesuatu yang harus kulakukan. Kau telah berbuat banyak untukku, bagaimana bisa aku membiarkanmu mati begitu saja? Di dalam hatiku, kau dan Bing sama-sama penting, kalian berdua adalah temanku yang berharga.”

Bergumam pada dirinya sendiri, Mie Feng berkata, “Teman berharga, ya? Aku mengerti.” Ia duduk dari pelukan Ah Dai, menatapnya dengan pandangan gelisah, dan berkata, “Jangan khawatir. Karena aku hidup sekarang, aku tidak akan mencoba mati lagi. Apa rencanamu sekarang? Apakah kau akan mencari Guru? Aku akan pergi bersamamu.”

Saat Ah Dai mendengar pertanyaan Mie Feng, ia merasa tersesat. Ia tidak tahu apa yang harus ia lakukan. Bagaimana ia bisa menemukan Guru di benua yang seluas ini? Sambil mendesah pelan, Ah Dai menggelengkan kepala dan berkata, “Aku mungkin akan kembali ke Gunung Tian Gang bersama kedua pamanku untuk menunggu ujian dari empat Santo Pedang. Mengenai Guru, kurasa, pada akhirnya ia akan muncul. Tidak ada gunanya bagi kita untuk mencarinya sekarang.”

Merasakan keputusasaan Ah Dai, Mie Feng menggigit bibir bawahnya dan bertanya pelan, “Apakah kau tidak akan mencarinya?”

Ah Dai terperanjat. Pikirannya lebih jernih dari sebelumnya, ia tidak lagi linglung dan langsung menyadari siapa yang dimaksud Mie Feng — yaitu Xuan Yue. Hatinya terasa sakit seolah tertusuk jarum tajam. Rasanya begitu nyeri hingga tubuhnya kejang. Ia berjuang untuk berkata, “Sudah kubilang, jangan sebut dia di depanku. Aku sudah tidak ada urusan lagi dengannya. Dia adalah dia, dan aku adalah aku.”

Mie Feng mendengus dan berkata, “Kau hanya menipu diri sendiri. Bisakah kau benar-benar melupakannya? Kau tidak bisa, bayangannya sudah berakar di dalam hatimu. Meskipun kau ingin melawan perasaan ini, hatimu tidak akan berbohong. Kalau tidak, tidak akan ada reaksi sebesar itu saat aku menyebutnya.”

Ah Dai berdiri secara mendadak, suaranya tegang karena marah, “Tidak, aku bisa melupakannya. Aku pasti akan bisa melupakannya. Tidak ada apa-apa di antara kami.”

Senyuman lembut muncul di wajah Mie Feng. Ia berdiri perlahan, menghadap Ah Dai, dan berkata pelan, “Baiklah, kalau begitu buktikan. Jika kau bisa melupakannya, maka, cium aku.”

Ah Dai menatap wajah di hadapannya, pusaran emosi yang rumit bergolak di dalam dirinya. Aku harus melupakan Xuan Yue. Aku harus melupakannya. Aku tidak boleh memikirkannya lagi. Dengan pemikiran itu, ia dengan tegas mendekati bibir Mie Feng. Bibir mereka hanya berjarak beberapa inci satu sama lain, napas mereka bisa dirasakan. Namun tepat saat bibir mereka hampir bersentuhan, Ah Dai berhenti. Wajah Xuan Yue yang cantik dan penuh kemarahan terlintas jelas di benaknya. Tidak, aku tidak boleh mencium Mie Feng. Aku tidak mencintainya!

Ia memegang tangan Mie Feng dan melepaskan diri dari cengkeramannya, lalu berkata dengan lemah, “Maafkan aku, aku tidak bisa. Aku tidak boleh menyakitimu lagi.”

Mie Feng membuka matanya, tatapannya dipenuhi keputusasaan. Menatap pria tinggi di hadapannya itu, ia tahu bahwa ia tidak akan pernah bisa memenangkan hatinya. Menelan air mata yang hampir tumpah, Mie Feng berkata, “Kau tidak akan bisa melupakannya. Kau tidak akan pernah bisa melupakannya. Jika memang begitu, pergilah mencarinya.” Ia menyambar jubahnya yang ada di samping dan dengan cepat pergi lewat jendela.

