Mang Siu menggulung gulungan perkamen itu dan berkata dengan lembut, “Tenang.” Meskipun suaranya pelan, energi luar biasa yang dipenuhi dengan fluktuasi spiritual itu mengejutkan semua orang yang hadir. Semua rohaniwan di sini adalah anggota tingkat tinggi dari Gereja Suci dan langsung menghentikan percakapan mereka atas perintah Mang Siu. Para tamu, yang merasa kagum dengan keagungan Gereja, turut terdiam.

Setelah menyapu pandangan ke sekeliling, Mang Siu berbicara dengan suara lantang, “Dengan senang hati saya mengumumkan bahwa pernikahan ini sekarang akan resmi dimulai. Saya mengundang Paus untuk bergabung dengan kita.”

Suara terompet bergema dalam gelombang besar, mendorong semua anggota rohaniwan untuk menundukkan kepala dengan hormat, sementara mata para tamu terbuka lebar karena antisipasi. Mendapat kesempatan untuk melihat Paus dari Gereja Suci sungguh merupakan momen yang mendebarkan bagi para pengikut Dewa Langit.

Pintu Kuil Cahaya terbuka lebar, dan enam Pendeta Jubah Putih berjalan dalam satu barisan. Di antara mereka terdapat Xuan Ye. Sebagai sesepuh yang mengantarkan pengantin wanita, Nasha tidak muncul pada saat ini. Keenam Pendeta Jubah Putih tersebut diselimuti oleh cahaya putih ilahi. Mereka berjalan perlahan ke bagian depan Altar Cahaya dan menempatkan diri di kedua sisinya.

Sebuah kilbatan terpancar di mata Xuan Ye saat ia perlahan mengangkat tangannya, yang ditiru oleh tindakan para Pendeta Jubah Putih. Sebuah dengungan bergema, gumaman dari sebuah mantra, dan cahaya putih terpancar dari tangan keenam pendeta tersebut. Penggabungan dua belas untaian energi putih ini membentuk sebuah tangga energi antara Altar Cahaya dan tanah. Tangga itu sepenuhnya terdiri dari elemen cahaya. Para tamu, yang duduk di samping altar, memiliki pemandangan yang jelas ke arah tontonan yang menyilaukan dan suci ini.

“Mereka sangat kuat,” bisik Larthas, “Pendeta Jubah Putih mana pun di sini lebih tangguh daripada para sesepuh biasa di Guild Penyihir kita. Mereka semua pasti berada setidaknya pada tingkat Magus Cahaya, terutama yang berada di barisan depan. Tampaknya kultivasinya tidak kalah dengan Mang Siu yang berdiri di atas panggung.”

Xi Wen mengangguk dan menjawab, “Pria yang kau maksud adalah ayah dari mempelai wanita, mantan Pendeta Jubah Merah Xuan Ye. Tampaknya dia diturunkan pangkatnya menjadi Pendeta Jubah Putih karena beberapa salah perhitungan dalam pertempuran Gereja melawan Pasukan Kegelapan beberapa waktu lalu. Keterampilan sihirnya sangat mendalam, dia bahkan pernah menahan guruku sekali. Meskipun dia kalah, kultivasi sihirnya yang tangguh tidak boleh diremehkan.”

Saat Xi Wen dan Larthas sedang bercakap-cakap, sebuah sensasi yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya melingkupi semua orang di luar Kuil Cahaya. Itu adalah energi yang tenang, tenteram, dan luar biasa yang diselimuti oleh aura suci. Seketika itu juga, seluruh alun-alun menjadi sunyi. Aura suci energi yang begitu mendalam dan bergejolak begitu kuat sehingga bahkan Larthas, seorang Magus berpengalaman, tidak memiliki niat untuk melawan. Apakah ini kekuatan dari pemimpin tertinggi Gereja Suci?

