Mendengar hal ini, Ah Dai teringat pada para bajak laut yang ditemuinya saat membuat perahu bersama Goris. Goris pernah memberitahunya saat itu bahwa orang-orang berkulit hijau adalah Penyihir Kegelapan (Dark Witcher).

Dengan ekspresi penuh kepedihan, Pu Lin berjalan menuju mural terakhir. Mural tersebut menggambarkan sekelompok manusia berpakaian penyihir yang mengelilingi Dewa Iblis Kegelapan (Dark Demon God). Memimpin para manusia itu adalah sosok yang disebut oleh Pu Lin sebagai Sang Penyelamat. Tubuh Dewa Iblis Kegelapan mengeluarkan darah hijau, dan di bawah kakinya, sebuah diagram sihir bersegi enam yang besar tampak samar-samar. Pu Lin berkata, “Akhirnya, setelah umat manusia membasmi Klan Iblis Kegelapan, Sang Penyelamat memimpin mereka untuk mengepung Dewa Iblis Kegelapan di sebuah gunung besar. Di sana, dengan berkumpulnya seluruh penyihir tingkat tinggi dan prajurit terkuat umat manusia, serta dengan bantuan Sang Penyelamat, mereka berhasil membunuh Dewa Iblis Kegelapan dan menyegel sisa-sisa serta jiwanya di dalam jajaran pegunungan tersebut. Tempat itu sekarang dikenal sebagai Pegunungan Maut.”

Xuan Yue dan Ah Dai terkesiap kaget. Mereka tidak pernah membayangkan bahwa tempat yang sedang mereka tuju sebenarnya adalah tempat penyegelan Dewa Iblis Purba.

Tubuh Pu Lin tampak sangat lemah, saat ia bersandar pada sebuah tongkat kayu dengan susah payah dan berkata dengan nada berduka, “Dalam malapetaka besar itu, suku Pu Yan adalah pihak yang paling menderita. Namun pada akhirnya, ketika kedamaian pulih di benua ini, kami dilupakan oleh semua orang. Mereka tidak mengembalikan tanah kami, dengan alasan bahwa jumlah kami terlalu sedikit untuk memerintah wilayah yang begitu luas. Di bawah bimbingan Sang Penyelamat, benua ini dibagi menjadi lima wilayah utama, yang sekarang menjadi Kekaisaran Tian Jing, Kekaisaran Sunset City, Kekaisaran Huasheng, Federasi, dan Gereja Suci. Sisa-sisa suku Pu Yan yang sedikit ini akhirnya hanya menjadi salah satu ras di dalam Federasi. Setelah ribuan tahun kejayaan, suku Pu Yan akhirnya mengalami kemunduran. Dulu, jika bukan karena suku Pu Yan kami yang mengorbankan nyawa rakyat kami untuk menahan laju Klan Iblis Kegelapan, Sang Penyelamat tidak akan dapat menyatukan seluruh umat manusia dan meraih kemenangan akhir. Namun, suku Pu Yan kami tidak mendapatkan penghormatan yang semestinya.”

Sambil mengerutkan kening, Xuan Yue bertanya, “Nabi Pu Lin, apakah Sang Penyelamat yang Anda maksud adalah Yang Mulia Dewa Bulu (God Feather), Paus pertama dari Gereja kita?”

Pu Lin mengangguk dan menjawab, “Benar, Sang Penyelamat yang kumaksud adalah Yang Mulia Dewa Bulu, Paus pertama. Suku Pu Yan kami tidak pernah menyimpan kebencian apa pun terhadap Gereja, karena tanpa Yang Mulia Dewa Bulu, tidak akan ada benua seperti sekarang ini. Beliau sudah sangat memperhatikan kami saat itu. Namun, kami memang membenci semua ras lainnya; suku Pu Yan kamilah yang mengorbankan begitu banyak nyawa untuk menyelamatkan sebagian besar dari mereka, tetapi ketika Yang Mulia Dewa Bulu mengusulkan untuk mengembalikan tanah kami, mereka enggan melakukannya. Kecewa dengan masalah itu, Yang Mulia Dewa Bulu mengundurkan diri ke Gunung Ilahi di dalam Gereja. Tetapi apa yang dilakukan Yang Mulia Dewa Bulu tidak akan pernah dilupakan, dan tahun ketika beliau mengundurkan diri diproklamasikan sebagai tahun pertama Era Suci.”

