Buku baru Ah Dai sudah mengunggah kata pengantarnya; semuanya dipersilakan untuk melihatnya. Buku tersebut berjudul , dan dapat ditemukan di: http://www.cmfu.com/showbook.asp?bl_id=101839

Silakan menandai (bookmark) dan merekomendasikannya. Setelah Ice and Fire selesai, buku baru akan dengan cepat melanjutkan pembaruannya.

———————————————————————-

Xuan Ye menatap pemuda berpenampilan biasa di hadapannya, gelombang emosi yang rumit membanjiri hatinya. Tanpa mempertimbangkan latar belakang dan penampilannya, Ah Dai tak terbantahkan lagi adalah pilihan terbaik untuk putrinya. Namun, dia tidak begitu bisa menerima sikap konyolnya. Meskipun demikian, putrinya sudah telanjur mencintainya dengan sepenuh hati, dan dia takut bahkan jika dia campur tangan, itu akan sia-sia. Selain itu, dia telah berjanji kepada putrinya untuk tidak mencampuri hubungan mereka. Mengingat bagaimana Ah Dai telah menghentikan Dewa Petir Sembilan Langit secara paksa selama duel mereka sehingga menyelamatkannya dari hilangnya muka dan mempertahankan nyawanya, Xuan Ye menghela napas dan berpikir dalam hati, “Biarlah terjadi.” Dia kemudian dengan hormat berkata kepada Paus, “Semua akan diselesaikan oleh Yang Mulia.”

Paus mengangguk puas kepada putranya, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Ah Dai, berkata dengan sungguh-sungguh, “Ah Dai, semestinya, kau dan Xuan Yue tidak akan pernah bisa bersatu.”

Mendengar perkataan Paus, Ah Dai langsung menjadi cemas, buru-buru berkata, “Yang Mulia, Yue Yue dan aku benar-benar saling mencintai. Tolong berikan restu pada kami.”

Paus tersenyum tipis, berkata, “Kenapa terburu-buru, anak muda? Aku belum selesai. Alasan mengapa aku bilang kalian berdua tidak bisa bersatu adalah karena kau bukan dari kalangan rohaniwan. Kalangan rohaniwan gereja kami, terutama Pendeta Jubah Merah yang sangat dihormati seperti Yue Yue, hanya dapat menikah dengan pengikut Dewa Langit yang paling taat. Tapi sejauh yang kutahu, Sekte Pedang Tian Gang milikmu bukanlah pengikut Dewa Langit. Tapi tidak perlu panik, biarkan aku selesai. Meskipun kau bukan pengikut Dewa Langit, kau adalah penyelamat yang dikirim oleh Dewa Langit untuk menyelamatkan benua, yang menjadikanmu orang yang paling dekat dengan para dewa. Oleh karena itu, aku akan dengan berat hati menyetujui permintaanmu. Namun, jika Yue Yue tidak setuju, aku tidak bisa membantumu. Yue Yue, apakah kau bersedia bertunangan dengan Ah Dai, dan menjadi tunangannya?”

Tubuh mulus Xuan Yue bergetar kecil saat dia menoleh untuk membalas tatapan penuh kasih dan dalam dari Ah Dai. Sorot mata yang membara di matanya membuat hati Xuan Yue dipenuhi kehangatan, dan dia berbisik, “Aku… aku mau.”

Melihat secercah senyum di wajah Paus, dia mendengar Paus berkata, “Ah, aku sudah tua dan pendengaranku tidak sebaik dulu, jadi aku tidak begitu menangkap apa yang baru saja kau katakan. Kau tampak agak ragu-ragu, sepertinya kau tidak bersedia. Jangan khawatir, aku tidak akan memaksamu. Ah Dai, sepertinya…”

“Tidak, tidak, aku bersedia, aku tadi bilang aku bersedia.” Mendengar Paus hendak menolak Ah Dai, Xuan Yue buru-buru meninggikan suaranya untuk membela diri.

Maka Paus berkata, “Jadi, kau bersedia! Nona muda, keinginanmu sekarang sudah terpenuhi.” Semua orang, kecuali Ah Dai dan Xuan Yue, tertawa terbahak-bahak. Ah Dai menatap Xuan Yue dengan kebahagiaan terpancar di matanya, sementara Xuan Yue tersipu begitu hebat hingga dia berharap bisa menghilang begitu saja.

Xi Wen menyenggol Ah Dai dan berbisik, “Apa kau tidak akan memberi hormat kepada calon ayah mertuamu dan Paus?”

Barulah Ah Dai sadar dari lamunannya, dengan cepat berlutut di hadapan Paus dan Xuan Ye, lalu berkata dengan hormat, “Ah Dai memberi hormat kepada kakek dan calon ayah mertua.”

Paus tertawa dan berkata, “Baiklah, bangunlah. Ah Dai, selagi kau memperlakukan Yue Yue dengan baik, kami akan puas.”

Ah Dai buru-buru berkata, “Yang Mulia, tenang saja, aku akan merawatnya dengan baik. Aku akan mendedikasikan seluruh hidupku untuk melindunginya dan tidak membiarkannya menderita bahaya apa pun.”