Ah Dai tidak mencoba menghentikan Mie Feng. Ia bisa merasakan dengan jelas kesedihan dalam kata-katanya. Berdiri di sana dengan hampa, ia tidak tahu bagaimana menghadapi semua ini. Bing telah tiada, Xuan Yue tidak mencintainya, Mie Feng juga telah meninggalkannya. Tampaknya ia ditakdirkan untuk hidup seorang diri. Ia duduk di atas tempat tidur, pikirannya kosong.

Pintu terbuka, dan Yan Shi serta Zhuo Yun melangkah masuk. Melihat tempat tidur yang kosong, Yan Shi bertanya dengan terkejut, “Ah Dai, di mana Mie Feng?”

Ah Dai bergumam, “Dia sudah pergi. Dia sudah pergi.”

Zhuo Yun mengerutkan keningnya dan berkata, “Pergi? Kenapa dia pergi? Apakah kesehatannya sudah pulih?”

Ah Dai menggelengkan kepalanya kuat-kuat dan berkata dengan penuh kesakitan, “Aku tidak tahu. Aku tidak tahu apa-apa.”

Yan Shi melangkah menghampiri Ah Dai dan duduk di sampingnya. Memegang bahunya, ia berkata, “Ah Dai, saudaraku yang baik, ada apa denganmu? Kenapa kau menyiksa dirimu sendiri seperti ini?”

Zhuo Yun mendesah dan berkata, “Rasa sakitnya adalah karena Yue Yue. Kehilangan Yue Yue adalah pukulan telak baginya. Yan Shi, sudah waktunya menceritakan hal itu padanya.”

Ah Dai mengangkat kepalanya, menatap Zhuo Yun dengan hampa, “Kak, apa yang harus kau ceritakan padaku sekarang?”

Zhuo Yun berjalan menghampiri Ah Dai, menatapnya dengan lembut, “Adik kecilku yang baik, beritahu kakakmu, di antara para gadis yang pernah kau temui, siapa yang paling kau sukai. Katakan yang sebenarnya, kakakmu ingin tahu.”

Ah Dai menggelengkan kepalanya dengan kesakitan, berkata, “Aku, aku tidak tahu.”

Zhuo Yun mencengkeram wajah Ah Dai, berkata, “Tidak, kau tahu. Kau hanya sedang melarikan diri, sama seperti Yan Shi yang melarikan diri dari perasaannya padaku. Beritahu kakakmu, siapa yang sebenarnya kau cintai?”

Ah Dai bergidik. Sejak ia melihat Yan Shi dan yang lainnya, tubuh dan pikirannya terfokus pada Mie Feng yang terluka parah. Baru sekarang ia menyadari bahwa Zhuo Yun bisa berada di sana bersama Yan Shi, hubungan mereka pasti telah berubah. Ia berkata dengan terkejut, “Kak, kau dan Kak Yan Shi? Kalian…”

Wajah Zhuo Yun memerah, namun ia tetap berkata dengan mantap, “Ya, kami telah melepaskan segala kekhawatiran dan kini bersama.”

Secercah kegirangan muncul di mata Ah Dai yang kehilangan arah. Ia menatap Yan Shi, lalu menatap Zhuo Yun, “Kakak laki-laki, kakak perempuan, selamat, kalian akhirnya bersama.”

Yan Shi tersenyum dan berkata, “Berkatmu, jika kau tidak menyeretku secara paksa ke Klan Elf, aku mungkin tidak akan bisa menghadapi perasaanku sekarang. Beritahu kakak laki-laki dan kakak perempuanmu Zhuo Yun, siapa di antara para gadis ini yang kau cintai? Apakah itu Yue Yue, Mie Feng, atau Bing yang sudah tiada?”