Semua tamu, termasuk Xi Wen, yang telah berhasil menembus ranah kesembilan Penghakiman Kehidupan, mau tak mau menundukkan kepala mereka, menyerah pada raksasa energi tersebut. Sebuah sosok keemasan perlahan muncul di pintu masuk Kuil Cahaya, secara bertahap menjadi semakin jelas dari bayangan buram. Sebuah lingkaran cahaya warna-warni menyelimuti sosok tersebut dalam balutan jubah pengorbanan emas yang menonjolkan status bangsawan beliau. Wajah beliau, yang tanpa ekspresi apa pun, tampak sangat suci. Rambut putih beliau tergerai hingga ke punggung, dan mahkota emas di kepalanya berkilau di bawah sinar matahari. Gerakan beliau tidak terlihat di balik jubah pengorbanan emas tersebut, membuat beliau tampak seolah-olah sedang melayang perlahan keluar dari kuil.

Panglima Tertinggi/Paus berjalan menghampiri keenam Pendeta Jubah Putih, dengan ringan mengangkat ujung jubah pengorbanannya, dan dengan santai menaiki tangga yang terbuat dari energi cahaya. Keenam Pendeta Jubah Putih itu tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan saat mereka dengan penuh devosi menyaksikan sosok Paus yang mengesankan.

Saat Mang Siu mendekati pintu masuk tangga energi suci tersebut, tepat saat Paus menginjakkan kaki di Altar Cahaya, semua rohaniwan bersorak serentak. Sorakan penuh semangat mereka, yang datang langsung dari lubuk hati, bergemuruh dengan kuat, memukau semua orang.

Setelah menunjukkan rasa hormatnya kepada Paus, Mang Siu membimbing beliau ke bagian depan altar. Paus mengedarkan pandangannya ke kerumunan di sekitarnya dan perlahan mengangkat kedua tangannya. Sorakan itu langsung mereda. Rasa takzim di mata para rohaniwan telah berubah menjadi fanatisme. Di dalam hati mereka, kedudukan Paus hampir tidak kalah penting daripada Dewa Langit.

Paus kemudian menoleh ke arah para tamu dan memberikan sedikit anggukan ke arah Xi Wen. Terlepas dari status Quan Yi sebagai tamu paling terhormat, perhatian utama Paus adalah Xi Wen, murid sejati dari Orang Suci Pedang dari Tian Gang dan Pemimpin Sekte Kedua dari Sekte Pedang Tian Gang. Status Quan Yi mungkin secara nominal lebih tinggi daripada Xi Wen, tetapi dalam hal kekuatan, Xi Wen jauh melampauinya. Belum lagi hubungan yang tegang antara Sekte Pedang Tian Gang dan Kekaisaran Washington, Sekte Pedang Tian Gang memiliki banyak sekali talenta, dan Ah Dai sang juru selamat, adalah murid sejati dari sekte tersebut. Jika Gereja Suci ingin meraih kemenangan akhir melawan Pasukan Kegelapan, hubungan dengan Sekte Pedang Tian Gang adalah hal yang sangat penting. Mempertimbangkan faktor-faktor ini, Paus memutuskan untuk memihak Xi Wen begitu beliau muncul untuk menyimbolkan aliansi yang kuat antara Gereja dan Sekte Pedang Tian Gang.

Xi Wen terkejut dengan gestur dari Paus tersebut. Bagaimanapun juga, Paus adalah salah satu tokoh paling elit di dunia saat ini, memiliki kekuatan yang hampir setara dengan gurunya, Orang Suci Pedang dari Tian Gang, dan cukup untuk memicu badai dan petir di benua ini. Terlebih lagi, Paus tidak selalu bersikap ramah kepada Xi Wen, yang selalu berselisih dengan Gereja, menunjukkan betapa seriusnya Gereja memandang Pasukan Kegelapan. Xi Wen membalas Paus dengan sedikit membungkuk dan senyuman yang sopan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com