Xuan Ye berkata dengan dingin, “Ah Dai, karena kau dan Yue Yue bertunangan hari ini di depan Paus, kau setidaknya harus mempersembahkan beberapa hadiah pertunangan.”

Mendengar kata-kata Xuan Ye, Ah Dai tertegun sejenak dan menoleh ke arah Xi Wen. Xi Wen mengangkat bahu tanpa berdaya dan berkata, “Aku tidak menyangka kau ingin melamar secepat ini. Aku belum menyiapkan apa pun.”

Rasa malu awal Xuan Yue berangsur-angsur memudar. Bagaimana mungkin dia membiarkan pria yang dicintainya berada dalam posisi yang sulit? Dia berbicara kepada Xuan Ye dan berkata, “Ayah, dia… dia sudah memberiku hadiah pertunangan, lihat.” Sambil mengatakan ini, dia mengangkat tangan kanannya untuk menunjukkan Cincin Pelindung.

Paus, yang sebelumnya tidak pernah menyadari cincin di tangan Xuan Yue, terkejut saat melihatnya dari dekat, “Cincin ini sepertinya adalah artefak magis!”

Xuan Yue mengangguk dan berkata, “Benar! Ini adalah Cincin Pelindung Artefak Tingkat Rendah yang disebutkan dalam kitab suci gereja kita. Ayah, Ah Dai menggunakan artefak sebagai hadiah pertunangan; tentu itu sudah lebih dari cukup.”

Xuan Ye berkata dengan ketus, “Kau benar-benar tidak objektif! Kau bahkan belum menikahinya, dan kau sudah membelanya.”

Xuan Yue membela diri: “Aku hanya mengatakan yang sebenarnya.”

Sesuatu terlintas di benak Ah Dai, dia mengucapkan mantra Darah Naga. Saat cahaya biru melintas, sebuah kristal hijau melayang ke tangannya. Ah Dai memegang kristal itu di depan Paus dan Xuan Ye, sambil berkata: “Ketika aku belajar dengan guruku di gunung Tian Gang, aku pernah membunuh Seekor Ular Roh Raksasa berusia sepuluh ribu tahun. Guruku mengambil dua Mata Ular Roh Raksasa darinya. Aku memakan yang satu dan berencana memberikan yang ini kepada Yue Yue, tetapi tidak pernah memiliki kesempatan. Jadikan ini dan Cincin Pelindung sebagai hadiah pertunanganku untuk Yue Yue.”

Memahami nilai dari Mata Ular Roh Raksasa tersebut, Xuan Ye tidak punya perkataan lagi. Dia memberi Paus tatapan tak berdaya dan melangkah mundur.

Xuan Yue dengan penasaran mengambil kristal Mata Ular Roh Raksasa dari tangan Ah Dai, seraya berkata: “Aku tidak mau makan mata ular apa pun, itu menjijikkan.”

Ah Dai tersenyum: “Ini bagus untuk penglihatan dan rasanya tidak mengerikan. Cobalah.”

Xuan Yue menatap Ah Dai dengan ragu, tidak mampu menolak kebaikannya, dan dengan meringis, dia memasukkan Mata Ular Roh Raksasa itu ke dalam mulutnya. Kristal hijau itu berubah menjadi gas harum yang meluncur ke dalam tubuhnya, menimbulkan sensasi kehangatan. Xuan Yue tiba-tiba merasa sangat nyaman dan berseru: “Rasanya memang tidak mengerikan!”

Ah Dai berkata: “Bermeditasilah malam ini, serap kekuatan obatnya sepenuhnya, dan kau akan merasakan efeknya besok.”

Paus berbicara dengan ekspresi sedih: “Ah Dai, ketika hadiah pertunangan yang kau berikan kepada Yue Yue begitu berharga, aku tidak tahu harus memberimu apa lagi. Gereja Suci hanya memiliki sedikit artefak ilahi, dan sepertinya tidak ada yang cocok untuk penggunaaanmu.”

Ah Dai buru-buru menjawab: “Tidak perlu, tidak perlu, bagiku, Yue Yue adalah hadiah terbaik. Persetujuanmu untuk membiarkannya menikah denganku sudah lebih dari cukup, bahkan artefak ilahi yang paling berharga pun tidak dapat dibandingkan dengan Yue Yue.”

Rona merah membuat mata Xuan Yue bersemu merah, berucap lembut: “Ah Dai.” Merasakan kasih sayang yang tulus, dia tidak lagi peduli pada rasa malu dan bersandar di sisi Ah Dai, menggenggam tangan besarnya dengan erat.

Paus berkata dengan puas: “Baiklah kalau begitu, kaulah yang menolak, aku tidak bersikap pelit. Bagaimanapun, tidak ada upacara pertunangan formal yang diadakan tetapi aku sudah bertunangan dengan satu-satunya cucu perempuanku untukmu. Jika kau pernah mengkhianatinya di masa depan, aku tidak akan pernah memaafkanmu.”