Karena mengetahui tentang Yan Shi dan Zhuo Yun, suasana hati Ah Dai membaik secara drastis. Ia tertawa pahit dan berkata, “Kalian semua tahu. Selain Yue Yue, siapa lagi yang bisa ada di dalam hatiku? Bing dan Mie Feng, aku hanya menganggap mereka sebagai teman. Terhadap Bing, ada perasaan iba, terhadap Mie Feng, itu adalah hutang budi. Hanya Yue Yue, hanya bayangan Yue Yue yang terukir dalam di hatiku, tidak akan pernah terhapus.”

Meskipun Ah Dai berbicara dengan datar, Yan Shi dan Zhuo Yun sama-sama bisa mendengar cinta mendalamnya pada Xuan Yue. Zhuo Yun tersenyum tipis dan mengangguk, “Itu sudah cukup, selama kau bisa menghadapi perasaanmu sendiri, itu sudah cukup. Apakah Mie Feng pergi karena kau menolak pengakuannya?”

Ah Dai berkata, “Aku tidak tahu apa perasaannya padaku. Sepertinya ada rasa suka, tapi terkadang, ia begitu dingin. Biarkan dia pergi. Mungkin mencari tempat yang tenang akan lebih baik untuknya.”

Zhuo Yun mengangguk dan berkata, “Ayo pergi, ikut kami menemui kedua guru, mereka akan memberitahumu sesuatu tentang Yue Yue. Berjanjilah pada kakak, jangan bertindak gegabah, ya?”

“Sesuatu tentang Yue Yue?” Kecemasan memenuhi hati Ah Dai, “Bukankah sudah tidak ada apa-apa lagi antara aku dan Yue Yue? Apa urusannya ada hubungannya denganku?”

Yan Shi menjawab dengan nada sedikit marah, “Apa maksudmu tidak ada apa-apa? Kau akan segera mengerti.” Tanpa menunda lagi, ia menarik Ah Dai turun dari tempat tidur dan pergi ke kamar Xi Wen dan Liao Wen, bersama dengan Zhuo Yun.

Yan Li sedang mengobrol dengan Xi Wen. Melihat ketiga orang itu masuk, ia bertanya, “Ah Dai, bagaimana? Apakah Mie Feng sudah bangun?”

Ah Dai mengangguk dan berkata, “Dia sudah bangun, tapi dia sudah pergi.”

Yan Shi terkejut dan berkata, “Pergi? Kenapa dia pergi?”

Ah Dai mendesah dan berkata, “Dia tidak cocok tinggal bersama kami, pergi adalah pilihannya sendiri. Dua guru, Kak Yan Shi bilang kalian punya sesuatu untuk diceritakan kepadaku. Apa itu?”

Xi Wen melirik Yan Shi, Yan Shi mengangguk padanya, Xi Wen merenung sejenak dan berkata, “Karena Nona Mie Feng telah pergi, dan tubuhmu sudah pulih sepenuhnya, sudah waktunya menceritakannya kepadamu. Ah Dai, duduklah. Masalah ini berkaitan dengan kebahagiaan seumur hidupmu.”

Tubuh Ah Dai sedikit bergetar, ia sepertinya punya dugaan di dalam hatinya namun tidak berani memastikannya, ia duduk di sebelah Xi Wen, menundukkan kepalanya, “Guru, silakan lanjutkan.”

Xi Wen berkata, “Kau meninggalkan Klan Elf karena Nona Xuan Yue, bukan? Tahukah kau? Sebenarnya, kau telah dibodohi, dibodohi oleh Hakim Cahaya dari Gereja Suci.”

Ah Dai bergidik, tiba-tiba mengangkat kepalanya, matanya penuh kepanikan, “Tidak, Guru, itu tidak mungkin, aku mendengarnya dengan telingaku sendiri!”