Ah Dai berkata, “Suku Pu Yan benar-benar menyedihkan! Sembilan puluh lima persen rakyat kalian tewas; itu jumlah yang sangat besar! Nabi Pu Lin, kumohon jangan bersedih.”

Pu Lin menggelengkan kepalanya dengan suram dan berkata, “Semua ini terjadi seribu tahun yang lalu, apa gunanya kesedihanku sekarang? Ketika Yang Mulia Dewa Bulu mengundurkan diri, beliau pernah berkata bahwa seribu tahun kemudian, benua ini akan menghadapi malapetaka besar lainnya, dan jika itu tidak dapat diatasi, benua ini akan kembali jatuh ke dalam situasi yang mengerikan. Milenium sudah dekat, dan malapetaka besar akan segera tiba, dan satu-satunya yang dapat menyelamatkan umat manusia adalah kalian.”

Xuan Yue mengerutkan kening dan berkata, “Aku tetap tidak percaya bahwa kami adalah para Penyelamat yang Anda maksud; dengan kekuatan kami, sama sekali tidak mungkin melakukan hal yang berarti di benua ini, apalagi membantu Anda. Kurasa Anda sebaiknya tetap mencoba berbicara dengan Yang Mulia Paus.”

Pu Lin menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, kalianlah yang dapat membantu klon suku Pu Yan kami. Bahkan Yang Mulia Paus pun tidak dapat menentang kehendak Tuhan. Sekarang, meskipun kekuatan kalian belum cukup, akan tiba suatu hari ketika kalian akan memahami semua yang kulakukan hari ini. Sebenarnya, aku tidak ingin meminta apa pun dari kalian. Aku hanya berharap ketika bencana melanda, kalian dapat melestarikan garis keturunan suku Pu Yan kami dan membiarkan rakyat kami terus berkembang biak di benua ini. Itu saja sudah cukup bagiku.”

Sebelum Xuan Yue sempat berbicara, Ah Dai yang bersemangat dan tak mampu menahan kegembiraannya berkata secara impulsif, “Nabi Pu Lin, aku berjanji kepadamu, jika benar-benar ada bencana seperti itu di benua ini, aku pasti akan membantu klon suku Pu Yan kalian melewati krisis ini.” Xuan Yue meremas tangan Ah Dai dengan kuat, tetapi tetap tidak bisa menghentikannya untuk mengutarakan isi hatinya.

Sedikit senyuman kelegaan muncul di wajah Pu Lin saat ia berkata dengan suara bergetar, “Anak muda, terima kasih. Masa depan suku Pu Yan kami sekarang sepenuhnya bergantung pada kalian. Xuan Yue, aku tahu sebagai anggota Gereja Suci kamu memiliki banyak kekhawatiran. Tetapi apakah seorang lelaki tua di senja usianya sepertiku akan menipimu? Aku hanya berharap rakyatku dapat bertahan hidup, dan dengan itu, harapanku akan terwujud.”

Xuan Yue mendelik ke arah Ah Dai dan berkata, “Nabi Pu Lin, jika semuanya seperti yang Anda katakan, aku berjanji kepada Anda bahwa aku akan melakukan yang terbaik untuk melestarikan suku Pu Yan Anda, tentu saja dalam batas kemampuanku. Dengan kemampuan kami saat ini, kami bahkan tidak bisa membicarakan tentang melindungi suku Pu Yan Anda, kami sendiri saja masih bermasalah dalam melindungi diri sendiri.” Setelah berbicara, kilatan licik muncul di lubuk matanya.

Pu Lin tersenyum tipis dan berkata, “Kamu gadis ini, meskipun masih muda, sungguh sangat cerdik. Apa pun yang kukatakan sekarang tidak akan lebih meyakinkan daripada apa yang akan kamu saksikan dengan mata kepalamu sendiri di masa depan. Ingatlah kata-katamu hari ini. Tentu saja, meminta bantuan kalian bukannya tanpa imbalan, ikutilah aku.” Dengan lambaian ringan dari tongkat kayunya, dinding batu pada mural terakhir tiba-tiba retak terbuka, memperlihatkan sebuah celah sempit. Pu Lin masuk lebih dulu, dan Xuan Yue dengan suara pelan berkata kepada Ah Dai, “Kenapa kamu begitu bodoh? Bagaimana bisa kamu secara impulsif menyetujui permintaannya pada pertemuan pertama? Terlepas dari apakah perkataannya benar atau tidak, di tempat berbahaya seperti suku Pu Yan ini, kamu… lupakanlah, aku tidak akan memarahimu lagi, kamu toh tidak akan mengerti. Ayo pergi.” Setelah berbicara, ia menarik Ah Dai yang kebingungan ke dalam celah dinding batu tersebut.