Ah Dai menggenggam tangan Xuan Yue, dengan sungguh-sungguh berkata: “Begitu Kekuatan Kegelapan telah dibersihkan, aku pasti akan menjadikan Yue Yue pengantin wanita paling bahagia.”

Paus berkata: “Baiklah kalau begitu, apakah ada hal lain? Kalian akan berangkat besok, sebaiknya pergi beristirahat. Berhati-hatilah dalam perjalanan kalian ke Rangkaian Pegunungan Kematian.”

Semua orang berpamitan kepada Paus dan mulai pergi. Setelah Ah Dai dan Xuan Yue saling berpamitan, mereka semua tampak lega saat meninggalkan Kuil Cahaya. Setelah mereka pergi, Xuan Ye menoleh ke Paus dan berkata: “Ayah, bukankah ini beban yang terlalu berat untuk diletakkan pada anak-anak ini? Jika mereka terluka, akan sulit bagi kita untuk menjelaskan kepada orang tua mereka.”

Paus menghela napas, berkata: “Aku sangat tahu bahwa ini adalah petualangan yang berbahaya, tetapi kita tidak punya pilihan lain sekarang. Ah Dai adalah penyelamat benua, kita hanya bisa berharap dia menemukan sarang Pasukan Kegelapan di bawah bimbingan Dewa Langit. Selama perjalanan mereka untuk mencari Pasukan Kegelapan, kalian harus mempercepat kultivasi para pendeta, berjuang untuk meningkatkan kekuatan mereka dalam waktu singkat. Jika pintu masuk Alam Iblis di Rangkaian Pegunungan Kematian adalah target sebenarnya dari Pasukan Kegelapan, Sihir Cahaya akan memainkan peran yang sangat penting.”

Xuan Ye, Mang Siu, dan Yu Jian dengan hormat menjawab: “Baik, Yang Mulia.”

Setelah beranjak dari Kuil Cahaya, Xuan Yue berinisiatif menggenggam tangan Ah Dai. Diiringi suara restu dari orang banyak, mereka merasakan kebahagiaan yang mendalam. Setelah kegembiraan semua orang mereda, Yan Shi berkata: “Kita harus berhasil kali ini, kita tidak bisa membiarkan Pasukan Kegelapan merajalela lebih lama lagi.”

Xuan Yue mengangguk dan berkata, “Aku baru menyadari hari ini betapa menakutkannya Rangkaian Pegunungan Kematian itu. Kita benar-benar terlalu percaya diri waktu itu! Jika kita benar-benar pergi ke Rangkaian Pegunungan Kematian pada saat pertama kali kita bertemu para Peri, aku takut kita akan…”

Yan Shi berkata: “Yue Yue, jangan berkecil hati. Kita harus memiliki keyakinan. Hanya dengan keyakinan kita berpotensi mencapai kemenangan pada akhirnya.”

Kino dengan sedih berkata: “Saudara dan saudari, kalian harus membantuku! Kemarin, Yue Ji menangis dan bersikeras untuk ikut denganku dalam perjalanan ke Rangkaian Pegunungan Kematian. Dengan apa yang kita dengar dari Paus hari ini, aku tidak berani membiarkannya pergi! Jika sesuatu terjadi padanya, bagaimana aku bisa menjelaskannya kepada kakaknya? Kalian harus membantuku menghentikannya.”

Ah Dai menjawab dengan senyum kecut: “Mengetahui temperamen Yue Ji, aku khawatir tidak akan mudah menghentikannya, Kino. Kau harus menjaga dirimu sendiri.”

Xuan Yue tersenyum: “Kakak Kino, ajaklah Suster Yue Ji ikut, aku akan membantumu melindunginya.”

Ah Dai mengerutkan kening dan berkata, “Yue Yue, jangan bercanda, kau baru saja mendengar betapa berbahayanya Rangkaian Pegunungan Kematian itu. Kita sudah memiliki banyak orang yang pergi dalam perjalanan ini, dan jika kita menganggap remeh apa pun atau menghadapi musuh yang sangat kuat, mungkin sulit bagi kita untuk melindungi semua orang. Kita harus menjaga jumlah orang sesedikit mungkin.”

Xuan Yue menggenggam tangan Ah Dai lebih erat dan berkata, “Jangan khawatir, aku punya rencana yang matang. Bahkan jika kita tidak dapat menemukan lokasi Markas Pasukan Kegelapan, kita pasti dapat melindungi diri kita sendiri. Kau akan tahu bagaimana rencana kita untuk melakukannya ketika waktunya tiba, untuk saat ini, itu harus dirahasiakan. Kakak Kino, bawa saja Suster Yue Ji. Aku akan mendapatkan jimat lain dari Kakek.”

Kino memasang ekspresi pahit dan berkata, “Kita hanya bisa melakukan ini untuk sekarang. Aku ingin berterima kasih kepada kalian sebelumnya, keterampilan Yue Ji masih sangat mendasar, jika sesuatu yang berbahaya terjadi, kuharap semua orang dapat membantunya.”