Yan Shi dengan marah berkata, “Apa yang kau dengar dengan telingaku sendiri? Apakah Yue Yue bilang sendiri kepadamu bahwa dia tidak menyukaimu dan hanya bersamamu untuk membalas budi? Kau benar-benar terlalu naif, itu hanyalah kebohongan yang dibuat-buat oleh Ballon. Dia menggunakan kata-kata yang pernah diucapkan Yue Yue untuk menipunya guna memprovokasimu, dengan sengaja mendorongmu pergi.” Kemudian, Yan Shi menceritakan segala sesuatu yang terjadi di Hutan Elf secara detail.

Mendengar penjelasan Yan Shi, tubuh Ah Dai semakin bergetar hebat. Kesalahpahaman, ini semua hanyalah kesalahpahaman. Yue Yue benar-benar mencintainya, dan dirinya sendiri? Ia telah mengecewakannya. Ah Dai benar-benar terpana, bodoh, kehilangan akal. Sekarang, ia sama sekali tidak tahu bagaimana menghadapi semua ini. Orang yang dicintainya ternyata mencintainya balik, ini biasanya seharusnya menjadi peristiwa yang sangat membahagiakan! Namun karena rasa rendah dirinya sendiri, kepengecutannya sendiri, ia bukan hanya menyakiti dirinya sendiri, tetapi juga sangat menyakiti Yue Yue.

“Yue Yue bilang saat dia meninggalkan Hutan Elf bersama para petinggi gereja, jika kau tidak mendatanginya dalam waktu satu tahun, dia akan segera menikahi orang lain dan tidak akan pernah menemuimu lagi. Ah Dai, kesempatan itu harus diraih di tanganmu sendiri, apakah kau ingin membiarkan kebahagiaan itu lepas begitu saja dan hidup menderita seumur hidupmu? Pergilah, pergilah cari Yue Yue, selama kau dengan tulus meminta maaf padanya, aku yakin Yue Yue akan memaafkanmu.”

Ah Dai menatap Yan Shi dengan gemetar, ia yang begitu hebat kini tidak mampu menyuarakan apa pun. Kejutan besar terus memenuhi benaknya saat ia menangis, ia menangis penuh kesakitan. Dengan suara ‘Wa’, Ah Dai memuntahkan seteguk darah dari dadanya dan berteriak, “Yue Yue, aku minta maaf!” Tubuhnya melayang naik bagaikan ilusi. Dengan suara keras, ia menjebol lubang besar di dinding penginapan, menghilang dalam sekejap. Rasa sakit luar biasa yang tak bisa digambarkan dengan kata-kata membuat hatinya serasa kembali ke masa saat ia meninggalkan Hutan Elf. Ia membenci, ia sangat membenci, ia tidak membenci Ballon, ia membenci dirinya sendiri, mengapa hatinya begitu lemah dan tidak lebih mempercayai Yue Yue.

Perubahan mendadak itu membuat Xi Wen dan yang lainnya terkejut. Meskipun mereka tahu Ah Dai akan memberikan reaksi keras, mereka tidak menyangka reaksinya akan separah ini. Yan Li ingin mengejarnya, namun dihentikan oleh Xi Wen, “Biarkan saja, biarkan dia menenangkan diri sendiri. Ah, Ah Dai sangat hebat dalam segala hal, kecuali kalau dia terlalu keras kepala. Kurasa, dia akan mengerti.”

Yan Shi dengan cemas berkata, “Guru, aku takut Ah Dai akan melakukan sesuatu yang bodoh!”

Xi Wen menggelengkan kepala, “Saat dia meninggalkan Hutan Elf, dia mungkin melakukan sesuatu yang bodoh, tapi tidak sekarang. Mengetahui bahwa orang yang dicintainya juga mencintainya, dia tidak akan membuang nyawanya begitu saja dengan mudah. Jangan khawatir, jika penilaianku benar, Ah Dai pasti akan bergegas ke Gereja Suci untuk menemui Yue Yue sebelum batas waktu satu tahun tiba. Dengan kemampuannya saat ini, bahkan jika dia ingin mati, itu tidak akan mudah.”

