Sambil berbicara, Pu Lin terus melangkah maju hingga ia tiba di mural keenam, yang menggambarkan sebuah kota. Meskipun tembok kotanya pendek dan bangunannya sedikit, itu jelas-jelas adalah sebuah kota. Pu Lin menghela napas, “Benua ini terlalu luas. Meskipun kita menduduki sebagian besar daratan, karena jarak yang begitu jauh, banyak hal menjadi sangat tertinggal pada masa itu. Anggota klan kita secara bertahap terbagi menjadi beberapa kelompok, yang sekarang dikenal sebagai Ras Kulit Putih, Ras Kulit Hitam, dan Ras Berambut Merah seperti Klan Badai Merah. Di bawah pengaruh adat istiadat setempat, mereka perlahan-lahan melepaskan diri dari aturan kita dan membentuk negara mereka sendiri. Mereka bahkan meninggalkan kecintaan mendasar mereka pada alam dan mulai menebang hutan untuk mendirikan kota-kota pertama. Dulu, pemimpin klan kita tidak menyalahkan mereka, karena mereka semua adalah keturunan dari Klan Pu Yan kita, dan bagaimanapun juga, rakyat kita masih menduduki lebih dari separuh daratan benua ini.”

Mata Pu Lin memancarkan ekspresi penuh kesedihan saat ia mendekati mural ketujuh, yang menggambarkan pemandangan yang diselimuti asap mesiu, tampaknya menggambarkan perang antara beberapa ras. Pu Lin berkata, “Meskipun kita tidak menyerang ras-ras yang memisahkan diri itu, mereka berkembang terlalu cepat dan dalam banyak hal melampaui kita. Pada akhirnya, mereka tidak tahan kesepian dan bersatu untuk mengobarkan perang melawan Klan Pu Yan kita. Perang tersebut mengakibatkan kerugian besar di kedua belah pihak. Namun, dengan populasi kita yang memegang mayoritas mutlak, kita akhirnya keluar sebagai pemenang. Itu terjadi sekitar dua belas ratus tahun yang lalu. Setelah perang itu, muncullah cikal bakal Kekaisaran Tian Jing dan Kekaisaran Kota Matahari Terbenam. Suku-suku seperti Suku Yalian juga berkembang secara bertahap setelah perang besar tersebut. Meskipun wilayah Klan Pu Yan kita tidak berkurang, hilangnya rakyat kita secara besar-besaran dalam perang membuat kita tidak mampu mengawasi seluruh perbatasan kita. Pembaptisan perang meninggalkan luka yang sangat mendalam bagi semua ras, menuntun setiap orang ke fase pemulihan; dan sejak saat itu, Klan Pu Yan kita mulai mengalami kemunduran.” Dua baris air mata yang jernih mengalir dari mata Pu Lin, dan tubuhnya sedikit bergetar; ia menghela napas dan berjalan menuju mural kedelapan.

Mural kedelapan menggambarkan sekelompok makhluk yang hampir tidak bisa disebut manusia, karena kulit mereka hijau dan tangan mereka memiliki duri yang tajam. Meskipun menyerupai manusia, aura jahat yang mereka pancarkan dan mata merah mereka, yang penuh dengan warna aneh, jelas-jelas merupakan wujud kejahatan. Di tengah kelompok ini berdiri seorang raksasa, tiga kali lipat tinggi manusia hijau biasa, dengan sayap dan duri yang tumbuh di sekitar sayap hijau mereka. Di dahi mereka terdapat satu tanduk tunggal, dan duri di tangan mereka berkilau dengan cahaya dingin yang menyilaukan, memancarkan kehadiran yang mengerikan. Xuan Yue berseru, “Ini, ini bukan Dewa Iblis Kuno, kan?”

Pu Lin mengangguk dan berkata, penyihir gelap. Setelah perang itu, perdamaian hanya bertahan kurang dari seratus tahun sebelum makhluk-makhluk berkulit hijau ini tiba-tiba muncul di benua itu. Mereka sangat ganas dan secara alami suka merusak, yaitu Penyihir Gelap, yang sekarang jumlahnya sangat langka tetapi belum punah. Sosok yang kau sebut Dewa Iblis Kuno adalah Raja Iblis Kegelapan. Kekuatannya tak terbayangkan. Tingkat reproduksi Penyihir Gelap sangat cepat, dan tidak seorang pun, termasuk Klan Pu Yan kita dan orang-orang selatan dari Kekaisaran Huasheng, yang tahu bagaimana mereka bisa muncul di benua ini. Kemunculan mereka tidak kurang dari mimpi buruk bagi orang-orang pada masa itu. Awalnya, jumlah mereka tidak banyak, tetapi tubuh mereka yang kuat memungkinkan mereka menaklukkan sebagian kecil benua dengan cepat. Setiap ras yang menentang mereka menemui kepunahan. Hanya dalam waktu lima puluh tahun, jumlah Penyihir Gelap telah melampaui sepuluh juta jiwa. Itu adalah kesalahan kita di masa lalu! Seandainya kita tidak beristirahat untuk memulihkan diri, melainkan memusnahkan mereka saat pertama kali mereka muncul, konsekuensi di kemudian hari tidak akan terjadi. Para Penyihir Gelap melancarkan serangan terhadap semua ras, dan jutaan prajurit Iblis Gelap menyerbu ke dalam benua, menaklukkan separuh wilayahnya hanya dalam waktu lima tahun, dan kita, Klan Pu Yan kita, adalah yang pertama dibantai. Meskipun kita kuat, kita tidak siap dan tidak mampu menahan terjangan mereka yang begitu tangguh. Hanya dalam waktu lima tahun, jumlah kita telah berkurang menjadi seperlima dari jumlah kita sebelumnya.” Mendengar ini, Pu Lin menangis tersedu-sedu, meratapi kaumnya secara mendalam.

Setelah beberapa saat, emosi Pu Lin sedikit stabil. Ia melangkah beberapa langkah dan mendekati mural kesembilan, yang menggambarkan seorang pemuda tinggi memegang tongkat sihir, dengan lingkaran cahaya putih samar memancar dari tubuhnya. Di belakangnya terdapat tak terhitung banyaknya prajurit dari berbagai suku, dan yang membuat Ah Dai serta Xuan Yue takjub, di atas kepalanya melayang belasan naga raksasa legendaris dalam berbagai warna. Berbaris di hadapannya adalah pasukan yang dipimpin oleh Dewa Iblis Gelap. Pu Lin menghela napas, “Tepat ketika Klan Pu Yan kita hampir musnah, Sang Juruselamat muncul. Di bawah bimbingannya, berbagai ras di benua itu bersatu dengan sepenuh hati dan, dengan bantuan Naga Raksasa Kuno, mengobarkan pertempuran terakhir melawan Klan Iblis. Meskipun Sang Juruselamat, dengan kepemimpinannya yang bijaksana, melenyapkan sebagian besar Klan Iblis Gelap, populasi manusia di benua itu telah menyusut menjadi seperlima dari jumlah sebelum bencana, dan Klan Pu Yan kita telah merosot hingga kurang dari lima persen dari ukuran aslinya. Sang Juruselamat melepaskan Kutukan Terlarang yang, meskipun tidak membasmi semua Penyihir Gelap, sangat membatasi kemampuan mereka untuk berkembang biak. Hingga hari ini, para Penyihir Gelap masih diburu oleh semua bangsa. Namun, setelah perang, mereka secara bertahap pindah ke bawah tanah, membuat jejak mereka sulit ditemukan; aku memperkirakan jumlah mereka tidak banyak.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com