Ah Dai menatap Xuan Yue dengan sedikit teguran. Sejauh menyangkut orang lain, keterampilan Yue Ji benar-benar sangat kurang berkembang untuk perjalanan ke Rangkaian Pegunungan Kematian yang berbahaya. Dia tidak ingin Yue Ji ikut dalam perjalanan ini, tetapi karena Xuan Yue telah berbicara, dia tidak bisa menolak. Jadi, dia menoleh ke Kino dan berkata, “Kau tidak perlu berkata banyak lagi. Semuanya akan melindungi Yue Ji. Mari kita beristirahat dengan baik untuk sekarang. Kita akan berangkat pagi-pagi besok.”

Keesokan paginya, Ah Dai dan timnya berangkat menuju Rangkaian Pegunungan Kematian bersama tim Klan Peri. Paus dan beberapa Pendeta Jubah Merah secara pribadi mengawal mereka ke luar gunung suci Gereja Suci, berulang kali mengingatkan mereka untuk memperhatikan keselamatan sebelum berpamitan. Meskipun Rangkaian Pegunungan Kematian berbahaya, Ah Dai dan Xuan Yue dipenuhi dengan kepercayaan diri setelah bersatu kembali. Terutama setelah bertunangan, dia sangat gembira. Dia sekarang hanya berharap dapat membantu Gereja Suci melenyapkan Gereja Orang Suci Kegelapan sesegera mungkin dan kemudian menikahi Yue Yue tercinta.

Untuk pergi dari Gereja Suci ke Rangkaian Pegunungan Kematian, mereka harus melintasi seluruh wilayah Klan A’lanya. Semua orang berpacu dengan waktu, bepergian dengan sangat cepat. Pada akhir hari, mereka hampir menempuh jarak seribu mil. Ketika malam mulai turun di padang rumput yang luas milik Klan A’lanya, mereka memutuskan untuk berhenti dan beristirahat selama satu malam sebelum melanjutkan. Padang rumput itu terbuka dengan perbedaan suhu yang besar antara siang dan malam. Terlebih lagi, saat ini adalah bulan November, dan angin dingin yang kencang membawa embusan angin yang menusuk tulang kepada semua orang.

Ah Dai menggaruk kepalanya melihat sekeliling dan berkata, “Maafkan aku, aku melupakan satu hal. Bagaimana kita bisa bepergian di padang rumput yang luas tanpa tenda? Malam ini akan menjadi lebih dingin.”

Olivia mengangguk dan berkata, “Ya! Padang rumput Klan A’lanya sangat luas, tidak ada tempat untuk berteduh. Aku khawatir kita akan menjalani malam yang berat. Kalau dipikir-pikir, kita seharusnya tinggal di suku yang kita temui sebelumnya dan beristirahat di sana.” Kino mengeluh, “Apa gunanya mengatakan ini sekarang? Kita sudah menempuh perjalanan ratusan mil, apakah kita harus berbalik?”

Yan Shi berpikir sejenak dan berkata, “Bagaimana kalau begini, kita gali lubang besar di tanah dan beristirahat di dalam sana. Setidaknya kita bisa menghindari angin dingin dengan cara ini.”

Xuan Yue menggelengkan kepalanya dan berkata, “Itu tidak akan berhasil. Bahkan jika kau bisa menghindari angin, kau tidak bisa mengubah suhu. Mari kita berdesakan bersama. Ini hanya untuk satu malam. Dengan kemampuan kita, itu seharusnya bukan masalah besar. Kita bisa bergiliran berjaga dan menggunakan energi juang atau sihir untuk menolak serbuan udara dingin.”

Ah Dai berkata, “Kalau begitu, biarkan aku yang melakukannya. Semua orang telah berada di jalan sepanjang hari dan pasti lelah. Aku akan membuat penghalang dengan Qi Kehidupan milikku, dan kalian semua beristirahatlah dengan baik. Qi Kehidupan memiliki karakteristik pasokan yang tak ada habisnya, itu seharusnya tidak terlalu menguras tenaga.” Saat dia berbicara, dia menyadari bahwa beberapa orang di dalam kelompok tidak khawatir sama sekali, terutama para peri yang dipimpin oleh sang Putri Peri. Mereka semua tersenym dan berdiri di sana tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Zhuo Yun berjalan menghampiri Ah Dai dan berkata sambil tersenyum, “Semua orang, jangan khawatir. Ah Dai, kau tidak perlu memasang penghalang, apakah kau lupa tentang karakteristik sihir peri kita? Kamilah yang paling dekat dengan alam.” Yan Shi tiba-tiba menyadari dan berkata, “Ya! Kenapa aku tidak memikirkannya? Tapi bisakah kau membuat rumah pohon seperti yang kau lakukan di Kota Peri di sini?”