Zhuo Yun, menatap ke arah di mana Ah Dai menghilang, bertanya, “Jadi kita biarkan saja dia menderita seperti ini? Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Liao Wen menjawab, “Simpul perasaan di dalam hatinya hanya bisa diurai oleh dirinya sendiri. Kecuali dia memahaminya sendiri, tidak ada seorang pun yang bisa membantunya. Mari kita kembali ke Gunung Tian Gang. Dalam waktu sedikit lebih dari sebulan, waktu satu tahun yang diucapkan Nona Xuan Yue akan tiba. Pada saat itu, kita akan bergegas ke Gunung Suci Gereja Suci, dan kita pasti akan melihatnya.”

Xi Wen mengangguk, “Baiklah, semuanya beres-beres, bersiaplah untuk berangkat.”

Ah Dai berlari dengan liar dalam kesakitan, saat-saat yang diabiskannya bersama Xuan Yue terus bermunculan di benaknya.

“Sudah jauh lebih baik sekarang, hanya sedikit sakit. Apa yang melukaiku tadi malam?”

“Itu adalah ular bambu hijau kawat besi, ular sangat berbisa yang menggigit bahumu. Untungnya, aku menemukannya tepat waktu. Racunnya tidak menyebar ke jantungmu. Tenang saja, aku telah membunuh ular itu dan menyedot racunnya. Ditambah lagi, aku telah mengoleskan penawar racun untukmu, jadi kau akan baik-baik saja.”

“Kau, kau menyedotnya?”

“Aku, aku hanya menyedot racunnya. Aku tidak menyedot bagian lain. Kau, kau salah paham.”

“Ah Dai, apa kau tidak mengira aku sangat… Aku sebenarnya bertanya apakah kau menyukaiku.”

“Tidak, tidak, ini semua salahku. Yue Yue, ini semua salahku, aku telah mengecewakan perasaanmu.”

“Apa yang ingin kau lakukan sekarang? Aku sudah memperlihatkan tubuhku kepadamu, kau harus bertanggung jawab.”

“Yue Yue, sebenarnya, sebenarnya, aku memang menyukaimu. Dulu saat kita berada di Hutan Elf, aku sudah jatuh cinta padamu. Tapi, tapi aku tidak layak! Tidak layak bersamamu. Dengan kualitasmu, kau bisa mencari suami yang ribuan kali lebih baik dariku. Aku benar-benar tidak melakukan apa-apa tadi malam, jika kau merasa aku telah mencemari tubuhmu, aku, aku bersedia mencongkel mataku sendiri.”

Xuan Yue berkata pelan, “Ah Dai, apa maksudmu… kau memang menyukaiku sejak awal, kan? Aku tahu apa yang kau takutkan, kau selalu merasa statusmu tidak sebanding denganku, benar? Selain itu, kau khawatir ayahku tidak akan merestui kita. Lupakan semua ini untuk saat ini, aku ingin kau memberitahuku dengan jelas, apakah kau menyukaiku? Apakah kau mencintaiku?”

“Yue Yue, aku menyukaimu. Aku benar-benar menyukaimu, dan aku mencintaimu! Tapi, hal-hal yang baru saja kau katakan itu, apa benar kita tidak bisa memikirkannya? Aku tidak bisa melakukannya!”

“Ah Dai, kau benar-benar tidak perlu memikirkan hal-hal ini, aku mengerti semua kekhawatiranmu, kau tidak perlu melarikan diri. Semua ini, biarkan aku yang menanggung bebannya. Apa pun yang kau khawatirkan, aku pasti akan menyelesaikannya untukmu. Ingat, statusmu tidak rendah, kau adalah pewaris Santo Pedang Tian Gang, kekuatanmu sudah lebih dari cukup untukku. Aku jatuh cinta padamu, bukan karena statusmu, ilmu bela dirimu, atau bahkan penampilanmu. Aku pasti akan mengatasi ayahku. Aku bisa memutuskan perasaanku sendiri, selama kau mencintaiku, itu sudah cukup, tidak ada seorang pun yang bisa menghalangi kita untuk bersama.”