Tempat ini tidak bisa disebut sebagai gua batu biasa, karena ruangannya terlalu kecil—hanya sekitar belasan meter persegi—oleh karena itu, lebih tepat disebut sebagai ruang batu. Dindingnya bergerigi dan tidak rata, dan di tengah ruangan berdiri sebuah platform batu setinggi sekitar satu meter dengan sisi-sisi sekitar setengah meter. Nabi Pu Lin sedang berdiri di depan platform ketika ia melihat Ah Dai dan Xuan Yue masuk, ia berkata, “Sangat lancang dariku untuk meminta bantuan kalian pada pertemuan pertama kita demi membantu suku Pu Yan kami. Untuk menunjukkan ketulusan kami dan meningkatkan kekuatan kalian, aku akan memberi kalian masing-masing sebuah hadiah. Kemarilah, Xuan Yue.”

Xuan Yue melirik Ah Dai dan, melepaskan tangan kecilnya, berjalan mendekat. Nabi Pu Lin menghela napas dan berkata, “Anak muda, Pu Lin adalah nama aslinya. Aku memiliki nama lain di benua ini. Ketika aku masih muda dan berkelana di benua ini, aku menggunakan nama itu; nama itu adalah Yuan Mu.”

Meskipun kata-kata Pu Lin terdengar tenang, Xuan Yue terkejut seolah-olah petir meledak di telinganya, dan ia terhuyung-huyung seraya berseru keheranan, “Apa? Anda adalah Penyihir Yuan Mu!” Di benua ini, selain Gereja Suci, hanya ada tiga penyihir yang telah mencapai tingkat penyihir agung (*magus*). Yang pertama adalah Guru Spiritual Kekaisaran Tian Jing sekaligus ketua Guild Penyihir, Penyihir Api Larthas, yang terkenal dengan Sihir Apinya. Yang kedua adalah kepala penyihir istana Kekaisaran Sunset City, Byinlog, yang unggul dalam Sihir Angin. Yang terakhir, dan yang paling misterius di antara semuanya, adalah Yuan Mu, sang ahli Sihir Ruang (*Space Magic*). Di antara ketiga penyihir agung tersebut, dalam hal kekuatan serangan, tidak ada yang menyaingi Penyihir Api Larthas, tetapi dalam hal kekuatan keseluruhan, Yuan Mu-lah yang paling menonjol. Sihir Ruangnya pernah menggemparkan dunia, dan bahkan ayah Xuan Yue, Xuan Ye, Imam Jubah Merah termuda dari Gereja Suci, sangat mengaguminya.

Pu Lin tersenyum tipis dan berkata, “Bagaimana? Apakah aku tidak terlihat seperti itu? Tetapi kenyataannya memang persis seperti yang kukatakan. Alasan mengapa kamu tidak bisa menggunakan sihir di sini adalah karena aku telah membatasi aliran Elemen Sihir dengan Susunan Ruang (*Space Array*). Aku menghilang dari benua ini setelah peristiwa Matahari Darah karena aku sedang menunggu, menunggu kedatangan kalian. Jangan terlalu terkejut, aku memang Yuan Mu. Apa yang akan kuberikan kepadamu adalah Catatan Sihir milikku. Aku tidak berani mengklaim bahwa Sihir Ruangku lebih unggul daripada Sihir Cahaya Suci dari Gereja Suci. Namun, dengan penelitian dari generasi-generasi nabi suku Pu Yan kami, catatan ini tetap memiliki kekuatan yang cukup besar. Aku tahu kamu memiliki banyak harta karun, tetapi Catatan Sihir inilah yang paling kamu butuhkan. Aku dapat melihat kamu memiliki bakat sihir yang luar biasa; kamu hanya kurang berusaha. Sihir Ruangku tidak bertentangan dengan Sihir Cahaya yang selama ini kamu latih. Sebaliknya, keduanya dapat saling melengkapi. Kamu harus bekerja keras, jika tidak, pencapaianmu akan tertinggal jauh di belakang Ah Dai.” Sambil berbicara, Pu Lin membuat goresan retakan di udara dengan tangannya, merogoh ke dalamnya, dan menarik keluar sebuah buku catatan tebal berbalut kulit, lalu mempersembahkannya di hadapan Xuan Yue.

IndoWebNovel – indowebnovel.com