Setelah mendengar kata-kata Yan Shi, semua orang tiba-tiba mengerti dan mengalihkan perhatian mereka ke para peri. Audi, Utusan Kepala Peri melangkah maju dan berkata, “Padang rumput di sini adalah salah satu tempat dengan kehidupan paling melimpah di benua ini. Di sini, sihir alam kita dapat tampil secara maksimal, tunggu dan lihat saja.” Di bawah bimbingannya, semua utusan peri yang mahir dalam sihir terbang ke atas, merapalkan mantra peri yang tidak dapat dipahami oleh orang lain. Cahaya hijau perlahan bangkit dari mereka, dan mereka membentuk lingkaran di udara. Setelah beberapa saat, lingkaran cahaya hijau dengan diameter sepuluh meter muncul. Di bawah arahan Audi, lingkaran cahaya hijau itu jatuh di padang rumput. Di dalam area yang diselimuti, di bawah pengaruh sihir alam peri, rumput tumbuh dengan gila. Banyak daun hijau saling berjalin untuk membentuk tanaman merambat yang kokoh. Di bawah arahan Audi, sebuah rumah, yang terbuat dari rumput hijau yang saling berjalin muncul —— luasnya puluhan meter persegi.

Xuan Yue berseru, “Sihir peri benar-benar luar biasa! Itu adalah sesuatu yang tidak dapat dibandingkan dengan sihir lain. Sekarang kita punya tempat tinggal untuk malam ini.”

Karena Ah Dai, bersama dengan para peri, berjumlah lebih dari dua puluh orang, para utusan peri harus membuat lima rumah serupa lainnya sebelum mereka berhenti. Kelima rumah itu berdampingan, dan tampak sangat kokoh karena banyaknya daun yang saling berjalin. Rumah-rumah itu tidak bergeming sama sekali di bawah terpaan angin dingin.

Audi berkata, “Baiklah, sekarang kita punya tempat tinggal, semua orang bisa tenang. Rumah-rumah rumput ini cukup kokoh, dan aku bahkan telah menambahkan penghalang di bagian luar untuk penguatan. Bahkan jika angin malam kencang, itu tidak akan bisa meniupnya roboh. Semuanya, makanlah makanan kering dan beristirahatlah, agar kita bisa melanjutkan perjalanan besok.” Setelah mengatakan ini, dia memimpin para peri ke dalam dua rumah, meninggalkan tiga rumah lainnya untuk Ah Dai dan yang lainnya.

Setelah diskusi singkat, diputuskan bahwa Ah Dai, Xuan Yue, and Olivia akan tinggal di satu kamar; kakak beradik Yan Shi dan Zhuo Yun di kamar lain; dan Kino serta Yue Ji di kamar yang lain.

“Aku tidak mau tinggal bersama angsa bodoh itu,” protes Yue Ji dengan tidak puas.

Xuan Yue tertawa, “Angsa bodoh? Julukan itu sepertinya cocok untuk Ah Dai juga. Suster Yue Ji, apakah kau tidak ingin tinggal bersama Kino? Apakah kau malu?”

Pipi Yue Ji memerah, dia tergagap, “Aku belum menikahinya. Bagaimana aku bisa tinggal bersamanya sendirian? Yue Yue, mari kita tinggal bersama, dan biarkan ketiga pria itu tinggal bersama.”

Xuan Yue menoleh untuk melihat Ah Dai, melemparkan tatapan penuh tanya padanya. Tentu saja, Ah Dai tidak ingin berpisah darinya, tetapi karena dia adalah pemimpin ekspedisi ini, yang bisa dia lakukan hanyalah mengangguk dengan enggan dan berkata, “Baiklah, mari kita tukar Kino dan Yue Yue. Semuanya harus beristirahat. Mungkin ada hewan liar di padang rumput, semua orang harus tetap waspada saat beristirahat di malam hari, berjaga-jaga jika terjadi hal yang tidak diinginkan.”

Malam semakin larut, dan semua orang telah beristirahat setelah memakan makanan kering mereka. Ah Dai duduk bermeditasi di rumah pohonnya demi keselamatan orang lain. Dia tidak masuk ke kondisi meditasi, melainkan duduk di sana mengatur True Qi yang melimpah di dalam tubuhnya dengan niatnya dan memperluas indra spiritualnya ke jangkauan maksimum, menyelidiki sekeliling rumah pohon. Dia bisa mendengar dengan jelas dengkuran para peri dan suara angin yang bertiup melalui rerumputan, kesunyian melingkupi hatinya. Setelah bepergian sepanjang hari, semangatnya agak lelah. Tepat saat dia akan tertidur, tiba-tiba, aura yang sangat kuat memasuki jangkauan indra spiritualnya. Ah Dai terkejut dan membuka matanya tiba-tiba, memusatkan niatnya ke arah aura yang kuat itu. Aura kuat itu mendekat dengan cepat dengan kecepatan yang tak tertandingi. Karena dia tidak tahu apakah itu kawan atau lawan, Ah Dai dengan hati-hati melayang keluar dari rumah pohonnya di bawah pengaruh True Qi, mendarat di atap, dan mengawasi arah datangnya aura yang kuat itu.