“Yue Yue, aku mencintaimu, aku sangat mencintaimu! Mengapa kau begitu baik padaku, apakah aku layak mendapatkannya?”

“Ya, kau layak, kau layak, Ah Dai, aku juga mencintaimu! Kecuali jika kau tidak menginginkanku lagi, kalau tidak, aku akan selalu bersamamu dan tidak akan pernah pergi.”

Ya! Yue Yue benar-benar mencintainya, ini semua hanyalah kesalahpahaman. Ia telah meninggalkannya. Ah Dai berteriak dengan kalap, “Yue Yue, aku telah mengecewakanmu!” Setelah batuk darah dengan hebat hingga memuntahkan seteguk darah, Ah Dai menabrak batu besar dengan suara dentuman keras. Mengubah batu itu menjadi debu, Ah Dai ambruk ke tanah, megap-megap dengan napas tersengat. Air mata tumpah ruah, terus-menerus jatuh membasahi pakaiannya yang berlumpur dan kotor. Sekarang, hatinya dipenuhi oleh rasa penyesalan belaka. Sambil duduk di tanah, ia berbicara pada dirinya sendiri: “Yue Yue, Yue Yue, aku mencintaimu, aku sangat mencintaimu! Tapi bagaimana aku harus menghadapimu sekarang? Aku telah mengecewakanmu, aku tidak layak atas cintamu.” Ia berdiri, sekali lagi melesat ke udara, berlari tanpa arah tujuan.

Lima belas hari kemudian, tahun ke-998 Kalender Suci, 10 Oktober. Gereja Suci.

Ballon merasa sangat bahagia hingga ia serasa bisa terbang. Baru saja, ia menerima berita terbaik dalam hidupnya bahwa Pelaksana Pendeta Wanita Merah Xuan Yue akan menikahinya pada tanggal 1 November, tahun ke-998 Kalender Suci. Berita itu menyebar ke seluruh Gunung Suci Gereja Suci, mencapai telinganya. Semua orang melihatnya dengan tatapan penuh kagum dan cemburu. Sekarang, Ballon ingin memastikan dengan kekasih tercintanya Yue Yue apakah ini benar. Jantungnya berdegup kencang, dan ia merasa seolah-olah hendak melompat keluar dari dadanya. Sejak mereka kembali dari Klan Tian Yuan, Paus tampak sangat tidak puas dengan ayah dan dirinya. Paus tidak lagi menganugerahkan kebaikan kepada mereka seperti sebelumnya dan bahkan menyuruh ayahnya Ballon untuk memimpin sejumlah besar pendeta ke laut guna mencari keberadaan Pasukan Kegelapan. Setelah menghabiskan waktu setengah tahun di laut, mereka tidak memperoleh apa pun selain memusnahkan belasan armada bajak laut. Baru beberapa bulan yang lalu, mereka kembali ke Gereja Suci. Akibat kemunduran ayahnya Ballon, status sosialnya sendiri di Gereja Suci merosot drastis. Setelah mengusir Ah Dai dari Hutan Elf, Xuan Yue tidak pernah memedulikannya, dan ia terlalu malu untuk menemui orang yang paling dicintainya. Hari ini, berita baik yang datang secara tiba-tiba ini membuatnya melupakan segalanya, dan ia hanya ingin melihat orang yang dicintainya secepat mungkin.

Xuan Ye, yang masih berstatus sebagai Pendeta Jubah Putih, merasa sangat gelisah. Dalam rapat rutin yang dipanggil oleh Paus pagi ini, putrinya Yue Yue mengumumkan di depan semua orang bahwa ia akan menikah dengan Hakim Cahaya Ballon. Saat mengumumkan berita tersebut, ekspresi Yue Yue luar biasa tenang, tanpa fluktuasi apa pun. Hasil ini adalah apa yang telah diharapkan oleh Xuan Ye, namun pada saat ini, ia merasakan kegelisahan luar biasa yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Setelah mendengar pengumuman Yue Yue, Paus sangat murka dan menolak mengizinkan Xuan Yue menikah. Namun, ia akhirnya berhasil dibujuk oleh Yue Yue. Pemandangan saat itu masih terlintas jelas di matanya.