Kilatan merah muncul di hadapan penglihatan Ah Dai. Dia terkejut dan menatapnya. Dalam kilatan merah itu, tampaknya menyelubungi sesosok figur. Itu bukanlah sihir, melainkan Energi Juang (Battle Aura), Energi Juang yang sangat kuat. Meskipun jaraknya masih ratusan meter, Ah Dai sudah bisa merasakan panas dari Energi Juang merah itu dan berpikir dalam hati betapa kuatnya itu.

Kilatan merah itu tiba-tiba menyatu, dan sesosok bayangan gelap melintasi langit malam bagai kilat, mendatangi ke arahnya. Jelas, sosok itu juga telah menemukan Ah Dai dan langsung menuju ke rumah pohon. Karena takut mengganggu orang-orang yang sedang beristirahat, Ah Dai menggunakan True Qi di dalam tubuhnya untuk melawannya. Ketika dia dan bayangan itu berjarak sekitar lima puluh meter, cahaya merah pada tubuh sosok itu berkelebat lagi. Energi Juang mirip bola api melesat meninggalkan jejak cahaya, langsung menuju ke dada Ah Dai. Kilatan dingin melintas di mata Ah Dai, dan tangan kanannya menebas bagaikan kilat. Cahaya perak bersinar sekali dan lewat, dan bola api itu langsung terbelah dua, larut menjadi ketiadaan di bawah pengaruh True Qi. Setelah menerima serangan lawannya, Ah Dai tidak dapat menahan diri untuk tidak bertanya-tanya, Energi Juang dari serangan lawannya tadi tidaklah kuat. Bahkan saudara Yan Shi dapat dengan mudah mengatasinya. Namun, melihat teknik gerakan yang dia gunakan sebelumnya dan energi yang dikandungnya, keterampilannya seharusnya tidak hanya pada tingkat ini! Sementara dia merasa bingung, lawannya telah bergegas hingga sepuluh meter di depannya. Momentum ke depannya tiba-tiba berhenti, seolah-olah melanggar hukum inersia, dia hanya melayang di udara. Ah Dai melihat lebih dekat dan melihat bahwa sosok itu adalah seorang lelaki tua, lelaki tua yang tampak biasa mengenakan jubah yang sangat biasa, matanya yang keruh menatap Ah Dai. Lelaki tua ini tampak familiar, tetapi Ah Dai tidak dapat mengingat di mana dia pernah melihatnya.

Lelaki tua itu juga tidak mengatakan apa-apa. Dia menatap Ah Dai sambil merogoh pinggangnya dan mengeluarkan labu anggur. Dia membuka tutup labu itu dan mulai minum dengan lahap. Dari cara dia minum, sepertinya dia ingin menghabiskan anggur di dalam labu itu dalam sekali teguk. Dia menenggak beberapa teguk besar sebelum berhenti. Dia kemudian berkata kepada Ah Dai, “Nih, Nak, kau juga minum.” Dengan jentikan pergelangan tangannya, labu itu terbang dalam lengkungan ke arah Ah Dai. Jantung Ah Dai berdegup kencang karena energi yang terkandung di dalam labu anggur ini berlipat-lipat lebih kuat daripada bola api sebelumnya. Dia mengangkat tangan kanannya, dan sehelai True Qi melayang keluar, untaian True Qi ini tidak langsung membelit labu anggur, melainkan bergesekan melewati labu anggur dengan kecepatan kilat dan membuat suara gesekan yang hebat dengan labu tersebut. Meskipun demikian, labu anggur itu terus melanjutkan momentum majunya. Karena benturan untaian True Qi, labu itu berputar dengan cepat. Ketika labu anggur itu terbang ke depan Ah Dai, dia berkata dengan acuh tak acuh, “Tetua, aku tidak begitu tertarik dengan anggur. Sebaiknya kau menikmatinya sendiri.” Dia tidak mencoba menyentuh labu anggur itu. Di bawah putarannya yang cepat, labu anggur itu secara mengejutkan berbelok di depannya dan terbang kembali ke arah lelaki tua itu.

Mata keruh lelaki tua itu tiba-tiba berbinar. Cahaya merah melintas di tangannya dan dia merebut kembali labu anggur itu, menganggukkan kepalanya, dan berkata, “Bagus, Nak. Keterampilanmu tidak buruk! Aku ingin mengajukan pertanyaan padamu. Kau harus menjawabku dengan jujur. Sesosok Malaikat Maut yang telah membunuh banyak orang telah muncul di Kekaisaran Kota Terbenam, apakah kau mengenalnya?”

Ah Dai bertanya-tanya, untuk apa dia mencarinya? Mungkinkah dia dikirim oleh Kekaisaran Kota Terbenam untuk membunuhnya? Tidak, itu tidak benar. Mungkin, bahkan seluruh Kekaisaran Kota Terbenam tidak dapat menemukan lawan yang begitu tangguh. Meskipun dia belum secara resmi bertarung dengannya, Ah Dai dapat dengan jelas merasakan bahwa lelaki tua ini tidak mudah untuk dihadapi. Dia menjawab dengan tenang, “Tetua, untuk apa kau mencari Malaikat Maut?”