……

“Tidak, kau tidak bisa menikahi Ballon, kau tidak mencintainya,” kata Paus dengan marah. Alasan baginya menolak permintaan Xuan Yue bukan hanya demi kebahagiaan Xuan Yue sendiri, tetapi juga karena jika Xuan Yue menikah dengan Ballon, hubungan antara Gereja Suci dan Ah Dai akan menjadi rumit. Bahkan mungkin akan menjadi mustahil untuk bekerja sama di masa depan.

“Yang Mulia, Andalah orang yang paling dekat dengan Dewa Langit. Menurut aturan dalam kitab suci Gereja Suci, bahkan Paus pun tidak memiliki hak untuk memutuskan pasangan di antara kaum rohaniwan,” balas Xuan Yue dengan dingin. Sejak ia menjadi Pelaksana Pendeta Wanita Merah, wibawanya di Gereja Suci semakin meningkat dari hari ke hari. Bahkan Paus pun tidak yakin seberapa jauh kemajuannya dalam sihir cahaya suci.

“Kau… Pendeta Xuan Yue, apakah kau benar-benar akan menikahi seseorang yang tidak kau cintai?” Gereja Suci memang memiliki aturan bahwa Paus tidak dapat campur tangan dalam urusan pernikahan kaum rohaniwan; Paus benar-benar tidak berdaya di hadapan Xuan Yue.

“Paus, bagaimana Anda tahu bahwa aku tidak mencintai Hakim Ballon? Dia adalah hakim paling luar biasa di antara generasi muda Gereja Suci. Aku punya setiap alasan untuk mencintainya. Aku tidak akan mengubah keputusanku. Bahkan jika Anda tidak setuju, aku tetap akan menikahi Hakim Ballon.”

“Baiklah, baiklah, kepala batukmu memang keras, bukan? Lakukan sesukamu, tapi jangan menyesalinya nanti.” Paus pergi dengan marah setelah melontarkan kalimat tersebut.

……

Ketukan di pintu mengejutkan Xuan Ye dari lamunannya, “Siapa itu?”

“Paman Xuan Ye, ini aku, Ballon.” Suara yang penuh kegembiraan dan kekhawatiran terdengar dari luar pintu.

Xuan Ye membuka pintu dan melihat Ballon berdiri di luar dengan setelan baju zirah emasnya. Wajahnya yang tampan dan posturnya yang tegap membuat Xuan Ye mengangguk. “Ah, ini Ballon! Masuklah.”

Ballon menyapa dengan penuh hormat, “Paman Xuan Ye, sudah lama sekali, bagaimana kabar Anda?” Meskipun ia merasa gembira, ia tetap menjaga sopan santunnya di bawah didikan jangka panjang dari Ballon.

Xuan Ye tersenyum dan berkata, “Keponakanku tercinta, kau terlalu sungkan.” Kemudian, ia memberi gestur kepada Ballon untuk masuk ke dalam ruangan.

“Ballon, apakah kau datang ke sini untuk suatu urusan? Apakah karena kau sedang mencari Nasha, tapi sayangnya dia sedang pergi keluar dan mungkin baru akan kembali sampai malam.” Xuan Ye tahu persis siapa yang sebenarnya ingin ditemui oleh Ballon, namun ia memutuskan untuk tidak mengungkapkannya.

Ballon merasa agak malu, “Tidak, aku tidak datang untuk menemui Bibiku Nasha. Paman Xuan Ye, apakah Yue Yue, apakah Yue Yue ada di sini?”

Xuan Ye menyeringai dan berkata, “Anak bodoh, aku tahu kau datang ke sini mencari Yue Yue. Dia sedang bermeditasi di dalam kamarnya, kau bisa mengetuk pintu dan memeriksanya.”

Ballon sangat gembira, “Terima kasih, Paman Xuan Ye.”