Lelaki tua itu meneguk anggurnya lagi, lalu terkekeh, “Tentu saja, aku ada perlu. Aku ingin menyelesaikan perhitungan dengannya. Kudengar Malaikat Maut ini adalah murid generasi ketiga dari Sekte Pedang Tian Gang dan memiliki keterampilan yang tangguh. Sepertinya namanya adalah Ah Dai. Melihat Energi Juang yang baru saja kau gunakan, meskipun itu bukan True Qi dari Sekte Pedang Tian Gang, itu berevolusi dari True Qi. Kupikir kau pasti Ah Dai itu, kan?”

Ah Dai berpikir cepat dan berkata pada dirinya sendiri: Betapa tajam mata lelaki tua ini! Dia mengidentifikasi bahwa dia adalah anggota Sekte Pedang Tian Gang hanya dari dua gerakan cepat. Siapa peduli siapa dia! Karena dia datang mencarinya, maka dia harus menerima tantangan itu. Dengan pemikiran ini, dada Ah Dai dipenuhi dengan keberanian. Dia mengangguk dan berkata, “Ya, aku adalah murid generasi ketiga dari Sekte Pedang Tian Gang, Ah Dai. Bolehkah aku tahu saran apa yang kau miliki, Tetua?”

Lelaki tua itu mempermainkan labu anggur di tangannya, mencibir dan berkata, “Beraninya aku memberi saran, kau adalah Malaikat Maut yang terhormat, Malaikat Maut yang telah membunuh tak terhitung banyaknya orang. Malaikat Maut, nama yang sangat mendominasi, hah!” “Hah” terakhirnya memunculkan gelombang suara yang membuat gendang telinga Ah Dai terasa sakit. Ah Dai dengan cepat mengerahkan True Qi-nya untuk menahan. Ah Dai sedikit membungkuk dan berkata, “Tetua, mohon perjelas niatmu. Sepertinya aku tidak menyinggungmu.”

“Ya, kau belum menyinggungku. Tapi metode kejammu membuatku terkesan! Kau membunuh orang di Kekaisaran Kota Terbenam. Aku tidak peduli dan tidak bisa peduli tentang itu. Bagaimanapun, orang-orang itu pantas mati. Namun, kau seharusnya tidak menyinggungku dengan membunuh muridku. Aku bertanya padamu, Tiro dibunuh olehmu, kan? Dan disiksa sampai mati olehmu.”

Ah Dai sangat terkejut. Dia akhirnya tahu siapa lelaki tua ini, guru Tiro, bukankah itu Pendeta Pedang Utara, Hawk? Peringkatnya lebih tinggi daripada Harry di antara keempat Pendeta Pedang. Jadi, dia datang mencarinya untuk balas dendam. Sepertinya hari ini masalah ini tidak dapat diselesaikan secara damai. Wajah Ah Dai merosot, dan dia berkata dengan dingin, “Jika kau di sini untuk membalas dendam untuk Tiro, maka kau datang ke orang yang tepat. Aku membunuhnya, dan ya, aku menyiksanya. Namun, dia pantas mati. Sebagai gurunya, kau tidak memenuhi kewajibanmu untuk mendisiplinkannya; aku juga punya satu patah kata untukmu!”

Hawks tertawa terbahak-bahak, “Kematian yang memang pantas didapat, kata-kata yang bagus, bagus.” Kilatan cahaya dingin melintas di matanya saat energi juang merah yang panas menyelimuti tubuhnya, “Bahkan jika muridku berada di pihak yang salah, Sekte Pedang Tian Gang tidak punya urusan untuk ikut campur. Bahkan jika dia harus mati, kau seharusnya membiarkan tubuhnya utuh. Nak, kau kejam, sampai-sampai merugikannya. Demi Di Si, aku akan melepaskanmu untuk saat ini jika kau bisa menerima tiga jurusku hari ini. Biar kukatakan ini, jika kau tidak bisa, jangan salahkan aku atas kematianmu.” Setelah berbicara, dia tiba-tiba mengayunkan tangan kanannya, melancarkan gelombang energi juang merah langsung ke arah Ah Dai.

Ah Dai hendak membalas ketika dia tiba-tiba teringat keempat kerangka. Kerutan muncul di wajahnya saat dia menggunakan keinginan Goris untuk berteleportasi dalam sekejap ke arah lain, membiarkan pukulan Hawks menghantam tempat kosong. “Pendeta Pedang Utara Hawks, bukan karena aku takut padamu. Dalam masalah dengan Tiro, aku yakin aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Aku berteman baik dengan masing-masing dari keempat muridmu yang lain dan aku tidak ingin menjadi musuh denganmu, mohon pikirkan kembali.”

Melihat Ah Dai dengan mudah menghindari serangannya, rasa terkejut melintas di dalam hati Hawks, dia tidak melanjutkan serangan melainkan menjawab dengan dingin, “Kau membunuh muridku dan masih mengaku bukan musuhku?”

Ah Dai berkata, “Seperti yang kubilang tadi, Tiro pantas mati. Jika diberi kesempatan lain, aku akan melakukan hal yang sama lagi. Hawks, benua ini berada dalam krisis besar karena ancaman dari pasukan kegelapan. Kau adalah seorang praktisi yang mendalam, tidak perlu terus menyimpan kebencian. Sebaliknya, kau harus berkontribusi pada dunia.”

Hawks membalas dengan geram, “Apa yang terjadi di benua ini bukan urusanku, aku tidak ingin mencampurinya. Aku tadinya hidup damai sampai kau membunuh muridku dan mengganggu ketenanganku. Nak, jangan pikir kau bisa lolos dari ini, aku tidak akan membiarkanmu pergi. Ini adalah pertemuan kedua kita. Pertama kali kita bertemu, aku memiliki sedikit rasa suka kepadamu, tetapi sekarang kau telah menjadi orang yang membunuh muridku.”

Ah Dai terkejut, “Apakah kita pernah bertemu sebelumnya? Pantas saja kau tampak agak familiar.”

Hawks mencibir, “Tentu saja kita pernah. Kalau tidak, bagaimana aku bisa mengenali sekilas? Apakah kau lupa insiden di markas besar Serikat Penyihir di Kota Cahaya, Provinsi Cahaya beberapa tahun lalu?”

Mengingat peristiwa masa lalu, ekspresi Ah Dai berubah, berseru kaget, “Ah! Kau adalah lelaki tua penjaga gerbang itu, bukan? Tapi, bagaimana bisa…”

Hawks mendengus, “Kenapa tidak? Aku kalah bertaruh dengan kakek gurumu. Aku berjanji kepadanya bahwa aku akan menjaga gerbang Serikat Penyihir sebelum kontes Pendeta Pedang keempat. Tidak seorang pun di sana yang tahu identitasku. Awalnya, aku sedikit kesal, tetapi aku kemudian menemukan kedamaian dalam ketenangan yang ditawarkannya. Selain itu, anggur di Kota Cahaya cukup enak. Dan kau, kau mengganggu kehidupan damaiku. Nak, jangan berpikir untuk melarikan diri hari ini.” Ternyata, selama perselisihan terakhir antara keempat Pendeta Pedang, Hawks, yang yakin akan peningkatan drastisnya, bertaruh dengan Pendeta Pedang dari Tian Gang bahwa yang terakhir tidak akan mampu mengalahkannya dalam seratus jurus. Yang kalah harus memenuhi permintaan yang dibuat oleh pemenang. Seperti yang diharapkan, Hawks dikalahkan pada jurus ke-97. Pendeta Pedang dari Tian Gang tidak memiliki hal khusus dalam pikiran, jadi dia dengan bercanda menyuruh Hawks untuk menjaga gerbang Serikat Penyihir. Hawks menganggap kata-katanya dengan serius dan benar-benar melayani sebagai penjaga gerbang. Dia tidak menghabiskan seluruh waktunya di sana, tetapi berkeliaran di sekitar benua setiap kali dia merasa gelisah dan menerima beberapa murid secara kebetulan. Tiro adalah murid terakhir yang dia ambil di bawah didikannya. Namun, dia menerima berita tidak lama kemudian bahwa murid terdaftarnya Tiro dibunuh secara brutal. Hawks, yang dikenal karena naluri pelindungnya, segera meninggalkan Serikat Penyihir di benua itu dan mencapai staf Gubernur yang telah meninggal di Provinsi Mica di Kekaisaran Tian Jing. Dia menanyakan tentang penampilan dan fisik Ah Dai. Namun, karena dia jarang berkeliaran di benua itu, bagaimana dia bisa menemukan Ah Dai? Jadi, dia memutuskan untuk mencari keempat muridnya yang lain yang menjalankan Korps Tentara Bayaran. Dia secara pribadi menemukan Empat Kerangka dan memberi tahu mereka tentang seluruh insiden tersebut. Mendengar deskripsi Hawks, mereka langsung menyadari bahwa pembunuh Tiro tidak lain adalah Ah Dai. Kerangka Besi mengungkapkan kebenaran kepada Hawks karena cemburu terhadap Kerangka Es, yang memiliki perasaan terhadap Ah Dai. Atas perintah Hawks, mereka mengetahui tentang gangguan Ah Dai pada acara pernikahan pengorbanan dan penyerangannya ke Gereja Suci. Hawks bergegas ke Gereja Suci siang dan malam, hanya untuk mengetahui bahwa Ah Dai dan rekan-rekannya baru saja pergi. Dia menerima berita dari seorang hakim yang penuh dendam bahwa Ah Dai and kelompoknya menuju ke Rangkaian Pegunungan Kematian. Inilah yang membawanya pada pengejaran ini. Akhirnya, dia menemukan keberadaan Ah Dai malam itu.

Selamat datang di www.cmfu.com – Jaringan Tiongkok Qi Dian, di mana para pembaca dapat menemukan karya-karya asli yang diserialisasikan dengan terbaru, tercepat, dan paling populer!

IndoWebNovel – indowebnovel.com