Xuan Ye menepuk bahunya dan berkata, “Anak bodoh, sebentar lagi, kau harus mengubah panggilanmu. Mengenai Yue Yue, kau harus berusaha sendiri.” Ia tahu bahwa Xuan Yue tidak mencintai Ballon, jadi sekarang ia hanya bisa berharap putrinya sendiri menyadari hal ini.

Setelah secara tidak langsung mengonfirmasi hubungannya dengan Yue Yue dari Xuan Ye, Ballon merasa semakin gembira dan mengangguk berulang kali, “Ya, Paman, aku pasti akan berusaha keras.” Setelah berbicara, ia dengan gembira berjalan menuju pintu dan mengetuk pelan dua kali.

“Bukankah sudah kubilang sebelumnya, jangan ganggu aku saat aku sedang bermeditasi.” Suara dingin Xuan Yue terdengar dari dalam kamar.

Mendengar suara orang yang dicintainya, kegembiraan Ballon melonjak. Menstabilkan emosinya, ia berkata, “Yue Yue, ini aku, Ballon.”

Kamar itu menjadi sunyi. Setelah jeda yang lama, suara Xuan Yue akhirnya bergema lagi, “Masuklah.”

Ballon merasa gembira. Ia mendorong pintu hingga terbuka dan melihat Xuan Yue sedang duduk di tengah kamar di atas tempat tidurnya. Xuan Yue mengenakan gaun putih, dengan rambut birunya tergerai di belakang. Seluruh tubuhnya diselimuti cahaya keemasan, dan aura suci yang luar biasa membuat Ballon merasakan gelora rasa rendah diri. Ia sedikit terpana melihat wajah Xuan Yue yang sangat memukau.

Xuan Yue menatap Ballon di hadapannya, tidak ada riak sedikit pun di matanya. Ia berbicara dengan acuh tak acuh: “Untuk apa kau mencariku?”

Ballon merentangkan tubuhnya, dan tersadar dari lamunannya, “Ah! Aku, aku hanya ingin melihatmu.”

Senyuman dingin muncul di sudut mulut Xuan Yue, “Tidak, kau datang untuk memastikan apakah aku benar-benar bersedia menikahimu. Berita itu diumumkan oleh diriku sendiri. Aku sudah memberitahu setiap negara di benua ini. Sekarang, kau hanya perlu kembali dan bersiap-siap. Pada hari pertama bulan November, kau akan melihatku mengenakan gaun pengantinku.”

Ballon melangkah maju beberapa langkah, ia berdiri di depan Xuan Yue, dan dengan suara gemetar, ia bertanya, “Yue Yue, kau, apakah kau benar-benar akan menikahiku?”

Kilasan rasa jijik melintas jauh di mata Xuan Yue, ia mengangguk kecil.

Tidak mampu menahan kegembiraannya, Ballon secara impulsif mengulurkan tangan ke arah Xuan Yue. Alis Xuan Yue berkerut, cahaya keemasan di sekelilingnya berkobar, melemparkan Ballon mundur beberapa langkah. Dengan suara dingin ia berkata, “Aku belum menjadi istrimu, kau tidak boleh menyentuhku.”

Ballon terperanjat, ia buru-buru berkata, “Maafkan aku, maafkan aku, Yue Yue, aku tadi terlalu senang, tolong jangan marah.”

Xuan Yue memejamkan matanya dan berkata, “Silakan pergi, ada banyak hal yang perlu dipersiapkan untuk pernikahan, kau harus sibuk mengurusnya.”

“Ya, ya, aku pasti akan menyelenggarakan upacara pernikahan yang megah untukmu. Yue Yue, aku ingin membuatmu menjadi pengantin paling bahagia. Lanjutkan meditasimu, aku pergi sekarang.” Setelah selesai, ia berbalik dan bergegas pergi. Setelah Ballon pergi, Xuan Yue membuka kembali matanya, ia menatap ke kejauhan, bergumam pada dirinya sendiri, “Ah Dai, akankah kau datang? Pada hari pertama bulan November, apakah kau akan tiba tepat waktu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com